《酒女惊华！》醉生姜

3、赏梅宴

　　次日一早。

　　鉴酒司后堂，地龙烧得正旺，临窗设着楠木书案，案上摊着公报，书案一侧青瓷温酒壶放置在小火炉上，火星明灭间，酒液散发着热气。

　　陆景渊斜倚在圈倚中翻看公报，眉眼半明半暗。

　　突然下属推门进来，急匆匆道：“大人，那沈姑娘果然来了。”

　　陆离挑眉一笑：“不意外，叫她进来吧，还有，传令下去，不准任何人打扰。”

　　下属应是。

　　沈念禾没有犹豫便推门入内。

　　她今日依旧穿着昨日狱中那身锦衣，并非刻意装可怜，实在是今早翻遍了衣柜，竟无一件衣物的料子与剪裁能及得上这件。

　　径直走到案前，她将小臂上搭着的玄色斗篷取下，双手捧着递上：“陆大人……不，师兄。今日前来，一是归还师兄昨日相赠的斗篷，二是有一事相求。”

　　陆景渊唇边噙着一抹淡笑，目光掠过那斗篷，示意她放在一旁的圈椅上。待她依言落座，才慢悠悠地提起酒壶，斟了一杯清酒，推至她面前。

　　沈念禾带着些恳切：“师兄也知晓，我刚脱牢狱，家中早已人去楼空。如今我孤身一人，实在无以为生，才斗胆想向师兄借些银两周转。待我重整酒坊酿出好酒，月底便连本带利奉还，绝不拖欠。”

　　室内静了片刻。

　　陆景渊一双墨玉般的眸子落在沈念禾脸上，似在细细打量，又似在权衡。

　　沈念禾忍不住懊悔起来：她这“师妹”本就是冒名顶替，若是陆景渊借机追问师门往事，她定然露馅。

　　正想着该如何圆场，却听陆景渊缓缓开口：“银两自然可以借你。只是，我有一个条件。”

　　条件？”沈念禾强装镇定，脸上挂着乖巧的笑意，“师兄请讲，只要是我能办到的，定不推辞。”

　　陆景渊没有给她退缩的余地，抬手从案边的公文堆里取出一封烫金请柬推到她面前，才慢悠悠道：“今日城中有一场宴席，我要你陪我一同前往。”

　　她展开请柬：“时维寒冬，朔风凝霜，倚梅园内寒英怒放，实乃天工佳景。本宫念此良辰美景独赏为憾，特邀京城贤才俊彦、闺阁淑媛，于明日巳时齐聚园中，煮酒论诗，共赏梅香。谨奉柬相邀，盼君赏光。”

　　落款处，端端正正写着“李谨谨启”，旁钤一方朱红印章，刻着“皇子瑾印”四字。

　　“皇子？”沈念禾惊叹出声。

　　这大朔朝江山姓李，当今圣上原是先皇之弟。昔年先皇唯一皇子，太子殿下觊觎皇位，构陷忠良，事败后自缢而亡，先皇遭此重创一病不起。恰逢朝局动荡，当今圣上临危受命登基，稳定社稷。而这位大皇子李瑾，便是当今圣上唯一成年的皇子。

　　沈念禾之所以知道这些，都要感谢她泡在牢狱的十日，八卦听了不少，对这大朔的皇室往事倒是也了解了很多。

　　只是……这陆景渊一届鉴酒司主事，四品官而已，怎会搭上皇子？

　　……

　　再见到日头的时候，二人已经在倚梅园内。

　　这倚梅园位于京城东北角，作为皇家别苑，从园门到廊下，无一不透着富贵气象。今日宾客满员，名门贵女七聚一堂，觥筹交错间，斗酒助兴的雅事自然是少不了的。

　　沈念禾一身浅色华服，看着站在身前的陆景渊。

　　陆景渊安慰：“师妹不必紧张。今日请你前来，便是要你帮忙查验酒水。”说着伸手指着左手边的库房：“这里便是今日宴席全部的酒水存放处。”

　　沈念禾顺势看去，目之所及，皆是一排排码放整齐的酒坛，分门别类地用不同材质的器具装着，最里间的酒坛甚至贴着泛黄的封条，想来是放了有些年头的。

　　再回头时，见陆景渊笑意盈盈看着她，“师妹？”

　　沈念禾试探道：“师兄可是要我将这些酒水一一查验？”

　　这些酒水一看便价值不菲，若是宴席出了什么事情，她可不想再经历一次牢狱之灾。

　　陆景渊沉默片刻，像是读懂了沈念禾的心思，才道：“自然不是，已经入库的酒水都经过我鉴酒司查验，自然是没有问题。师妹今日全当赏梅，顺便多多品些美酒，这皇子的酒宴，多得是名家藏酒，师妹尽可以试试。”

　　沈念禾这才放下心，浅浅一笑：“恭敬不如从命。”

　　二人穿过回廊，甫一转角，眼前便骤然开阔。

　　近处方丈之地，两三株红梅斜逸而出，远处则是漫坡梅林，千株万株竞相怒放，映得天际都染上几分暖意。这般寒冬腊月，竟有如此炽烈的景致，不愧是皇家别院，寻常人家哪里得见？

　　廊下早已设好了席位，紫檀木的案几整齐排列，上铺锦缎软垫，案上摆着青玉茶盏，精致得无可挑剔。廊柱之间，每隔两步便置着一只铜盆，里面燃着上好的银骨炭，将严寒驱散得无影无踪。

　　沈念禾抬眼四顾，只见赴宴之人皆着华服，男子大都穿锦缎长袍，腰间佩着玉珏或香囊；女子则多着绣裙罗衫，行走间环佩叮当，眉眼间尽是名门贵女的温婉与矜贵，令人不敢轻慢。

　　这般衣香鬓影的景象，便是她在现代也未曾得见。

　　正思忖间，沈念禾只见身侧的陆景渊微微向前一步。

　　抬眼望去，对面走来一位白衣公子。

　　“陆大人，好久不见！近日鉴酒司在京城可是出了名的忙，听闻大殿下三顾茅庐，才将你这位大忙人请得动，真是难得啊！”

　　陆景渊闻言浅笑：“王兄说笑了，小小鉴酒司而已，怎比得过王兄供职的大理寺前途无量？”

　　那被唤作“王兄”的男子闻言，眼角眉梢皆是意气风发，正欲开口谦让时，似乎才注意到陆景渊身侧的沈念禾，有些疑惑地摸着下巴：

　　“京城贵女我王某也见过不少，这般娇弱可人的倒是少。今日与姑娘相见，不知为何……竟似曾相识一般。”

　　沈念禾心头暗道：这般俗套的见面语，竟是古今通用！

　　面上却不显，只微微颔首：“小女沈念禾，今日得陆大人引荐，方能参与此番雅事，若有冒犯还望公子海涵。”

　　那王公子见状也连忙回礼，正要开口介绍时却被陆景渊抬手打断。

　　“王兄，”陆景渊目光扫过沈念禾，颇有几分不满道：“殿下还在等我们，不如你我一同入席？”

　　王公子闻言亦是抱拳一笑：“甚好。”

　　三人便并肩朝着席位走去，一时之间，倒成了一道别致的风景。

　　廊下美人环伺，美酒盈樽。

　　沈念禾跟着陆景渊步入席间准备落座。

　　对面一位贵女见二人相携，红唇轻启，戏谑道：“陆大人，您何时纳了这般美妾？倒是瞒了我们许久。”

　　沈念禾却没听见，低头看了看面前窄小的几案，心中嘀咕：这般小巧的案几，如何容得下两个成年人？

　　正思忖间，忽觉数道炽热的目光落在自己身上。她顺着视线回望，只见对面贵女皆面露讶异，另有几双视线则来自席间的男子。

　　沈念禾这才清醒：这是古代！她一个商女竟与朝廷官员同席？

　　再扫视几眼，方知这宴席席位大有讲究，男子皆坐东侧回廊，女子则居西侧，泾渭分明。

　　她心头一慌，连忙起身，对着已入座的陆景渊福了福身，有些窘迫道：“对不住，对不住！是我不懂规矩，站着便好……站着便好。”

　　话音刚落，手腕已被陆景渊轻轻拉住，沈念禾只觉浑身发软，待回过神时，竟已坐在了陆景渊身侧。

　　周遭慢慢响起私语：

　　“这人是谁啊？我怎么从没见过？”

　　“京城哪家大人有这样年纪的女儿？”

　　“你别说，细看这姑娘生得倒是好看……”

　　“嗨，你没听到吗？陆大人这是纳了个妾室，好像是个商女……”

　　沈念禾在陆景渊身侧如坐针毡，只恨她偏偏长了双耳朵，将这些嘀咕听了个七七八八。

　　她脸颊发烫，却只能强作镇定，端起面前的酒杯抿了一口，又开始恨陆景渊为什么不解释。

　　小半刻钟后，陆景渊才凑到她耳边，小声道歉：“师妹莫怪！谣言止于智者，我若此刻强行辩解，这编排怕是要在京城流传数月，还会愈演愈烈；可我不解释，今日众人饮酒作乐，明日便会淡忘，反倒不损师妹清誉。”

　　果然，不多时，席间细碎的私语尽数敛去，连丝竹声也淡了几分。

　　沈念禾顺着众人目光所向望去，只见六七步外的甬道上，走来一位身着明黄锦袍的男子，男子衣料织着云章，腰束玉带，步履沉稳自带威仪，正是大皇子李谨。

　　他行至主位前站定，席间众人早已纷纷起身见礼：“参见大殿下！”

　　大皇子抬手虚扶：“今日邀诸位前来只为共赏寒梅、同叙雅情，不必拘于俗礼。”

　　话音落，席间便有人提议行击鼓传花之令，佐以诗词助兴，却又有人笑言此俗套了些，另出一主意：“不如击鼓传花，花落何人手中，便需于三刹间吟出一句赏梅诗，迟一刹便罚酒一杯，岂不更妙？”

　　李谨闻言笑道：“此议甚佳！饮酒为风，咏梅为雅，二者相合，正合今日之景。”

　　当即便有侍从奉命备下花鼓与梅枝。

　　鼓点初起，梅枝在众人手中依次传递，待鼓音骤歇，恰好停在一位离主位不远的贵女手中。

　　瞧那席位便知，此女身世定然不凡。她从容起身，吟出一首咏红梅的千古名句，字句清婉，合景合情。

　　李谨颔首赞许，连称两句“好诗”，满座亦随之附和称赞。

　　一番笑语后，鼓点再度响起。

　　梅枝流转得更迅疾，席间目光随那梅枝起落，待鼓音戛然而止，竟稳稳落在了陆景渊手中。

　　他从容起身，朝着主位方向躬身行礼，刚要开口，席间便响起一声嗤笑，正是先前那位王公子。

　　他挑眉打趣：“陆兄的才学京中皆知，吟梅诗于你不过信手拈来。不如今日换个新鲜，请陆兄身边这位姑娘来一首，也好让我等开开眼界？”

　　这话一出，满座目光齐刷刷落在沈念禾身上，主位上的李谨也抬眸看来：“陆大人今日携佳人赴宴，想来是藏了份惊喜与众人共享。这位姑娘，便不妨吟一首试试？”

　　沈念禾只觉呼吸停滞，机械地站起，可脑子却一片空白，那些曾烂熟于心的咏梅诗句，此刻竟像是被人为抹去了一般。

　　好不容易从记忆深处扒拉出一句，刚吟出“墙角数枝梅”，对面便有几位贵女掩唇轻笑，起哄道：“这都过了两刹，该罚酒才是！”

　　沈念禾脸颊爆红，恰在此时，陆景渊开口替她解围：“沈姑娘是头一回置身这般场合，面对诸位贵人难免紧张。不如给她个机会，让她把诗吟完？”

　　大皇子闻言笑道：“理当如此，不必拘于时辰。”

　　沈念禾松了口气，继续背道：“凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”

　　诗句出口，席间瞬间安静。

　　满座皆是饱读诗书之辈，可这首诗却从未听过，字字句句将寒梅的傲骨描述得淋漓尽致。

　　沈念禾这才后知后觉地反应过来，这大朔朝的时序，恰在她记忆中那首诗的年代之前，众人自然未曾听闻。

　　她连忙解释：“此乃小女在一本民间杂谈上所见，不知作者名姓，今日斗胆吟出，让诸位见笑了。”说罢，她便匆匆落座。

　　席间很快恢复了秩序，众人虽暗自称奇却也未曾过多追问。

　　陆景渊侧首看她，颇有几分赞许道：“我知晓不少咏梅名篇，却未曾听闻此作，师妹当真是给人惊喜。”

　　沈念禾连忙装出几分乖巧：“师兄谬赞，谬赞！”

　　话音刚落，陆景渊手中的梅枝便轻轻抛到了她面前。

　　恰在此时，鼓音再度骤停。

　　这一轮，梅枝竟又落到了她手中。