《千波媚》不语莺

2、澜生

　　时辰尚早，若依着往常惯例，章朝月此刻该去西街戏院，听上几折秦腔。可这冰天雪地的，上塬路不好走，她想着还是赶早回去，便歇了这心思。

　　三人朝着停车的巷口走去。街上行人似乎比方才更匆忙了些，不少挑着担子的、背着包袱的，都加紧脚步往城门方向赶，空气中隐隐浮动着一种莫名躁动。

　　就在他们快要走到马车前时，街口忽然传来一阵间杂着甲叶摩擦的脚步声。章朝月定睛望去，一队约莫十余人、身着赤色袢袄、外罩皮甲、腰佩雁翎刀的军士，在一个小旗官带领下，快步穿过街市。

　　看样子是秦王府的护卫军士，路人纷纷避让，噤声侧目。章朝月也忙拉着喜儿退到一旁店铺的檐下。

　　“快走快走！”待那队军士过后，一个推着货车的中年汉子压着嗓子催促同伴，“刚听守门的人漏的口风，说是睿王殿下昨夜失踪了，秦王府和衙门都翻天了。”

　　“睿王？”他的同伴是个年轻些的小伙子，闻言脸上露出难以置信的神色，“那可是皇子啊，不该在京城里吗？咋会跑到咱们这儿来，还失踪了？”

　　中年汉子摇摇头：“谁晓得上头老爷们的事，反正听着是真真的，怕是马上就得封城寻人。”

　　两人推着货车，脚步极快地汇入行色匆匆的人流中、往城门方向涌去。

　　睿王？失踪？

　　章朝月心头一震，下意识地抬眼望向凤仪原方向，脑海里闪过今早坡下那奄奄一息的年轻男子。此刻仔细回想，那人虽面色惨败，可眉骨与鼻梁的轮廓俊挺得异于常人，难怪当时，她会立刻想起负了阿玫姐姐的那个白面书生。

　　传闻当今圣上专宠郑贵妃近二十年，自贵妃诞下七皇子睿王与八皇子景王后，后宫再无所出。都说那位贵妃姿容绝世，宠冠六宫。这睿王殿下，想必也承袭了其母的好皮囊。

　　一个令人心悸的念头，猝不及防窜入脑海。

　　“三叔！”她猛地回神，“快上车，我们得立刻回去。”

　　耿三和喜儿都被她陡然转变的脸色与语气惊了一跳，见她已疾步朝马车走去，不敢多问半句，连忙快步跟上。

　　马车转瞬便到了凤仪原口。章朝月撩开车帘，见沟壕旁那堆草帘子依旧在原地，当即指挥耿三：“停在草帘前，挡住路口往来的行人。”

　　言讫，她已掀帘下车，耿三与喜儿也紧随其后。她迅速环顾四周，确认无人朝这边看来，这才蹲下身，掀开草帘一角。

　　那人还在，蜷缩的姿态半点未变，只是面色比清晨所见愈发灰败，唇瓣毫无血色，苍白得骇人。

　　章朝月的目光投向他身上的衣袍——玄色底子上，金线织的五爪正龙并饰两肩五爪行龙各一团，在天光下刺得人眼晕。

　　当今天下，能穿此等亲王常服的，不过寥寥三人：四皇子安王、七皇子睿王、八皇子景王。安王年过而立，景王尚未成年，而眼前之人这般年轻……

　　此人定是睿王李元影，错不了。

　　章朝月忙伸出手，指尖轻触他颈侧，脉搏轻飘如游丝，微弱却未断绝。

　　谢天谢地，人还活着。

　　她低声急唤：“三叔，过来搭把手。”

　　耿三虽满心疑惑，却见姑娘神色严肃焦急，不敢耽搁，立刻上前：“姑娘让开，我一人便可。”
　　他弯腰俯身，双臂一揽，便将浑身僵硬的李元影从沟壕里拖了出来，转身抱上了车厢。

　　马车再度启动，朝着原上扶摇书院的方向疾驰而去。

　　车厢内，章朝月解下自己身上暖和的狐裘斗篷，盖在气息奄奄的李元影身上，准备将从喜儿手上接过的汤婆子塞进他胸口衣襟处时，指尖却触到一片半凝固的粘稠。
　　她停下动作，瞅了眼他胸前已与伤口冻结在一起的破损衣料，又抬眼凝视着他透着死气的俊朗脸庞，心底惶惶惕惕。

　　塬上的路本就未经仔细修整，又被厚厚的积雪覆盖，坑洼不平。马车颠簸得厉害，车厢吱呀作响。李元影毫无知觉地躺在车板上，身体随着剧烈的晃动来回滑动、发出沉闷的声响。

　　章朝月眼角不觉抽了抽，这样颠下去，原本还有一线生机，怕也要被活活颠死。她微微叹了口气，眉宇间掠过一丝清晰地嫌弃，对喜儿道：“过来搭把手，把他扶起来。”

　　主仆二人费力将人从车板上拖起，章朝月让喜儿在对面扶稳，自己则侧过身，咬着牙，将他的上半身拉过来，让他倚靠在自己身侧。

　　这人浑身冰冷，像一块冻硬了的石头，章朝月只觉得那股凉意正透过厚厚的冬衣，慢慢侵入自己肢体。他的脑袋随着颠簸无力地晃动，眼看就要磕到车厢壁。她只得伸出手臂，绕到他颈后，用手掌托住他后脑。

　　这样一来，他大半个身子的重量便都压在了她肩侧臂弯里，脑袋也枕着她的掌心。这姿势让章朝月很不自在，尤其是陌生男子冰冷的脸颊几乎贴着她的鬓角，微弱的呼吸带着血腥气似有若无地拂过她的耳畔。
　　她只能尽力挺直脊背，将脸偏向车窗一侧，眼底满是嫌弃与不耐。

　　马车在覆雪的原野上疾驰，终于遥遥望见了扶摇书院灰瓦覆雪的轮廓。

　　这耿三一家原是六年前章家兄妹初来凤仪原时雇下的。这些年，耿三赶车出力，三婶操持洒扫，喜儿跟着章朝月贴身伺候。兄妹二人待他们宽厚，工钱也给得足，一家子早就死心塌地，将东家当成了半个依靠。

　　方才街市上那些关于睿王失踪的议论，不知他们父女二人是否听到，又是否猜到所救之人便是睿王。但章朝月深知他们都是本分老实人，待行至书院近前，她叫停了车：“三叔，且慢。”

　　耿三“吁”了一声，勒住缰绳，听到姑娘的声音从帘后传来：“今日救起的这人，若是旁人问起，便是家里人，也说是在原上‘野狐沟’那边发现的，别的切勿多言。”

　　耿三与喜儿立刻点头：“姑娘放心，您怎么吩咐，我们便怎么说。”

　　章朝月又道：“一会儿直接将车驶进去，到东院月洞门前再停，避着些人。”

　　耿三应好，马车碾过书院门前清扫出的空地，从敞开的黑漆大门驶入。

　　门内是极为宽敞的前院，青砖墁地，两侧是供学子们活动的开阔场地。正对大门是一道高大的青砖影壁，上书“凤鸣高岗”四个朴拙大字。绕过影壁，便进了方正敞亮的正院，坐北朝南一溜五间堂屋，雕花门扇，青瓦飞檐，是平日讲学的学堂。学堂两侧各有五间厢房，是书房、茶室、以及存放书籍与器物之处。

　　马车停在了正院东侧的月洞门前，门内是章家兄妹居住的东跨院。车声刚歇，西侧月洞门内便转出两人。

　　当先一位三十六七的妇人，身段窈窕，面容清秀，身着素净靛蓝长袄，正是章朝月的奶娘杨青。
　　她身后跟着个十六七岁的少女，月白短袄配百褶裙，生得皓齿明眸，娇柔娉婷，模样竟丝毫不输章朝月，是自小服侍她的丫鬟，名唤瑶花。

　　二人听闻动静出来，一眼便瞧见耿三怀中抱着个裹在章朝月狐裘斗篷里、昏迷不醒的陌生男子，俱是一愣。

　　杨青脚步顿住，眼中惊疑一闪，迅速看向已下了车的章朝月。瑶花则睁大了眼，目光掠过男子了无生机的面庞，下意识地抬手掩了掩唇。

　　“回来的路上，在野狐沟那边发现的。瞧他受了伤，又冻得只剩一口气，实在可怜，便救了回来。”章朝月解释道，随即问杨青：“妈妈，周大哥可在家？”

　　杨青点头，“在的，西院歇着呢，我这便去唤他来。”
　　言毕，转身快速穿过庭院，入了西院月洞门。

　　这边西厢房是北方常见的盘炕格局。李元影被安置在炕上，身下垫着厚实的被褥，又盖着章朝月的几床上好蚕丝被，面色却依旧一片死寂的青白。

　　瑶花往炕洞里添了柴，将炕烧起来，又取来两个炭盆，正准备生火，却被喜儿制止住了。不仅如此，喜儿还将炕洞里刚燃起的火也熄灭了，转头对一脸疑惑的章朝月和瑶花解释道：

　　“月姐姐，你们生在南方不晓得，这种冻狠了的人，千万不能一上来就用大火高温捂着。就像拿一块冰直接搁在火盆上烤，外面看着是化了，里头还冻得结实，一冷一热较着劲，冰就得裂开。人也一样，猛地高温一激，气血冲撞，肢体怕是要坏死的。”

　　章朝月与瑶花闻言，恍然大悟，连忙手忙脚乱地撤掉多余的被子，只留一床轻轻盖着。

　　正在此时，杨青引着一人快步进来。
　　来人名唤周泽，年近三十，身材高大挺拔，面容沉肃，是章家从金陵带来的旧人。周泽少时曾在边军待过数年，不仅身手了得，于外伤冻伤急救一道更是见得多，懂得深。

　　他一进屋，便落在李元影青白僵硬的面容，立即蹲身，伸手触摸其四肢与颈侧，面色凝重：“冻伤极重，肢体血脉已凝。快，取洁净新雪来，越多越好。”
　　说话间，已掀开薄被，将李元影横抱而起，平放在屋内地上，迅速为他诊脉，又翻看眼皮细察。

　　众人很快用木盆盛回满满几盆积雪。
　　周泽抓起一把，在掌中捏了捏，见其干冷洁净，点头吩咐：“耿三哥，你手劲足，与我一同先搓他的四肢与躯干。”

　　言罢，他面露难色地扫视了眼几位姑娘，对喜儿道：“去将你娘叫来帮忙。”
　　而后转向杨青：“青姐，还辛苦待会儿你用雪搓他手足耳廓，给点劲儿，力道尽量要匀。”

　　喜儿刚准备走，却被章朝月叫住：“不必去请三婶了，我留下帮忙。你同瑶花立刻去将书院大门与这东院月洞门都关严实了，守在门口。任何人不许进来，更不许将里头半点动静声张出去。”

　　喜儿与瑶花匆匆退了出去，将门仔细掩上。

　　周泽同耿三将李元影上身衣物整个褪去。青年肌理分明的身躯彻底裸露出来，胸前狰狞的伤口虽因严寒凝结了血污，但仍能看出其深。最险的是，这刀锋再往下偏半分，便会直贯心脉，届时便是神仙难救。

　　杨青这才醒悟过来是要直接以雪摩擦肌肤，抬眼见章朝月正一眨不眨地盯着那陌生男子赤裸的胸膛看，急忙起身，一把捂住她的眼睛，推着她往门口去：“我同你周大哥、三叔他们就够了。你一未出阁的姑娘家，哪能待在这儿？”

　　章朝月本就有些懊恼自己一开始没将人救起，又见杨青这般推搡自己，心下不耐，将她的手掰开，撇撇嘴道：“眼下是人命关天，还讲究那些虚礼做什么？”

　　“你说做什么？”杨青瞪她，压低声音道，“你哥哥回来若知道了，还不得恼死我？”

　　章朝月身子一扭，挣开她，径直回到炕边蹲下，将衣袖挽至肘上，伸手从木盆里捞起满掌冰冷的雪。“妈妈日后别拿哥哥压我，我已成年，不是事事非得要听他的。”
　　她学着周泽的动作，用雪裹住那人冰凉僵硬的手，有章有法地搓揉起来。

　　杨青张了张嘴，有些话当着外男的面不好多说，只得将喉头的话咽了回去，轻叹了口气，也俯身抓了把雪蹲下。

　　几人用雪团裹住李元影冰冷的肌肤，反复用力搓揉。融化的雪水顺着指缝滴落，寒意刺骨，谁也顾不上，只盼这法子能将人救活。

　　搓揉约半盏茶功夫，李元影四肢青紫的肌肤竟渐渐泛起淡红，僵硬的关节也软了些许。周泽紧绷的脸上终于松了一丝：“气血在回了，可以停了。快，铺褥，盖被，生炭盆，让屋内升温。”

　　章朝月站起身，晃了晃发酸的胳膊，朝门外唤来瑶花和喜儿。二人很快铺好床、生起火，屋内渐渐暖了起来。

　　李元影被放到炕上，周泽净了手，将布巾在温水里弄湿，待他小心地软化并拭去伤口周围冻结的血污与泥垢后，仔细检视伤口内部，确认并无断刃残留。他拧开金疮药瓶塞，将药粉均匀撒在伤口上。

　　那药粉似乎有些刺激，李元影喉间发出一声极低的闷哼，英挺的眉峰似也皱了起来。周泽未做理会，取出洁净的白棉布，叠成厚厚一方，覆于伤处，再用长布条从他肩背至胸前稳稳缠绕固定。

　　处理完一切，他直起身，轻轻吁了口气，额头已沁出一层细密的汗珠。一直守在旁边递水递布的杨青见状，自然地递过一块干净帕子道：“擦擦汗。”

　　周泽下意识伸手，却在半途顿住，看向自己已粗略洗过的手，笑了笑：“手脏，别污了你的好帕子。”

　　杨青垂下头，将帕子收了回来。章朝月快速瞥了二人一眼，问道：“周大哥，他情况如何？可能熬过来？”

　　周泽揉了揉眉心，嗓音疲惫，“雪搓只是权宜急救，暂时通了气血。可他失血过多，寒气已深入经络，真正的难关在接下来十二个时辰。冻伤之处必会红肿剧痛，伤口可能恶化，高热随时会起，还要严防坏疽。今夜我守在外间，寸步不离。”

　　章朝月听罢，望了一眼床上之人，回头对众人道：“今日救人，本是一片恻隐之心。只是人还未醒，为免日后生出不必要的麻烦，此事暂且不要对任何人提起。”