《侯爷你命里缺我》朴愚子

20、他不是人！ 乾清宫

　　乾清宫。

　　金砖铺地，雕梁画栋。

　　萧清辞跪在大殿中央，身上穿着正三品的麒麟服，头戴乌纱。

　　高高的御阶之上，赵珩端坐在龙椅上，手里漫不经心地把玩着一串翡翠佛珠。

　　他今年四十有六，保养得极好，看着总是一派仁君的慈和面相。

　　“清辞啊，”赵珩的声音温和得像是春风，“你今年也二十有五了吧？若是在寻常人家，孩子都该满地趴了。朕像你这么大的时候，都已经有了三个皇子。”

　　萧清辞低着头，声音清冷：“臣一心为国效力，未敢考虑家事。”

　　“哎，这话就不对了。”赵珩笑着摆了摆手，“成家立业，先成家后立业。朕打小看着你长大，如今你姑母不在了，朕若是再不替你操持操持，将来到了地下，朕有何颜面去见她？”

　　提到姑母，萧清辞的指尖微微颤了一下，他想起了那个地道。

　　魏承泽竟会提前派人守在出口，所以……萧清辞逼着自己不再往下想。

　　“林相家的嫡女婉卿，朕见过了，是个知书达理的好孩子。林相又是两朝元老，门第清贵。这门亲事，朕已经替你定下了，下个月初六是个黄道吉日，你便把事儿办了吧。”

　　萧清辞猛地抬起头，目光直视着那位高高在上的帝王：“陛下，臣……不愿。”

　　大殿里的空气瞬间凝固了。

　　站在一旁的大太监王德全吓得拂尘都抖了一下，拼命给萧清辞使眼色。

　　赵珩脸上的笑意一点一点地淡了下去，手里转动的佛珠也停住了。

　　“不愿？”赵珩的声音依旧很轻，“为何不愿？是嫌弃林家门第不够高？还是觉得朕的眼光不够好？”

　　“臣不敢。”萧清辞叩首，额头贴在冰冷的金砖上，“只是臣心中……已有所属。”

　　萧清辞本是随口推脱，但是这那一瞬间，脑海里闪过的是昨夜紧勾着自己侧腰的细瘦脚踝——真是疯了！

　　“心有所属？”赵珩像是听到了什么笑话，轻笑了一声，随即脸色骤然一沉。

　　“清辞，你莫要忘了，你是定远侯。你的婚事，从来就不是你一个人的事，那是关乎社稷朝堂的大事！”

　　“林家这门亲，你结也得结，不结也得结！”

　　萧清辞依旧跪着，只觉得一股被压迫已久的闲气直冲脑门：“强扭的瓜不甜，陛下若是一意孤行，臣宁愿终身不娶，直接剃了脑袋当和尚去！”

　　“放肆！”赵珩猛地一拍龙椅扶手，吓得殿内伺候的宫人跪了一地。

　　“萧清辞，你这是在威胁朕吗？”赵珩站起身，一步一步走下御阶：“你以为朕不敢动你？”
　　赵珩弯下腰，那双保养得极好的手，轻轻搭在了萧清辞肩头的织金麒麟补子上：“清辞，你向来是个聪明的孩子。这定远侯的爵位，是朕给的；你萧家的荣耀，也是朕给的。朕既然能给，自然也能收。”

　　萧清辞咬着嘴唇，死死地盯着膝下的金砖。

　　“这京城里，最不缺的就是听话的人。你若是再不识抬举，朕不介意让你去地下陪你那个‘贤良淑德’的姑母，问问她，这天家的饭，究竟好不好吃。”

　　萧清辞猛地抬眼，瞳孔剧烈收缩。

　　“臣……”萧清辞咬紧了牙关，后槽牙磨得咯咯作响，他脊背挺得笔直，像是要折断在这大殿里令人窒息的威压中，“陛下，臣……”不愿！

　　那两个字就要冲破喉咙。

　　“陛下！”一直站在旁侧的林相忽然动了。

　　这位两朝元老，平日里最是滑不留手，此刻却像是也没看懂眼色似的，抢上一步，恰恰好挡在了萧清辞与赵珩之间。

　　“陛下恕罪！”林相这一跪，那是跪得结结实实，连帽翅都跟着颤了三颤。

　　“定远侯这是伤心过度，魔怔了！先皇后尸骨未寒，小侯爷自幼与姑母情深，这一时半会儿的转不过弯来，也是人之常情。年轻人嘛，脸皮薄，心里难受嘴上就容易秃噜，陛下您是圣明天子，哪能跟个伤心人一般见识？”

　　赵珩眯了眯眼，没吱声。

　　大殿里的空气仿佛凝固了。
　　良久，赵珩才轻笑了一声，那股子令人窒息的杀意如潮水般退去，他又变回了那个慈眉善目的君父。

　　“也是。”赵珩直起身“林相说得有理。清辞遭逢大变，心神不宁，朕若此时逼你，倒显得朕不近人情了。”

　　他摆了摆手，语调慵懒：“罢了，你们都退下吧。这婚事，朕虽是为了你好，但也得给你个缓过劲儿的功夫。”

　　林相如蒙大赦，连连叩首谢恩，也不等萧清辞反应，那只枯瘦却有力的手死死钳住了萧清辞，半拖半拽地将人往殿外带。

　　“臣告退，臣这就带侯爷回去醒醒脑子！”

　　出了乾清宫，日头明晃晃地挂在天上。

　　萧清辞被林相一路拉扯着，直到走出三道宫门，林相这才松开了手。

　　老丞相理了理被扯歪的绯色蟒袍，那张平日里总是笑眯眯的脸上，挂着几分恨铁不成钢。

　　“我说贤侄啊，你平日里看着挺稳重一个人，今儿个是怎么了？那是乾清宫，不是你定远侯府的后花园！哪儿能随意使性子？”林相压低了声音，胡子气得直翘：“你这般与陛下顶嘴，是嫌脖子上那颗脑袋长得太牢了是不是？”

　　萧清辞垂下眼帘，拱手行了一礼：“多谢林世伯解围。只是清辞实难从命，今日一时糊涂，未曾顾全相爷体面，还请相爷恕罪……”

　　“你就是糊涂！”林相没好气地打断了他，左右看了看，见四下无人，这才叹了口气，语重心长道。

　　“老侯爷在时，咱们两家便是通家之好。我也不是那等卖女求荣的人，只是如今这局势，你难道还看不明白？陛下这是要拿咱们两家做筏子呢。”

　　林相拍了拍萧清辞的手背，语气软了几分。
　　“我也知道，这种时候提亲事，是有些强人所难。但我家婉卿那丫头，你是知道的，虽说是养在深闺，却也不是那等扭捏性子。世伯也不逼你，你若真看不上她，这婚事咱们再从长计议。但眼下，你总得给陛下一个台阶下不是？”

　　“不如这样，”林相像个那菜市口讨价还价的老叟般揣着手。
　　“你呢，抽个时间先去见见婉卿。若是见过了，还是觉得我这女儿实在粗鄙不堪，入不得你的眼，你再说拒婚。到时候咱们有了由头，陛下那边也好回话，总好过你刚才那样硬顶！”

　　萧清辞张了张嘴，想说什么，却觉得喉咙里像是塞了一团棉花，堵得慌。

　　林相这番话，说得滴水不漏，既全了皇家的面子，又给了侯府退路，甚至还把自己女儿摆在了一个任人挑选的位置上。

　　就是这位官场老狐狸的生存智慧，圆滑，世故，滴水不漏，叫人张不开嘴拒绝。

　　“小侄……遵命。”萧清辞声音沙哑。

　　林相又叮嘱了几句，这才背着手，迈着那四平八稳的官步走了。

　　萧清辞一个人站在宫道上。
　　两侧是高耸的红墙，头顶是四四方方的天。
　　这紫禁城的规制，乃是仿照天宫而建，一砖一瓦都透着皇家威严。

　　它困住了一代贤后萧玉姝，如今，也要张开血盆大口，将他萧清辞连皮带骨地吞下去了。

　　那个叫春十三的贪财小贼，若是知道了这个消息，会是什么表情？

　　萧清辞几乎能想象得出来。
　　那人定会瞪圆了那双桃花眼，先是做出一副惊讶的模样，然后腆着脸凑上来，笑嘻嘻地说：“哟，侯爷大喜啊！这可是相府的千金，金枝玉叶呢！贫道给您道喜了，这喜酒能不能赏贫道一杯？若是能再包个大红封，那就更好了！”

　　想到这里，萧清辞嘴角扯动了一下，露出一个比哭还难看的惨笑。

　　对，那人一定是不会伤心的。

　　在他眼里，自己不过是个出手阔绰的冤大头，什么情爱，怕是还抵不过二两碎银子来得实在。

　　如此……也好。

　　萧清辞抬头，看着那刺目的日头，微微眯起了眼。

　　**
　　并没有预想中摔成一滩烂泥，春十三只觉得身子像是顺着一条滑腻腻的食道滚了下去，四周尽是湿冷的土腥气，混杂着一股子陈年腐木的霉味。

　　待到终于停下来时，他觉得自己就像是被顽童随手团的一块泥巴，啪叽一下糊在了墙上。

　　“哎哟……贫道这把老腰。”

　　春十三龇牙咧嘴地撑起身子，伸手一摸，指尖触到的不是坚硬的岩石，而是一种软绵绵、带着温热湿气的泥壁，甚至还在微微搏动，活像是在谁的肚子里。

　　这里并非天然形成的溶洞，倒像是某种活物在地底硬生生挤出来的甬道。

　　他动了动鼻子，除了土腥气，空气中还飘着一丝若有若无的檀香味，和那破庙供桌上残留的味道一模一样。

　　“有人吗？或者是……有鬼吗？”春十三试探着喊了一嗓子，声音在甬道里闷闷地回荡，没传出多远就被四周的泥壁吞吃了。

　　一团浑浊的、土黄色的晕影，从黑暗深处慢吞吞地挪了出来。

　　待那光团凑近了，春十三才看清是个什么物件。

　　那是个巴掌大小的毛团子，浑身长满了土黄色的细绒毛，蓬松得像是一株成了精的蒲公英，又像是个刚从土里刨出来的黄皮土豆。

　　它没有手脚，只在圆滚滚的身子上嵌着两颗乌黑油亮的眼珠子，滴溜溜地转着，透着股子不谙世事的懵懂，却又在眨眼间闪过一丝令人心悸的狠戾。

　　　“无量那个天尊……”春十三眼皮子跳了跳，手指下意识地捏了个诀，尽管丹田里空空如也。
　　“贫道走南闯北，见过黄鼠狼讨封，见过狐狸嫁女，这土豆成精……还是头一遭。”

　　那毛团子似乎听懂了他的话，原本圆润的身子瞬间鼓了起来。

　　“你才是土豆！你全家都是土豆！老子是地灵！”

　　那声音糯糯的，像是没断奶的娃娃。

　　话音未落，那毛团子猛地在空中打了个滚，土黄色的光芒大盛，刺得春十三不得不抬袖遮眼。

　　待光芒散去，眼前哪里还有什么毛团子，分明站着一个五六岁的男童。

　　这男童生得粉雕玉琢，穿着一件大红色的织金云锦对襟袄子，下头是葱绿色的撒花裤子，脖子上还挂着个赤金的长命锁，活脱脱像是年画里走出来的送财童子。

　　只是这身喜庆的打扮在这阴森森的地底，怎么看怎么透着股子诡异的邪性。

　　春十三盯着这孩子，脑子里那根弦“嘣”地一声断了。

　　五六岁的孩子。

　　大红色袄子。

　　那醉春楼的老鸨子是怎么说的来着？

　　“……那两具尸首是个五六岁的小娃娃送来的，那孩子生得俊俏，这都十来年了还是老样子……”

　　他和萧清辞像是两只没头苍蝇，满京城地找那个不会长大的“侏儒”，谁能想到，这正主儿根本就不是人！