《侯府弃妇：重生嫡女飒爆了》晚风叙旧笺

55、第55章 旧人求见 处理完府中

　　处理完府中事务，已是午时。苏清越刚回房歇下，春兰便端着茶点进来，神色有些古怪。
　　“小姐，外头……有人求见。”春兰欲言又止。
　　苏清越正执卷看账本，头也没抬：“谁？”
　　“是……”春兰咬了咬唇，“是苏月蓉小姐。她递了帖子，说是来给侯夫人请安道贺。”
　　苏清越翻页的手顿了顿，抬眼看向春兰：“哪个苏月蓉？”
　　“就是、就是您本家的那位堂小姐，二房老爷的庶女。”春兰的声音越来越低，“前些年嫁给了城东王举人家的那个……”
　　苏清越想起来了。
　　苏月蓉，她二叔的庶女，前世没少跟着嫡姐苏清婉给她使绊子。她出嫁时，这堂妹还曾“不小心”将胭脂蹭在她嫁衣上，害她好一阵收拾。后来苏月蓉高嫁给了王举人，据说那王家有些家底，她便越发瞧不起苏清越这个“高攀”了侯府的堂姐。
　　直到苏家败落，王家也受了牵连。苏清越记得，前世她最落魄时，曾在街上遇见苏月蓉。那时这位堂妹坐在马车里，掀帘瞥了她一眼，那眼神里的鄙夷与得意，她至今记得。
　　“她一个人来的？”苏清越放下账本。
　　“是，只带了一个丫鬟，穿着也……”春兰顿了顿，“不甚体面。”
　　苏清越端起茶盏，轻轻吹了吹浮叶。不甚体面？前世那般得意的人，如今竟会独自上门，还穿着寒酸？
　　“请她到偏厅吧。”苏清越淡淡道，“就说我稍后便到。”
　　“小姐真要见她？”春兰有些急，“那苏月蓉从前可没少给您使绊子，如今定是见您成了侯夫人，想来攀附……”
　　“我知道。”苏清越放下茶盏，站起身，“所以才要见。”
　　她倒要看看，这位从前眼高于顶的堂妹，如今能说出什么话来。
　　偏厅设在侯府西侧，虽不如正堂气派，却也布置得雅致。苏清越换了身家常的藕荷色绣缠枝莲纹襦裙，发间只簪了一支白玉簪，缓步走进去时，苏月蓉已候在那里了。
　　只一眼，苏清越便看出春兰所说的“不甚体面”是何意了。
　　苏月蓉身上那件水绿色褶子裙，料子是过时的杭绸，袖口已有些毛边。发间那支银簪，也黯淡无光。她坐在椅子上，双手紧紧攥着帕子，见苏清越进来，慌忙起身，脸上堆起笑，那笑却透着几分勉强和局促。
　　“清越……不，侯夫人。”苏月蓉上前两步，想拉苏清越的手，又缩了回去，只福了福身，“月蓉给夫人请安了。”
　　苏清越在主位坐下，才抬了抬手：“堂妹坐吧。都是自家姐妹，不必多礼。”
　　话是这么说，她既没起身，也没让苏月蓉坐自己身侧，只指了指下首的椅子。
　　苏月蓉脸色僵了僵，还是依言坐下。丫鬟奉上茶，她端起，手却有些抖，杯盖与杯身磕碰出细碎的声响。
　　“堂妹今日怎么有空过来？”苏清越慢条斯理地品着茶，仿佛没看见苏月蓉的窘迫。
　　“是、是来给夫人道贺的。”苏月蓉放下茶盏，从袖中取出一个锦盒，双手捧着递过来，“月蓉备了份薄礼，恭贺夫人大喜，还望夫人不嫌弃。”
　　苏清越没接，只看了春兰一眼。春兰上前接过锦盒，打开，里头是一对成色普通的玉镯。
　　“堂妹有心了。”苏清越只瞥了一眼，便收回目光，“听说堂妹嫁了王举人，日子应当不错，怎的还破费？”
　　苏月蓉脸上血色褪尽，攥着帕子的手指节发白。她张了张嘴，半晌才挤出一句：“还、还好……”
　　“还好？”苏清越笑了笑，“可我听说，王举人去年乡试又未中，如今在家中设馆教书，束脩也微薄。堂妹这身衣裳，还是去年裁的吧？”
　　这话直白得近乎刻薄。苏月蓉猛地抬头，眼中闪过难堪、愤怒，最终都化作哀求：“清越……不，夫人，从前是月蓉不懂事，若有得罪之处，还望夫人大人大量，不要与月蓉计较……”
　　“计较？”苏清越挑眉，“堂妹说笑了。你我姐妹，何来计较一说？”
　　她语气平淡，苏月蓉却听出了其中的疏离，心下更慌：“是是是，夫人说的是。月蓉今日来，一是道贺，二是、二是……”
　　她咬了咬牙，忽然起身，扑通一声跪了下来。
　　“求夫人救救月蓉！”
　　这一跪，连春兰都吓了一跳。苏清越却神色不变，只静静看着跪在地上的人。
　　“堂妹这是做什么？快起来说话。”
　　苏月蓉不肯起，眼泪已簌簌落下：“夫人不知，月蓉那夫君……那王举人，他、他嗜赌成性，家中田产早已变卖殆尽。上月他又欠下赌坊三百两银子，若再不还，赌坊的人便要打断他的腿……月蓉实在走投无路，才厚颜来求夫人……”
　　她哭得梨花带雨，好不可怜。若是前世那个心软的苏清越，或许就信了。
　　可如今的苏清越，只是轻轻转了转腕间的玉镯，那是沈执送的聘礼之一，成色比苏月蓉那对好了不知多少倍。
　　“三百两？”她缓缓道，“倒也不是大数目。”
　　苏月蓉眼中燃起希望。
　　“只是，”苏清越话锋一转，“我为何要帮你？”
　　苏月蓉愣住了。
　　“堂妹莫非忘了，”苏清越放下茶盏，瓷器与桌案相碰，发出清脆的声响，“三年前我生辰，堂妹送我的那盒胭脂，里头掺了东西，害我脸上起了半个月的红疹？”
　　苏月蓉脸色一白。
　　“又或者，两年前春日宴，堂妹‘不小心’将我推入池中，害我大病一场？”
　　“还是说，我出嫁前，堂妹‘失手’打翻胭脂，弄脏我嫁衣那事？”苏清越每说一句，苏月蓉的脸色就白一分，“堂妹觉得，这些事，我都忘了？”
　　苏月蓉浑身发抖，伏在地上：“那、那都是月蓉年少无知……夫人，夫人如今已是侯府主母，何必与月蓉这等卑微之人计较……”
　　“是啊，我如今是侯府主母。”苏清越站起身，缓步走到苏月蓉面前，居高临下地看着她，“所以更该明白，什么忙能帮，什么忙不能帮。赌债是填不满的无底洞，今日我给了三百两，明日便是一千两。堂妹，这道理你不会不懂。”
　　苏月蓉猛地抬头，眼中已没了哀求，只剩下绝望和一丝怨毒：“你、你就这般狠心？我们终究是姐妹……”
　　“姐妹？”苏清越笑了，那笑意却未达眼底，“堂妹说这话，自己信吗？”
　　她不再看苏月蓉，转身走回座位：“春兰，送客。”
　　“苏清越！”苏月蓉尖叫着爬起来，“你别得意！你以为嫁进侯府就高枕无忧了？我告诉你，这京城想看你倒霉的人多的是！你以为永宁郡主会放过你？你以为三皇子会容得下沈执？你……”
　　“春兰。”苏清越打断她，声音冷了下来。
　　春兰会意，上前一步：“苏姑娘，请吧。”
　　两个粗使婆子从门外进来，一左一右架住苏月蓉。苏月蓉还想挣扎，却被捂了嘴，硬生生拖了出去。
　　偏厅重新恢复安静。
　　苏清越端坐着，慢慢喝完杯中已凉的茶。春兰小心翼翼地上前：“小姐，您别往心里去，那种人……”
　　“我不往心里去。”苏清越放下茶盏，看向春兰，“去查查，苏月蓉今日来，除了攀附，还有没有别的目的。”
　　春兰一怔：“小姐是怀疑……”
　　“她最后那些话，不像是气急败坏的口不择言。”苏清越目光微冷，“倒像是……有人教她说的。”
　　永宁郡主，三皇子。这两个名字从苏月蓉嘴里说出来，太过自然，也太刻意了。
　　“奴婢明白了。”春兰神色一凛，匆匆退下。
　　苏清越独自坐在偏厅，看着苏月蓉留下的那对玉镯。成色普通，做工粗糙，连侯府三等丫鬟戴的都比这好。
　　她忽然想起前世，苏家败落后，她曾在街边卖绣品为生。那时苏月蓉乘着马车经过，掀帘看了一眼，嗤笑一声，扔下几个铜板：“赏你的。”
　　那铜板滚进泥水里，她蹲下身去捡，听见马车里传来苏月蓉娇俏的声音：“夫君你看，那就是我那堂姐，从前多风光，如今还不是得像条狗一样……”
　　苏清越闭了闭眼。
　　再睁开时，眼中已是一片清明。
　　“春兰。”她扬声。
　　已走到门口的春兰忙转身：“小姐？”
　　“那对镯子，”苏清越指了指锦盒，“拿去当了吧。当来的银子，以苏月蓉的名义，捐给城外的善堂。”
　　春兰愣了愣：“这……”
　　“到底姓苏。”苏清越淡淡道，“这点银子，就当全了最后一点血脉情分。”
　　至于往后，桥归桥，路归路。
　　苏月蓉若是聪明，就该拿着当镯子的银子，离开京城，找个地方重新开始。若她还不死心，还想做别人的棋子……
　　苏清越唇角微勾，那笑容里没有半分温度。
　　那就别怪她，不留情面了。
　　窗外天色渐暗，又到了掌灯时分。侯府各处次第亮起灯火，温暖的光晕驱散了暮色。
　　苏清越起身，走出偏厅。长廊下，沈执不知何时站在那里，负手而立，看着她。
　　“都处理完了？”他问。
　　“嗯。”苏清越走到他身边，“侯爷都听见了？”
　　沈执不置可否，只伸手替她拢了拢被风吹乱的鬓发：“心软了？”
　　“没有。”苏清越摇头，“只是觉得，有些人，可怜，也可恨。”
　　沈执握住她的手：“往后这样的事不会少。你是侯府主母，该硬心肠时，便不能软。”
　　“我知道。”苏清越回握他的手，指尖温暖，“只是侯爷，苏月蓉今日那些话，恐怕不是无的放矢。”
　　沈执目光沉了沉：“我知道。三皇子那边，已有动作了。”
　　“这么快？”
　　“大婚那日没得手，自然要寻别的机会。”沈执牵着她往回走，“不过无妨，兵来将挡。”
　　苏清越点头，没再说话。两人并肩走在长廊下，灯笼将他们的影子拉得很长。
　　前路或许依旧艰难，但这一世，她不是一个人了。
　　而此时的侯府后门外，苏月蓉被婆子丢在街边，发髻散乱，衣裳沾尘。她狼狈地爬起来，眼中满是怨毒。
　　“苏清越……你给我等着……”
　　她咬着牙，踉跄着走进夜色中。街角阴影里，一道人影闪出，悄无声息地跟了上去。
　　夜色渐浓，侯府的灯火在黑暗中静静亮着，温暖，却也孤独。