《酒女惊华！》醉生姜

1、断头台

　　大朔永熙五年，冬月。

　　“醒醒！沈念禾，时辰到了，该走了！”

　　模模糊糊的声音入耳，沈念禾费力睁开眼睛，视线内的影子晃悠悠重叠在一起，或是羡慕、或是同情地看着她，嘀咕着什么：“啧，命真好，这么快就有人来捞了。”“谁说不是呢，往酒里掺水的又不是她，早该放出去了。”

　　“说什么呢？”沈念禾舔了舔干裂的嘴唇，嘟囔了几句，“往酒里掺水这种蠢事，我能做？那会死人的……”

　　她堂堂一个顶尖酒厂的技术员，莫名穿来这具同名同姓的身子不过两日，原主爹因假酒案牵连病死，兄长早逃债没了踪影，后娘带着妹妹卷了细软回了娘家，独独留她一个顶罪。

　　这牢狱阴冷潮湿，老鼠乱窜，再待下去小命都得交代在这儿，此刻听闻有人“保释”，不管是谁，都是她的恩人。

　　“梆——梆——”

　　有人在拿什么什么重物敲击，这声音一出，众人的窃窃私语便弱了下去。

　　沈念禾顺着声源抬眼看去，只见铁栏杆外站着一瘦得皮包骨的男子，穿着一身灰扑扑的袍子，手持铁棍有一下没一下地敲着铁栏杆。

　　视线往上移，撞入一双死水般的眼睛。

　　那人开了锁进来，看都未看其他人一眼，又重复了一遍：“沈念禾，时辰到了，你走不走？”

　　一股泔水酸味混着血腥味袭来，沈念禾胃里一片翻江倒海，但强忍着扶墙站起来：“我走，大人，我这就走。”说完她对着牢狱里其他几人点点头：“各位姐姐有缘再见！往后有机会，妹妹请你们喝好酒！”随后才跟着狱卒离开。

　　女囚们面面相觑，一时竟说不出话来。

　　牢狱的走廊很长，两侧的牢房里偶尔传来一两声呜咽或咒骂。

　　引路狱卒一言不发，沈念禾亦步亦趋跟在身侧，一直到了走廊尽头，离着牢狱大门不过几步之遥，狱卒却停下了，他眼皮一抬指了指旁边一间狭小的屋子：“那里面是给你的吃食和衣物，你有半刻钟时间。”

　　不等沈念禾回应，他便伸手一推，将她送进了屋里，哐当一声带上了门。

　　屋内比刚刚蹲的牢房干净些，却也透着一股挥之不去的血腥气，内有一张简陋的木桌，一侧叠着一套过时的锦衣，另一边摆着一碟酱肉、两个馒头，还有一碗酒。

　　沈念禾肚子早已饿得咕咕作响，穿越过来这两日水米未进，此刻看着吃食拨了拨，胃里的酸水却又往上反。

　　“忍一忍，等出去了找家干净馆子再好好吃一顿。”她嘀咕着，放下筷子伸手拿起那套锦衣，换下了身上脏污的囚服。

　　这时，一阵眩晕袭来，沈念禾眼前阵阵发黑，她连忙探手去扶木桌，只听“哗啦”一声，那只盛着酒水的粗陶碗被撞翻在地。

　　那狱卒立刻进来，阴沉着脸眼瞅着地上摔碎的陶碗：“怎么回事？”

　　沈念禾不想惹麻烦，连忙装作一副嘴馋的样子：“对不住……对不住，这酒太好喝了，我一时喝急了，没拿稳。”

　　那狱卒目光轻飘飘落在似乎动过的酒菜上，才满意道：“既然酒菜吃了，那就上路吧！”

　　沈念禾还未反应过来，就被连拉带拽地往外一扯，刚想稳住身形，后颈传来一阵剧痛，眼前一黑便失去了知觉。

　　牢狱后门，二人躲在墙根鬼鬼祟祟。

　　一人道：“不会出什么岔子吧？听说鉴酒司的那位大人也陪同监斩呢……”

　　狱卒打断：“银子你也收了，可不是要反悔？”

　　那人犹豫：“这……这到底是掉脑袋的活计，是要问清楚些啊。”

　　狱卒安抚道：“放心！这女囚本就是因为假酒案进来的，家里就剩她一个，死了也没人来寻。现在药已下肚，断头饭也吃了，况且……在牢里都灰头土脸的，当官的也就做个过场，近日砍头的那么多，谁顾得上她？”

　　话说完，那人终于下定决心，将地上身着锦衣的女子套上黑布头套，搬上囚车。

　　初雪消融，寒气刺骨。

　　皇城西门外，护城河畔空地上，立起一临时搭建的木台，台子周围围了不少看热闹的百姓。

　　“这些黑心商人，造假酒害了那么多人，今天终算要砍了，真是解气。”

　　“可不是？这何翠莹是福顺酒楼掌柜的相好，听说背后靠着大人物呢。”

　　监斩台上，两位身穿绯红官衣的官员并肩而坐。

　　坐在主位上的监斩官王坤有些冷汗涔涔，倒不是因为天寒，而是被身旁人吓的。

　　他旁边坐着的，正是近两年赫赫有名、能直达天听的鉴酒司掌事陆大人，陆景渊。陆景渊今日不知怎的，竟一时兴起要来协同监斩，主位官员只觉得如坐针毡，暗自祈祷此番行刑万无一失，否则若是被人在陛下面前参上一本，他可担待不起。

　　日头渐高，却驱散不了周身寒意。

　　监斩官眯眼看了看日影，吩咐身旁的师爷宣读斩条。

　　师爷清了清嗓子念道：“福顺酒楼女工何翠莹，为谋私利，私藏主家废弃劣酒，低价流入市场。不良商贩见有利可图，纷纷效仿加水造假，致使多地百姓饮后丧命。今捉拿罪魁祸首何翠莹问斩，以正大朔律法，以儆效尤！”

　　话音落地，木台上的“何翠莹”头上的黑布被掀开。

　　这人却是早该被“保释”的沈念禾。

　　沈念禾想伸手揉一揉剧痛的后颈，却动弹不得，低头一看，她不知为何被五花大绑，侧边一森森寒气的大刀，近处百姓嘴唇一张一合，好似说着“何翠莹”，“该死”什么的。

　　何翠莹是谁？又为什么该死？谁刚刚打了她？她在哪……

　　十米开外的高台上，坐在主位的中年官员倾身掷下令牌，喝道：“午时已到，行刑！”

　　沈念禾这才反应过来：她没被保释，却是上了断头台。

　　这朔朔寒风中，她瞬间起了一身鸡皮疙瘩：百姓口中该死的“何翠莹”是她？

　　“等……等等！我冤枉啊！你们砍错人了，我不是何翠莹。”

　　声音不大，刽子手还是停住了。

　　主位上的王坤两眼一眯，站起来呵斥：“大胆刁民，死到临头还不承认罪行，罪行书上字字都是画押过的，休要狡辩，行刑！”

　　台下百姓也附和：“又来这一出，这个月都第几次了？每个都说自己不是凶手，这罪行是鉴酒司发现的，人是衙门抓的，还能有假？”

　　“就是，别拖时间了，快砍了！”

　　王坤再次吩咐：“行刑！”

　　刽子手的铡刀再度高高扬起，四肢被绳子捆得难以动弹，死亡气息将沈念禾包裹。

　　千钧一发之际，她脑海中闪过一个名字——陆景渊。

　　那是她穿越以来，从女囚口中听来的名字。鉴酒司陆大人，本是丞相嫡子，两年前莫名消失，归京后只道是师从酒神传人，遍学酿酒之术，竟自请离开户部，屈居于小小的鉴酒司任主事。

　　这般天纵之才，更兼酒神传人踪迹诡秘，收徒全凭眼缘，师门中人从不多言，旁人更是无从知晓其底细。

　　沈念禾此刻十分清醒：她一介无名小卒，今日若想活命，唯有拉一位权贵震慑众人。而此刻她能想到的大人物，唯有陆景渊，那位昔日名动京华的第一公子。

　　她来不及再想，嘶吼：“陆景渊！我是陆景渊同门师妹！”

　　铡刀复停，沈念禾万幸这急智之法管用，头颅尚在颈间，忙将未尽之言急急补全：“证据便在沈家后院西厢房案上，诸位前去一验便知！”

　　刑台十步外，主位监斩官偷眼觑着身侧陆景渊，见他眉梢微挑，似有几分讶异，却转瞬敛了神色。

　　王坤揣度不透这位陆大人的心思，可沈念禾所言既与他师门牵扯，此事便非自己能擅断的了。他忙吩咐师爷驱散围观百姓，转而对陆景渊试探道：“陆大人，此女所言，怕是无半句实言……”

　　话未毕，陆景渊挑眉：“她既明言证据所在，去查便是，真伪一见便知。”

　　一旁原要下令行刑的监斩官闻言颔首，刚要分派衙役前去查验，却被陆景渊抬手拦下，“王大人，今日你事务已繁，这刑场诸事便劳你主持。此女既言之凿凿与我师门相关，便先交予我处置，待我查清始末，再移交王大人审断不迟。”

　　大雪渐密，琼絮漫天。

　　围观百姓已被疏散殆尽，远处护城河影影绰绰，早已看不真切。

　　按律例，今日既生变故，纵使查清实情，也不可再行刑，众人遂押着人，转往就近的西狱暂候。

　　沈念禾被衙役推搡着前行，周身寒彻骨髓，心中仍存一丝暖意。只要将有她名字的文书取来，证实她是沈念禾，而非那死囚，便能彻底脱罪。至于她方才为自保扯的谎……待挨过今日，她便远走这是非地，寻一处僻静所在酿酒度日，量那人也不能如何……

　　思绪纷乱间，沈念禾已被押回牢狱。

　　王坤蹙眉扫过周遭，不满道：“便无更洁净些的屋子了？”

　　狱卒面露惧色，喏喏低声回：“大人，这已是牢中最干净的一处了。”

　　陆景渊却浑不在意：“些许细节，不必介怀。”言罢，目光漫不经心地落在被麻绳捆缚在地的沈念禾身上。

　　不多时，便有衙役捧着一方木盒前来，正是取来的身份凭证。沈念禾抬眼瞥见案几前的二人与那木盒，悬着的心终是落了地。

　　王坤侧首对陆景渊拱手：“陆大人，请。”

　　陆景渊也不推辞，抬手便打开了木盒。

　　沈念禾忙垂首敛目，不敢再看，只恐二人想起她方才的谎言，徒惹祸端。

　　王坤凑上前来细看，半晌后讶然：“沈念禾？沈氏酒坊沈谦之女？”

　　陆景渊神色未变，似早有预料淡道：“看来王大人对这姑娘的身份，倒是颇为熟悉。”

　　王坤连连摆手：“非是熟悉，只是沈氏酒坊在京城立足百余年，沈谦的酿酒手艺实属上乘，只可惜前几月无端卷入假酒案，受了磋磨竟病殁了。没想到这姑娘竟是他的女儿，可文书上分明写着死囚之名，怎会错换了人？”

　　他当即吩咐左右：“将今日押送囚车的人全数提来！”

　　话音未落，衙役已将人带至。

　　那押车狱卒生得微胖，见堂上两位身着绯红官袍的大人正襟危坐，当场吓得腿软跪倒，未等审问，便已瑟瑟缩缩全盘招供：“小的知罪！小的是贪了几两银子，才换了囚人，可这并非小的主谋，是受人指使啊！”

　　王坤拍案怒斥：“好大的胆子！竟敢私自在死囚身上做手脚，受何人指使？”

　　狱卒吓得面如土色，颤声回道：“是管女牢的赵二！今日是她给了小的银子，赃银还在小的的公役包里，大人饶命！小的这就上缴赃银，求大人开恩啊！”

　　沉默蔓延，半晌后，王坤吩咐衙役将人带下去细细审问，吩咐：“去把那赵二找来。”

　　跪着的沈念禾始终垂着头，到此才恍然：今日狱中那好酒好菜、体面锦衣，竟都是为了让她做那死囚的替死鬼！

　　她恨得暗暗扯了扯身上的锦缎衣衫，怨自己一时不察落入算计，转瞬却又无可奈何，纵使当时察觉，她又能如何反抗？

　　不多时，前去寻人的衙役折返禀报：“大人，那赵二已不在岗上，我等已派人去其家中搜寻。”

　　事到如今，沈念禾乃是无辜替罪之事已然明了，王坤吩咐狱卒：“松绑。”

　　麻绳解去，身上的束缚顿消，沈念禾才稍觉舒坦。她战战兢兢地抬眼，匆匆瞥了案后二人一眼，便又忙低下头，不敢再多看。

　　王坤转头对陆景渊拱手：“陆大人，既已证这姑娘并非死囚，余下之事便交予大人了。毕竟她是您的同门师妹，你们也好叙叙兄妹之情。”说完便起身离开。

　　此言一出，沈念禾只觉天旋地转，脑中轰隆作响：原来他就是陆景渊！她随口扯的谎话，竟偏偏撞到了正主面前！