《向恨而生》夏姑娘1983

4、咖啡与对峙

　　第二天下午两点五十分，应川的车停在工地对面那条破旧的商业街。
　　这条街与宏远工地仅一路之隔，却是截然不同的景象：路面坑洼不平，两侧是低矮的店铺，招牌陈旧褪色，五金店、廉价服装店、小餐馆混杂在一起。空气中飘着油烟、铁锈和某种说不清的霉味。
　　陈叔说的咖啡店就在街角，一块简单的招牌写着“老友咖啡馆”，玻璃窗上贴着褪色的饮品单。
　　“应总，需要我陪您进去吗？”司机问。
　　应川摇头：“你在车里等。”
　　他推门下车，站在街边打量着这家店。透过玻璃窗，能看见里面大概有六七张桌子，装修简陋但干净。这个时间点没什么客人，只有靠窗的位置坐着一个高大的身影。
　　厉修。
　　他穿着一件简单的灰色T恤，洗得有些发白，但干净整洁。他面前放着一杯水，正低头看着手机，侧脸的线条在午后阳光下显得硬朗分明。即使在这样的环境里，即使穿着廉价衣物，他身上那种独特的气质依然让他与周围格格不入。
　　应川整理了一下西装袖口，推门而入。
　　门上的风铃发出清脆的声响。厉修抬起头，目光与应川相遇。三秒钟的对视，谁都没有移开目光。应川走到桌前，拉开椅子坐下。
　　“你迟到了。”厉修说，看了眼墙上的钟——两点五十七分。
　　“我习惯准时。”应川回应，目光扫过厉修面前的水杯，“不点咖啡？”
　　“等你来点。”厉修将菜单推过来，“这里最贵的也不超过三十块，应总应该喝得惯。”
　　应川接过菜单，粗糙的印刷，油渍斑斑。他点了一杯美式，厉修点了同样的。服务生是个四十多岁的女人，看应川的眼神有些好奇，大概是很少见到穿这样高级西装来这里的客人。
　　咖啡上来前，两人都没有说话。气氛在沉默中逐渐绷紧，像一根被缓慢拉直的弦。应川打量着厉修，近距离看，能更清楚地看到他眼下的淡青色，下巴上新冒出的胡茬，还有右手虎口处一道明显的旧疤。
　　“你昨天失去了工作。”应川先开口，声音平静。
　　“你知道得真快。”厉修看着他，眼神里没有意外。
　　“建筑行业圈子小，消息传得快。”应川端起服务生刚送来的水杯，轻轻晃动，“听说是因为安全检查不合格？”
　　“因为我有前科。”厉修直截了当，“安全检查组特别查了所有工人的背景。项目经理说，为了降低风险，决定清退有犯罪记录的临时工。”
　　“合情合理。”应川喝了口水，“建筑工地安全第一，有前科的人确实会增加管理风险。”
　　“合情合理。”厉修重复这四个字，声音里有一丝不易察觉的讽刺，“就像五年前法庭的判决一样合情合理。”
　　应川的手指在杯壁上收紧：“你今天找我，就是为了翻旧账？”
　　“不。”厉修身体微微前倾，两人的距离拉近了些，“我是想问你，为什么要这么做？”
　　“做什么？”
　　“让人在背地里使绊子。”厉修的眼睛盯着应川，像鹰隼盯着猎物，“我找工作被拒，不是因为我的前科，而是因为有人打了招呼。安全检查组不是偶然来的，是有人安排的。甚至我租的房子，房东昨天突然说要检查电路，暗示最好搬走。”
　　应川的表情没有丝毫变化：“你有证据吗？”
　　“没有。”厉修承认，“但有些事不需要证据。我在特种部队待过七年，学过怎么判断敌情，怎么识别威胁。应川，从我在墓地见到你的那一刻起，我就知道你不会让我好过。”
　　“所以你认为这一切都是我做的？”应川放下水杯，发出轻微的碰撞声，“因为我恨你？”
　　“不是吗？”
　　咖啡这时送来了，廉价纸杯，塑料搅拌棒，飘着速溶咖啡特有的香气。应川没有碰它，只是看着杯口袅袅升起的热气。
　　“厉修，五年前你害死了我哥哥，害得我父亲中风瘫痪，在离你出狱三个月的时候去世。”应川的声音压得很低，但每个字都像冰锥，“你觉得我应该怎样对你？请你吃饭？给你安排工作？还是像老朋友一样坐在这里喝咖啡？”
　　厉修的手在桌下握紧了，应川能看到他手臂肌肉的绷紧：“我说过，我没有害应辉先生。”
　　“法庭不这么认为。”
　　“法庭也会出错。”厉修的声音里有某种压抑的情绪，“应川，如果你真的相信我是凶手，为什么这五年不去监狱看我？为什么不在我服刑期间做点什么？为什么要等我出狱了，才开始这些...这些小动作？”
　　这个问题击中了应川内心某个隐秘的角落。他确实想过在监狱里对付厉修，有很多方法可以让一个犯人的日子更难过。但他没有。五年间，除了确保厉修服满刑期，他没有做任何额外的事。
　　为什么？
　　应川自己也不确定答案。
　　“也许我想看你重获自由，再亲手剥夺它。”他说，这话半真半假。
　　厉修盯着他看了很久，突然笑了，一个苦涩的、几乎没有声音的笑：“你知道吗，监狱里的五年，我一直在想，出狱后要做什么。我想过找到真凶，想过证明自己的清白，但最想的...是见你一面。”
　　“见我？”
　　“我想看看，应辉的弟弟长成什么样了。”厉修的目光在应川脸上游走，像在审视一件复杂的艺术品，“我想看看，那个在法庭上一直低着头、从不看我的年轻人，现在是什么样子。”
　　应川的心脏猛地一缩。他想起五年前的庭审，他确实没有直视过厉修，一次都没有。他无法面对那双眼睛，无法面对那个被指控害死哥哥的人。
　　“那你看到了。”应川说，声音有些干涩，“满意吗？”
　　“不满意。”厉修摇头，“你变成了一个冷酷的商人，一个用权力玩弄他人生活的上位者。应辉如果看到你这样，会失望的。”
　　“你不配提我哥哥的名字！”应川的声音突然提高，引来旁边桌客人的侧目。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，“厉修，我今天来不是听你说教的。如果你想谈判，想求我放过你，那就直接说。”
　　“我不是来求你的。”厉修的语气重新变得平静，“我是来告诉你，不管你做什么，我都会活下去。我会找到工作，会查清当年的事，会证明我的清白。你可以设置障碍，可以制造麻烦，但拦不住我。”
　　应川看着他，突然感到一种荒谬的熟悉感。这种固执，这种不肯低头的倔强，他在另一个人身上也看到过——他的父亲应中仁。即使中风瘫痪，即使无法言语，父亲眼中也从未真正屈服过。
　　“那就试试看。”应川说，重复了墓园里厉修的话，“看看是你先找到真相，还是我先让你无路可走。”
　　“我们可以打个赌。”厉修突然说。
　　“赌什么？”
　　“赌我一个月内能找到一份正式工作，不需要你的‘帮助’。”厉修的目光锐利，“如果我赢了，你停止所有小动作，给我查案的空间。如果我输了...”
　　“如果你输了？”
　　“我离开海市，永远不再回来。”
　　这个赌注让应川愣住了。他盯着厉修，试图判断这是虚张声势还是认真的。厉修的表情没有任何玩笑的成分，那双深褐色的眼睛里只有坚定的决心。
　　“你为什么觉得我会接受这个赌？”应川问。
　　“因为你想证明你比我强。”厉修一针见血，“因为你想看到我认输，想看到我承认失败，灰溜溜地离开。这比任何直接的报复都更能满足你的需求，不是吗？”
　　应川的手指在桌下握紧了。厉修看透了他，看透了那些连他自己都不愿承认的心理。是的，他想要的不只是让厉修痛苦，更是要证明自己掌控一切的能力，要看到这个人最终低头认输。
　　“好。应川说，声音冷静，“一个月。从今天开始算起。”
　　“成交。”厉修端起咖啡，喝了一口，眉头微皱，大概是嫌味道不好，“不过我需要一个保证。”
　　“什么保证？”
　　“你不能直接干预。不能给所有公司打招呼，不能明着阻挠。”厉修说，“其他手段，我认。”
　　应川想了想：“可以。但你得明白，现在不止是我不让你活下去......有人比我更想让你离开海市。”
　　“我知道，因为我查到了一些东西，有人怕了。”厉修放下杯子，“最后问个问题，应川。”
　　“说。”
　　“你为什么恨我？”厉修看着他，眼神里有真正的困惑，“我知道你恨我害死了应辉先生，但你的恨...太强烈了，强烈得不正常。五年前在法庭上我就感觉到了，现在更明显。为什么？”
　　这个问题像一把刀，精准地刺入应川内心最隐秘的角落。为什么？因为厉修夺走了他最敬爱的哥哥？因为厉修毁了他的家庭？这些都是理由，但似乎还不够解释那种日夜啃噬内心的、几乎成为本能的恨意。
　　“因为你毁了我的一切。”应川最终说，避开了更深层的答案，“因为你让我不得不放弃自己的人生，回来收拾你留下的烂摊子。”
　　“所以你恨我，不只是因为应辉，还因为我改变了你的人生轨迹。”厉修若有所思，“如果我告诉你，我的人生轨迹也被改变了呢？五年牢狱，家人不认，前途尽毁...”
　　“那是你应得的。”应川打断他。
　　“也许吧。”厉修没有争辩，只是站起身，“一个月后，我们在这里再见。”
　　他走向柜台付了两杯咖啡的钱——十八元，然后转身离开，没有再看应川一眼。
　　应川独自坐在咖啡店里，看着窗外厉修的背影消失在街角。桌上的两杯咖啡都几乎没有动过，已经凉了。他端起自己那杯，喝了一口，廉价咖啡的苦涩在舌尖蔓延，像某种隐喻。
　　“先生，还需要什么吗？”服务生走过来问。
　　应川摇头，拿出钱包，抽出两张百元钞票放在桌上：“不用找了。”
　　走出咖啡店时，午后的阳光刺眼。应川坐回车里，司机从后视镜看了他一眼：“应总，接下来去哪？”
　　“回公司。”应川说，然后补充，“等等，先绕一圈。”
　　车子缓缓驶过这条破旧的街道，经过五金店、廉价服装店、小餐馆...然后驶过宏远工地的大门。工地上依然繁忙，搅拌车进进出出，电焊的火花在阳光下闪烁。
　　厉修不在那里了。
　　应川靠在椅背上，闭上眼睛。脑海里回放着刚才的对峙，厉修的每一句话，每一个表情。那个赌约，那个承诺，那双坚定得让人不安的眼睛。
　　一个月。厉修真以为自己能在他的阻挠下找到工作吗？应川当然不会明着违反约定，但他有很多方法可以让这个赌约变得...困难。
　　手机震动，是林婉的来电。应川接起：“嫂子。”
　　“小川，今晚来家里吃饭吗？小宇说想你了。”林婉的声音温柔依旧，“我炖了你爱喝的汤。”
　　“今晚有个应酬，改天吧。”应川说，“对了嫂子，小宇转学的事考虑得怎么样了？”
　　“还在想呢。”林婉顿了顿，“其实我最近也在看房子，想在市区别的地方买套小一点的，离国际学校近一些。现在的房子太大了，就我和小宇两个人，空荡荡的。”
　　应川的警觉心立刻提起：“想卖老宅？”
　　“不是卖，只是...想换个环境。”林婉的声音有些不自然，“老宅里太多回忆了，有时候晚上一个人，总觉得...”
　　“嫂子，老宅是应家的祖产，爸爸临终前特意交代要保留。”应川的语气温和但坚定，“而且，母亲回来还是要住在老宅的，如果你觉得太大，我可以安排人定期去打扫维护。你想在市区买房，我可以帮忙，但老宅不能动。”
　　电话那头沉默了几秒：“好吧，我再想想。那...你忙吧，注意身体。”
　　挂断电话，应川的眉头紧锁。林婉想卖老宅？为什么？老宅虽然市值不菲，但林婉并不缺钱，应辉留下的遗产足够她和孩子生活优渥。除非...
　　除非她有其他需要大量资金的理由。
　　应川打开手机，给陈叔发了条信息：“查一下林婉最近三个月的资金流向，特别是大额支出。”
　　然后他又发了一条：“另外，查查宏远集团最近有没有私下接触过她。”
　　回复很快：“已经在查。还有一件事，厉修离开咖啡店后，去了一家网吧，待了两个小时，刚刚离开。”
　　网吧？应川皱眉。厉修去网吧做什么？找工作？还是...
　　“查他上网做了什么。”应川回复。
　　“已经查了，他主要是浏览招聘网站，还查了一些...建筑行业的新闻，特别是五年前的旧闻。”
　　五年前的旧闻。应川的心脏猛地一跳。厉修果然没有放弃调查。
　　“继续盯着。”他回复，然后放下手机。
　　车子驶回市中心，重新汇入车流。应川看着窗外的高楼大厦，突然感到一种深深的疲惫。五年来，他一直在战斗：与公司里的老狐狸斗，与商场上的对手斗，与命运斗。现在，又要与厉修斗，与那些深埋的真相斗，还要提防看似温柔的嫂子。
　　有时候他会想，如果当年没有那场车祸，他现在会在哪里？也许在某个建筑事务所画图，也许在工地上监工，也许已经有了自己的小工作室，过着简单而专注的生活。
　　但命运没有给他选择。
　　回到公司，应川直接去了法务部。部门主管是个五十多岁的老律师，姓赵，在应家服务了二十年。
　　“赵律师，我想咨询一个问题。”应川在他对面坐下，“如果一个人被判过失致人死亡罪，服刑完毕出狱后，声称自己是冤枉的，想要重新调查，法律上有什么途径？”
　　赵律师推了推眼镜：“这要看情况。如果是新证据出现，可以申请再审。如果是当年办案程序有问题，可以申诉。但无论哪种，难度都很大，特别是已经服完刑的情况。”
　　“如果当年有证据被忽略了呢？”
　　“那就需要找到被忽略的证据，证明它足以改变判决结果。”赵律师看着应川，“应总，您是在说...厉修的案子？”
　　应川没有直接回答：“我只是想知道可能性。”
　　“几乎为零。”赵律师直白地说，“那个案子我当年也关注过，证据链完整，没有明显漏洞。除非有决定性新证据，否则翻案的可能性微乎其微。”
　　“决定性新证据...”应川若有所思，“比如真凶自首？”
　　“那当然。”赵律师点头，“但可能性太小了。谁会为五年前的案子突然自首？”
　　应川没有接话。他想起陈叔提过的那个左手有刀疤的工人王强，那个在车祸前一周为应辉的车做保养后第二天就消失的人。如果找到他，如果他能证明什么...
　　但应川很快掐灭了这个念头。他为什么要帮厉修翻案？如果厉修真是冤枉的，那意味着什么？意味着他恨错了人？意味着这五年支撑他的信念都是错的？
　　不，他不能接受这个可能性。
　　离开法务部，应川回到办公室。秘书已经将晚上的应酬资料放在桌上，但他没有心思看。他走到窗前，看着楼下的车水马龙，脑海里反复回响着厉修的话：“你的恨...太强烈了，强烈得不正常。”
　　为什么？
　　应川自己也说不清。五年前，当他接到哥哥车祸身亡的电话时，当他看到父亲一夜之间倒下时，当他被迫中断学业回国时，恨意就像一颗种子被种下，在日复一日的痛苦和压力中疯长，最终长成了一片遮天蔽日的森林。
　　而现在，厉修重新出现，像一把斧头，开始砍伐这片森林。
　　电话响起，是陈叔：“小川，查到了。林婉上个月有一笔两百万的转账，收款方是一个叫‘新视野投资’的公司，注册地在开曼群岛。”
　　开曼群岛。避税天堂，也是洗钱的常见地点。
　　“这家公司背景？”
　　“还在查，但初步看，和林婉娘家的公司有间接关联。”陈叔压低声音，“还有，宏远那边，张建林昨天和林婉的哥哥一起吃了顿饭，谈了些什么不清楚。”
　　“继续查。”应川说，“还有，帮我准备一份建筑行业中等规模公司的名单，主营业务包括工程承包、装修施工的。”
　　“你要这个做什么？”
　　“有用。”应川没有解释。
　　挂断电话，应川坐回办公桌前，打开电脑。他开始搜索建筑行业的招聘信息，特别关注那些小公司、新公司。他想知道，在一个月内，厉修可能找到什么样的工作。
　　然后，一个计划逐渐成形。
　　他不会明着违反赌约，不会直接阻挠。但他可以...设置一些障碍，一些考验。如果厉修真有本事，就应该能克服这些障碍。
　　如果不行，那就证明他根本不配留在海市，不配继续调查。
　　应川的嘴角浮现一个冰冷的弧度。他开始整理名单，标注那些可能对员工背景审查不那么严格的公司，那些急需人手的小工地，那些管理混乱的承包商...
　　他要为厉修设计一条布满荆棘的求职之路。而这条路的尽头，要么是彻底的失败，要么是...他不敢深想的其他可能。
　　窗外的天色渐渐暗下来，城市的灯光次第亮起。应川关掉电脑，拿起西装外套，准备去参加晚上的应酬。
　　但在出门前，他犹豫了一下，走到办公室角落的小书架前，抽出一本厚重的相册。这是应辉留下的，里面大多是家庭照片。应川很少翻看，因为每次看都像在伤口上撒盐。
　　今天，他翻到了五年前的部分。照片里，应辉抱着刚满两岁的小宇，旁边站着林婉，一家三口笑容灿烂。还有几张是应辉在公司活动的照片，厉修偶尔出现在背景里，穿着深色西装，站得笔直，神情警惕。
　　应川的手指停在一张照片上。那是公司年会的合影，应辉站在中间，他身边是几个高管，厉修站在最边上，目光没有看镜头，而是看着侧方，像是在注意什么动静。
　　他的表情专注而严肃，不像一个冷血的凶手。
　　应川猛地合上相册，将它放回书架。他不能动摇，不能怀疑。一旦开始怀疑，他五年建立起来的一切都会崩塌。
　　可现在，将林婉近期的异常，林志远可能的觊觎，以及父亲去世后家族内部权力和资产的重新洗牌联系在一起………逼厉修离开海市的那股人到底是谁………一些被忽略的细节，如同散落的珠子，被一条名为“怀疑”的线隐隐串联起来。
　　应辉是长子，是父亲默认的继承人，能力出众，地位稳固。他的突然离世，最大的受益人是谁？从公司层面，是他应川，不得不提前挑起大梁。但从家族内部、从应辉个人的庞大资产和股权来看呢？林婉和年幼的应宇，是法律上的第一顺序继承人。如果林婉受人操控，或者本身就怀有异心……
　　他深吸一口气，调整好表情，走出办公室。走廊里，秘书和助理们恭敬地向他问好，他点头回应，步履沉稳，面容冷峻，又是那个无懈可击的应总。