7、Chapter 7 他回过神来 ...
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Chapter 7
在府中时，我对这些遮遮掩掩的哑谜，并不太感兴趣。
我到姬君身边时是六岁，一个大户人家买进家仆都会嫌不好管教的年纪，不过姬君一意孤行，大名及殿下都不做声，自然没人拦得住她。只有中宫担忧堂堂姬君被个乡野丫头影响得移了性情，特意吩咐内侍司拨了女官前来教导。
女官不比府内照顾姬君衣食住行的侍女，多是些未婚的贵族之后。往身家去叙，给我上课的这位女官祖父乃是当朝右大臣，官职不可谓不高，依照常理，她应当仅在女孺的位置上历练几月，就被提拔为典侍，送往大名身边，但或许是女郎对侍奉年过半百的老头毫无兴趣，也没有往大名府后院挤一挤的想法，又或者家中对她的婚事另有考量，总之她在府内逗留三年，诸般杂事无一不通，但位置始终不得寸进。
这些事称不上机密，就不算太难打听，我在茶室靠着两盘点心听完八卦，才低眉顺眼地去拜见这位中宫赐下来的女先生。
她在西厢待我。两层帘子大开，廊下只有一张案几，一盘茶具，一盒香炉，女官本人在帘后居中而坐，自己倒水喝茶，连随侍的宫人都不见一个，一派闲云野鹤之态。
我悄悄松一口气，恭恭敬敬地走上前：“女侍木槿，拜见女孺大人。”
她看看我，未语竟先叹气，我心里一紧，就听她说：“出去跪着吧，先学学规矩。”
这对一个刚入府还没练出一身跪功的女侍无异于晴天霹雳，我僵了几秒，有心想问缘由，又拿捏不准她的用意，正两相为难间，又听见女官开口。
“不明白？”
她问，轻飘飘地放下茶杯：“你着素衫，不施粉黛，也未请人引路通传，是因为听闻我出身名门，却不思进取，便以为我更喜好清静本分之人，是不是？”
听着不像好话，我斟酌着词句：“确是听闻大人不喜攀附张扬之事，又素有勤勉周全之名，中宫大人既命我向您学习，我自然该以大人为先，便自作主张效仿起来，还望大人宽恕。”
“你是个机灵的，”她赞许，“也有几分打探的本事。”
“不过，却不该打探到我眼前。”她道。
几秒的安静，近乎落针可闻。
她却悠哉，信手替自己又倒了杯茶：“你的事，我也听了些，过去种种，不全怪你，为着生存，有些眼色傍身也不坏。但中宫大人既然将你交给我，我便要对得起这般托付。此地贵人往来，脾性也各不相同，有爱众星捧月的，就有不喜窥伺的，将聪明写在脸上，并不总是好事。”
至此已算分说明白，只我那时年幼，到底心有不甘：“尚有一事不明，还望大人不吝赐教。我等行服侍之责，若闭目塞听，不慎触怒贵人，引来责罚，又该如何应对？”
她只是笑。
“你如今不闭目塞听，我要罚你，你难道就有应对之法了？”
我瞠目结舌。
“你从外面来，也该听过一地一俗，各有各的道理。”
“出去跪着吧，”茶水倾尽，她最后这么说，“也想一想府中的道理。”
我于是坐在忍校的教室里，一脸深沉地开始想木叶的道理。
与谨言慎行的贵人们不同，此地众人行动自由，言论也不加管制，村中孩童可在火影岩肆意涂鸦，忍校学生可对火影之位大放厥词，以至于我刚来几日时颇为不适，遥想若是大名府里哪个孩子天天扬言将来要当大名……
……可见一地一俗，确是真理。
说回眼下。
以此处对言论之宽泛，大抵是不会在意一个普通学生的好奇心，新来的老师连个谎都懒得扯，应该也不是什么需要瞒天过海的事情，如此说来，这阵骚乱似乎是个绝妙的机会，上牵木叶上忍，下扯同班同学，弄不好还能打听到点木叶陈年密辛，属实是天赐良机让我横插一脚。
不过。
膝盖又传来了幻觉版的麻痒。
不过，我想，再等一等，也不妨事。
火之国虽说地大物博，木叶却不过是方寸之间，我依着当年在府里散播谣言的速度空等三天，闲言碎语终于自发地钻入街头巷尾。我放学后混在野原琳的医疗忍者互助小组里抄作业，耳朵都能顺便听点小道消息，总结起来也不过是一句话——木叶英雄，忍战功臣，百战百胜的旗木朔茂及其队伍路遇不知名势力袭击，任务失利，任务委托人震怒，要求木叶上层彻查追责。
主干简洁至此，细节就多了许多空间可供流言滋长，互助小组在村里的甜品店甘栗甘聚会俩小时，我听了不下八种版本的传言，从旗木朔茂旧伤复发实力大不如前，到砂隐小人伺机报仇亡我木叶之心不死，再到木叶上层对任务内容颇有微词但慑于委托人地位不能拒接只好联合带队上忍集体做局，种种不一而足，真实性暂且不论，但充分展示了忍校学生绝非只有肌肉发达，大脑灵活程度也不在其下。
这话题一直持续到夕阳西下，互助小组各回各家，我和野原琳落在最后，同为回去也没人等着的放养儿童，自来在时间掌握上更自在些，俩人慢腾腾地收拾了书本，确认了一群人没有落下东西，才在店员的送别声里踏出店铺。
全程没什么交流，少了一群人在旁边插科打诨，气氛显得有点沉重，
“担心了？”我问。
野原琳抬手搔搔脸颊，秀气的眉头挂上一点苦闷，为难地笑一笑。
这却不能说她杞人忧天。将旁人自说自话的揣测放到一边，这件事的后果显而易见，木叶隐村力压一众忍者村落，声名在外威震八方，靠得不过是源源不断的优质忍者和高居不下的任务完成率，早在京城时贵族中就隐有传言：在木叶，只有出不起的价码，没有达不成的目标。
一队不行就两队，明的不行就来暗的，哪怕前赴后继，任务目标脚下尸骨成山，只要接下任务，就没有空手而归的选项。
“毕竟也要考虑村子的名誉……”
木叶村土生土长的忍者预备役如是说，声音里有断断续续的迟疑：“总要做出个决断才行。”
“任务失败的话，一般会怎么处理？”
姬君有事自有家忍服其劳，这对我而言是知识盲区，我转头看看眉头紧锁的野原琳，对方却似乎并不能比我肯定多少，思索一会后仍是摇头：“也要看委托人和三代目的意思，现在还不能确定。”
奖惩机制竟是不明。
脚下平实的土路弯弯曲曲地向前延伸，我品着这几个字，又迈了一步。
隔日是周四，早上第一节课是体术实践，这两日村里流言基本传遍，在校内就时不时有人探头探脑往旗木卡卡西那看，后者本就喜欢独来独往，最近被看得不胜其烦，索性经常早退，偶尔旷课，好在他成绩一直不错，在各科老师那印象分够高，教师们都愿意在特殊时期网开一面，是以也叫他磕磕绊绊地混了过去。
今日却是不得不来。
体术教师教了半辈子书，向来信奉实践出真知，堂上最爱干的事就是把学生两两凑对互相殴打，我们班加上我之后不幸是个双数，少任何一个都会有一组凑不成对，导致落单者只能被迫对战教师。为避免成为全班公敌，大家十分自觉，能不请假，就尽量不请。
难说旗木卡卡西有没有考虑得这么周全，但总之我和一群女生一起拉拉扯扯地进训练场的时候，就看见远离人群的角落里站着个正在擦刀的白毛，站姿笔挺，面色不虞，令人生畏，他本就生得色素浅淡，脸色再沉下来就更显得毫无生机，全班自发朝他的反方向避开两米，唯有一个西瓜头男孩兴致勃勃地想要上前，又转眼被其他人联合拉走。
这一困境最终在上课前得到了解决——卡着上课铃姗姗来迟的宇智波带土面对已两两站好的全班丧失选择权，被体术老师强行分配给了旗木卡卡西。
几步开外的角落里，我看见野原琳悄悄呼出一口气。
而我摊上的对手是红，自打得知我也学过幻术，她就对我的实力水平很感兴趣，前阵子的忍术课也在我旁边观摩过练习成果，我在这两方面都是实打实的新手，也无甚可藏，中规中矩地同她你来我往地比划几招，不多时就被掀翻在地上。
“力量好弱。”夕日红下了评价。
她大半个身子还压在我身上，我也懒得挣扎，在原地摊开躺好：“因为一直没怎么练过吧。”
但她依然拧着眉，似乎有哪里想不通：“就算这么说，你的招式却很……”思来想去，她艰难地挑出一个词，“漂亮。”
我眨了眨眼，脸上飞快闪过一行字：这不是因为脸吗？
直接讲出来总显得轻佻，好在夕日红有看懂：“不是那个意思……”
从来不善言辞，此刻表达难免受限，她眉头紧锁，放开手，直起身子，又把我从地上拉起来，才琢磨出合适的讲法：“框架拉开得很完整，动作十分饱满，节奏也处理得不错，非要说的话，”她神色古怪，“是观赏性很强的打法。”
……啊，那自然会是很值得一看的。
我笑笑：“听起来不像是忍者该有的素养。”
她就不答话了，遇到不好回答的问题就沉默下去，或许也是一种生存之道，也使得和她一组的训练课总是效率奇高。我也没有为难的意思，便又递过去话头：“再来一局？”
她点头，重新跟我拉开距离，凝神静气，还未出手，一声惊叫划破了训练室的空气。
“——带土！”
跟着是一声“卡卡西！”，声浪汇聚起来，逐渐延展出杂七杂八的声音，“快去叫老师。”“医疗忍者呢！”“琳？琳在吗？”，我和夕日红对视一眼，顺着人潮赶往发生地，早先众人避之不及的一小块地方此刻被团团围住，宇智波带土捂着小臂蜷缩在地，野原琳跪在他身体朝向的同侧，掌心泛起绿光，再过去一步，站在一旁的旗木卡卡西神情怔忪，出鞘的白刃尚且提在手里。
一丝红痕顺着刀尖坠落下去。
他回过神来，像是骤然惊醒。
作者有话说
第7章 Chapter 7
