51、第51章 马不停蹄 忍不住咽了 ...
-
最近的几场关键比赛利物浦交出的答卷都不尽人意，大家都觉得接下来面对诺丁汉森林的一战应该会轻松拿下，他们可是典型的升降机，刚升上英超一个赛季就又跌回英冠去了。
也确实如想象中那么顺利，利物浦以欧文的帽子戏法迎来一场久违的大胜。不过这个赛季利物浦磕磕绊绊，上次在主场赢联赛都要“追溯”到九月初踢考文垂了。
正在经历的和马上到来的赛程都相当紧张，连史蒂文这样体能相当不错的球员也不免发愁。
这并非卖惨，利物浦四线开战是不争的事实：英超 + 联盟杯+ 联赛杯 + 足总杯一个也没落下，典型的英超Big4标配地狱模式，忙得脚不沾地。
毕竟英超向来没有冬歇期一说本排得就很满，虽说是有不成文的杯赛延期保护，但也都是给足总杯到了第三轮以后还有联赛杯的决赛让步——这并不是什么好事，如果志在争冠的队伍到最后需要疯狂补赛分身乏术，只能在各项比赛里取舍。
但对于联赛中游这些既不争冠也暂时没有降级风险的球队，他们反而可以靠这些比赛来维持他们的状态。以利物浦的开局，它本来不应该算在这里的，现在不一定能走到哪里了。
联赛杯的传统安排一般是周中打，利物浦24号刚屠了诺丁汉森林，27号就得拼联赛杯的对手富勒姆，31号又得飞去莱斯特，三天一场，全靠意志硬扛。
唉人生要是能像足球经理似的一键推演模拟比赛会轻松吗，史蒂文幻想着幻想着睡了过去。
醒来后史蒂文只觉得自己浑身疲惫提不起劲，在大巴上理查德特别上道主动帮他揉肩膀揉颈椎，舒服得差点睡着了。
对阵富勒姆的这场比赛，即便有一些阵容轮换，也很顺利拿下。可能唯一值得说道的是，下半场一开始富勒姆的西蒙摩根就进了一个乌龙球帮助利物浦取得领先，60分钟保罗·佩斯基索利多打入一记精彩远射，弗里德尔未能扑救，遗憾的看着自己失去了一个零封奖。
在赢下富勒姆之后，联赛杯第四轮抽签当场就开始了，没有种子没有分区，所有球队全混在一个池子里盲抽，强队随时可能撞在一起，主客场也全看手气，史蒂文正闭上眼睛虔诚祈祷。
结果利物浦抽到主场对热刺，理查德听见他明显都松了一口气，毕竟16强里曼联阿森纳明显高一档基本可以预见结果，切尔西是卫冕冠军，这个签算相对幸运了。
利物浦热刺和莱斯特城都只能称作实力派这一档，剩下的英超中游和几个低级别队伍没什么可说的。
这阵利物浦根本不是在好好踢球，几乎是在硬扛着连轴转的赛程，还有这马上要来的西班牙客场征战。史蒂文和理查德累得都没有心情谈情说爱，天天就是理疗按摩休息，然后看着彼此吐槽两句什么时候能稍微休息一下。
上半场两队都没有建树，利物浦全场控球占优，狂攻但始终破不了莱斯特的密集防守；莱斯特城则是全员死守靠反击苟住比分。
场上对抗极凶身体碰撞不断，但裁判尺度偏严，利物浦中场杰森·麦卡蒂尔上半场就因为一次凶狠拦截，吃到第一张黄牌，早早背上了包袱。
79分钟莱斯特边锋赫斯基边路送出精准传中，老将托尼·科蒂头球破门，莱斯特1-0领先。于是利物浦立刻换人搏命看看能不能争取平局。
比赛进行到这个时刻，客场0-1落后，眼看赢球无望，利物浦的体能和火气一起冲到临界点，完全是凭借肌肉记忆下意识地踢球压得过狠，后防大片空当，莱斯特频繁打反击。
85分钟，莱斯特反击推进，麦卡蒂尔心态完全急躁，为了阻断对手单刀推进，直接放了一记大幅超出安全范围的凶狠铲抢。
裁判一眼认定犯规恶劣，直接出示第二张黄牌，麦卡蒂尔两黄变一红，直接罚下。麦卡蒂尔下场后，理查德不得不凭借本能频繁回撤补位。他看着后场留给莱斯特城的巨大空当，大脑在疯狂运转，但身体告诉他已经“心有余而力不足”。
剩下最后不到10分钟，利物浦10打11，人数、体能、心态全处绝对下风，翻盘的希望几乎彻底断绝。
莱斯特城的马特·埃利奥特为了拖延时间阻断利物浦快发任意球，故意持球想保持胜利到比赛结束，也吃到一张黄牌。
麦克马纳曼见久攻不下对手又刻意拖时间，心态炸裂，上前激烈和裁判理论、抱怨判罚尺度结果吃了牌。
理查德也大步冲过去用几乎要杀人的眼神死死盯着对方咬着牙说：“放下球。”
裁判冷冷回敬：“理查德，你如果再上前一步，我要出示黄牌了。”
后场防守的卡拉格也因为情绪上头，对抗中动作失控，和对方球员发生口头和肢体推搡冲突而吃牌。
刚替补上场的罗比·福勒正急于扳平比分却多次错失绝佳机会憋屈得不行，他越看裁判越对他不满，福勒的火气蹭一下就冒上来，他冲裁判吼道：“你什么意思？”
主裁看都没看他一眼就出示一张黄牌并且警告他，如果再纠缠，他会考虑直接给出红牌。
福勒只好闭嘴，他边走边歪头想不明白怎么就变成了这样。
看着福勒和卡拉格这些他从小崇拜的偶像接连吃牌，史蒂文眼眶急得发红。他想上前拉住失控的卡拉格，却发现自己也被那种狂热而愤怒的氛围裹挟。
利物浦失去了三分，带着黄牌和一肚子的怒火愤愤离场，命运却根本不给他们喘息和复盘的机会。仅仅三天后的11月3日，联盟杯的客场征战就已经压到了头顶——目的地，西班牙瓦伦西亚梅斯塔利亚球场。
才从安菲尔德那场对抗极凶的泥潭里拔出腿来，理查德和史蒂文身体都像被卡车碾过一样。在前往西班牙的包机上，整个机舱安静得诡异。他能看到麦克马纳曼塞着耳机闭目养神，卡拉格的脸上还带着上一场没消下去的戾气，而罗比·福勒则盯着窗外的云层出神。
理查德靠在舷窗边，膝盖上敷着厚厚的冰袋，他的膝上放着瓦伦西亚近期比赛的录像分析报告，修长的手指神经质般在纸页上轻轻敲击。
连续的强刺激让他的大脑拒绝进入睡眠，哪怕古典音乐在耳机里流淌，也无法抹去他眼中那层由疲惫和过度思考带来的红血丝。
而坐在他身边的史蒂文大腿肌肉因为短时间内连续的无氧冲刺酸胀不已。他本是个情绪外露的人，此刻也被气氛感染，他的目光落在理查德写得密密麻麻的战术板上，轻轻伸出温暖的手掌在理查德的手背上安抚性地按了一下。
“我知道你很累，我也是，但我们得撑过去。”
理查德的手指顿了顿，反手握住了史蒂文的手腕，力道有些大。
瓦伦西亚的阳光比十一月的默西塞德郡要刺眼得多，但这并没有带来任何轻松的氛围。梅斯塔利亚球场那陡峭的看台就像一个巨大的黑洞等待着吞噬这支疲惫不堪的红军。
在适应性训练中，主帅埃文斯看着队员们沉重的步伐，眉头锁得死死的。
理查德和史蒂文在分组对抗中被分在了一组。“史蒂文，你的重心太高了，迎上去的时候注意你的脚踝。”理查德在一次防守漏人后，声音低哑地提醒，他想帮史蒂文规避任何可能导致受伤的风险。
史蒂文大口喘着气，双手撑着膝盖，汗水顺着青涩的下巴不停往下砸。他抬头看着理查德，那双利物浦少年的眼睛里闪过一丝执拗：“我还能坚持。理查德，只要你把球传到那个空当，我就能冲上去。”
连轴转的赛程正在把他们之间的默契逼成一种“相依为命”的肌肉记忆。他们比任何人都清楚现在要客场硬抗西班牙技术流的围剿不能只靠队友也需要他们变成那块最硬的骨头。
当联盟杯的哨声在西班牙深夜的微风中响起时，利物浦展现出了令人动容的顽强。
利物浦在前场断球，中场迅速组织过渡，7号麦克马纳曼从右路高速内切，利用他标志性的灵动盘带和节奏变化，连续晃过瓦伦西亚两名防守球员。
禁区边缘他敏锐地捕捉到了对方门将卡尼萨雷斯站位的偏差，在跑动中冷静地用一脚极具穿透力的低射，将皮球送入球门死角。梅斯塔利亚球场的客队看台瞬间被红色的狂欢点燃。
上半场临近结束落后的瓦伦西亚掀起了疯狂的压迫。
“小虫”洛佩斯利用其鬼魅般的无球跑动，在利物浦防线退守的间隙中找到了空间。瓦伦西亚中场送出一记极具隐蔽性的过顶挑传，洛佩斯反越位成功，在球门后点高速插上。面对出击的利物浦门将弗里德尔，他展现出了顶级射手的冷静，在身体即将失去平衡前凌空垫射，皮球擦着立柱内侧飞入网窝，在半场哨响前将比分扳平。
下半场利物浦顶住了主队的开局猛攻，再次利用反击重创对手。球权经过中场的快速转移后落到了左路，伯格在禁区外大约25码处得球。
这位捷克国脚标志性的左脚重炮在这一刻展现得淋漓尽致——他甚至没有过多的调整，顺势趟开一步后直接起脚爆射。皮球带着强烈的上旋和极快的球速直挂球门死角，卡尼萨雷斯虽然奋力飞身扑救也只能望球兴叹。
在众人都以为利物浦会顺利地度过比赛剩下的时间，利物浦的队长保罗·因斯和瓦伦西亚的伊利耶之间发生了激烈的肢体冲突双双被红牌罚下。
梅斯塔利亚球场的近五万名主场球迷瞬间爆发出震耳欲聋的嘘声与怒吼，看台上甚至有杂物被扔向场内，双方球员迅速围拢推搡场面一度剑拔弩张。
理查德几乎是立刻跑向场边代替无法在场上指挥的队长，高声向防线队友传达战术调整，指挥全队阵型迅速后撤收缩。他的眼神甚至没有在冲突中心停留超过三秒，而是不断在场上扫描己方防线的空档，用最直接的手势指挥队友填补因斯留下来的位置。
史蒂文在混乱的人群中第一时间转头寻找理查德的位置。看到理查德在冷静地指挥防线后，史蒂文的情绪迅速从方才的冲动中平静下来。他立刻心领神会，放弃了与对方球员的理论，转身跑回自己的防守区域。
冲突刚起时，史蒂文本能冲进去试图保护自家的老大哥因斯（虽然因斯并不觉得自己需要小孩儿保护）同时他展开双臂用身体将对方球员隔开避免冲突升级。
失去了重要的一环，中场的拦截重任瞬间压在了年轻的史蒂文肩上，他咬紧牙关，开始用更加凶狠的飞铲和不惜体能的奔跑，去填补那块最危险的防守真空。
当时的客场进球规则下，两比一领先的利物浦手握两个客场进球，意味着瓦伦西亚必须将总比分改写为3:2才能淘汰利物浦。
胜利的天平已经彻底向红军倾斜。
而补时阶段瓦伦西亚则试图在右路发动最后的攻势。
皮球被高高吊入禁区。在人头攒动的混乱混战中，利物浦解围未能踢远，皮球恰好落在了守候在门前的洛佩斯脚下。
由于距离极近且事发突然，洛佩斯几乎是凭借本能一脚抽射，皮球穿过人群直入网底。
虽然已经完成了补时绝平，但因为客场进球劣势，瓦伦西亚球员来不及庆祝只能疯狂地跑回中圈期待着反超未分。
当主裁判终于吹响全场比赛结束的哨音，比分定格在2-2。
上一回合，两方各交白卷，利物浦在西班牙拿到的这两个客场进球简直价值连城，足以确保他们挺进下一轮。
客队更衣室里只有死一般的寂静，每个人都像是刚从水里捞出来一样，连冲澡的力气都没有。
理查德瘫坐在长椅上任由理疗师解开他脚踝上缠了一层又一层的绷带。史蒂文坐在他旁边，两人并排着肩膀紧紧挨在一起，想想最近一个多月的经历他们都仿佛被抽干了力气。
“又是平局。”史蒂文低着头看着自己满是淤青的膝盖自言自语嘟囔了一句。
理查德转过头看着史蒂文湿透的发丝和通红的脸颊，收回了以往习惯性分析战术得失的语句，而是在长椅下悄悄伸出手扣住了史蒂文颤抖的手指。
“但我们晋级了不是吗？在这种赛程下我们活着走出了梅斯塔利亚，”理查德的声音很轻却不容置疑，“你已经做得足够多了。”
“还好我们挺过来了。”史蒂文慢慢吐了口气这才把赛场里的紧绷尽数卸去。
“当然。”理查德眸光热切，他盯着史蒂文发红的耳垂忍不住咽了一下口水。
作者有话说
第51章 第51章 马不停蹄
，还差 