《沈记食铺》刘流

5、盘店

　　王老倌的杂货铺要盘出去的消息，一夜之间传遍了槐树巷。

　　第二天一大早，沈荞还没出摊，就看见巷口围了一堆人。有探头探脑看热闹的，有真心想盘的，也有纯粹来打听价钱的。

　　沈荞站在棚子底下，一边支炉子一边往那边瞄。

　　卫婆端着瓦罐过来，顺着她的目光看了一眼，压低声音道：“我打听了，王老倌要价十五两。”

　　十五两。

　　沈荞手里动作顿了顿。

　　她这七天挣了六百多文，加上之前剩下的，手里头有一两半。卫婆那个荷包里是四两三钱——那是老婆子给人缝补浆洗攒了一辈子的体己。加在一起，不到六两。

　　差着九两。

　　“先出摊。”她说，“晚上我去找王老倌谈谈。”

　　这一天的生意格外好。

　　也不知是听说要盘店，都来看热闹的，还是单纯饿了。棚子底下的条桌就没空过，一碗接一碗的馎饦端出去，野鸭脯也卖得飞快。沈荞忙得脚不沾地，卫婆收钱收到手软，沈蓉蹲在后头洗碗，洗得小脸通红。

　　晌午过后，人才渐渐少了。

　　沈荞正低头数铜板，忽然听见有人喊她。

　　抬头一看，是赵大娘。赵大娘身后还跟着个人——三十来岁，穿着细布直裰，面容清瘦，生着一双精明的眼睛。

　　“沈家娘子，你看看谁来了？”

　　沈荞愣了一下，随即笑了。

　　“陈掌柜？”

　　来人正是清风楼的陈掌柜。

　　陈掌柜走到棚子前，上上下下打量了一番。那目光从歪歪扭扭的竹竿棚顶看到豁了口的粗瓷碗，从那口咕嘟咕嘟冒热气的瓦罐看到沈荞沾满面粉的手。

　　“你这丫头，”他忽然笑了，“倒是真能折腾。”

　　沈荞也笑了：“陈掌柜怎么有空来这边？”

　　“路过。”陈掌柜说，“听说槐树巷有个馎饦摊，汤鲜味美，远近闻名。我一猜就是你。”

　　他说着，在条凳上坐下来。

　　“来一碗。”

　　沈荞应了一声，手脚麻利地煮了一碗馎饦，又切了几片野鸭脯，一并端上来。

　　陈掌柜低头看了看碗里的汤，又闻了闻，然后拿起筷子，夹了一片面，送进嘴里。

　　他嚼得很慢，眉头微微皱着，像是在品什么山珍海味。

　　吃完一片，又喝了一口汤。

　　然后放下筷子，抬起头来。

　　“这汤不错。”他说，“羊骨头炖的？”

　　“是。”沈荞点点头，“还加了点鸡架子。”

　　陈掌柜又喝了一口，眯起眼睛。

　　“火候足，鲜味透，油撇得干净。比那些大酒楼的汤不差。”

　　他说着，又夹了一片野鸭脯，咬了一口。

　　“这鸭脯腌得也好。风干的时间恰到好处，烤的火候也对。椒盐是自己配的？”

　　“是。”沈荞说，“花椒炒过，研碎了，和盐拌的。”

　　陈掌柜点点头，把剩下的鸭脯吃了，又喝了几口汤，这才放下碗。

　　“你这丫头，可惜了。”

　　沈荞愣了一下：“可惜什么？”

　　“可惜就在这棚子里。”陈掌柜说，“你这手艺，去大酒楼当个掌勺，一个月少说五两银子。”

　　沈荞笑了笑，没接话。

　　陈掌柜看着她，忽然道：“听说你想盘王老倌那间铺子？”

　　沈荞心里一动，面上却不显：“陈掌柜消息倒灵通。”

　　“这条街上，有什么能瞒过我的？”陈掌柜从袖子里摸出一个钱袋子，往桌上一放。

　　那钱袋子鼓鼓囊囊的，落在桌上，发出沉闷的一声响。

　　沈荞愣住了。

　　“这是十两。”陈掌柜说，“算我借你的。”

　　沈荞张了张嘴，一时说不出话来。

　　陈掌柜摆了摆手：“别忙着推辞。我不是白借的。你那馎饦方子，往后只能给清风楼用。还有，往后你再有新东西，先紧着清风楼。价钱另算。”

　　沈荞看着那个钱袋子，沉默了片刻。

　　十两银子，加上她和卫婆手里的六两，盘下王老倌的铺子绰绰有余。

　　可她心里清楚，这不是一笔简单的买卖。

　　这是人情。

　　“陈掌柜，”她抬起头来，认真地看着他，“为什么帮我？”

　　陈掌柜看着她，忽然笑了一声。

　　“你这丫头，心思太重。”他站起身来，掸了掸袖子，“我帮你，是因为你这手艺值得帮。哪天你这沈记做大了，别忘了清风楼就行。”

　　他说完，转身走了。

　　走到巷口，忽然又回过头来。

　　“对了，王老倌那边，我帮你打过招呼了。明儿个你直接去找他，就说是清风楼陈掌柜介绍的，价钱上，他不敢坑你。”

　　沈荞站在原地，看着那个背影消失在巷口。

　　卫婆凑过来，看着桌上那个钱袋子，眼睛都直了。

　　“荞娘，这……”

　　沈荞把那钱袋子拿起来，在手里掂了掂。

　　沉甸甸的。

　　她想起那天在清风楼签契的时候，陈掌柜看着她的眼神。那眼神里有欣赏，有好奇，还有一点她说不清的东西。

　　像是一个手艺人看见另一个手艺人，一个生意人看好另一个生意人。

　　她忽然笑了一下。

　　“收着。”她把钱袋子递给卫婆，“明儿个，咱们去盘店。”

　　第二天一早，沈荞带着卫婆，敲开了王老倌的门。

　　王老倌是个六十来岁的老头，头发花白，背微微有些驼，笑起来一脸和气。看见沈荞，他眼睛亮了亮。

　　“沈家娘子来了？快请进，快请进。”

　　他把沈荞让进屋里，又忙着倒茶。沈荞拦住他，开门见山道：“王老倌，您那铺子，我想盘。”

　　王老倌点点头：“陈掌柜昨儿个派人来说了。沈家娘子，咱们邻里一场，我也不跟你绕弯子。那铺子，我原本要价十五两。陈掌柜的面子，我再让二两，十三两。你看成不成？”

　　十三两。

　　沈荞在心里飞快地盘算。

　　十三两盘下铺子，手里还剩三两多。装修要花钱，添置家什要花钱，进食材要花钱——三两银子，紧巴紧巴，勉强够用。

　　“成。”她说，“十三两，我要了。”

　　王老倌愣了一下，显然没想到她答应得这么痛快。

　　“沈家娘子，你不还还价？”

　　沈荞笑了：“王老倌给的已经是公道价了，我还什么价？只是有个不情之请——”

　　“你说。”

　　“铺子里的那些货，”沈荞指了指外头，“我想一并盘下来。”

　　王老倌那铺子是杂货铺，卖些针头线脑、油盐酱醋。沈荞盘下铺子是要开食铺的，这些货留着没用。但她心里另有盘算——这些杂货可以便宜卖给街坊，一来换几个钱，二来落个人情。

　　王老倌想了想，点点头：“那些货，值个一两银子。你给五百文就行，剩下的算我送你的。”

　　沈荞站起身来，朝他深深行了一礼。

　　“多谢王老倌。”

　　王老倌连忙扶她起来，摆摆手：“别别别，沈家娘子，你往后好好做生意，把这铺子做得红红火火的，就是谢我了。”

　　从王老倌家出来，卫婆长长地吐了口气。

　　“十三两，加上那些货，十三两半。荞娘，咱们有铺子了。”

　　沈荞站在巷口，看着那间小小的铺子。

　　门板旧了，漆都剥落了。窗户糊着旧纸，透进来的光昏昏的。门楣上那块招牌歪歪斜斜的，上头写着“王记杂货”四个字，风吹日晒，早就看不清了。

　　可她看着那间铺子，心里却暖烘烘的。

　　这是她的铺子了。

　　不是赁的，是盘下来的。是她一碗一碗馎饦挣出来的，是卫婆一点一点体己凑出来的，是陈掌柜一句话帮衬下来的。

　　她忽然想起那天从沈家出来的时候，手里那个轻飘飘的蓝布包袱。

　　想起那间漏风的偏房。

　　想起那个只剩一两八钱银子的夜晚。

　　那时候，她哪里敢想，有一天能站在这里，看着属于自己的铺子。

　　“大姐！”

　　沈蓉从巷子里跑过来，气喘吁吁的，一张小脸跑得红扑扑的。

　　“大姐，咱们的铺子？”

　　沈荞点点头，伸手摸了摸她的头。

　　“咱们的铺子。”

　　沈蓉仰着头，看着那间小小的铺子，眼睛亮得惊人。

　　“大姐，我能做什么？”

　　沈荞低头看着她，忽然笑了。

　　“你想做什么？”

　　沈蓉想了想，认真道：“我帮你洗碗。我还想——还想给咱们铺子画个新招牌。”

　　沈荞愣了一下，随即笑了。

　　“好。”她说，“咱们蓉娘画的新招牌，一定是全京城最好看的。”

　　太阳升起来了，金色的阳光洒在那间小小的铺子上，把那扇旧门照得暖洋洋的。

　　巷子里渐渐热闹起来。卖花的刘三娘挑着花篮走过，看见她们，笑着打招呼：“沈家娘子，听说你盘下王老倌的铺子了？恭喜恭喜！”

　　磨刀的郑老六扛着板凳走过来，也凑过来看热闹：“哟，这铺子不小啊，沈家娘子打算什么时候开张？”

　　隔壁成衣铺的赵掌柜站在门口，笑眯眯地朝她扬了扬手里的茶杯。

　　沈荞一一应着，心里头热乎乎的。

　　她忽然想起前世探店时，在一家百年老店的墙上看到过一句话——

　　“一间铺子，就是一个人的一辈子。”

　　那时候只觉得这话有些夸张。

　　现在忽然有点懂了。

　　“走，”她一手牵着沈蓉，一手拉着卫婆，“回家，商量商量咱们的新铺子怎么弄。”

　　三个人往巷子里走。

　　身后，那间小小的铺子静静地立在那里，门板旧了，漆都剥落了，可在那一片破旧里，仿佛已经有了新的生机。