《折金銮》缚舟

3、003

　　晌午，京城的街道上车水马龙、人来人往。

　　路旁的商铺纷纷支起招牌，小贩的吆喝声此起彼伏，一副市井气象。

　　靖安伯府的后门隐在一条冷清荒凉小巷，掩人耳目。

　　姜昭头戴斗笠，一身素衣白裙匆匆上了马车。

　　浅云轻声问：“姑娘，何事需得如此匆忙谨慎？”

　　“城外庄子，故人归来候我。”寥寥几语，再无多言。

　　浅云会意，替她紧了紧狐裘，温声道：“姑娘不妨先小憩一会，若到了地方，奴婢再唤你。”

　　姜昭微微点头，昨夜睡得晚，今早跪了半个多时辰，她属实有些疲惫。因积雪的缘故，马车缓慢地行驶中。不多久，姜昭沉沉睡去。

　　马车行驶了约莫小半个时辰。浅云小幅度地轻唤出声：“姑娘，到了。”

　　城外庄子相较于京城寂寥许多，百姓们难得碰见马车，纷纷驻足观望。

　　只见马车上缓缓下来一女子，身着浅色锦绣雁纹袄裙，外披雪白色狐裘，容貌姣好，可行走间却病弱扶风，让人怜惜。

　　惹得路人低声叹息：“好生俊俏的姑娘，怎生了重病。”

　　听到旁人的惋惜，姜昭用手帕捂在嘴边，嘴角扬起一抹不易察觉的弧度，不枉废她多年来的精湛演技。

　　屋内，一女子与男子并肩而立，见来人，连忙向外搀扶。

　　做戏做全套，姜昭将手从浅云手中抽出，欲要递过去，紧随而来的咳嗽又令她将手收回。

　　直到院门被身后的侍卫关上，姜昭才彻底放松，走进主位坐下，旁边侍候的浅云有眼色地将茶倒满。见下方二人行礼道：“姑娘。”

　　姜昭点点头，示意二人坐下，接过浅云递来茶盏，略微撇去浮沫，轻抿一口，开口道：“此次急召你们回京城，是有一任务所托。”

　　将茶盏放下，又继续开口道：“我父亲边疆之事在座二位应该略有耳闻，而如今我与定安侯府的戚小侯爷结盟。”

　　坐在下首的二位神色一凝。那女子急切问道：“姑娘可否有所交易？”

　　姜昭沉默点头“我却与戚小侯爷做了交易不假，可此次交易，是用昭平公主新任义子的身份作为筹码交换。”

　　那二人一听，皆倒吸一口冷气。

　　昭平公主信任的义子，这可涉及皇家，一步错，步步错。

　　看着下面二人凝重的神情，姜昭心中满意，不紧不慢开口：“所以此次任务我需你二人助我，容不得丝毫差池。”

　　二人一听肃然应声：“替姑娘分忧，义不容辞。况且我二人的命本就是姑娘所救。”

　　兄妹二人本是城外穆家庄之人，哥哥名叫穆阳，妹妹名叫穆依。兄妹命运坎坷，数年前惨遭屠村，索性逃出一劫，奄奄一息时，恰遇见回京途中的姜昭，因而得救。

　　姜昭给予肯定的目光，说出此次她的计划：“此次我需穆依舍身相伴那义子，不知你可愿意？”

　　穆依想开口应下，却被穆阳拦下，当即从座位上起身跪地，恳求道：“属下恳求姑娘不要让属下的妹妹去做这种有损姑娘清白的事。”

　　穆阳一跪，穆依紧随其后地跪下替穆阳求情：“姑娘，我愿意，无需听我哥哥的。”

　　穆阳回头，恨铁不成钢地低吼了一声：“穆依，你大了做哥哥的管不了你了是吗？我都替你做不了主了？”

　　姜昭望向下方跪着的兄妹二人，心中感慨万千，好一个兄妹情深。

　　自多年前，他们辞京远游，到如今，归来的太过巧合，让她很难不怀疑他们的别有用心、伺机而动。

　　若非自己本就试探，一时间，真要难办了许多。

　　姜昭端起茶盏朝身边的浅云一使眼色，浅云会意道：“穆公子、穆姑娘快起来，我家姑娘哪能让穆姑娘做那玷污清白的事情，不过是只需要姑娘公子一个态度尔尔。”

　　穆阳兄妹二人一听，顿觉失礼，朝姜昭行礼后这才归座。

　　姜昭此时，才道出此行的真正目的：“我需穆阳扮做送菜的小厮适机而动……”

　　屋内，姜昭正紧锣密鼓地安排任务，无人察觉的黑夜深处暗流悄然涌动。

　　再次坐上马车时，距离城门关闭只有半个时辰，姜昭派浅云催促点车夫，尽量在闭城门之前进入城内。

　　车夫不语，只一味地点头，浅云无心留意太多，外面天寒地冻的，吩咐完便躲进了车厢里。

　　马车在寂静的夜里疾驰，直到驶入一处密林，浅云才发觉情况不对，看向身旁的姜昭。

　　姜昭自上马车后，面色便透露着潮红，浅云伸手一摸，滚烫的温度灼烧了浅云的掌心。

　　她不禁有些急切，手中摇晃姜昭的力气不禁大了几分。

　　姜昭被摇起来还有点在状况外，看着身旁急切的浅云，反问道：“怎么了？”

　　浅云小声同她说着：“姑娘，外面的车夫好像被人调换了，刚刚你吩咐我去时他并不说话，我并未多想，如今到了密林，怕是凶多吉少。”

　　姜昭不动声色地拉起帘子一个角，望向外面，黑漆漆的夜幕里，唯有风声吹过，发出簌簌的响动。

　　未知、不安、恐惧悄悄漫上了姜昭二人的心头。

　　姜昭暗自凝神：“失策，昨夜方将容漪安排到庄子分发任务，如今便遭遇突袭，知晓此事的，只有那位戚小侯爷！”

　　她强压下心里的讶异，安慰道：“浅云，一会儿我装睡。如果有人靠近我，偷偷拿这个簪子刺向他！”

　　幸好这簪子她早已下毒，当时只为有备无患，现如今倒是派上用场了。

　　手中的簪子递给浅云时，浅云还略微惊讶，她略带犹豫的目光投向姜昭时，姜昭催促：“快拿着，别被发现了。”

　　话音未落，那车夫撩开车帘。

　　寒光乍现，直直向姜昭刺去。

　　浅云又惊又怕，按照姜昭的吩咐，将簪子狠狠插入那人胸口。

　　血花飞溅，点点滴落在浅云身上，同时也溅落在姜昭苍白的脸颊上。

　　车夫吃痛怒骂一句，用尽全身的力气将姜昭推出车厢外。

　　姜昭正在重病，被这么猛地一推，当即就从马车上摔了下去，在石子路上连滚了几圈，才撞到树上停下。

　　后背撞在树上，疼得姜昭下意识闷哼一声，身体倚靠在树干上，雪白的衣裙渐渐被血染成了红色。

　　浅云大惊失色，当即跳下马车，膝盖磕在石头上，当即破皮见了血，但她顾不上疼痛，跌跌撞撞跑向姜昭，口里大声喊道：“姑娘！”

　　姜昭强撑出一个笑容，语气虚弱无力，直到浅云跑到眼前，姜昭嘱咐道：“浅云，我袖子口袋里有几块碎银，如果遇到好心人，拜托他载我们一程，千万记得把钱给他。”

　　浅云内心慌乱，面上的镇定在看见姜昭奄奄一息尚存时瞬间瓦解，她大滴大滴地落着泪，内心自责又懊恼。

　　“姑娘，都怪我粗心大意，才害得姑娘受如此罪。”

　　姜昭意识微弱，身体的疼痛却让她清醒，语气虚弱地安慰她：“浅云你还小，我并不怪你，如今天气寒冷，不如尽早出了这林子。”

　　她强撑着身子站起来，身体大半靠在浅云身上，浅云搀扶她一步步往回赶路。

　　密林幽静，夜色如墨，看如今天色，恐是赶回去京城也关了城门。

　　随着夜幕降临，密林之中早已伸手不见五指，随着时间的流逝，姜昭的身体逐渐寒凉，浅云望向她面色苍白，恳求道：“姑娘，奴婢背你回去吧。”

　　姜昭无力地摇头，浅云伤势未比自己轻多少，若背着自己，她倒时怕也要倒下。

　　“浅云……不……用……”姜昭拒绝她，虽寥寥几字，却让她气喘吁吁。

　　浅云不等姜昭说完，蹲下身子强制让姜昭趴在自己背上，背着少女一瘸一步地走着。

　　随着姜昭的气息渐渐微弱，浅云心底愈发急切。

　　天色渐暗，积雪布满了密林间，给整个密林披上了一层神秘的面纱。

　　恰在此时，一声低沉的咆哮从远处传来，浅云听闻，身体陡然一哆嗦，头僵硬地转向声音传来的方向，夜色浓郁，引人浮想联翩。

　　浅云小声开口：“姑娘你听到了吗？”嗓音中带着些许因畏惧带来的颤动。

　　姜昭眸色幽深望向林中，小声“嗯”了一声。

　　寒夜的风雪交加，密林枝桠簌簌，碎雪扑得人面生寒，姜昭主仆二人立在这风雪之中，心下生寒。

　　虎啸还在继续，声音碾过这整片密林，在二人心下狠狠一敲。

　　虎爪踏在积雪上，留下窸窸窣窣的声响与印痕深深的脚印。

　　随着那声音愈加逼近，夜色下已见一具庞大的雪白身形缓缓渐显，看得浅云指尖发冷，牙关发颤。

　　姜昭眸光直转，迅速思考应对策略，自己唯一担忧的便是浅云的安危，若真有万一，她定会竭尽全力的护她周全。

　　“姑娘。”浅云嗫嚅道。姜昭倾身附在浅云耳边，镇定自若地同她说：“待它靠近时，我吸引它的注意，你借机躲避。切记护住自己，尽量不要让它伤到自己。”

　　浅云面露迟疑，姜昭已从她背上滑下，低声解释道：“这样你还能有一线生机，如若不然，我们二人都得死在这里。”

　　浅云依旧犹豫不决，姜昭看向愈近的雪影，心下一凛，轻推浅云：“快去。”

　　话语方落，姜昭已巧然踱步移身，挡在浅云斜前方。

　　浅云见那抹素色身影决然在前，强忍眼眶热泪，踉跄退入枯从间短暂躲避，看着自家姑娘渐行渐远，隐入风雪夜色之中。

　　姜昭强压下心下的慌乱，对上白虎那双如淬金般的锐利双眸时，仍觉身体猛然一震。她垂眸避开视线，以免激怒它，可袖中指甲已深深嵌入掌心，沁出微微薄汗。

　　白虎率先腾扑，姜昭疾速躲避，一攻一守，在这密林中展开生死周旋。

　　随着时间的流逝，姜昭只觉喘息加重，身上旧伤如遭撕裂，双腿发软，步伐凌乱。似在阻挡姜昭的行动。

　　白虎见时机成熟，猛烈攻势，姜昭急忙向后闪躲，却未察身后古木错节，脊背狠狠撞向树干，疼的她发出一声闷哼，喉间一股腥甜上涌。