《新还珠之春衫共马少年时》青棠棠棠

75、渡舟 次日一

　　次日一早，队伍整顿行装再度启程。一路上望着永琪、小燕子几人间纷乱拧巴的情态，明瑜只觉心底烦闷，索性打定主意先行一步，眼不见心不烦，去往前方顺风码头租船渡河。尔泰见状，自然寸步不离，同鄂敏说过一声，便驾马紧随她而去。
　　码头上正有一高一矮两名书生意欲包船，二人行至见状，忙上前相拦，试图通过商议先行用船。“船家，我们一行人车马皆有，须得你这般大船才方便渡河，您看能否行个方便，让我们先过？价钱可以再议，多给一些无妨。”尔泰好脾气说着，两名书生却不肯干了。那二人意气风发，面有傲色，见两人自称商人，更执意要整船独占，乘船渡河吟诗作赋，决计不要铜臭之人打扰。船家早先收了对方定金，面露为难，纵使尔泰出价双倍银两，也不愿轻易毁约退单。
　　这可有点难办。船家不图利，却以义为先，这是值得褒扬的事，他们万万不可强行为难，否则便打击了民众的道德之心。然既是此处无法下手，那么只能将协商之路转向书生二人。明瑜略一思忖，凑到尔泰耳畔，轻声道出了比试文才的主意。才学上面，尔泰倒有自信，当即颔首应允，上前向两位读书人提议以文采定乘船先后。
　　二人本就轻视尔泰、明瑜，如今听闻要以诗文相较，更是满脸不屑。待到明瑜坦言自己也一同参与比试，二人方才提起兴致，当即定下赌约：若是明瑜与尔泰胜出，便可优先登船，他们甚至可以亲自摇橹掌舵相送；倘若落败，明瑜与尔泰便不可再争抢这艘渡船。
　　那是非胜不可了。明瑜尔泰相视一笑，尔泰伸手，敬请对方出题。于是比试定下四言八句，严格限用韵脚：尖尖、圆圆、锣鼓喧天、喜地欢天。
　　矮个书生胸有成竹，率先开口：“笔儿尖尖，砚儿圆圆，走进考场，锣鼓喧天。头三篇使主考欢天喜地，后三篇使皇上喜地欢天。”
　　前头几句还算写实，后头可有些夸大其词了。明瑜觉得有趣，偷偷笑着，此等水平，倒是他们未入御书房之前就会的了，此刻听着，倒有点回溯往昔的意思。
　　那矮个书生见着她笑颜，不大高兴，只觉区区一个小女子，竟也能分清好赖不成，因而颇有些恼怒：“姑娘如此作态，想必心中已然有数，不若说出来，大伙儿一起评判评判。”
　　“不敢不敢，”明瑜连忙收敛了笑容，连连摆手，顺带致歉，“是小女子失仪了，小女子才疏学浅，未曾得了句子呢，还是请先生先来。”
　　她一叫“先生”，高个子脸色显而易见地变好，他挺直了腰背，清清嗓子，以同样一番自信开口作答：“箭儿尖尖，弓儿圆圆，走进考场，锣鼓喧天。头三箭使主考欢天喜地，后三箭使皇上喜地欢天。”
　　竟是连词都不怎么换的吗？考场改成校场，主考改成将官，皇上改成圣主，也比当下要好得多吧？明瑜这回憋住笑，只在心中腹诽，不过眼神在瞬间与尔泰交换了几次，这要是在小时候，她跟尔泰敢这么跟对方“作对”，绝对要被嘲笑一辈子。不过此刻此地，高个子又“尚武”的话，就权当对面二人默契十足了。
　　那高个子书生显然对自己的表现十分满意，两人一文一武，简直天下无双。由是姿态也从容起来：“二位可有应对了？谁先请？”
　　尔泰看向明瑜，明瑜莞尔，施施然上前，将此番斗文趣事说了出来：“船桅尖尖，浪纹圆圆，渡口争锋，锣鼓喧天。一番谈吐引众人欢天喜地，几番论道使各位喜地欢天。”
　　“促狭。”尔泰轻言一声，却是闷笑。他正了正色，倒又沿着明瑜的句子说了下去：“言辞尖尖，胸襟圆圆，相逢论艺，锣鼓喧天。
　　各展才思彼此间欢天喜地，互敬风雅共此间喜地欢天。”
　　“好！好啊！”他这一句“各展才思、互敬风雅”简直说到了两个书生心坎里。他们对眼前一男一女瞬时改观，只是这胜负嘛，说不好说不好，毕竟谁也不比谁差不是？
　　既是如此，那就只能以量取胜了。明瑜目光望向江面碧波、两岸青峰，突然一拍手，“呀”的一声，随口吟出了观景短句：“峰儿尖尖，波儿圆圆，泛舟江上，锣鼓喧天。一眼山水教人欢天喜地，满目清风惹心喜地欢天。”
　　言罢，还颇为自谦：“信口胡诌，信口胡诌，还请各位多多包涵。”
　　尔泰见她玩出了趣，兴致也被勾起，紧随其后，抬眼远眺浩荡江川，胸襟舒展，气度沉稳地开口：“帆儿尖尖，舵儿圆圆，行舟万里，锣鼓喧天。山河壮阔令苍生欢天喜地，盛世安宁佑家国喜地欢天。献丑，献丑。”
　　这左一句“包涵”，右一句“献丑”，俩书生怎会听不出其中意味。原以为正正经经一场比赛，没想到人家只当一场游戏，心中难免愤愤，只是这信口得来的两句作答，都能有如此开阔意象，面前这二人的实力可想而知。于是也不再应邀对答，仅是拱了拱手，将船让了出来。
　　“多谢。”尔泰回礼，明瑜自去跟船家敲定渡河资费，船家是个讲信用的人，眼见着船先被他们租了，就要将两位书生原来给的定金退回。明瑜见之，顺带将他们的船钱一并给付了。说来还是他们插队，到底扰了人家兴致，如今一点黄白之物，就算给他们添点余庆了。她还怕他们瞧不上，索性规矩行礼解释了一番，那二人本想拒绝，但见明瑜此番举动落落大方，又想起她方才展露的才情气度，心中顿时好感颇生。如此温婉端庄，才情与美貌俱备的女子，说来也不易遇上。
　　于是仍旧那矮个子主动：“姑娘，敢问姑娘芳名？”
　　明瑜一怔，却不知这二人何时摒弃了身份之见，对她感兴趣起来。她看了一眼还在和鄂敏安排刚抵达的车队的尔泰，施施然行礼开口：“小女子夫家姓福。”
　　那书生“啊”了一声，惊讶道：“竟是已定了亲吗？”
　　“是。”明瑜点头，顺带将脸低了下去，并不再叫他们瞧：“小女子这回便是要回乡成亲去的。”
　　“原来如此，原来如此！”那书生叹了两叹，倒也没有纠缠，只是愣了片刻，就向明瑜行礼道歉：“是在下唐突，望姑娘莫要见怪。”
　　一旁，台阶上的尔泰已经注意到此处异样。明瑜一低眉顺目，他便知晓有事发生，由是即刻跨步而来，十分轻柔地询问：“怎么了？”
　　“没事，”明瑜望着他，“只是觉得扰了两位公子的兴致，才刚作对时表现得也不得体，便来跟公子们致歉。”
　　尔泰从容接过，拱手而道：“内子年纪尚轻，家里人娇纵惯了，有得罪之处，还请二位海涵。”
　　那俩书生又退了一步，连说不敢。
　　明瑜由此心安理得、欢欢喜喜地跟着尔泰上船去了，只是不忘投诉他：“怎能说我娇纵！”
　　尔泰沉着以对：“我以为你要质问我这个‘外子’。”
　　明瑜哼一声：“你要是看不懂我的眼色，那真是白跟了我那么多年！”
　　尔泰笑笑，颇为自得：“你的暗示嘛，我自然看得懂。但在你之前，我已经先看懂了那书生的眼神，要是连那样直白的爱慕都看不出来，那我枉为男人。”
　　明瑜又不高兴：“你还挺得意！”
　　尔泰捏了捏她的脸颊：“到底是谁得意些？”他将人在船上安顿好，便又大步走向岸边，去请乾隆几人移步。鄂敏将他行动看得清楚，笑问：“去金屋藏娇了？”
　　尔泰摇头失笑：“好在能藏得住。”
　　说说笑笑间，几人已都上了船。尔泰目光与两位书生再一次对视，他略略点头，便牵过明瑜递过来的手，此后再没放开，只在船头默默看着船儿渐行渐远。
　　岸上忽然起了诗歌吟唱，那两人对着游船，朗声开口：“蒹葭苍苍，伊人远方。蔓草垂露，秀色清扬。一水相隔，遥寄相望。邂逅有幸，愿尔偕臧。”
　　竟是将《诗经》都用出来了。明瑜眉梢轻挑，立刻便听出这几句诗的出处，虽又是化用，可是难得有几分韵味。望着岸边身影，她轻笑出声，感慨道：“这两人虽略显质朴俗气，心性倒是坦荡纯粹，也算颇为可爱。”
　　可爱？尔泰心头醋意暗涌，却难得没有显露。他松了明瑜的手，颇是玩味地看着她：“那我帮你致个谢？”言罢，倒也不等她回答，施然便朝岸上拱手一揖，随后转身离开原地。
　　完了完了完了，醋了醋了醋了。想他吃醋的时候他不吃，不想他吃醋的时候他翻了满江。明瑜忙跟上前，重新将手塞了回去。尔泰停下脚步，虚虚握着，显见是随时要放：“干嘛？”
　　“跟着你呀！”明瑜好声说着，急急表了忠心。
　　尔泰“哦”一声，又道：“岸上的诗歌还没吟诵完呢。”
　　“早就完了。”人家组完八句，还能再生出多少来？
　　尔泰却又道：“你倒是清楚。”
　　这可是故意找茬了！明瑜没好气，轻轻锤了他一下：“坏人，我不找你麻烦，你倒来挑我的刺！”
　　尔泰反手搂住了她，也不管有没有人瞧着，只是问：“我有什么麻烦可找？又不是我吸引了蜂蝶。”
　　“讨厌！”明瑜骂他一声，嘴巴噘起，只道他这是自找不痛快：“人家好歹还写诗呢，你一句情诗都没送过我！”
　　“怎么没送？”尔泰反倒疑惑，“若要是这种，咱们读《诗经》的时候，我念给你听的还少？别说蔓草蒹葭，咱们还有鸳鸯桃花呢。”
　　“哼！”明瑜对他占的这个便宜表示抗议，要是这都能算，那么几千几百年的情诗他岂不是都为她写过送过？真真讨厌！
　　这下换她可以有生气的理由，换她能够离开原地，看天看山看江，就是不看他。尔泰轻笑，上前两步，又从身后将她揽入怀里，这下真是身子贴着身子，极其亲密了。
　　“做什么！”明瑜挣了挣，他反倒把臂收得更紧，“皇上看着呢！”
　　何止皇上，全船的人只怕都关注着他们。可他不要管了，一想起那个还有可能作废的金口玉言，他就恨不得跟全世界昭告，明瑜就是他的人，只能是他的人。
　　“你猜他喜不喜欢看我们这样？”尔泰刻意贴近明瑜的耳畔答话，远望之下，耳鬓厮磨，“你设想过剑走偏锋，如今我也想冒险一次。”
　　明瑜哼哼：“拿我的名节去冒险？”
　　尔泰闷笑：“冒犯皇家格格，你说咱俩谁罚得更重？”
　　“大笨蛋！”明瑜在那腰间的手臂上拍了一下，不解气，又再打了一回：“大坏蛋！”
　　“那不生气了？”耳畔那道低语又传过来。
　　明瑜炸锅：“到底是谁先生的气！”她没好气地转身，结果尔泰正正等在那里，唇瓣就从他脸颊上擦过，一下令她失了语。可反应过来那角度并不会有人看得清，她就又知道这人的故意，由是恨恨：“福尔泰！”
　　“在！”他答得轻松，船舱里终于传来一阵闷笑。听不清是谁的，可到底说明全程都被人看了个透明。明瑜又羞又恼，脸颊上迅速飞起两片红云，尔泰想亲而不敢亲，只好将她按进怀里，小声在明瑜耳畔道歉：“错了，我错了，可是这下，你只能是我的了，对不对？以后再没脸，直接躲我怀里，想必也没人会反对了，是不是？”
　　是你个大头鬼！大混蛋！明瑜在心里骂了他千百回，想半天还是不能气消，捶他一捶，只吩咐：“你得给我写诗，写一百首情诗，不然不嫁了！”
　　她抬起头，尔泰毫无顾忌地上手，在她脑门上敲了一下：“忘了我们的约法三章了？不许任性随口。”
　　明瑜理亏但愤愤：“就会欺负我！”
　　“欺负你如何？”尔泰露出了从前那股小神气，“你自己找不回场子，自愿让我管一辈子的，现在买定离手，没得后悔了。”
　　明瑜不服气：“看看谁管谁！”
　　尔泰接口得快：“看看是谁欺负谁。”
　　明瑜气急：“福尔泰！”
　　船舱里纪晓岚促狭地发出了一声“在”，明瑜叫一声，再次埋回了尔泰肩窝。让他管吧让他管吧，这回这种没脸的事，就让他这个脸皮厚的来解决。反正事情是他起的头，烂摊子也得由他收拾。何况这家伙，明瑜咬牙，只怕心里不知高兴成什么样子了。
　　尔泰的心只如擂鼓，一直到分辨出那笑声里含着乾隆的真心宠溺，僵硬着的肩才放松下来。他从未下过这么一招险棋，好在这招棋并不太臭。
　　“一百首诗得算数啊！”明瑜收回偷瞧的目光，放心地赖在了他肩上。江风一吹，那满身的汗发冷，尔泰紧了紧怀抱，轻轻点头：“好，以后天天给你写一首，写到你腻了为止。不过别在外头看，不然你害羞的样子不知道又会引来多少狂蜂浪蝶，到时我真的要醋死。”
　　“大醋缸子！”明瑜轻轻嗔着，到底将他抱得更紧了些。