《新还珠之春衫共马少年时》青棠棠棠

26、心照 圣上果

　　圣上果然异常怜惜小燕子。老佛爷召见问责，皇上句句都在为小燕子缓颊圆场。明瑜原本也打算一同前往慈宁宫侍立，可转念想到皇后在场，少不得又要提起小燕子学规矩的往事，索性称病告假，将今日风波尽数交予尔泰等人去应对。
　　她倒不曾料到，如今的尔泰，也没法再像往日一般，能够随意与漱芳斋的人厮混一处。昨日惊马一事闹得不小，傅恒抓了尔泰帮忙处理后续事宜，今日依旧要他在旁跟着打下手。福伦多少猜得着些傅恒的心思，也不管对方是有心考校还是有意培养，心中都暗自欢喜，乐得顺水推舟，让儿子多跟着他傅六叔历练，因而也盯人盯得很紧，天不亮就带着尔泰入宫往朝房等候。
　　所幸小燕子的护卫多了个尔康。明瑜临离开学士府时，尔泰与她简短做了商议，决定还是要将实情告知尔康。他们现在都很清楚了，在感情面前，平日做事多周全的人都有可能失去理智。紫薇和金琐突然消失这种大事，倘若不给尔康一个合理的解释，只怕学士府又要上演一次“惊天动地”的寻人。因而在见完柳青柳红之后，尔泰又在家门口拦住了他哥。
　　尔康对于尔泰的表现显得非常讶异。一方面，他同紫薇一样，都没想到这件天大难事竟然暗中进行到了如此关键的一步，其中竟还获得了富察氏的帮助；另一方面，他也为弟弟的成长感到惊奇，印象里，尔泰还是跟在五阿哥身后无忧无虑、享受自由的少年，他从未想过有一日竟然能从弟弟身上如此清晰地看见超越他年龄的隐忍与担当。
　　或许正是这样的惊喜与惊奇带给了他信心，又或者是紫薇留下的信给予了他极大的力量，尔康几乎没有半分挣扎，便选择了全盘相信，全力支持。
　　尔泰颇有些歉疚：“事情到今日才告诉你，实在情非得已。”
　　尔康摇摇头，拍拍弟弟的肩膀：“我都明白，之前也是我做得不好，太顾儿女情长了。不过尔泰，我想现在你应该也懂了我的感受。如今我们两个的女人都困在那座深宫里，该怎么做我清楚了，紫薇那头我会冷静，小燕子那里我也会尽力帮忙，总之，我会为着我们共同的目标慎重再慎重。”
　　尔泰闻言微微一怔，随即轻轻点头：“哥，有你这句话，我就放心了。”
　　在三缺一护卫的临时突击下，小燕子初次觐见太后的表现还算得体，尽管她的回答依旧颠三倒四、词不达意，但好歹每句话前都加了句表示礼貌的“回老佛爷”，再有皇帝、晴儿帮嘴，这艰难的第一关总算是勉勉强强过了。
　　老佛爷更深刻地体会到了明瑜所言对小燕子的种种印象。她想起她，很奇怪明瑜竟然没有入宫来，问起时，乾隆满脸心疼：“明义早上来替她告了假，说是玉儿丫头双手肿胀，怕吓着大伙儿，要等手恢复得好看些再入宫请安。”
　　“什么好看不好看，”老佛爷满脸担心，“怕不是伤口恶化了，皇帝……”
　　“朕已经叫李玉领着太医出宫去看了，”乾隆立刻接上老佛爷的话，“皇额娘，这丫头的性子朕也了解。您放心吧，等李玉回来，朕再让他过来跟您汇报情况。”
　　皇后亦抓准了机会：“老佛爷莫要忧心，臣妾那里还有几瓶上好的化瘀止痛药膏，等会儿就派容嬷嬷送去富察府。”
　　容嬷嬷行礼应了，请辞告退回景仁宫取药，偏偏临走前还提了一句：“请老佛爷放宽心，皇后娘娘说的药膏，上次格格堕马时也用过的，治伤效果奇好，这回定也能帮格格减轻痛楚。”
　　乾隆眉头一下就皱了起来。
　　果然老佛爷不能不追究：“什么堕马？以玉儿的骑术，怎么会发生这样的意外？”
　　皇后看了眼乾隆，嘴角微微勾起，却是退了一步：“老佛爷，都是往事，还是不提起了。”
　　“既是让我知晓了，哪有不管的道理？”太后面色一沉，看看在座众人表情，暗自猜想此事怕不是又与小燕子有关。她环顾一周，沉声点了令妃的名：“令妃，你来说。”
　　令妃一脸为难，看看太后又看看皇帝。乾隆见事情遮瞒不住，给了令妃一个安抚的眼神，自己回过头来面对太后：“皇额娘，这事与朕有些关系，还是由朕来说吧。”
　　尽管乾隆将明瑜堕马之事大事化小化作了小女儿家受了不该有的责备，委屈失神一时失手，但太后还是紧紧抓住了小燕子这个罪魁祸首不放。先前在众人的说清下，她只罚了小燕子禁足思过，如今再听，实是难以放任她在宫中继续胡作非为下去。她当即做了决断：“皇帝，你要维持小燕子的‘本来面貌’可以，哀家能理解你对她天真率直之性的喜欢。但是她既然被册封为了格格，就代表了我们皇室的体面，总不能在任何场合都这般咋咋呼呼、不成体统吧？昨儿接驾已是个前车之鉴，要是下回来的是邦交亲王，咱们大清的威严还能不能保住？”
　　“皇额娘此话严重了。”乾隆急急开口，本想辩驳邦交大事小燕子一介女流自然没有出席之理，但想起后者性子，想到迎驾太后之时她也是偷跑而至，顿时没了底气。只能讷讷：“那皇额娘预备怎么办？”
　　“就交给令妃吧，”太后已看出了皇后与小燕子之间存在过节，未免后宫再生事端，就继续点了令妃的名，“禁足期间，令妃你好好去漱芳斋调教还珠格格的规矩，告诉她，什么时候把规矩学好了，什么时候接触禁令。”
　　乾隆还有不忍：“皇额娘，这会不会太过严苛？”
　　太后轻轻扫了皇帝一眼：“我只要求她在正式场合规规矩矩，私下里允许她继续维持‘本真面目’，这样皇帝还有意见吗？”
　　“皇额娘误会了，”乾隆听太后如此一说，心头大石顿时落下，连忙堆起笑意，“朕哪里会有意见？先头只是担忧对小燕子束缚太过，教得太急，反倒事倍功半，而今皇额娘安排如此得妥当，一切但凭皇额娘做主便是。”
　　老佛爷这才微笑点头。
　　一场风波，就此轻轻揭过。
　　明瑜辗转才从明义那里听来小燕子又被太后下令重学规矩一事，消息一层一层递，尔康最初简短的一句话，经由尔泰，再到明义这里，已多了一大箩筐。当然，这其中大部分都是明义加的：“她学规矩是好事，被禁足时有点事做，总不至于再出来惹是生非了。何况这次指点教学的是令妃娘娘，应该不会再生出大矛盾来。不过玉儿，我看你还是继续告假就好，免得又被派去那漱芳斋，万一再被连累，可不会有人敢带你去骑马散心了。”
　　明瑜白了他一眼，她当然不想再去做那城门失火被无辜殃及的池鱼，但紫薇在慈宁宫不知如何，除非她去探，否则不可能有消息传出来。她纠结着，面上显出犹豫之色：“宫里今日又赏赐那么些东西下来，我总该要去谢恩。”
　　明义也不客气地还了她一眼：“你是想去见尔泰吧。”
　　明瑜缓缓地表示了个疑问。
　　明义图不穷匕也见：“你和尔泰的事是不是被阿叔撞破了？他手下那么多人，干嘛点尔泰去帮忙？额娘她知不知道？”
　　三个问题，个个都很有水平。第一个只有明义想问，第二个是近期宫中很多人的疑问，而第三个，明瑜觉着是送上门的好问。她郑重地拍了拍明义的肩膀：“二哥，既然你如此敏锐，这些问题的答案就交由你帮忙寻出了。”
　　换作明义缓缓冒出了个问号。
　　其实自学士府回来，明瑜对自己感情问题的心思已经由思考如何隐瞒转向了如何公开，先别说在皇上和老佛爷那头，就是她额娘这边，明瑜都还没想好要怎么铺垫。
　　敬柔福晋心里，其实已隐约有了几分底。身为明瑜的亲娘，女儿心头那点细微辗转的情思，又怎能真的瞒得过她？对于尔泰，她也不是一日两日的留意。这位学士府的二公子，与自家玉儿年岁相当，早年在傅恒府上便已玉儿相识，只不过那时还只是孩童间的照面。直到后来二人一同入宫读书，同拜在纪晓岚先生门下，往来渐多，关系才一点点亲近起来。
　　福晋冷眼瞧着，心中并非没有思量。
　　两家虽算不上格外亲厚的世交，可尔泰那孩子她也见过几次，稳重、知礼、有分寸，对明瑜的那份好，她和金嬷嬷也都看得真切。前两年是因明瑜年岁尚小，她便暂且将这点心思按下；如今玉儿已过及笄，自蒙古归来后，女儿家的情态又隐隐显露，敬柔福晋便也认真思量起小女儿的亲事来。
　　只是她素来稳妥，不肯轻易点破。
　　一来，两家大人交情本是寻常，骤然提及婚事，便是只跟小辈私下开口问询，都相当不合适；二来，明瑜近日行为举止间藏着几分隐秘，时常入宫、频繁往福府去，虽都有正当由头，可做母亲的哪能看不出，女儿身上是背着事的。
　　敬柔福晋素来知道明瑜行事有自己的一套打算，女儿还没准备说，她也就默默看着不问，只等着时候到了的那一刻。至于尔泰和福家，她也抱持着同样的态度。倘若对方有意，自然会主动登门，郑重提及；倘使无意，这满京城的青年才俊，也是能由着他们富察家的女儿挑的。
　　正思忖间，金嬷嬷轻步走近，向她低声禀报：“福晋，二公子从外头回来了，方才同格格在廊下说了好一阵子话，瞧着神色，像是有什么隐秘事。”
　　敬柔福晋淡淡颔首：“明义那孩子，素来疼妹妹。玉儿近来心事重，有他在旁边帮衬着，也是好的。”
　　金嬷嬷会意，压低了声音：“福晋是说……格格与福家二公子……”
　　福晋抬眸看了她一眼，目光温和却有分寸：“孩子们的事，让他们自己先处着。尔泰那孩子，是个稳重的，只要他真心待咱们玉儿，我这里……没什么不乐意的。”
　　她顿了顿，语气沉了些许：“只是如今宫里不太平，玉儿又总牵扯其中，这时候提亲事，不合时宜。你且记着，只管在一旁照看，不必多问，也不必多言。等这阵子风波过去，孩子们若真有情意，自然会走到咱们面前来。”
　　金嬷嬷连忙躬身应是：“奴才明白。”
　　福晋轻轻吁出一口气，目光望向窗外明瑜院落的方向，眼底盛满母亲独有的柔软。
　　她的玉儿，自小聪慧通透、心思深重，感情一事，也必定不会糊涂。她只愿女儿平安顺遂，愿她所爱之人，真心不负，长久不离。