《长夜将尽》海獭十五号

14、第十四章 天牢最深处

　　天牢最深处的刑室里点着一盏油灯。

　　灯火如豆，在潮湿的空气里微微晃动。墙上挂着几根铁链，角落里堆着干草，散发出一股霉烂的气味。

　　陈芝婷坐在案后，手边的茶已经凉透了，她没碰。左臂上的伤口用白布缠着，已经不再渗血。

　　卢樱站在她身侧稍后的位置，右肩也缠着白布，左脸那道血痕上了药，结了痂。她抱着手臂，眼睛盯着门口。

　　“带进来吧。”

　　陈芝婷的声音不高，在空旷的刑室里听得清清楚楚。

　　门开了。

　　两个狱卒带着冯姨娘走进来。她披着一件暗红的斗篷，发髻还是整整齐齐的，脸上的妆也没花。走进刑室的那一刻，她飞快地扫了一眼四周，待看到陈芝婷手臂上的伤时，她眉心一跳，垂下眼睛，双手暗暗攥紧了拳头。

　　卢樱盯着她的一举一动，看着她的细微动作。

　　冯姨娘被带到案前，狱卒松开手。她整了整衣袖，款款跪了下去，声音还是那样悦耳。

　　“民妇冯氏，见过陈大人。”

　　陈芝婷看着她，没有说话。

　　刑室里安静了片刻。只有油灯噼啪的声响，和远处不知哪里传来的滴水声，一滴，一滴，隔很久才又有一滴。

　　陈芝婷还是没说话，只盯着她。

　　冯姨娘抬起头，小心地望着陈芝婷，斟酌着开口。

　　“大人叫民妇来，不知有何事要问？”她美艳的双眸微动，“想是大人上次屈尊来府时，有什么招待不周的地方？民妇这厢先向您告罪——”

　　“冯姨娘。”

　　陈芝婷打断她。

　　“急急忙忙请了你来，是有几件事想问清楚。”

　　冯姨娘点点头，脸上浮起那种恰到好处的笑容。

　　“大人请问。民妇还是那句话，只要是我知道的，一定知无不言。”

　　“好。”

　　陈芝婷眼底浮现冰冷的笑意。

　　“今夜子时，有几人在城外小路夜袭本官的马车。姨娘知道这事吗？”

　　冯姨娘愣了一下。

　　“大人说什么？有人袭击大人？”她脸上露出错愕的表情，“这怎么会呢？民妇一直在府里，从没出过门——”

　　“本官没问你出没出门。”

　　冯姨娘噎住了。

　　“本官是问你，知不知道这件事。”

　　冯姨娘的嘴唇动了动，然后摇头。

　　“不知道。民妇不知道。”

　　陈芝婷点点头，拿起案上一张纸。

　　“那这几个人，姨娘认识吗？”

　　她把纸转过来，朝向冯姨娘。纸上写着一排名字，旁边列着画像，正是那几名刺客的轮廓和样貌。

　　冯姨娘凑近看了看，又摇了摇头，冷汗已悄悄爬上额角。

　　“不认得。民妇从没见过这些人。”

　　“真没见过？”

　　“没见过。”

　　陈芝婷把纸放下。

　　“可他们认得你。”

　　冯姨娘的脸色变了一下。

　　就那么一下，快到几乎看不出。但卢樱看见了。陈芝婷也看见了。

　　“他们招了供。”陈芝婷说，“说是一个女人花钱雇的他们，给了一百两定金，说事成之后再给一百两。那个女人，据他们描述的样子，就和姨娘你一模一样。”

　　冯姨娘抬起头，转瞬间，脸上竟挂上两道泪痕。

　　“大人，”她的声音还是软软糯糯，我见犹怜，“这分明是有人诬陷民妇。那几个刺客，定是别人雇来，故意往民妇身上泼脏水的。求大人明察！”

　　说罢，她全身俯伏在地上抽泣着。

　　陈芝婷看着她。

　　“姨娘说有人诬陷你，可想的出是谁吗？”

　　“民妇不知道。可民妇平时深居简出，从不与人结怨。这世上人心叵测，谁知道谁在背后——”

　　她见陈芝婷抬了抬手，赶忙把剩下的话咽了回去。

　　随后，陈芝婷身后那个脸色阴沉的牢头往前走了一步，从案边拿起一个布包，放在陈芝婷面前，又退回原来的位置。

　　陈芝婷打开布包，露出里面的东西，一片干枯的叶子，一个小小的账本，还有几张叠得整整齐齐的纸。

　　冯姨娘死死盯着那些东西，几乎忘了喘气。

　　陈芝婷拿起那片叶子，起身递到她眼前。

　　“那姨娘见过这个吗？”

　　“没见过。”

　　“好。”

　　陈芝婷把叶子放回案上。

　　“这东西叫霜融草。保和堂的账本上写，秋天的时候，有人来买过这种草，虽说没有写明买主是谁。”她顿了顿，“但账本上最后记的日子，就是钱柳氏死前的七天。”

　　冯姨娘低着头，还没忘记抽泣，肩膀微微抖着，用手指抹着眼泪。

　　“那，那也只能说明是别人买去，和民妇又有什么干系。大人说话可要讲证据——”

　　“钱柳氏。”

　　陈芝婷没理她，再次打断。

　　她从案上拿起另一张纸，展开念着。

　　“年二十六，嫁入钱府八年，无出。秋末暴毙。”她放下纸，看着冯姨娘，“夫人是怎么死的来着？”

　　冯姨娘被陈芝婷一会儿一个话题的跳跃带的有些发懵，只得强打精神应着。

　　“听说是吃的药里被下了毒。”

　　“吃的什么药？”

　　“四物汤，那个女医开的。”

　　“那个女医是谁？”

　　“江兰儿。”

　　“她写的方子，你见过吗？”

　　“没……没见过。”

　　“那姨娘怎么知道是四物汤？”

　　冯姨娘的嘴唇一哆嗦。

　　“是……是府里的人说的。”

　　“谁说的？”

　　“管事的……还有，下人们……”

　　“好。青禾呢？”

　　陈芝婷忽然话锋一转。

　　冯姨娘愣了一下。

　　“青禾……青禾偷东西，被老爷打发出去了。”

　　“偷了什么？”

　　“首饰。夫人戴过的几件首饰。”

　　“什么首饰？”

　　“金钗......玉镯子，可能，可能还有一对耳坠。都是贵重之物，所以才给撵了出去，爪子太不干净。”

　　“这些是姨娘亲眼所见？”

　　冯姨娘咬了一下下唇。

　　“是管事的来回的。”

　　“哪个管事？”

　　“就……就是府里的周管事。”

　　陈芝婷点了点头。

　　“看来周管事是经手此事的啰。”

　　她拿起桌上的账本。

　　“按说，府上既丢了这么贵重的东西，又是经管事亲自处理”，陈芝婷冷笑一声，“账房自然应该记上一笔。”她随手翻动着桌上的账目，“可这账本上，怎么连个记录都没有啊。”

　　冯姨娘僵住了，仿佛听得见血液流经自己脑海的声音。

　　“那……那可能是没来得及记——”

　　“没来得及记？”陈芝婷又笑一声，“好，反正也不能拿来当证据。姨娘说得对，断案要讲证据。”

　　冯姨娘没有接茬。

　　陈芝婷倒没有再揪着这个追问，又换了个话题。

　　“青禾被撵出去之后，去了哪儿？”

　　“民妇不知道。”

　　“姨娘就没派人去找过她？”

　　冯姨娘愣了一下。

　　“找她？民妇找她做什么？”

　　“你就不怕她出去之后乱说？”

　　冯姨娘干笑了两声。

　　“大人说笑了，民妇有什么好怕的——”

　　“怕她说出真相啊。”

　　冯姨娘噎住了。

　　陈芝婷看着她。

　　“青禾伺候钱柳氏多年，钱柳氏吃的药，一直都是她煎的。她知道那药里有什么，没有什么。她活着，就是一个最大的证据。”

　　冯姨娘的嘴唇被她咬得有些泛紫。

　　“可她现在不在了。”陈芝婷说，“她死了。”

　　冯姨娘猛地抬起头。

　　“大人怎么知道她死了？”

　　“这么说”陈芝婷身后那个牢头突然开口，“姨娘知道她死了。”

　　冯姨娘被这牢头的眼神盯得有些发毛，她厌恶地转头避开了她的目光。

　　“我只是在询问大人怎么会知道青禾的情况，我并不知道青禾是死是活！”

　　那牢头却径直走上前来，站在陈芝婷身侧。

　　“依我看，药是你下的，人是你害的，青禾也是你灭的口。”她一字一顿，“还想抵赖？”

　　冯姨娘登时被气得怒火冲天，浑身乱战。

　　这小小牢头是哪儿冒出来的杂种，竟敢对着自己大放阙词。

　　“你是个什么东西！也配在我面前放肆！”她的声音尖厉刺耳，指着卢樱的鼻子骂，又转向陈芝婷，哀哀戚戚，两行眼泪说来就来。

　　“大人，大人冤枉啊！民妇没有下毒，民妇没有杀人！是那个女医，肯定是那个女医——”

　　“说下去。”陈芝婷平静地看着她。

　　“是那个女医开的方子，也是那个女医抓的药，肯定是她在药里动了手脚——”

　　“动了什么手脚？”

　　“霜融草！”冯姨娘脱口而出，“她肯定是在抓药的时候，把霜融草混进去下的毒！”

　　刑室里忽然安静了。

　　陈芝婷没有说话。

　　卢樱也没说话。

　　两人对视一眼，同时看着冯姨娘。

　　冯姨娘意识到自己说了什么，脸色刷地一下，惨白如纸。

　　陈芝婷慢慢开口。

　　“冯姨娘。你刚才不是亲口说，你不认识霜融草的吗？”

　　“而且”，卢樱接上陈芝婷的话，“陈大人也从未提过这种草，是有毒的。”

　　陈芝婷递给卢樱一个眼神，卢樱会意，走到门边，打开门，对外面点了点头。

　　门开了。

　　一个人走进来。

　　她低着头，垂着眼，一步一步走得很慢。走到案前，她站住了，缓缓抬起了头。

　　圆脸，细眉，眼睛不大，左眼下方一颗小小的痣。

　　烛光照在她脸上，照着她微微抿着的嘴唇。

　　她看着冯姨娘，眼底怯生生的，却一点儿没躲闪。

　　冯姨娘盯着那张脸，脸上的血色终于一丝也没了。

　　“青……青禾……”