《女帝她是块木头》拾年灯d

2、我有的可不止这张面皮 大理寺初遇

　　第一缕晨光刺破云层，水桶沉甸甸的，麻绳勒进掌心。他动作很稳——在李氏府邸这几年，他学会了太多“不该学”的东西：如何把水打满而不溅湿衣襟，如何在卯时前将各房的热水备好。读的书也从十三经变成了《内训》《诫书》一类。

　　井水映出一张少年的脸。眉眼依旧出色，却沉淀着些许更深的东西。他把水桶提到廊下，正要转身——

　　前院传来第一声巨响。

　　不是敲门，而是撞。裹着铁皮的沉重门柱撞击木门的闷响，紧接着是木料碎裂的锐鸣。人声、脚步声、呵斥声如洪水决堤，瞬间灌满了原本寂静的清晨。

　　“官府拿人！”

　　“所有人不得走动！违者格杀勿论！”

　　蔺谙手里的水桶“哐当”落地，清水泼了一地，漫过他的鞋面。冰冷刺骨。他几乎没有任何犹豫，转身就往后院最僻静的角门冲去——那是他平日运送杂物发现的一条小径，穿过一片荒废的花圃，能通到邻巷。

　　求生是本能。尤其是在这种地方生存过的人，对危险的嗅觉比猎犬更敏锐。

　　眼见角门就在眼前，一个小女孩便从侧厢房跑了出来，直直撞在他身上。

　　是姨母的嫡次女，李衔玉。

　　蔺谙认识她，但也仅限于“认识”。她是尊贵的嫡出小姐，他是寄人篱下的远亲，一年到头说不上几句话。

　　“蔺哥哥，”李衔玉发出点气音，她攥着蔺谙的衣角，眼泪大颗大颗地滚落，“有人...破了门，奶妈推我...让我跑...”

　　蔺谙低头看着小女孩惨白的脸和满是泪的眼睛，又抬头看了看近在咫尺的角门。掌心被粗麻绳勒出的伤口隐隐作痛。他该走的。一个自身难保、连奴仆都不如的寄居者，有什么理由、又有什么能力去管主家女儿的生死？

　　此刻，前院的喧嚣正迅速向后院蔓延。内眷的尖叫，瓷器碎裂声，官吏粗鲁地喝骂：“搜！一个都不许放过！”

　　他闭上眼，深吸一口气——那气息里满是皂角的苦涩和井水的腥气。

　　再睁眼时，他一把将小女孩抱起，低喝：“别出声。”

　　他撞开角门，冲进那片长满蒺藜的荒地。枯枝败叶刮过衣袍，怀里的女孩瑟瑟发抖。穿过荒地，是邻巷堆积杂物的死胡同，翻过半人高的矮墙，才落到一条弥漫着晨间炊烟与潲水气味的窄巷。

　　身后隐约传来姨母李氏尖利又强作镇定的嗓音，隔着几重院落，模糊却又清晰地飘来：
　　“……官爷明鉴！冤枉啊！我们李家世代忠良！我、我妹夫是已故的镇北将军蔺川！我们与蔺家是姻亲！你们岂能——”

　　声音戛然而止，像是被什么东西粗暴地打断。

　　蔺谙背对着高墙，冷冷地扯了扯嘴角。姻亲？当年父亲战死沙场、母亲一病不起时，那些亲贵无不忙着瓜分家产，可曾念过姻亲？这位凤仪之家的远房姨母收留他，也不过是看在母亲临终托付和那点“乐善好施”的虚名，平常待他如奴仆一般，如今大祸临头，倒想起抬出他已故父母那点早已蒙尘的荣光来挡灾了。

　　真讽刺。这世上的亲情、名分，大抵都是如此，有用时是金字招牌，无用时便是敝履敝帚。

　　他不再听，抱着李衔玉迅速没入邻巷的人流中。

　　不能停，不能回望。李氏倒台，他作为登记在册的“家眷”必在缉拿名册。客栈、车马行、任何需要查验身份的地方都不能去。

　　可这终究是无用的。

　　蔺谙跪在院落中央，手脚都拴着细链。

　　远处的门房出来了两个人，其中一个一看就是这大理寺的狱史，另一个，蔺谙认不出身份，但那打扮绝对不是普通官吏。

　　“这些人是……？”慕馨微微蹙眉。

　　“前几日刑部刚判的一桩案子。皇商李氏，就是那个专供内廷绸缎的，胆大包天，以次充好，连太妃寿诞的料子都敢动手脚，判了斩立决，家产抄没。这些是她的内眷，都是男子，按律‘没官’。”颜珩玥语气平淡，显然对此类事情司空见惯。

　　“‘没官’便是充公为奴？”慕馨追问了一句。她虽知律条，但具体如何“处置”，尤其是涉及这等原本有些身份的犯官家眷，细节并不清楚。

　　颜珩玥扯了扯嘴角，带着点看透世情的凉薄：“可不止是为奴这么简单。朝廷自有章程——这些‘没官’的内眷，要分作两类处置。”她抬手指了指那群人的背影，声音压低了些，却更显清晰。

　　“你瞧，这些男子，看那姿态和穿着，都是常年居于内宅之中的。李氏家是凤仪之家，她家男子是预备着将来出嫁辅佐妻主的。这类人，‘没官’之后，通常不会充作苦役。他们会先在此处验看登记，记下年纪、样貌、特长，然后由宫中或宗正寺拟定名册，当作‘恩赏’，赐给各公主府，或是赏给得力的臣子、宗亲，然后入内宅为侍郎，总之，从此便是主家私产，生死荣辱，全凭主人心意。”

　　她顿了顿，眼中闪过一丝说不清是讽刺还是怜悯的光：“至于那些原本就不在‘闺阁’之中的，比如在外行商、管事、甚至读过书考过功名的——这种人，我们大理寺和刑部私下称之为‘外务者’。他们‘没官’之后，一般不经我们手，直接发配到宫里的各处监、局、司，或是皇庄、官署为奴做苦差，那才是真正的为奴为仆，日子可就艰难多了。”

　　慕馨目光掠过那些瑟缩的身影，心中并无太大波澜。宫廷倾轧，宦海浮沉，牵连家小，本就是常态。她自己的处境，又何尝不是另一种形式的“囚徒”？

　　颜珩玥却忽然用手肘碰了碰她，脸上露出贼兮兮的笑容，压低声音道：“怎么，和昌公主，开府建牙也有些时日了，府里冷清得很吧？瞧瞧，这些个都是李氏养在内宅里的，可有几个长相标致、据说还识文断字的郎君呢。反正都是要分配出去的，你如今好歹是个公主，去跟主管的打个招呼，挑个顺眼的领回府去，端茶倒水、青衫添墨，岂不美哉？”她挤眉弄眼，全然忘了刚才还在说“掉脑袋的勾当”。

　　慕馨被她这不着调的话气笑了，没好气地白了她一眼：“胡闹！我哪有心思弄这些。”

　　“诶呀，看看嘛，又不花钱！”颜珩玥却是来了劲，或许是觉得慕馨生活太过沉闷压抑，或许单纯是自己想看热闹，竟一把拽住慕馨的胳膊，半拉半推地往院中间走，“走啦走啦，就当陪我去看看‘货’，我跟那边登记的文书熟，就说大理寺要例行核查名册，顺便瞧瞧人！”

　　慕馨拗不过她，又怕在廊下拉扯引人注目，只得被颜珩玥拽着。

　　院落里，十几个男子面朝院门跪成一排，垂首屏息。官吏的呼喝声在夜色中格外刺耳：“都跪好了！大人面前，不得抬头！”

　　颜珩玥拉着慕馨站在阶上，目光扫过这些待分配的“罪眷”，像在打量货物。慕馨心中不适，正欲转身，却听到旁边一个跪着的人压低声音对身侧人说：“快低头……那可是陛下的女儿。”

　　慕馨下意识望去，视线恰好撞上跪在最末排右侧的一个少年。

　　周围人都紧紧垂着头，恨不得把自己埋进地里，唯独他只微微低着，视线却往上——越过前面囚犯的肩头，越过差役的腰间，不偏不倚地落在她身上。

　　那是一张极其出色的面容。眉眼深邃，鼻梁挺直，唇线分明，本该是端方的长相，可偏偏那双眼睛里盛着一种近乎挑衅的懒散，混着与这屈辱姿势格格不入的邪气。像一株长在悬崖边、被风雨打磨得棱角分明却又肆意伸展的野松。

　　慕馨的脚步顿住了。

　　颜珩玥顺着她的目光看去，眼睛一亮，用手肘撞了撞她，用气声道：“这个就不错！”

　　慕馨没理会，目光却无法从那张脸上移开。她见过太多或惶恐或麻木的囚徒，也见过太多虚伪逢迎的贵族子弟，却从未见过这样在绝境中还能流露出如此……不甘驯服神情的少年。

　　她鬼使神差地走下台阶，一步步走到他面前。

　　见此人靠近，蔺谙才收回目光，故作老实地盯着地面，盯着她越来越近的裙摆，盯着那双绣着暗纹的锦鞋在他眼前停住。

　　少年的脸的确惊艳，但刚刚那眼神里的东西更让她心惊——那不是讨好，不是乞怜，而是一种玩味的打量。

　　慕馨忽然勾起唇角，用手捏住了他的下巴，迫使他将头抬得更高些，带着上位者的轻慢，“这个面皮倒是不错。”

　　蔺谙低低笑了出来。那笑声很轻，却清晰地钻入慕馨耳中。然后，在所有人惊骇的目光中，他忽然向前探身，右手以快得不可思议的速度，轻轻握住了慕馨锦靴的靴尖！

　　“贵人，”蔺谙抬眸看她，眼神像淬了火的钩子，“我可不止有这张面皮。”

　　他的声音不高，带着少年人特有的清冽，却又因压低的语调而显得暧昧不明。握着她靴尖的手指甚至不着痕迹地、极其轻微地摩挲了一下。

　　慕馨连忙后退一步，蔺谙便也松了手。

　　“放肆！”颜珩玥率先反应过来，一步上前挡在慕馨身前，厉声喝道。

　　旁边的官吏更是魂飞魄散，两名膀大腰圆的差役立刻扑上来，一左一右狠狠压住蔺谙的肩膀，将他重重按回地上，脸几乎贴着冰冷的石板。

　　“大胆罪奴！竟敢冒犯贵人！”主事冲过来，将鞭子狠狠甩在蔺谙的后背。

　　她盯着被死死按在地上的少年，他侧着脸，额发凌乱地遮住眼睛，嘴角似还噙着那抹笑。

　　“不知死活的东西。”颜珩玥余怒未消，挽住慕馨的胳膊，“我们走，别让这疯徒污了眼。”

　　慕馨深吸一口气，压下心中翻涌的怪异感觉，点了点头，转身欲走。

　　就在她们迈步的瞬间，那个被压在地上的声音，却清晰地、一字一句地传来：

　　“七日前，编蒲堂内，有人言治国之要，当以‘法’为先，以律令之公正护礼导情。高屋建瓴，然……”

　　慕馨的脚步猛地钉在原地，霍然回头！