《卿谋》此净非静

3、第三章：相争

　　一声格外刺耳的碎裂声从西厢阁传出。
　　“想让我的意儿去当妾室，她做梦”薛姨娘怒目圆睁，呼吸急促“意儿好歹也是伯府的小姐，哪能沦为妾室”
　　“姨娘莫要气坏了身子，现在尚未定数，还有转机，咱们去求伯爷做主”身边伺候的张妈妈边收拾着地上的碎渣，边安慰道。
　　薛姨娘摇了摇头，伯爷压根不管内宅之事，加之林语清是郡主之女，有权有势，不敢得罪了她，自从她进门，薛姨娘可是收敛了以往的性子，处处小心谨慎，没想到，换来的是得出进尺，现就只有一个法子可试试了。
　　“走，去正华院”一刻也不想多等，还是亲自去见见林语清，探探实况。
　　“听闻夫人在给小姐们相看说亲，不知是哪户人家？”薛姨娘谨小慎微带着试探性开口。
　　林语清对她斜视一眼，撇撇了手中茶杯的茶沫，喝了口茶“府中事务，是你一个姨娘过问的吗？”语调带着厉色。
　　“意儿是妾身生养，她的婚姻大事，自是也操心”
　　“咣！”林语清将茶杯猛叩在桌几上，受到惊吓的薛姨娘双膝猛然跪下。
　　“生个丫头就在邀功，能养在你的身边，你就该感恩戴德”
　　“妾身不敢，愿夫人给意儿寻个清白家世做正室夫人，妾身愿交出那半管家权”
　　“父母之命，媒妁之言，哪有你一个姨娘说话的份”呵斥声充满屋室
　　“拿着鸡毛当令箭，没有你的那半管家权，我不也掌家多年”林语清讥讽道。
　　垂首低眸的薛姨娘倍感羞辱，眼处迸发出不甘与一丝的恨意。
　　沈珺宁刚出外面回来，夏霜正在给她更衣，夏露从外屋进来回话。
　　“正华院来传话，后日是工部侍郎陈家的升迁宴，继夫人会带小姐与二小姐同去，让小姐好生装扮”
　　沈珺宁微微颔首，表示收到消息，夏露上前压低声音继续道“薛姨娘果真坐不住，去了正华院，出来时面沉如水。”
　　沈珺宁勾起嘴角冷笑，抖了抖衣襟“走吧，我们去祖母那”
　　到福安院时，沈老夫人刚刚午睡起来，沈珺宁接过李妈妈手中的帕子给祖母擦拭双手。
　　“给你挑选的那几家公子，如何？”
　　沈珺宁垂眸摇了摇头“靠着祖上的功勋，家世地位显贵，外君子而内则龌龊不已”。
　　沈老夫人感叹好事多磨，握了握她的手“你放心，我会让你继母回绝了这几户人家”同时也在脑中寻合适的家世。“听闻苏家夫人要京城了”
　　“正是，不出几日应该就到了”
　　“你与苏家公子幼时相识，苏夫人又是你的姨母，待你如亲生女儿，有否考虑苏家公子呢？”
　　沈珺宁手拿的帕子停顿了一下，反应有些迟滞“我待湛哥哥如兄长，未有半点男女之情”
　　沈老夫人深感可惜，苏家人是真心待沈珺宁，能与苏家结亲，定不会有半点受委屈。
　　李妈妈进屋来报，是薛姨母求见，沈老夫人眉头紧锁，甚是不悦。
　　“祖母，要不交由我来处理吧”见沈珺宁镇定自如的样子，便点了点头。
　　沈珺宁出了屋，便看到薛姨娘，也没有下台阶，直接道“祖母身体不适，刚喝了药汤睡下，不宜见人，姨娘还是请回吧”
　　“那我明日再来请安！”薛姨娘微仰着头，直视沈珺宁，眼神透漏着坚定。
　　“祖母这是旧疾了，一时半会无法痊愈，近日皆不宜打扰，而且祖母也喜静”沈珺宁的语气显得有些为难，眼眸带着怜悯。
　　薛姨娘垂眸，小腹上的双手紧扣着，什么旧疾，一切都是托词，这表明就是不愿见她，亦不插手管意儿的婚事，授她一半管家权，不过就在利用她对衡林语清，自己早应该要看清了，便毅然转身离去。
　　马车外，人潮涌动，谈话声，叫卖声此起彼伏，而马车内，沈珺宁细看起沈珺意，粉色的纱裙，正是初夏刚裁缝制成的新衣，头戴珠钗，薄施朱粉，这身装扮可比过她这个嫡长女，但沈珺意却眉头紧皱，手中的帕子都要给揉搓坏了，思绪飘到将要开始的宴会上。
　　今日是工部侍郎陈家从地方升调京城任职后，设的升迁宴，邀请了京城各官职人员及家眷。承恩伯府的马车到时，陈家宅门已车水马龙，早有仆人在接待引见，林语清带着家中的姑娘来到后院，陈家夫人早在门口相迎。
　　“沈夫人能应约来家中做客，是我们陈家之幸”
　　“陈夫人客气”
　　注意到林语清身后的两位姑娘，见这身穿着打扮，猜测道“这两位便是贵府的姑娘？”
　　“见过陈夫人”沈珺宁姐妹两人齐身行礼。
　　“无需多礼”陈夫人把视线重拉回到林语清，嘴角的笑慢慢平了下来，细细打量。
　　“不知是不是与沈夫人有缘，觉得有些熟悉，似曾见过”
　　林语清稍有些诧异，随后笑得更欢，说道“陈夫人说笑了，我此生还未离开过京城”手中的帕子却捏得更紧，而这一幕落在沈珺宁的眼目之中。
　　“是我眼拙冒昧了”陈夫人略表歉意，快快的将她们请进院内。
　　各家夫人已三五成群聚在一起闲聊起来，见到林语清寒暄一番，再往里走时，一位妇人急忙来迎，还热切的抓着林语清的手“我的好妹妹可算来了”一说完便打量起林语清身后的两位姑娘，移步到沈珺意的跟前，轻搭她的手臂。
　　“这位就是府中的大姑娘？”转向林语清开口的询问
　　沈珺意瞬间眼孔放大，眼底全是惶恐，慌乱的看向沈珺宁，又怯怯的偷瞄林语清，收到一记瞪视，又慌乱的垂下头。
　　林语清将沈珺宁轻轻推上前“这才是我们家大姑娘”
　　妇人略微张嘴，搭在沈珺意的手如石化般僵住了，尔后，拿起手掩住嘴打哈哈遮掩着自己的尴尬。
　　“还不拜见武安侯夫人”
　　沈珺宁刚要准备俯身行礼时，武安侯夫人将她扶住，眼睛不眨的从头到脚细细的打量着，灼烈的目光让沈珺宁甚感不适，直至陈夫人带着自家姑娘前来招呼，才使得武安侯夫人收回了视线。
　　陈夫人嘱咐女儿陈忆如带沈珺宁姐妹一同去花园玩。
　　“两位姐姐，随我来”嗓音低柔温婉，眉眼含烟雨，身姿似柳枝，不愧是从江南来的姑娘，只可惜眉头处有道泛白的伤痕。
　　转身离开时，身后传来各家夫人对林语清为了照顾姐姐的幼儿，舍身嫁给承恩伯府做续弦的赞美之音，沈珺宁心里是嗤之以鼻，母亲尸骨未寒，她与父亲苟且的那一幕，至今都挥之不去。
　　园中百花争艳，蝶饶花丛，伴随着女子的笑语，见到沈珺宁她们的到来，便停下嬉戏玩闹，试探性的目光端详着对方。
　　“这两位是承恩伯府的沈珺宁姑娘，跟沈珺意姑娘”陈忆如见状赶紧给园中的女子们介绍，中间为首的女子嘴角轻撇收回了视线，早有听闻承恩伯府有两位姑娘，但却尚少出来赴宴，想必在家中并不得宠吧。
　　“这位是平昌侯府的李幼乐姑娘”陈忆如刚介绍完，沈珺意正要俯身行礼时，被沈珺宁扶住制止了，居然如此不屑她们，那就不必结交。
　　而这个举动激怒了李幼乐，一个伯府之女也敢在这自视清高“原来是沈家姑娘，甚是少见，不知的，还以为你们也是从穷乡僻野来的陈家人”李幼乐一直自持京城贵女的身份，连同从江南来的陈忆如也不入她的眼。
　　沈珺宁拿起手帕遮半掩着笑意，道“坐井观天，曰天小者，非天小也”
　　“你什么意思？”对于沈珺宁的话，似懂非懂，但能确定的是肯定在讥讽她。
　　其他姑娘只是在旁静静观看着，她们讨好着李幼乐，是碍于侯府的身份，但也不想惹上风波。
　　对于李幼乐直言的羞辱，陈忆如也甚是不喜，但今日是在她家设宴，还是得要圆场“是我招待不周，对不住各位了，请见谅”
　　所谓贵女，不过是靠自家的身世地位，自以为是的高贵，争一时风头，沈珺宁觉得甚是无聊，便寻个安静之地待着。
　　宴会结束后，林语清打发沈珺意先上马车，领着沈珺宁在陈家门口候着，直至武安侯夫人带领着一名男子过来。
　　男子的目光像是糊在沈珺宁身上，挪不开眼，不顾大门口来往的人，如此冒犯，而林语清还在与武安侯夫人依依不舍的道别，沈珺宁不顾林语清的颜面，阴沉着脸直接上了马车。
　　夕阳西下，余晖渐渐的退下，繁星点缀着夜空，沈珺宁刚检查完沈俊翰的功课，新的夫子还未寻到，沈俊翰只能在沈珺宁的辅导下自学，但始终不是个办法，看来林语清是不打算请夫子，窝囊的父亲也只会嘴皮上嚷嚷。
　　吴妈妈抱着账本进来禀告最近各店铺的情况，新进的西域物品并未直接卖出，而是据大原王朝人民的生活习惯爱好进行改良再出售，如服饰楼将胡服制成长款，或是用西域的布料制成常见款，酒家的菜品根据当地口味改良西域菜，稀有又新颖受到不少的人喜爱。
　　沈珺宁简单翻了几下账本，轻点了头，压抑了一天的情绪，总算是听到些开心的消息。
　　“你取出三分之一的利出来，装箱备好”
　　“是”吴妈妈又想起另一个事，接着道：“天菱阁设了诗社，近几日吸引不少公子前来，其中不乏世家子弟，小姐是否去见见？”
　　沈珺宁忆起今日被继母摆了一道的恶心，看来这夫婿是要尽快挑选。
　　“嗯，去见见”思索一番，向吴妈妈勾了勾手指，示意她上前来，在她的耳边低语几句。
　　翌日，沈珺宁在福安院跟祖母提起弟弟目前学业的困境，沈老夫人拍了拍她的手，宽慰道“放心，夫子之事，我已让人去寻了，不出几日便会来，连同教头一并请回来”沈老夫人毕竟是勇安侯出身，寻个夫子跟教头也不是大事，之前是看在林语清的兄长在国子监当值，便给她去安排，现在看来还是错了。
　　沈珺宁与祖母都快用完早膳了，都不见沈珺意来请安，不一会儿，西厢阁的仆人来替主子告罪，说二小姐被夫人禁足，不得踏出西厢阁半步，所以不能来请安。
　　沈老夫人询问起昨日的宴会之事，沈珺宁的脸一下就沉了下来，一五一十的告知给祖母听。
　　“禁足也是她活该，薛姨娘在沈家这么久了，还不懂的分寸”
　　想到沈珺宁提及与侯府姑娘的争端“你也是沉不住气，深闺之女，何必与之争论，树敌容易，结友难”
　　同时，沈老夫人轻叹，看来现林语清也不把她的话当回事了！