《他不渡我渡》世奈一加拿大鹅

3、第三章 一个深闺女

　　“我现在知道了，那……明天我就不去铺子里了？”齐雅婷垂着眼，指尖轻轻捻着袖口绣纹，语气软乎乎的。
　　姜满正坐在榻上捻着佛珠，闻言抬眼睨了她一眼，语气里裹着几分嗔怪，却半点凶意都无：“你呀，整日就知道跟着你父亲去翰林院待着，要么就泡在书堆里，如今铺子开了这么些日子，也不见你多来陪陪娘。”。
　　齐雅婷闻言登时软了眉眼，起身挨到母亲身边，轻轻靠在她肩头，声音温软得像浸了温水：“好好好，都依您，明儿个我便去粮铺坐镇，当真做一回女掌柜，成不成？”。
　　姜满被她哄得心头熨帖，笑着拍了拍她的手背。
　　齐雅婷又陪母亲说了几句话退出去回自己房间，微微低垂眉眼，她也没有真不打算去，是不想让母亲觉得自己太好奇福世子而已。
　　姜满只当女儿是随口应承，却没料到，第二日齐雅婷竟是当真换了一身利落的橙色襦裙，妆容淡淡，只簪几支简单玉簪，安安稳稳坐在了粮铺柜台后。
　　她本以为母亲会陪着她一同打理，谁料姜满性子闲不住，不到午膳时分，便惦记着去别家铺子盘查货底、对账目，临走前见齐雅婷正低头核对账本、算着粮价出入，笔下利落，分毫不错，便索性没唤她，只嘱咐了伙计几句，径自去了。
　　铺子里一时安静下来，只留伙计搬粮、过秤、记账的声响，齐雅婷垂眸翻着账册，指尖在算盘上轻拨，珠粒清脆，有条不紊。她虽常年浸在书卷之中，可自小跟着家中管事学过算账、盘库、议价，又因父亲齐鼎身居翰林院院首，平日耳濡目染，眼界、心思、分寸，都比寻常闺阁女子沉稳许多。
　　她看似安静，眼底却清明通透，一言一行皆有章法，半点不似娇养深闺的小姐。
　　未过片刻，铺门外忽然传来一阵沉稳的脚步声，伴着护卫低低的通传，气势不显张扬，却自带一股不容轻慢的贵气。
　　齐雅婷抬眸望去，只见为首的男子一身月白锦袍，腰束墨玉玉带，身姿挺拔，眉目清隽，周身气度沉静，绝非寻常富家子弟。他身侧跟着一位腰悬佩剑、身形英挺的青年，眉眼爽利，一看便是常年随侍左右的亲信。
　　“世子爷，便是这家。”唐程微微侧身，语气恭敬。
　　福旋颔首，目光淡淡扫过铺面，径直迈步而入。
　　其余护卫并未跟进，只不动声色守在铺子前后街口，看似闲散，实则戒备森严。
　　齐雅婷端坐柜台后，初见二人只觉面生，可那周身气度、衣料纹样、腰间佩饰，无一不透着皇族贵胄的气派，她心中微动，面上却依旧从容温和，起身微微欠身：“二位客官里边请，不知是要零买，还是批采？”。
　　福旋目光落在她脸上，微微一顿，随即淡淡开口：“齐小姐。”。
　　这一声唤得直接，倒让齐雅婷微怔，抬眸看向他，眼底掠过一丝疑惑：“公子识得我？”。
　　她虽不常出席贵女宴饮，可京中权贵子弟大多脸熟，眼前这人她好似未曾见过，却一口叫出她的姓氏，想来身份绝低不了。
　　福旋并未自报家门，只缓步走到粮架前，指尖轻拂过一袋袋封装整齐的粮食，语气平淡：“这家粮铺，是齐学士家开的？倒是稀奇。”。
　　齐雅婷心中一凛。
　　齐鼎如今官居翰林院院首，清贵至极，虽不掌实权，却深得圣心，朝野上下无人不敬。可朝中官员，极少有人敢明目张胆开粮铺经商，一来怕落人口实，二来怕被言官弹劾，三来更是怕卷入粮价波动、民生议论之中。
　　她家这粮铺，本是为了接济乡中亲族、稳定周边粮价才开，一向低调，极少对外张扬，更不曾与京中权贵打过交道。
　　眼前这人，一进门便知她身份，又点破她家底细，显然是有备而来。
　　齐雅婷面上依旧温和，语气不卑不亢：“公子说笑了，不过是家中薄产，勉强糊口罢了。”。
　　福旋轻笑一声，并不拆穿，转身看向她，开门见山，语气干脆：“我要一批末等粮食，大量，你有多少，尽数报来。”。
　　这话一出，一旁伙计都愣了愣。
　　末等粮口感粗糙，多是贫苦百姓、流民、戍边军士所用，寻常大户极少大批采买，更何况是这般气度不凡的贵人。
　　齐雅婷眸色微深，心中瞬间转过数个念头。
　　此人来意不明，出手阔绰，要粮极多，绝非普通商贾。可她经商多年，最擅察言观色、辨人识心，此刻虽不知对方底细，却也不乱分寸，只淡淡一笑，从容道：“公子既要大批采买，此处人多耳杂，不如移步后院花亭，慢慢细说？”。
　　她说着抬手示意，语气从容得体，既不显谄媚，也不生疏离，分寸拿捏得恰到好处。
　　福旋眼中掠过一丝微不可察的赞许，点头：“有劳齐小姐。”。
　　后院花亭清雅简洁，石桌石凳，四周竹影婆娑，安静无扰。两边护卫各自守在廊下，亭中只留齐雅婷、福旋、唐程三人。
　　待坐下奉茶，齐雅婷目光轻轻扫过福旋腰间玉佩、衣上暗纹，又看了看唐程腰间佩剑制式，心中已然了然。
　　鸣王府的纹样，京中独一份。
　　当今皇上堂弟，自幼伴读御前，手握实权，行走京中无人敢拦——福世子福旋。
　　想通此节，齐雅婷当即起身，敛衽行礼，姿态恭谨却不卑微：“小女齐雅婷，见过福世子。”。
　　福旋抬手虚扶，语气平淡：“不必多礼，起身吧。”。
　　他落座后，目光落在她脸上，淡淡开口：“齐小姐常年深居简出，不怎么赴宫廷宴，不涉贵女圈，竟还认得本世子。”。
　　这话听似随意，实则暗藏试探。
　　齐雅婷垂眸，语气恭敬而稳妥：“鸣王府规制服饰，天下皆知，小女虽不常出门，这点眼力还是有的。”。
　　既不攀附，也不怯弱，更不故作无知。
　　福旋看着她，忽然轻笑一声：“你很紧张？”。
　　齐雅婷心头微紧，面上却依旧温和，只微微垂眼：“世子身份尊贵，又是皇上近臣，小女一时失仪，还望世子海涵。”。
　　福旋见状，起身走到亭边，示意唐程：“你先与齐小姐聊聊。”。
　　唐程性子爽朗，嘴甜活络，最擅暖场，几句话下来，便把方才略显紧绷的气氛搅得松快许多。他不着痕迹地绕着粮价、库存、运输、产地聊，齐雅婷对答如流，条理清晰，半点不含糊。
　　福旋在旁听了片刻，心中越发笃定——这齐小姐，绝非只会读书的闺阁女子，心思缜密，口齿清晰，议价稳，账算得精，遇事不慌，是块做生意的好料子。
　　待气氛缓和，福旋才回身落座，语气直白：“我与其他皇族子弟不同，你不必如此拘谨。”。
　　齐雅婷浅浅一笑，语气带着几分坦诚：“世子是皇上堂弟，昔日伴读御前，如今又常为朝廷奔走，小女只是寻常女子，初见尊荣，难免拘谨。”。
　　这话既捧了对方身份，又解释了自己态度，进退有度。
　　福旋闻言，微微颔首，并不绕弯：“令尊虽不属实权衙门，可身居翰林院院首，清望极高，在圣前分量，远非五品官可比。”。
　　齐雅婷心中明白，他这是点她——齐家虽不掌兵不掌权，却胜在圣眷、清誉、人心，故而即便开粮铺，也无人敢轻易拿捏。
　　她不接话，只安静听着，静待正题。
　　果然，福旋话锋一转，直入生意：“朝中官员，极少有人肯踏踏实实干实业，更别说开粮铺济民，齐家这般，倒算得上一股清流。闲话少说，你铺中，如今能拿出多少末等粮？”。
　　问到关键，齐雅婷神色一正，瞬间褪去闺阁温婉，显出几分女掌柜的利落与精明。
　　她抬眸看向福旋，语气沉稳，字字清晰：“回世子，今年入夏以来，京畿周边旱情不轻，秋收大减，农户交粮少，粮行囤货也紧。小女这铺中，末等粮目前在册五万石，一粒不多，一粒不少，皆是干净无霉、可长途运输的陈粮，绝非掺沙兑水的劣货。”。
　　她顿了顿，又补上一句，语气带着经商之人的通透：“世子若是要优等米、中等米，小女也可调配，只是价高量少；若是要末等粮大批量，五万石已是眼下极限，再要，便需等下月新粮入仓，可那时候，价必定往上走。”。
　　这番话，既报了实底，又点了行情，还暗戳戳提醒对方——现在买，最划算。
　　福旋眸色微动，看向她：“五万石……你可知本世子要运往何处？”。
　　齐雅婷从容抬眼，语气平和：“小女不知，也不敢多问。只是看世子采买量大，又专挑末等粮，想来不是自用，而是济民、赈灾，或是戍边军需。”。
　　她不点破桃源，却句句戳中要害。
　　福旋眼中赞许更甚，直言道：“今年收成虽差，可京畿内外百姓尚可糊口，本世子这批粮，要运往桃源。”。
　　桃源偏远，地薄人穷，常年缺粮，此事朝中不少人知晓，却极少有人愿意伸手——路途远、运费高、利太薄，还容易被政敌扣上“收买人心”的帽子。
　　齐雅婷心中了然，面上却不动声色，只顺着话头议价：“既如此，小女便不与世子虚抬市价。寻常粮商卖给流民赈处，是十五文一斗；卖给军中，是十四文；世子若是全数拿走五万石，小女可给到十三文一斗，包封装、包点验、包短途运至城外码头，绝不短斤少两。”。
　　她开口便报实价，不绕弯，不藏拙，却也寸步不让。
　　福旋看着她，淡淡道：“十三文，略高了。”。
　　齐雅婷并不慌，微微一笑，条理分明地开口：“世子明鉴。今年粮少，农户惜售，粮行进价便已涨了两文，小女这铺中还要付人工、仓管、损耗、税银，十三文已是薄利。若是世子只买一两千石，小女断不敢开此价；可世子一口吞下全部库存，小女才愿让此薄利，只求快出快结，不留仓压货。”。
　　她语气平和，却句句在理，把成本、风险、行情、量大利薄的道理说得明明白白，既不显贪利，也不故作大方，分寸极稳。
　　福旋静静听着，忽然开口：“十二文，全数包圆，本世子现付三成定金，余款交货当日结清，如何？”。
　　这一刀，砍得干脆。
　　换作寻常女子，早已慌了神，可齐雅婷只是微微垂眸，指尖轻叩石桌，略一沉吟，便抬眸迎上他目光，语气从容不迫：“世子爽快，小女也不扭捏。十二文一斗，小女可以应，但有三桩条件，还望世子应允。”。
　　福旋挑眉：“你说。”。
　　“第一，粮需三日内全数运走，不得久占仓房，以免耽误下月新粮入库；第二，运输护卫由世子这边安排，路上损耗、受潮、失窃，小女概不负责；第三，字据需写明粮质等级、数量、单价、交货时日，双方画押，不得反悔。”她一条一条，清晰利落，既护自家铺子安稳，又不给对方留扯皮余地，尽显经商头脑。
　　福旋看着她，眼底笑意渐深：“齐小姐好口才，好分寸，本世子应了。”。
　　商议既定，齐雅婷当即让人取来纸笔，亲自执笔拟写字据，字迹清隽工整，条目清晰，毫无含糊之处。双方看过无误，各自落笔画押，福旋当场命人取来银两，预付三成定金。
　　银钱入库，账册登记，一切有条不紊。
　　待福旋带着唐程一行人离去，铺中伙计才松了口气，纷纷看向齐雅婷，满眼敬佩——自家小姐，面对当朝世子，竟半点不怯，还谈得这般利落周全。
　　齐雅婷只淡淡吩咐：“把末等粮全数清点封存，标记清楚，三日内待命起运，不得有误。”。
　　“是！”。
　　……
　　马车行在街道上，车帘轻掀，福旋看向窗外，忽然开口：“唐程，你进来。”。
　　唐程闻言勒马，翻身跃下，掀帘入内。
　　车厢内安静，福旋指尖轻叩膝头，语气平缓：“你哥与曹参将心意相通多年，若不是去年年底先皇驾崩，国丧在身，依着规矩不能婚嫁，本世子早该陪着你哥上门提亲了。”。
　　唐程垂眸，默不作声。
　　他自幼与兄长唐锦相依为命，兄长便是他的天，如今兄长即将成家，他心中既欢喜，又空落。
　　福旋看他这般，便不再逼他，只轻笑一声，拍了拍他肩膀：“算了，国丧尚有两年，不急。你哥若是成亲，本世子与他，断不会让你无处可去。”。
　　唐锦当年为了让唐程有棵冰糖橙树可守，特意买了一处小宅，一厨一室一浴房，狭小却温馨。可若是唐锦成亲，带着家眷，这小院子便住不下了。
　　唐程这些年省吃俭用，除了日常开销，分毫不敢乱花，全都悄悄存着，就想等兄长成亲前，求世子帮忙，把院子扩建，或是在隔壁另置一宅。
　　福旋看着他，轻声感叹：“你们兄弟二人，感情倒是真深……”。
　　语气里，藏着几分旁人不懂的复杂。
　　……
　　交货前一日，福旋闲来无事，入了临街茶楼听书。
　　二楼靠窗位置，齐雅婷一身淡粉色衣裙，正安静坐着，面前摆着一碟瓜子、一杯清茶，目光落在说书先生身上，听得专注。大景民风开放，男女同坐茶楼并不逾矩，她一身素净，气质清雅，倒也不惹眼。
　　福旋缓步走过去，轻声招呼：“齐小姐。”。
　　齐雅婷回头，见是他，连忙放下瓜子，起身行礼：“见过福世子，世子请坐。”。
　　福旋落座，小二添上茶，他才缓缓开口：“那日在铺中，本世子不曾自报身份，并非有意怠慢，一是想以寻常买家身份，与你公平议价；二是……未曾想到，粮铺竟是翰林院院首府上所开。”。
　　他顿了顿，目光深深看向她：“更未曾想到，齐小姐看似温婉，内里却如此通透。”。
　　齐雅婷指尖轻握茶杯，浅浅一笑，语气委婉却直白：“世子不必解释，小女明白。如今朝堂之上，暗流涌动，世子一心为民，运粮济困，却偏偏遭人忌惮。不少粮铺明知世子是做善事，也不敢轻易卖粮，或是故意抬价刁难，小女家中虽不涉党争，却也看得明白。”。
　　这话一出，福旋眼中微亮。
　　他没想到，一个深闺女子，竟能把朝中局势看得如此清楚。
　　“齐小姐是个明白人。”他淡淡道。
　　齐雅婷垂眸，轻声道：“小女不过是多读了几本书，多听了几句闲话罢了。”。
　　二人又闲谈数句，皆是点到即止，不多探问，不多牵扯，分寸恰到好处。福旋见她并无攀附之意，也无畏惧之色，心中越发欣赏，略坐片刻便起身告辞，回了自己包间。
　　……
　　另一边，唐程下值归家，整个人蔫蔫的，提不起劲。
　　唐锦正在灶间做饭，见他这般，擦着手走出，随口问：“怎么了？谁惹你了？”。
　　唐程垂头踢着石子，闷闷道：“前日世子爷同我说，等你成亲，我要么另买宅子，要么搬去王府住。”。
　　唐锦手上动作一顿，随即盖上锅盖，招手让他过来坐下。
　　他蹲下身，平视着弟弟，语气认真而温柔：“阿程，即便哥成亲，有了家室，也不会与你疏远。你永远是我弟弟，是我最亲的人，是我那个笨呼呼、却最护着我的弟弟。”。
　　唐程眼眶微热，抬手轻轻捶了他胳膊一下，力道轻得像挠痒：“谁笨了！”。
　　“唐程！”唐锦故作生气起身。
　　唐程吓得拔腿就跑，兄弟二人一追一逃，笑声洒满小院，暖意融融。
　　几日后，唐程跟着福旋在茶楼候着，犹豫许久，终于小声开口：“世子爷……”。
　　福旋正低头看着小二递来的节目单，漫不经心应了一声：“嗯？”。
　　唐程攥了攥手，鼓起勇气：“我……我想问问，若是我哥成亲后还住原来的小院，我能不能把宅子扩建，或是……买在他隔壁？”。
　　福旋抬眸，目光落在他脸上，微微一顿，随即失笑：“你们兄弟俩，真是半刻都分不开。无论选哪一样，都得等隔壁人家肯搬，才能落实。”。
　　他望着窗外，眼底掠过一丝轻浅的怅然。
　　这么多年，唐锦与唐程相依为命，不离不弃，这般手足情深，倒是他在这冰冷深宫高门之中，极少见到的暖意。
　　不由想到当时初见唐家兄弟俩时……