《别基建了，我的部下全是老弱病残》季殷

4、县衙来人

　　平渡县县衙的后堂里，胡鸿匀已经转了八十个圈。

　　窗外天还没亮透，他寅时被叫醒，听了那报信人的话，差点当场背过气去。
　　一百零三口人，一夜之间被杀了个干净，杀的还是当朝皇子的借住地。
　　不，现在该叫亲王了。
　　虽然那个十九殿下是出了名的不受宠，可再不受宠，那也是皇帝的儿子，在他胡鸿匀的地界上出了事，他这颗脑袋还稳当吗？

　　“胡大人，您坐下歇歇吧，转得下官眼晕。”县丞周正德坐在椅上，捧着一盏茶，倒是不慌不忙。

　　“歇？你让我怎么歇？”胡鸿匀猛地站住，指着窗外，“一百多条人命，那是人命！不是路边的野草。这要是追究下来，我——”

　　“追究谁？”周正德放下茶盏，“追究您？您干了什么？您派人去杀的了？”

　　“我当然没有！”

　　“那不就结了。”周正德叹了口气，“大人，您坐下，听我跟您说。”

　　胡鸿匀瞪着他，到底还是坐下了。

　　师爷陆明远一直站在旁边，此时才开口：“大人，这件事，咱们不能沾。”

　　”胡鸿匀又急了，“案子发生在我的县里，我怎么能不沾？”

　　“案子发生在牛家村，死的是牛家村的百姓，来的是当朝亲王，动手的是不知哪路的刺客。”陆明远一字一句，说得极慢，“这里面，哪一件是咱们能插手的？”

　　胡鸿匀愣住。

　　周正德接话：“大人您想，能在天子脚下调动几十个杀手，一夜屠尽百口，这是什么手笔。寻常的山贼做得到？就算做得成，他们敢在离皇都这么近的地方动手吗？”

　　胡鸿匀的冷汗瞬间下来了。

　　“这事背后的水，深着呢。”陆明远捋了捋胡须，“咱们不知道是谁动的手，也不知道为什么动手，更不知道那位十九殿下到底得罪了什么人。可有一点是知道的，不管是哪一方，都不是咱们一个小小的平渡县惹得起的。”

　　“那、那就不管了？”胡鸿匀声音发虚。

　　“管，但要管得聪明。”周正德往前探了探身子，“大人，您得先想明白一件事，您最怕的是什么？”

　　胡鸿匀张了张嘴：“怕……怕掉脑袋。”

　　“对。那怎么才能不掉脑袋？”周正德自问自答，“让那位殿下平平安安离开您的县，让这件案子不在您手里出岔子，让上面追究下来的时候，您已经尽了一个知县的本分。”

　　“怎么尽本分？”

　　陆明远接过话：“第一，立刻上书请罪。就说您治下不严，出了这等恶事，自请处分。态度要诚恳，措辞要卑微，把责任先揽过来。但只揽治下不严的责任，不揽办案不力的责任。”

　　胡鸿匀点头：“然后呢？”

　　“第二，把那位殿下送走。”陆明远说，“越快越好。他在咱们这儿多待一天，就多一天的危险。倘若刺客再来，他死在了咱们县里，那才真是跳进黄河洗不清。”

　　“可他要是问起案子——”

　　“问起就说在查。”周正德笑了，“下官会带典史去，他个会办事的。我们带着人，敲锣打鼓地去牛家村，又是验尸又是封路，声势造得足足的。当着殿下的面，拍着胸脯保证，定将凶手绳之以法。”

　　胡鸿匀皱眉：“可要是查不出来……”

　　“谁查案了？”陆明远的声音压低了几分，“让他做样子，不是真让他查。那帮刺客什么来路，咱们不知道，也不敢知道。下官带典史去了，把尸体收敛了，把现场收拾了，把那位殿下恭恭敬敬送走，差事就办完了。”

　　胡鸿匀沉默了好一会儿。

　　窗外天色渐亮，有鸟在叫。

　　他抬起头，看着这两个跟随自己多年的心腹。

　　“你们是说……这件案子，就这么糊弄过去？”

　　周正德和陆明远对视一眼。

　　“大人。”周正德开口，语气比方才重了些，“咱们在这平渡县待了八年，您考评中等，无甚大错，靠的是什么？靠的就是不该问的不问，不该管的不管。这案子要是寻常的命案，一百多条人命，下官第一个请命去查。可这案子不是寻常的命案，这里头的水有多深，咱们不知道，更不敢知道。”

　　他顿了顿。

　　“您想想，那些刺客杀人就杀人，为什么要将一百多个百姓都杀了？一场刺杀弄得满城皆知，他们的目标究竟是不是那位十九殿下呢？”

　　胡鸿匀的冷汗又下来了。

　　陆明远低声劝说：“大人，咱们是官，可咱们是小官。小官的活路只有一条，那就是别卷进去。如若要卷进去，不管站哪边，最后都被只会被轰得灰飞烟灭，亲眷不保啊。”

　　后堂里安静了很久。

　　胡鸿匀终于站起来，走到窗前，看着外面的院子。

　　院子里，几个差役正在扫地，扫帚划过青石板，发出沙沙的响声。
　　日子和平常一样，太阳照常升起，鸟照常叫，人照常活着。

　　可牛家村那一百零三口人，再也不会醒了。

　　他想起去年秋收后去牛家村巡视，里正牛志业领着村民在村口迎他，那些孩子躲在大人身后偷看，眼睛里全是好奇。
　　牛志业请他进屋喝茶，茶是粗茶，碗是粗碗，可那老头笑得一脸褶子，说大人辛苦了，村里的日子好过着呢，托朝廷的福，今年收成不错。

　　那老头现在死了。

　　他老婆、儿子、儿媳、孙子，一家五口，都死了。

　　胡鸿匀闭上眼睛。

　　“周大人到了吗？”他问。

　　“一早就出发了。”陆明远说，“带着典史和仵作，十多个人，声势浩大。”

　　胡鸿匀点点头。

　　他转过身，脸上的表情已经恢复如常。

　　“那我也该写请罪折子了。”他走回案前，铺开纸，拿起笔，“两位说得对，这事咱们管不了，也不敢管。能把那位殿下平平安安送走，把这一关熬过去，就是万幸。”

　　笔尖落在纸上，墨迹晕开。

　　他写着写着，忽然停了一下。

　　“陆师爷。”

　　“在。”

　　“你说……那位十九殿下，知道咱们是什么打算吗？”

　　陆明远没立刻回答。

　　过了一会儿，他说：“知道不知道，都不重要。他一个不得势的皇子，又能怎样呢？”
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　　晨光熹微。

　　马黛尔从里正家的院子里走出来时，天边刚泛起鱼肚白。
　　她在里面站了整整两个时辰，出来时腿都是僵的。

　　院子里，部曲们已经集结完毕。
　　侍卫们还在清点伤亡。
　　昨夜死了六个，伤了九个，剩下的二十几个侍卫个个带伤，神色萎靡。

　　苍烈坐在石头上，巨刀横在膝前，闭着眼，像是睡着了。
　　霍索不见踪影。
　　秋乌蹲在墙角，手里拿着一根树枝，在地上画着什么。
　　印尔终于从坑里爬出来了，站在一边，手足无措地看着马黛尔。

　　尚九抱着酒壶迎上来，递给她一个水囊：“喝点。”

　　马黛尔接过来，灌了一口。
　　是水，不是酒。

　　“张全福呢？”

　　“去安排人报官了。”尚九朝村子方向努努嘴，“一百多口，瞒不住。得让官府来收尸。”

　　马黛尔点点头，把水囊还给他：“让侍卫们也休整一下，等官府的人来了，咱们就出发。”

　　“这么急？”

　　“不急不行。”马黛尔揉了揉眉心，“刺客没得手，说不定还有第二次。在这里多待一刻，就多一刻危险。”

　　尚九看了她一眼，没说话。

　　马蹄声从村外传来。

　　马黛尔抬头，就见张全福带着两人疾行而来。
　　那两人都是官差打扮，气喘吁吁，显然是一路狂奔过来的。

　　“殿下！”张全福跑到跟前，躬身行礼，“平渡县知县胡大人接到消息，已派人前来。这两位是县衙的差役，胡大人的亲笔信在此。”

　　马黛尔接过信，拆开看了。

　　信写得很客气，先是请罪，说是自己治下不严，让殿下受惊了。
　　然后说已经派人去追查凶手，定当严惩不贷。
　　最后说请殿下先行启程，此处的事由县衙处置，必定给殿下一个交代。

　　措辞恭敬，四平八稳，挑不出一点毛病。

　　马黛尔把信折起来，看向差役：“你们知县打算怎么查？”

　　两个差役对视一眼，其中一个年纪大些的躬身：“回殿下，我家大人听闻此事，怒不可遏，下令严查此事。已经召集县衙所有人手，封锁周边要道，查寻可疑之人。县丞大人和典史大人已经带人在周边探查，随后就到。”

　　马黛尔点点头：“那就辛苦你们了。祠堂前的空地上，一百零三具尸体，我让人都安置好了。你们来了，就好好收敛，好好下葬。”

　　“是，殿下放心。”

　　马黛尔没有再说什么，转身往回走。

　　走到院子门口，她忽然停下。

　　“尚九。”

　　“在。”

　　“你说，他们能查出来吗？”

　　尚九抱着酒壶，慢悠悠地喝了口酒：“殿下希望我实话实说，还是说点好听的？”

　　马黛尔沉默了一下：“实话。”

　　“查不出来。”

　　马黛尔没回头，也没说话。

　　尚九依靠在土墙上：“不是他们不想查，是他们不敢查。能在天子脚下调动几十个杀手，一夜屠尽百口，这种势力，不是一个小小的知县惹得起的。他要是真查出点什么，明天早上，他一家老小的脑袋就得挂在县衙门口。”

　　马黛尔的肩膀绷紧了一瞬。

　　“那他打算怎么办？”

　　“和稀泥。”尚九的语气很平淡，“上奏请罪，把您送走，然后拖。拖到风声过去，拖到上面忘了这事，拖到那一百多口人变成卷宗里的几行字。运气好的话，过两年抓几个替死鬼砍了，这事儿就算结了。”

　　马黛尔转过身，看着他。

　　尚九没躲她的目光，甚至还笑了笑：“殿下不信？”

　　“我信。”马黛尔的声音很轻，“我就是……不想信。”

　　“那就是自欺欺人。”

　　马黛尔没反驳。

　　她知道尚九说得对。

　　底层官员的话语权不在自己手上。
　　他们只是庞大机器上的小齿轮，能做的只有转动，而不是问机器为什么要转。

　　一百零三口人，在这个世道里，不过是数字。

　　可她想起来那个孩子的小揪揪，想起来那个妇人递水时粗糙的手，想起来里正弓着背领她们进村时的笑脸。

　　数字不是数字。

　　是人。

　　“殿下。”张全福匆匆走来，“平渡县县丞到了，想求见您。”

　　马黛尔深吸一口气，把那些念头压下去：“让他过来。”

　　县丞是个四十来岁的中年人，穿着青色官服，脸上带着恰到好处的悲愤。
　　一见到马黛尔，扑通就跪下了。

　　“下官平渡县县丞周正德，叩见殿下！殿下受惊，下官等救援来迟，罪该万死！”

　　马黛尔看着他，没让他起来：“昨夜的事，你知道了？”

　　“下官已经听说了。”县丞抬起头，眼眶红彤彤，“一百多条人命。简直是丧心病狂、人神共愤！殿下放心，下官已经带人封锁了周边所有道路，定要将那帮歹人绳之以法！”

　　他声音洪亮，掷地有声，满脸都是正气。

　　马黛尔看着他，忽然觉得有点累。

　　“起来吧。”她摆了摆手，“祠堂前的人，你好好收敛，好好下葬。”

　　“是，下官一定办妥！”周正德爬起来，又躬下身子，“殿下千金之躯，不宜在此久留。此地偏僻，恐还有歹人潜伏，殿下还是尽早启程为好。此处的事，下官必当尽心竭力，给殿下一个交代。”

　　马黛尔点点头，转身往马车走去。

　　身后，周正德还在大声吩咐手下：“快去，请仵作一个一个验！登记造册！本官要亲自盯着，绝不放过任何蛛丝马迹！”

　　马黛尔上了车。

　　茉莉跟着爬上来，看着她小声问：“殿下，那个县丞看起来挺认真的，应该能查出来吧？”

　　马黛尔靠在车壁上，没回答。

　　马车动起来，摇摇晃晃地往前走。

　　她透过帘子的缝隙，看见那个周正德站在村口，对着她的方向躬身行礼，一脸恭敬。

　　然后她看见尚九骑着马从旁边经过，朝她挤了挤眼，嘴角带着笑。

　　那笑容的意思她懂——

　　看吧，我说什么来着。

　　马车越走越远，牛家村渐渐消失在视野里。

　　马黛尔闭上眼睛。

　　一百零三口人。

　　她记住他们的脸了。

　　三日后，队伍进入赣安州地界。