1、2025年的深冬 ...
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2025年的深冬，雪下疯了。
黑色轿车平稳停在“岚芷轩”门口时，明溪仍坐在后座，指尖轻抵着微凉的车窗。这是她离开这座城市的第三年。
助理先一步下车，替她拉开后座车门。寒风夹着雪絮扑面而来，冷得刺骨。
明溪望着眼前这家装修精致、灯火温暖的饭店。比记忆里更新，更亮，更像一个安稳的归处。
她没有立刻往里走，就那样站在漫天大雪里，微微仰头，伸出一只手。雪花落在掌心，转瞬即化，凉得像一滴泪。
“明总，雪太大了，会着凉的。”助理将伞撑在她头顶。伞面被吹得发颤，撑得有些不稳。
她是土生土长的南方人，从没见过这么大的雪。她缩了缩肩，声音拔高了几分，“这雪可太少见了！风这么猛，冻得人骨头都疼！”
明溪垂眸，指尖缓缓收拢，将那点化不开的凉意死死攥进掌心。她抬了抬手，示意助理把伞拿开。
黑伞一撤，风雪瞬间将她整个人裹住。她的声音不高不扬，清冷却沉稳：“我见过比这更大的雪。”
十八年前的冬天，她八岁。那是一场比今天更凶、更烈、更绝望的大雪。
狂风卷着雪沫砸在脸上，如同细小的冰刃，割得人生疼。
她穿着一身洗得发薄的旧单衣，像一片随时会被风雪撕碎的枯叶。小小的身子缩在冰冷的石阶上，牙关控制不住地打颤，每次吸气都在凌迟肺腑。
终于她倒在厚厚的积雪里。
雪落在她的脸上，落在她紧闭的眼睫上，迅速融化，又迅速冻结。一场无人知晓的、沉默的死亡逼近。
她生来便被厌弃，只因是个女孩，被亲生父母厌弃在巷口。路过的哑巴奶奶捡回了她。
老人不会说话，却会用粗糙的双手，笨拙地给她缝布偶，把仅有的半块干粮推到她面前...
巷子里的人总在背后窃窃私语，说她可怜，说奶奶可怜。说这一老一小，都是被抛弃的人。
可同情是最不值钱的东西，她们捧着一捧空话，熬过一个又一个寒冬。
她不懂什么叫被抛弃，也不懂什么叫可怜。
奶奶病了，咳得撕心裂肺，一口腥红落在她小小的手背上，温热又刺目。她不知道那意味着什么，只知道奶奶很疼，却什么也做不了。
后来，哑巴奶奶走了。她看着再也不会用皱缩的手护住她的老人，没掉一滴眼泪。
不知怎的，她辗转到婶婶家。吃不饱饭，干不完的活，还有挨不完的骂。
“什么都不会做，还敢吃饭？”
“白养你这么个吃闲饭的！赔钱货！扫把星！”
“说话！老东西捡了个哑巴？”
......
那些话再难听，落在她耳间也只是一片空茫。
这天，婶婶带她上街，将她弃在茫茫的风雪中。
寒意吞噬着她的意识，此时，她能想到的词，只有巷子里的人说的“抛弃”。她依旧没掉眼泪，对于她来说，活着就只是活着。
她以为自己就要这样睡去。忽地，一股暖意裹住了她，像奶奶给她生的小火盆，暖烘烘的。
模糊的视线里，她陷进一个柔软的怀抱，带着点清浅好闻的气息。
那一刻，她只想往那片暖里钻。很久很久以后，她才能形容那天的感觉。她等到了奶奶放心不下、派来接她的小天使。
“明总...明总？”助理小莘刚毕业不久，名牌大学出身，比明溪小三岁。她平日里也见过不少好看的人，可像明溪这样，在风雪里依旧好看得惊心动魄的，寥寥无几。
她本就是冷白皮，飞雪落在肩头鬓角，衬得那张脸愈发白皙清冽，唇色染着一点艳红，连被寒风吹得微泛红的鼻尖，都添了几分凌厉又易碎的美。
周身浸着寒气，偏那双深不见底的眼里，藏着旁人读不懂的沉郁。只一眼，便让人移不开目光。
“我们该进去了。”小莘对着掌心呵了口气。
明溪这才敛去思绪，重新覆上了那层疏离冷寂的坚冰，“走吧。”
岚芷轩内温暖雅致，与门外呼啸的风雪俨然两个世界。
门口的侍应生恭敬迎上，一张张面孔全然陌生。就连正前方那方明档，往来的厨师，也不是她记忆中的模样。
明溪一进包厢，几道目光齐齐落过来。在座皆是集团高管，不管相不相熟，纷纷起身招呼，客套寒暄此起彼伏，无一不是年轻有为之类的话术。
她只是微微颔首，面上挂着浅淡的笑，将所有的场面话不咸不淡的接下。而后，径直走向包厢内侧。
苏砚，北区总负责人，也是一路提携明溪走到今天位置的贵人。她一身干练女强人的气场，自明溪进来，她的视线一直随着她到自己身边落座。
“来了？外面雪大风急，辛苦了。”
明溪端起面前的酒杯，回答的语气比对旁人松快几分，“路上堵车，砚姐见谅。”她与苏砚轻轻碰杯，两人心照不宣地轻抿一小口，默契十足。
桌上不乏资历深厚、年岁较长的前辈，像明溪这样年轻又身居高位的女性高管，座中寥寥。苏砚是家族企业内部人，不在此列。
一整晚，不少目光都似有似无地落在她身上，带着探究与欣赏，轮番上前敬酒。
明溪应对自如，分寸得体，来者不拒。不多久，脸颊便染上一层醺意。
苏砚侧身，声音压低，“少喝点，没必要。”
明溪刚回身应付完敬酒的人，指尖抵在唇边，半遮着回道：“这边的关系总要理顺，以后砚姐管理起来，也方便些。”
苏砚看了她片刻，没再多说，只是不动声色地，替她挡了几杯过于热情的敬酒。
酒意漫上来，太阳穴突突发沉。明溪跟身边一位高管客套了两句，便借着空隙朝苏砚示意，“我去趟洗手间。”
“我陪你。”苏砚正要起身。
“你得留下。”明溪按下她扶过来的手，声音轻稳，“我没事，小莘在外面。”
苏砚凝了她一瞬，见她眼神还算清明，便作罢了。
明溪起身理了理微皱的衣摆，出了包厢。
外面风雪依旧，走廊里暖灯柔和，她沿着寂静的长廊，往洗手间方向走去。
她浑然不觉，身后有一道身影，不远不近的跟着。从她踏雪而来，还未进岚芷轩的那一刻，那道身影的目光就落在她身上了。
刚才在包厢里被气氛裹着还不觉得，一出来，酒意翻涌，浑身掀起一阵燥热。
明溪掬了一捧冷水扑在脸上。虽然是室内，冬日的水还是有些沁凉，冰得她肌肤微颤。好在有效，能稍稍压下几分上头的晕意。
镜子里的人，眉目清冷凌厉，每一寸都像是被精心雕琢过，酒后脸上却多了些软。她望着镜子失神，思绪飘远，又回到十八年前的凛冬。
她再睁眼时，已经躺在一间陌生的大屋里。和从前跟奶奶挤着住的小屋子比起来，这里简直像天堂，是年幼的她根本形容不出，也从没见过的气派。
床边坐着那个把她抱回来的天使，她的眼瞳干净温润，像浸在凉水里的黑曜石，看着人时，沉静又柔和。
她俯身问道：
“你醒了？”
“你叫什么名字？”
“你家在哪里，还有印象吗？”
她的声线又软又轻，不像巷子里人嘴里廉价的叹息，也不像婶婶那样暴躁的呵斥。如果非要形容，那她的声音干净得像初春的雨丝，像融化的雪水，像风拂过新叶。这是她第一次听见这么好听的声音。
而她，从来没有真正开口说过话。奶奶听不见，她不必出声。巷里人的议论、婶婶的责骂，更没必要出声。她张了张嘴，想要回答，但舌尖发僵，喉咙发紧，一个字也吐不出来。
女孩没有继续追问，替她掖了掖被角，安抚道：“好好休息，不急。”
暖意早就浸透她的四肢百骸，缓了过来。她看向自己的小脏手，指节冻得通红，布满干裂的血痕，沾着黑乎乎的泥垢，粗糙又狼狈。
身下的被子却是崭新的，柔软干净，跟那个怀抱一样，带着淡淡的清香，与她格格不入。她掀开被子一角，瞥见自己身上邋里邋遢的旧衣，瞬间坐起来。
女孩被她突如其来的动作惊住，连忙轻问：“怎么了？”
她下了床，光着脚站在床边。女孩看着她紧绷的小身子，一下子就懂了，眉眼弯起，没有丝毫嫌弃。她朝她伸出手，“没关系，不碍事。”
她一言不发，站在原地。
女孩主动上前牵起她的小手。那只手白皙细腻，指节修长分明，掌心温软。
她是以什么样的心情跟着她，朝浴室的方向走去呢？
在女孩温柔又耐心的哄劝里，她安安静静任由对方把自己一点点洗干净。
干枯发黄的长发被打湿理顺，脏兮兮的小脸擦净后，露出一双安静又暗沉的眼睛。
因为长期营养不良，导致她的身子瘦瘦小小，矮矮一截，和年纪全然不符。皮肤也带着一层不健康的微黄。待洗干净后，那张小脸透出原本的清冷的轮廓。
就是这一天，她有了自己的名字，明溪。她也知道了她的名字，季明岚。
作者有话说
第1章 2025年的深冬
