《规矩之下》一生萨博

25、破茧成蝶 那个冷静、

　　太子的病，反反复复拖了半个月。
　　这半个月里，李卫的刑伤在反复撕裂与结痂中缓慢愈合。他的背上留下纵横交错的疤痕，像一张狰狞的网，牢牢烙在皮肉里。每次换药，太子妃派来的宫女都忍不住倒吸凉气，他却始终沉默，只在药粉撒上去时，身体会控制不住地痉挛。
　　太子的情绪也像这反复的病情，时好时坏。清醒时，他会盯着帐顶出神，眼神空洞；烦躁时，便会将怒火尽数倾泻在李卫身上。
　　“磨墨！”
　　“茶！”
　　“奏折放哪儿了？！”
　　每一句命令都带着尖锐的戾气。李卫像个沉默的影子，在殿内穿梭，尽力满足太子每一个苛刻的要求。茶烫了，泼在脸上；墨淡了，戒尺抽在手心；奏折放错位置，便是一记窝心脚。
　　太子妃林婉如每日都来，喂药，擦身，说些宽慰的话。但她的话，太子多半听不进去。有一次，她提起朝中有人议论太子病重恐难担大任，太子的脸色骤然阴沉，竟将手中的药碗狠狠砸在地上，碎片溅到她脚边。
　　“他们巴不得孤死！”太子的眼睛因高热和愤怒而布满血丝，“你也巴不得孤死，好另嫁高明？！”
　　林婉如脸色煞白，跪了下来，却一个字也说不出来。
　　李卫在一旁，心脏像是被一只冰冷的手攥紧。他看着太子妃颤抖的肩，看着她死死咬住的下唇，忽然想起大婚那日，她鬓边那朵野菊，和她临危不乱的眼神。
　　她不该受这些。
　　但他什么也做不了，只能更深地低下头，将碎裂的瓷片一片片捡起。
　　那一刻，李卫第一次对太子产生了一丝极淡的、连自己都不愿承认的失望。
　　腊月三十，除夕。
　　宫里的年宴取消了——皇帝说太子病重，不宜铺张。但东宫还是要过年的。太子妃命人在庭院里挂上红灯笼，贴上福字，又亲自下厨做了几道清淡的小菜。
　　黄昏时分，太子难得有了些精神，靠在床头，看着窗外渐次亮起的灯笼。
　　“李卫。”他忽然开口，声音嘶哑。
　　“臣在。”
　　“去，把孤的琴拿来。”
　　李卫一愣。太子善琴，但已很久未弹了。他依言从书房取来那架焦尾琴，擦拭干净，摆在床前。
　　太子伸出手，指尖拂过琴弦。琴音清越，在寂静的殿内回荡。他试了几个音，然后开始弹奏。
　　是一首《猗兰操》。曲调清冷孤高，像空谷幽兰，独自开谢。
　　李卫不懂琴，但他听出了琴声里的压抑、不甘，和一种近乎绝望的挣扎。太子的手指在弦上跳跃，越来越快，琴音也越来越急，最后在一声尖锐的裂帛声中，戛然而止。
　　琴弦断了。
　　太子盯着那根断裂的琴弦，良久，忽然笑了，笑声苍凉：“连琴弦都厌弃孤了。”
　　李卫跪了下来：“殿下……”
　　“你出去。”太子打断他，声音疲惫，“孤想一个人待着。”
　　李卫犹豫了一下，起身退到殿外。他没有走远，就站在廊下，听着殿内死一般的寂静。
　　雪又下了起来。细碎的雪花落在红灯笼上，很快融化，像无声的眼泪。
　　不知过了多久，殿内传来瓷器碎裂的声音。接着，是压抑的、野兽般的低吼。
　　李卫心头一紧，推门进去。
　　殿内一片狼藉。琴被掀翻在地，药碗碎了一地，连床头的青玉屏风都被推倒了。太子站在废墟中，披头散发，赤着脚，胸口剧烈起伏，眼中是李卫从未见过的狂乱。
　　“殿下！”李卫冲上前。
　　“滚开！”太子一把推开他，力气大得惊人，“你们都滚！都巴不得孤死！父皇是！二弟是！你们也是！”
　　李卫被推得踉跄后退，背撞在柱子上，伤口撕裂般的疼。但他顾不上这些，又扑上去，死死抱住太子的腰：“殿下！冷静！殿下！”
　　“放开孤！”太子挣扎，拳头雨点般落在李卫背上，正好砸在那些新结的痂上。李卫闷哼一声，却抱得更紧。
　　“李卫！”太子的声音里带了哭腔，“连你也背叛孤吗？！”
　　“臣没有！”李卫嘶吼，眼眶红了，“臣永远不会背叛殿下！永远不会！”
　　太子终于停止了挣扎。他像是耗尽了所有力气，整个人软了下来，靠在李卫身上，剧烈地喘息。滚烫的眼泪，一滴一滴，砸在李卫肩上。
　　“李卫……”他的声音破碎不堪，“孤是不是……真的很没用？”
　　李卫的心脏像是被狠狠捅了一刀。他松开手，退后一步，却依然扶着太子，让他靠着自己站稳。
　　“殿下，”他看着太子通红的眼睛，一字一句，说得极慢，极重，“在臣心里，殿下是这个世上，最好的人。”
　　“您勤政，每日批阅奏折到深夜，只为让百姓少受些苦。”
　　“您仁德，记得东宫每个人的名字，记得老太监的腿疾，记得小宫女的家乡。”
　　“您坚韧，被陛下斥责，被朝臣质疑，被兄弟算计，却从未放弃。”
　　“您……”李卫的声音哽咽了，“您教臣读书习字，教臣兵法武艺，教臣明辨是非。没有您，臣可能早就死在边关，或者变成一个混迹市井的混混。”
　　他跪了下来，仰头看着太子，泪水终于夺眶而出：“殿下，您可以打臣，骂臣，把臣当出气筒。但求您……别这样糟蹋自己。”
　　太子怔怔地看着他，看着这个自己一手带大的少年，看着他脸上纵横的泪，看着他眼中毫不掩饰的心疼与忠诚。
　　许久，他缓缓伸出手，抚上李卫的脸，拭去那些眼泪。
　　“傻孩子。”他的声音依旧嘶哑，却柔软了许多，“孤不值得你这样。”
　　“值得。”李卫斩钉截铁。
　　太子笑了，那笑容疲惫而脆弱，却终于有了几分温度。他扶起李卫，看着满地狼藉，叹了口气：“收拾了吧。”
　　“是。”
　　李卫开始收拾。他小心地扶起琴，捡起碎片，擦干药渍。太子坐在床沿，静静地看着他忙碌的背影。
　　“李卫。”
　　“臣在。”
　　“明日……陪孤去一趟西山。”
　　李卫手一顿，回头：“殿下，您的身子……”
　　“孤想去。”太子的眼神看向窗外，看向远处被雪覆盖的宫墙，“想去看看，外面的天。”
　　李卫明白了。殿下这是被这座宫殿，被这场病，憋得太久了。
　　“臣陪您去。”他轻声道。
　　正月初一，清晨。
　　太子换了一身玄色常服，披着狐裘，在李卫和十余名便装侍卫的护卫下，悄然出了东宫。
　　西山离京城三十里，快马一个时辰便到。太子没有进围场，而是去了山腰一处僻静的凉亭。那里可以俯瞰整个京城，和蜿蜒如带的运河。
　　雪后初晴，天地澄澈。阳光照在雪地上，反射出耀眼的白光。远处京城炊烟袅袅，近处山林寂静，只有风过松涛的声响。
　　太子站在亭中，负手而立，久久不语。
　　李卫站在他身后三步远，警惕地观察着四周，却也忍不住被眼前壮阔的景色震撼。他从小长在深宫，这样一览无余的天地，还是第一次见。
　　“李卫，”太子忽然开口，“你看这京城，像什么？”
　　李卫想了想：“像……一个巨大的棋盘。”
　　“棋盘？”太子回头看他，“怎么说？”
　　“街道是格子，房屋是棋子。”李卫指着远处，“陛下是执棋人，殿下和各位皇子是车马炮，朝臣百官是卒子。每一步，都在算计。”
　　太子笑了，那笑容里有赞赏，也有悲哀：“你说得对。但你还漏了一样。”
　　“请殿下指教。”
　　“这棋盘下面，”太子的声音很轻，“是累累白骨。”
　　李卫心头一震。
　　“每一颗棋子落下，都有人流血，有人丧命。”太子看着远方，“胡大勇死了，陈霸死了，周先生死了。将来，还会有更多人死。孤，或许也会是其中之一。”
　　“殿下！”李卫急道，“您不会……”
　　“孤当然不想死。”太子打断他，“但坐在这个位置上，生死便由不得自己。父皇今日可以宠孤，明日也可以废孤。二弟今日可以恭顺，明日也可以拔刀。”
　　他转过身，看着李卫：“所以孤才要你好好活着。若孤有一日不在了，你……”
　　“殿下！”李卫跪了下来，声音颤抖，“臣说过，臣的命是殿下的。殿下在，臣在；殿下若不在了，臣……”
　　“不许说傻话。”太子扶他起来，手按在他的肩上，很用力，“李卫，你记住：无论发生什么，你都要活着。替孤活着，替孤看着这江山，替孤……护着该护的人。”
　　李卫看着太子的眼睛，那里面有一种他看不懂的决绝，和深沉的悲哀。他想问“该护的人”是谁，是太子妃吗？还是将来的小皇孙？但他最终没问出口。
　　因为他知道，殿下不会说。
　　“臣……记住了。”他只能这样回答。
　　太子点点头，重新望向远方。阳光落在他脸上，苍白依旧，却多了几分生气。
　　“李卫，”他忽然道，“等孤病好了，教你下棋。”
　　“下棋？”
　　“嗯。”太子嘴角微扬，“教你如何在这盘棋里，活下去，还要赢。”
　　李卫心头一热：“臣愿学。”
　　风又起，吹起太子的狐裘，也吹起亭角积雪，纷纷扬扬，像一场迟来的告别。
　　李卫站在太子身后，看着他挺直的背脊，和那双望向远方的、重新燃起火焰的眼睛。
　　他知道，殿下回来了。
　　那个冷静、坚韧、永不言败的太子，回来了。
　　尽管前路依然布满荆棘，但只要殿下还在，只要那双眼睛里的火焰还在燃烧——
　　他李卫，就敢握紧手中的刀，陪殿下闯下去。
　　闯过这座棋盘，闯过这局生死。
　　直到，赢的那一天。