《汉家》连阳

2、归汉臣

　　草原的春来得晚，五月的风吹到脸上，总算不扎人了。
　　商闻秋在柳夏的王帐里一住就是半个月。
　　这天柳夏掀开帘子进来时，他正裹着毯子歪在垫子上，盯着帐顶发呆。
　　其实他脑子里在想，老张现在肯定在边境大营里急得转圈。
　　这老头子什么都好，就是胆子有时候比他还小，或者说，是把他的安危看得太重。
　　“再这么待下去，”商闻秋懒洋洋地说，身子没动，“回洛阳的时候，别人该笑冠武侯在草原养出一身膘了。”
　　柳夏在他旁边坐下，看他比刚来时放松太多的样子，眼里闪过很淡的笑意：“都安排好了，随时能走。”
　　商闻秋这才掀开毯子坐起来：“你那鹰再借我用一次，我得让老张撤军。”
　　“对着窗口打呼哨就行。”
　　商闻秋走到帐边，两指扣进唇间，一声清亮的呼哨传出去。
　　不多时，灰影破空，那只神骏的传信鹰稳稳落在窗框上，歪头看着他。
　　商闻秋把准备好的小信筒绑在鹰腿上，轻轻一托：“去吧，找老张去。”
　　鹰翅展开，眨眼就飞进青空里不见了。
　　“我们什么时候动身？”柳夏问。
　　“等张叔回信到了就走。”商闻秋走回来坐下，看着柳夏的脸，忽然有点恍惚，“这一晃……都五年了。”
　　“是啊。”柳夏微微低头，手指无意识地搓着袍角，“时间过得真快。”
　　帐里安静了一瞬。
　　商闻秋想起洛阳，想起那座皇城，脸色认真起来：“走之前有件事你得记住。洛阳城里说新帝‘宅心仁厚’的传言，听听就算了，别当真。”
　　柳夏抬眼看他，安静等着。
　　“那位的心思，”商闻秋指了指头顶，又点点自己心口，“深得很。疑心重，眼里揉不得沙子。你到了那边，一言一行都得格外小心。”
　　“我明白。”柳夏点头，认真道，“多谢提醒，我会注意的。”
　　他语气里那份郑重，让商闻秋忽然有点不自在，摆了摆手：“你我之间，不用这样。”
　　柳夏沉默了片刻，才轻轻说：“我们分开……太久了。”
　　这话很轻，却像颗小石子扔进商闻秋心里，漾开一圈说不清的涟漪。
　　他一时不知道怎么接，只含糊地“嗯”了一声。
　　————
　　半日后，传信鹰带着张思明的回信来了。
　　纸上字迹潦草：“秋秋，边境已撤军三十里，沿途驿站已打点妥当，归途定然一帆风顺。”
　　商闻秋看完信就抬头对柳夏说：“老张那边准备好了，明天一早就能拔营。”
　　“好。”柳夏顿了顿，看向商闻秋，声音低了些，“今晚……你还在这儿。”
　　这不是问句。
　　商闻秋听懂了意思，点头：“好。”
　　————
　　出发那天，草原日出很壮观。
　　金红的光撕开深蓝天幕，洒在连绵的蒙古包上，给每个毡房镶上毛茸茸的金边。
　　牧民们早早起来，沉默地收拾行李，喂马饮马。
　　女人们把晒干的奶块和肉干仔细包好，塞进要远行的亲人行囊里。
　　孩子们被母亲搂在怀里，睁着懵懂的眼睛望向王帐方向。他们还不懂什么是“归顺”，只知道他们的王要离开很久。
　　柳夏一个人站在王帐前的坡地上，望着他的部族和草原。
　　风鼓起他深色的袍角，背影挺直，却透着一股孤峭。
　　他在这里长大，在这里学会骑马射箭，在这里第一次杀人，在这里夺位，在这里想带部族走出一条不被任何人摆布的路。
　　现在，为了这条路，他必须亲自踏进那座虎狼环伺的洛阳城，把自己当成最重的筹码押上去。
　　商闻秋远远看着那个背影，没上前。
　　有些路得自己选，有些重量也得自己扛。
　　过了一会儿，柳夏转身，脸上已经恢复了平时的平静。
　　他走到等着的队伍前，用匈奴语对几个留守的部落长老最后交代了几句，声音沉稳有力。
　　长老们弯腰领命，眼里有忧虑，但更多的是信任。
　　“可以走了。”柳夏走到商闻秋面前说。
　　汉军押送着草原王和部众，踏上了回洛阳的官道。
　　商闻秋和张思明并骑在前开道。
　　老张是个年近四十的老将，虽然是江南的儿郎，却因为常年戍边，脸被风沙吹得很粗糙，不过还是能在他身上看到江南的温润。
　　他话不多，但办事总是很可靠。
　　“秋秋，”老张压低声音，“这一路不太平。我刚才清点人数，发现咱们的人里混进了几个生面孔。”
　　商闻秋眼神一凛：“谁的人？”
　　“还在查。但看那样子，不像是军里的人。”老张说，“我已经派人盯着了。”
　　“做得对。”商闻秋点头，“这一路上，所有人的眼睛都盯着。不能出半点差错。”
　　他勒马回头看了一眼，王帐所在的草场已经变成天边一道模糊的绿痕，风迎面吹来，带着远行的味道。
　　再往前，就是汉土了。
　　日夜赶路，早歇晚行。
　　队伍沿着官道一路向南。
　　第一天平安无事；第二天傍晚下起了小雨，道路变得泥泞难行，不得不提前扎营；第三天，雨停了，天空湛蓝如洗，阳光明媚得刺眼。
　　行军第三日午后，路过一处峡谷。地图上标着这里叫“黑风峡”。
　　两侧山崖陡峭如刀削，灰褐色的岩石裸露在外，怪石嶙峋，有的像蹲伏的野兽。
　　谷底只有中间一道狭窄通路，宽不过两丈，勉强能容一辆马车通过。
　　商闻秋突然抬手，全军得令，停下。
　　他眯眼望向崖顶某处。
　　那里，一点不该这季节有的枯黄色在石缝间闪了一下。
　　那颜色实在太突兀，在满山的深绿里扎眼。
　　“有埋伏？”张思明立刻按刀，低声问。他的手已经握住了刀柄，青筋在手背上凸起。
　　“不像。”商闻秋声音低沉，眼睛还盯着那点异色，“人数太少，阵型松散，藏得也不够隐蔽。倒更像是……探子。”他顿了顿，“但探子不该穿这么扎眼的衣服。”
　　他话音未落，柳夏已从马车中下来，走到他身侧，同样望向那处。
　　午后的阳光有些刺眼，柳夏抬手遮在眉骨上，看了片刻。
　　然后，他用匈奴语朗声说了几句什么。
　　他的声音并不大，但在寂静的峡谷中回荡开来，撞在两侧崖壁上，形成层层叠叠的回声。
　　那是古老的匈奴语，带着草原特有的苍凉调子。
　　崖顶静默了片刻。
　　只有风穿过峡谷的呼啸声。
　　随即，几声短促的、模仿鹰隼的鸣叫声从不同方向传来。
　　东边两声、西边一声、北边三声，接着是衣物摩擦石块的窸窣声。
　　那点枯黄消失不见，仿佛从未出现过。
　　“是部落里散出去的游骑。”柳夏转向商闻秋解释，声音平静，“我让部落整装待命时，有几个百夫长不放心，派人暗中跟着。现在，我让他们回去了。”
　　商闻秋盯着他：“你让他们回去的？”
　　“嗯。”柳夏点头，“既然选了这条路，就不能让身后跟着自己人的刀。进了汉地，安危就托付给汉军。这是态度，也是规矩。”
　　他说得平淡，商闻秋却听出了里面的分量。
　　遣退那些可能保护他、也可能监视他的族人，把自身安危完全交到曾经的“敌人”、现在的“盟友”手里。
　　这是一种很重的信任。
　　商闻秋不再多说，只挥手下令：“继续走。”
　　队伍又动起来，车轮碾过碎石，马蹄声在峡谷里回响。
　　经过柳夏身边时，商闻秋勒住马，微微俯身，用只有两人能听到的声音说：
　　“你的安危，我负责。”
　　柳夏抬眼看他，浅棕的眸子里映着峡谷上方的一线天光。他没说话，只是微微点头，然后转身重新上了马车。
　　帘子落下前，商闻秋看见他嘴角好像很轻地弯了一下。
　　队伍缓缓通过峡谷。每个人都屏住呼吸，手按在武器上。
　　阳光从一线天的缝隙里漏下来，在谷底投下斑驳的光影。
　　足足走了一炷香的时间，才终于走出峡谷。眼前豁然开朗，是一片开阔的平原。
　　所有人都松了口气。
　　张思明策马靠近，脸上没了平时那种粗豪，全是长辈的忧虑：“秋秋，刚才那动静……？”
　　商闻秋简单解释了两句，最后道：“柳夏自己把尾巴扫干净了。”
　　张思明沉默片刻，叹了口气：“你心里有数就行。我就是……唉，总怕你吃亏。”
　　商闻秋看了他一眼，没说什么，只是轻轻拍了拍张思明握在缰绳上的手背。
　　————
　　这日晚间，队伍在一片背风的山坡下扎营。
　　营地里很快升起了篝火，炊烟袅袅升起。
　　士兵们围坐在火堆旁，烤着干粮，低声说笑。
　　赶了三天的路，大家都累了。
　　商闻秋在主帐中，就着跳动的烛火写要呈给皇帝的军报。
　　案几上摊着纸笔，墨是新磨的。
　　他要写的很多：行程、沿途见闻、柳夏的表现、对草原局势的分析……每一句都得斟酌。
　　墨迹未干，帐帘被轻轻掀开一角。
　　他未抬头，以为是张思明又来催他休息，毕竟老张总嫌他熬夜，每次他熬完夜张思明都会像念经一样念得他头疼。
　　他笔锋不停，商闻秋语气带着连日赶路的疲惫和一丝不耐：“放着吧。说了不用等我，巡完营自己睡去。”
　　来人没出声。
　　只将一只粗瓷碗轻轻放在案几边。
　　碗是常见的行军碗，边缘有个小豁口；碗里是两块烤得微焦的饼子，冒着细细的热气，有米香味。
　　商闻秋闻到吃的，这才从文书里分出神。
　　他确实饿了。
　　随手拿起一块咬了一口，外脆里软，有粮食的甜香。
　　商闻秋含糊道：“老张，你现在越来越没规矩了，我好歹……”
　　商闻秋说到一半，觉出不对劲来了。
　　这饼子的做法……不是汉军炊营的手艺。
　　倒像是……
　　他抬眼一看。
　　柳夏安静地站在灯影里，正看着他。
　　帐里火光昏黄，把那人的轮廓勾得很清楚。
　　商闻秋动作顿住了，嘴里还含着半口饼，咽也不是吐也不是，脸上表情一时很精彩。
　　他赶紧放下饼，用袖子擦了擦手，干笑两声：“是你啊。怎么不吭声？”
　　“我偷偷来的。”柳夏声音很低，几乎融进烛火的噼啪声里，“看你帐里亮着灯，猜你没吃饭，就从炊营拿了点。我们那边的做法，烤得干，路上好存。”他顿了顿，“放了点盐，应该不会太淡。”
　　商闻秋看着那两块简单的米饼，又看看柳夏被夜风吹得有点白的脸颊。
　　他进来时应该走了一段路。
　　心里那点被打扰的不痛快早没了。
　　“送来了就快回去吧。”他声音软了些，但语气很坚持，“现在不比在草原，人多眼杂，我们不该走太近。让人看见，对你我都没好处。”
　　柳夏点点头，没再多说。只是目光在他略显疲惫的眉眼间停了一瞬。
　　烛光下，商闻秋眼底有淡淡的青影，嘴唇有些干。
　　然后他就悄悄退出去了，帐帘落下，隔开了外面微凉的夜。
　　商闻秋重新坐回案几前，却对着军报发了下呆。
　　帐里好像还留着一点草原的清冽气息，混着米饼朴素的焦香。
　　他想起刚才要是张思明真进来催他，多半会一边唠叨“你年轻身体也不能这么造啊”，一边硬塞给他两块干粮。
　　方式不同，但那点笨拙的关切，其实和帐外刚离去的那个人，有那么一点相似。
　　他摇摇头，甩开那点说不清的纷乱，重新专心写。
　　笔尖在纸上沙沙响，写行程、写见闻、写柳夏的表现……
　　写到最后，他笔尖顿了顿，另起一行加了一句：
　　“草原王柳夏，一路安分守礼，未有不臣之举。然其性敏达，通汉俗，需妥善安置，徐徐图之。”
　　这算是一点微不足道的回护。
　　商闻秋看着这行字，轻轻吹干墨迹。
　　帐外传来巡夜士兵整齐的脚步声，由远及近，又由近及远。
　　远处有马匹偶尔的响鼻声。
　　更远处，风吹过无边的草浪，发出永不停息的沙沙声。
　　那是草原的声音。
　　他们已经离草原很远了，但这声音好像还在耳边。
　　明日又要赶路。
　　离洛阳越来越近，离草原越来越远。
　　离那座繁华又危险的都城越近，离这片辽阔自由的土地越远。
　　商闻秋放下笔，吹熄了烛火，帐里一片漆黑，只有帐帘缝漏进一丝微弱的月光。
　　他在黑暗里坐了一会儿，听着外面的声响。
　　然后和衣躺下，闭上了眼睛。
　　梦里，有草原的风声，有洛阳的街市，有一双浅棕色的、映着火光眼睛。
　　那眼睛看着他，很久很久。