《侯府弃妇：重生嫡女飒爆了》晚风叙旧笺

54、第54章 王妃威仪 晨光透过茜

　　晨光透过茜纱窗棂洒进新房时，苏清越已醒了。
　　身侧的位置还残留着余温，沈执不知何时起的，竟未惊动她。苏清越坐起身，锦被滑落，露出大红色的寝衣。外间传来轻微响动，是春兰和夏竹在候着。
　　“什么时辰了？”她扬声问。
　　春兰推门进来，脸上带着笑：“小姐醒啦？刚过卯时三刻。侯爷天不亮就起了，说是去处理昨夜……”她顿了顿，压低声音，“处理昨夜那些事，让您多睡会儿。”
　　苏清越心中了然。昨夜那箱“贺礼”果然有问题。她掀被下床，赤足踩在柔软的波斯地毯上：“伺候梳洗吧。今日要去给太妃请安，还要见府中管事。”
　　“是。”春兰转身去吩咐热水，夏竹已捧着今日要穿的衣裳进来。
　　不是昨日那身繁复的嫁衣，而是一套海棠红织金缠枝莲纹对襟长袄，配月白色百褶裙，外罩一件绛紫色绣金牡丹的比甲。衣裳料子是御赐的云锦，款式端庄却不显老气，正适合新婚次日的新妇。
　　苏清越坐到妆台前，任由夏竹为她梳头。铜镜中映出的女子，眉眼间还带着初为新妇的倦意，但眼神已是一片清明。
　　“梳个端庄些的发髻。”她吩咐，“用那支赤金点翠步摇。”
　　那是沈执昨日送来的首饰之一，点翠工艺精湛，垂下的流苏是十二颗大小均匀的东珠。戴在她乌黑的发间，既不显张扬，又恰到好处地彰显身份。
　　梳妆完毕，春兰端来早膳。简单的碧粳米粥，几样清淡小菜，一笼水晶虾饺。苏清越用了半碗粥，便搁了筷子。
　　“小姐，您再用些……”春兰劝道。
　　“够了。”苏清越用帕子拭了拭嘴角，“今日事多，不宜过饱。”
　　正说着，外头传来脚步声。沈执一身墨色常服走了进来，衣摆还带着清晨的露水气息。他挥退丫鬟，在苏清越身旁坐下。
　　“都处理干净了？”苏清越问。
　　沈执颔首：“柴房那个，是三皇子府上的暗桩。那箱东西，是冲着洞房来的。”他顿了顿，看向苏清越，“昨夜若真让那东西进了新房，火雷引爆，火油四溅……”
　　后果不堪设想。苏清越心中一寒，面上却未露分毫：“人呢？”
　　“留着口气，已移交暗牢。”沈执神色冷峻，“从他嘴里撬出些东西，三皇子那边，不止这一手。”
　　苏清越沉默片刻，忽然问：“府中其他眼线，侯爷可都清楚？”
　　沈执看她一眼，从袖中取出一本薄册：“这是府中所有仆役的名册，红笔勾出的，是已查实的眼线。蓝笔勾的，是可疑之人。其余，暂且可信。”
　　苏清越接过，翻开。密密麻麻的名字，红笔勾出的竟有十七人之多，遍布厨房、马厩、库房各处。蓝笔勾的更多，有近三十人。偌大侯府，仆役不过百余人，竟有近半不可信。
　　“侯爷既知，为何不清理干净？”她抬眸。
　　沈执指尖在名册上一点：“清理了这些，还会有新的。不如留着，将计就计。”他看向苏清越，目光深沉，“但你如今是侯府主母，内院之事，由你定夺。这些人，是留是去，是敲打是敲山，全凭你心意。”
　　这是将权柄，也是将考验，交到了她手中。
　　苏清越合上册子，缓缓起身：“既如此，今日便从这册子开始。”她看向沈执，唇角微扬，“侯爷可要同去？”
　　沈执也起身：“自然。镇北侯夫人第一次理事，为夫总得撑撑场面。”
　　辰时正，镇北侯府正堂。
　　苏清越与沈执并肩踏入时，堂内已黑压压站满了人。管事、嬷嬷、丫鬟、小厮，按着品级分列两侧，人人屏息凝神，眼观鼻鼻观心。
　　苏清越在主位坐下，沈执则坐在她身侧的太师椅上，姿态闲适，却无人敢忽视他的存在。
　　“都到齐了？”苏清越开口，声音不大，却清晰地传遍整个正堂。
　　内院总管事刘嬷嬷上前一步，躬身道：“回夫人，府中所有管事、各院掌事，并三等以上仆役，共计八十三人，已全部到齐。”
　　苏清越目光扫过堂下。有低眉顺目的，有暗自打量的，也有几个眼中透着不服的——多是些在侯府伺候了十几二十年的老人，见她年轻，又是新妇，心中难免轻慢。
　　她不急不缓地接过春兰递来的茶盏，揭开杯盖，轻轻拨了拨浮叶。茶是上好的雨前龙井，清香扑鼻。她呷了一口，这才放下茶盏。
　　“既是第一次见，便都报上名来，说说各自管着什么差事。”苏清越语气平淡，“从刘嬷嬷开始吧。”
　　刘嬷嬷是沈执生母留下的老人，在侯府地位超然。她恭敬地报了名字、职司，又简要说了一管内院诸事。接着是外院总管事周管家，账房柳先生，厨房管事张嬷嬷，库房管事赵三……
　　一个个报下来，足足用了一炷香的时间。苏清越静静听着，偶尔抬眼看向说话的人，目光平静无波，却让被看到的人心中莫名一紧。
　　待最后一个小管事报完，堂内重新陷入寂静。
　　苏清越这才开口：“都说完了？那本夫人也说几句。”
　　她站起身，缓步走到堂中。海棠红的衣裙在晨光中流转着淡淡光华，赤金点翠步摇纹丝不动。明明是个刚及笄不久的年轻女子，此刻却透出一股不怒自威的气度。
　　“从今日起，我便是这镇北侯府的主母。”苏清越声音清越，字字清晰，“侯爷将内院诸事交于我手，我自当尽心尽力。有功者，赏；有过者，罚。这是规矩，也是本分。”
　　她顿了顿，目光扫过几个神色不以为然的老嬷嬷：“有句话要说在前头。我不管你们从前是跟着哪位主子的，也不管在侯府伺候了多少年。既在我手下当差，便只有一个主子，便是侯爷与我。若有人吃着侯府的饭，却想着往外递消息——”
　　她忽然停住，走到一个穿着体面的嬷嬷面前。那嬷嬷姓孙，是管着针线房的，此刻被苏清越盯着，额上已渗出细汗。
　　“孙嬷嬷，”苏清越缓缓道，“你儿子在城西开了间绸缎庄，生意可好？”
　　孙嬷嬷脸色唰地白了：“夫、夫人……”
　　“本夫人还听说，你女儿上月嫁给了永宁郡主府上的二管事。”苏清越语气依旧平淡，“真是好姻缘。”
　　堂内一片死寂。谁也没想到，这位新夫人才进门第二天，竟已将府中下人的底细摸得这样清楚。
　　苏清越不再看孙嬷嬷，转身走回主位，重新坐下：“本夫人不是不近人情之人。你们中有家眷亲属的，只要安分守己，侯府自会照拂。但若有人吃里扒外——”
　　她抬手，将沈执给的那本名册轻轻放在桌上。
　　“这册子上，红笔勾出的人，自己站出来。”
　　空气仿佛凝固了。堂下众人面面相觑，有几人脸色已惨白如纸。沈执坐在一旁，神色淡然，仿佛只是看一场戏。
　　终于，一个厨娘打扮的妇人腿一软，跪倒在地：“夫人饶命！奴婢、奴婢是一时糊涂……”
　　紧接着，又有两人瘫软在地。其余被红笔勾出的人，有咬牙站出来的，有还想硬撑的，却在苏清越平静的目光下，一个个如芒在背，最终都走了出来。
　　十七人，整整齐齐跪了一排。
　　苏清越看着他们，缓缓道：“你们之中，有收受外财传递消息的，有私自夹带物品出府的，有在外败坏侯府名声的。按家法，本该杖责五十，发卖出府。”
　　那十七人瑟瑟发抖，有人已开始磕头求饶。
　　“但今日是我入主侯府第一日，不愿见血。”苏清越话锋一转，“杖责二十，降为三等粗使，暂留府中察看。若再犯，数罪并罚，绝不轻饶。”
　　十七人如蒙大赦，连连磕头。很快有家丁进来，将他们带了下去行刑。
　　苏清越又看向其余人：“蓝笔勾出的，自去周管家处领三个月月钱，是去是留，自行决定。留下的，从前之事概不追究，但从今往后，需得严守本分。”
　　这一手恩威并施，让堂下所有人再不敢有半分轻视。那些原本心存侥幸的，此刻也都低下头，不敢与苏清越对视。
　　“至于你们，”苏清越看向那些未被勾出名字的人，语气缓和了些，“往后尽心当差，侯府不会亏待。从本月起，所有人月钱加三成。年节赏赐，视差事而定。”
　　堂下先是一静，随即响起一片压抑的吸气声。加三成月钱！这可是实打实的好处。
　　“谢夫人恩典！”不知谁先反应过来，跪下磕头。紧接着，满堂仆役齐刷刷跪下，呼声震天：
　　“谢夫人恩典！”
　　苏清越端坐主位，受着这一礼。身侧，沈执的唇角几不可察地扬了扬。
　　待众人起身，苏清越才又道：“今日起，府中诸事需按新章程来。各院用度、采买入库、人员调配，皆需报我批复。具体细则，稍后刘嬷嬷会告知。”
　　她站起身，最后扫视堂下一圈：“都散了吧。各司其职，不得懈怠。”
　　“是！”
　　众人鱼贯退出，个个低眉顺目，脚步都比来时轻快了许多——只要忠心办事，这位新夫人出手大方，可若是生了二心，那手段也凌厉得很。
　　待人走空，沈执才笑着开口：“夫人好手段。”
　　苏清越端起已凉的茶，抿了一口：“侯爷给的册子好。”
　　两人对视一眼，俱是了然。
　　“不过，”苏清越放下茶盏，轻声道，“这才只是开始。”
　　府中眼线可清，府外的明枪暗箭却不会停。三皇子、永宁郡主、那些藏在暗处的敌人，都不会因为这一场立威而罢手。
　　沈执握住她的手：“无妨。来日方长。”
　　苏清越回握，目光望向堂外。晨光正好，洒在侯府精致的亭台楼阁上。这是她的战场了，这一世，她要守住这个家，守住身边这个人。
　　而第一步，从此刻，已稳稳踏出。