《专利小掌柜》水果辣椒

26、第 26 章 为什么背着

　　“据下官查证，此事乃是吴老板勾结鬼市几个江湖中人，私下所为。下官之所以没有声张，是因为一直在暗中调查，想等证据确凿再禀报朝廷。”

　　他转向苏厌，笑容里带着点长辈的慈祥。不过在苏厌看来，他现在的样子就像一只狡猾虚伪的狐狸。

　　“苏监理年轻，被人蒙蔽也是有的。错怪下官了，下官不怪你。”

　　“其实我们的初衷和目标是一样的，我们在调查同样的事情，也都是为了朝廷，这样说来，我们还是同伴，不是吗？”李仁义笑着看向苏厌。

　　台下又是一片哗然。

　　苏厌愣住了。

　　她看着李仁义那张和气的脸，脑子里一片空白。

　　原来他早就准备好了。

　　他早就知道他们要做什么。

　　他早就想好了怎么把自己摘干净。他把所有的事都推到吴老板和那些江湖人身上，自己清清白白，干干净净，什么事都没有。

　　苏厌跪在那儿，看着他脸上那副我是个好人的神情，胃里一阵翻涌。

　　装得真好。

　　装得太好了。

　　不过，好在她并不是空口无凭的，她还有其他证据。

　　她从怀里掏出一张纸展开。

　　“李大人说得对，苏厌年轻，容易被蒙蔽。”她开口，“所以苏厌查案，不敢只凭自己的一双眼睛。”她把那张纸举起来。

　　“这是胡一手的证词。”苏厌把那张纸举起来，让四周的人都能看见，“胡一手原本是漕运闸口项目的铁工，专门负责进出料签收。”

　　“他很认真，一笔一笔都记得清楚。三个月前，他发现运来的铁和账上对不上，多出来了。他提了，结果没几天，他就被除了名。”

　　苏厌抬起眼，看着李仁义。

　　李仁义的表情并无变化。

　　她又掏出一张。

　　“这是赌坊这几天的账。”苏厌又掏出一张纸展开，“两天前，有几个生面孔在牌九局上输掉了八万两。赢钱的是一家新开张不到半个月的典当行。”

　　“我查过了。那家典当行挂在李大人一个远房表弟名下，铺面是李家老宅旁边新买的两间，柜上的银子就是从李大人府上账房支出来的。”

　　她再掏出一张。

　　“这是城北码头的过货记录。三天前，有一批货要连夜运出城，被我们拦下来了。押货的人说，货送去哪儿不知道，谁让送的也不知道，只说是上头交代的。”

　　她抬起头，看着李仁义。

　　“这些人都已经被我们举报抓进了官府，李大人需不需要亲眼见见他们？”苏厌咬牙切齿。

　　李仁义看着她，脸上的表情一点没变。

　　“苏监理有心了。”他一副恭恭敬敬的样子，“你查得这么细，下官佩服。”

　　“不过苏监理方才说的那些人，胡一手也好，赌坊的也好，押货的也好，他们有没有说背后指使的人是我？”

　　苏厌攥紧了拳头。

　　没有。

　　他说到点子上了。

　　李仁义这个人最可怕的地方就在这里。他不是那种亲自下场、留下把柄的蠢人。

　　他是一层一层往下放，每一件事都有中间人，每一个中间人都只知道自己该知道的那一点。

　　胡一手只知道铁多出来了，并不知道为什么多出来，多出来的铁去了哪里。赌坊那几个只知道有人给钱让他们输，不知道给钱的是谁的人。就算是那个典当行也是挂名远房表弟名下，如果非不承认，火也是烧不到李仁义身上的。

　　正因为如此，他才敢那么从容、那么坦荡、那么好似清清白白地站在这里。

　　他知道自己干净。他保证自己是干净的。

　　所有脏事都隔了好几层，苏厌拥有的证据，最多只能证明他手下的人有问题，证明不了他本人有问题。

　　苏厌跪在那里，气得浑身发抖，却拿他没有办法。

　　李仁义看着她那副表情，笑了一下，满脸的不屑。

　　他转过身，冲着二楼喊了一声：“来人，把郑管事叫来。”

　　不一会儿，一个穿着猥琐的中年人从人群中走出来。

　　三十来岁，低着头，看不清表情，走到李仁义面前，垂手站着。

　　苏厌认出来了。

　　这就是她们查出来的那个表弟。

　　典当行挂在他名下，赌坊的八万两走的是他的账，郑管事这个名字，她这些天看了不下几十遍。

　　可这会儿看着他，苏厌忽然有点拿不准了，好像在做梦。

　　这人到底是真表弟，还是李仁义随便从哪儿拎出来顶包的？是亲戚，是家奴，还是花银子雇来的？

　　李仁义看着他，脸色忽然变了。刚才那副和和气气的样子一扫而光，取而代之的是一脸的怒意。

　　“郑管事！”他声音凌厉，“你好大的胆子。”

　　郑管事扑通一声跪下：“大人饶命！”

　　“饶命？”李仁义冷笑，“我问你，漕运闸口那批铁，是不是你经手的？”

　　中年人浑身发抖，不敢说话。

　　“锻造赝品，是不是你让人做的？”

　　他整个人抖成了筛子，但还是不敢说话。

　　“赌坊那八万两，是不是你安排的？”

　　还是不敢说话。

　　李仁义看着他，长长地叹了口气：“表弟啊，你跟了我多少年了？”

　　郑管事吓得往地上一趴。

　　“十五年。”李仁义点点头，“十五年，我待你不薄。你为什么要背着我做这些事？”

　　郑管事始终低着头，越埋越低，最后头磕在地上，整个人蜷缩成一团，害怕极了。

　　李仁义不再看他，转身冲着周大人拱了拱手。

　　“周大人，下官御下不严，出了这种事，是下官的过失。郑管事背着我勾结福隆行，盗取官铁，伪造账目，谋取私利。这些事情，先前下官一概不知。如今证据确凿，请周大人发落。”

　　他说完，退后一步，垂手而立，那姿态，坦坦荡荡，清清白白。

　　苏厌看着他，忽然觉得浑身发冷。

　　她看着李仁义那张脸，那张清瘦的、带着读书人清气的脸，恨不得扑上去撕了它。

　　郑管事什么都没说。

　　周大人站起身，从二楼下来。

　　满堂的人都静了。

　　他走到郑管事跟前，低头看着那个趴在地上发抖的人。

　　“郑管事。”

　　郑管事浑身一抖，额头抵着地板，不敢抬头。

　　周大人没让他起来。

　　他转过身，对着大堂里那些还没散的人开口了。

　　“盗取官铁，以次充好，伪造账目，谋取私利。”他道，“按本朝律例，该当何罪？”

　　旁边一个师爷立刻接话：“回大人，盗官铁五十斤以上者，流三千里。伪造账目者，杖一百，徒三年。数罪并罚，当发配边关，永不得回。”

　　郑管事猛地抬起头，脸都白了。

　　“大人饶命！大人饶命！小的、小的也是听人吩咐！”

　　“听谁吩咐？”

　　郑管事张了张嘴，目光不由自主往李仁义那边瞟了一下，又飞快收回来。

　　“是……是……”

　　他说不下去了。

　　周大人看着他，等了一会儿。

　　“不说？”他点点头，“不急，慢慢想。”

　　他抬了抬手。

　　几个衙役上前，一把架起郑管事。

　　郑管事这才慌了，两腿乱蹬，嘴里喊着：“大人饶命！大人饶命啊！小的冤枉啊！”

　　一块布团塞进他嘴里，声音戛然而止。

　　人被拖走了。

　　许久，周大人掸了掸袖子，转身往楼上走。

　　窗扇关上，帘子落下，好似刚刚那一切没有发生过。

　　苏厌跪在地上，久久没有动。这样几番下来，她双腿已经开始发麻了。

　　眼看着跪不住，即将倒下去，旁边一只手伸过来，扶住她胳膊。

　　是庄鹤止。

　　他只是扶着她，让她慢慢站起来。

　　苏厌膝盖发麻，站不稳，靠在他胳膊上缓了一会儿。

　　她抬起头，看向李仁义站着的地方。

　　二楼雅间里，周大人沉默了很久。

　　然后他开口了：“此事，本官自会查清，今日鉴宝会到此为止，该散的散了吧。”

　　苏厌心里不甘心。

　　这件事就这么结束了吗？

　　她还有话没说。

　　连机枢的事，漕运闸口真正的图纸是谁画的，谁才是那个该得名分的人，这些她还没说。

　　可她能说什么？

　　周大人已经开口了。他给了郑管事一个发落，给了在场的人一个交代，也给了李仁义一个台阶。

　　她还能说什么？

　　他是四品知府，李仁义是五品郎中。虽说品级上他大，可李仁义是京官。今天这件事能到这一步，已经是她拼了命争取来的了。

　　苏厌依靠着庄鹤止站着，指甲掐进掌心。

　　李仁义还站在那儿，微微低着头，像是在跟旁边的人说什么。

　　那姿态从容得很，跟个没事人似的。

　　像是察觉到她的目光，他偏过头来，往楼下看了一眼。

　　就一眼。然后他收回目光，若无其事继续跟旁边的人说话。

　　现场的人就当是看了一场闹剧，一个个正要起身离开，有一些参与了拍卖的，已经三五成群冲到后院，开始对展品的真假较真起来。

　　苏厌脑袋嗡嗡的，正要转身，忽然听见外头一阵骚动。

　　“让一让让一让！”

　　“是什么人？”

　　几个人从外头走进来。

　　领头的是个女人，四十来岁，穿一身绛紫宫装，料子泛着明亮的光。头发挽着，没有满头珠翠，只簪了一根赤金点翠的步摇，走路的时候那步摇晃也不晃，稳得很。脸上不施脂粉，带着天然养出来的白净。

　　她往那儿一站，整个大堂突然就静了。

　　她身后跟着个男人，三十出头，穿一身深色暗纹的常服，腰上挂着玉带。

　　他生得极好，身材高大，眉眼清隽，鼻梁挺直，下颌线条利落。可他偏偏带着点松散的笑意，那笑意让他整个人不那么端着，活脱脱像是来逛庙会的富家公子。

　　再往后，是两排人。前面一排四个，腰间挎着刀。后面一排是三个宫女，头发梳得规矩，手上空空，可那站姿，那眼神，一看就是见过大场面的。

　　再往后，还有人没进门，就站在外头，把门口围了个严实。

　　满堂的人都愣住。