21、陆大人的怀疑 说，你接近 ...
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画室内，刺骨的穿堂风如利刃般割裂了重重叠叠的残破绢布，发出阵阵如泣如诉的沙沙声。碎裂的屏风横亘在陆知行与沈茉之间，像是一道无法逾越的死亡深渊，也像是一场刚刚落幕的残酷祭典留下的残骸。
陆知行的脚步极慢，每一步踏在木质地板上，都发出令人牙酸的咯吱声。他那双漆黑的凤眼死死锁住沈茉，右手依然按在并未入鞘的横刀柄上，指节因为过度用力而透出一种冷玉般的苍白。那是一种极度警戒且随时准备暴起伤人的姿态，仿佛只要沈茉接下来的任何一个字说错，这柄饮过无数贪官血的长刀便会瞬间割断她的喉管。
“沈小姐，你说呢？”
陆知行的声音压得极低，沙哑中带着一种磁性的危险，在逼仄的空间里激起阵阵令人汗毛卓竖的回响。他步步逼近，高大的身躯在昏暗的画室里拉出一道极长的阴影，将沈茉完全笼罩。那股混合了北风的清冷与他身上特有的沉香气息，如同一张密不透风的网，将沈茉困在方寸之间。
沈茉被迫后退，背脊抵在了冰冷的木质画架边缘。画架发出一声沉闷的声响，上面那幅未干的李慧心画像似乎随着风在微微颤动，画中人那双圆睁的眼，正穿透十年的迷雾，冷冷地注视着这对在死亡边缘试探的男女。
“大人言重了。”沈茉强压下几乎要冲破胸膛的心跳声。前世作为首席法医，她见过无数穷凶极恶的罪犯，深知此时若是露出一丝怯态，便会被对方彻底撕碎。她微微垂下眼睑，做出一副谦卑却不卑微的姿态，声音清冷如冰，“小女子进这璃珑别庄，本是为了查清沈家旧案的线索，求一个公道。至于大人口中的‘聪明’，不过是一个身处泥潭的人，为了不被彻底淹没而拼命抓住的最后一根浮木罢了。”
“浮木？”陆知行冷笑一声，他已经欺身至沈茉身前，两人的距离缩短到不足五寸。陆知行俯下身，鼻尖几乎贴上沈茉的额头，那双凤眼中倒映着明灭的红烛，火光在他瞳孔深处跳跃，像是一丛不熄的业火。
“本官在大理寺这些年，见过无数为了求生而拼命挣扎的蝼蚁。他们有的跪地求饶，有的摇尾乞怜，但从未见过有人能仅仅凭借一张死了十年的画，就能从一双涣散的眼睛里，凭空变出一个足以掀翻大徵朝堂的‘第十一个人’来。沈茉，你到底是沈家培养出的奇才，还是某个势力安插在本官身边的——引路鬼？”
陆知行的手缓缓抬起，修长而有力的手指带着一种不容抗拒的霸道，精准地掐住了沈茉纤细白皙的下颌。他并未用力，但那指尖传来的冰冷触感，却像是一条毒蛇，缓缓爬过她的皮肤，带起一阵生理性的战栗。他迫使她仰起头，不得不直视他那如寒霜利刃般的目光。
“在大理寺的档案里，沈家被贬是因为‘验尸揭弊、触怒天颜’。可你这一手能让死人开口、能从瞳孔里捉鬼的本事，绝不是寻常仵作能教出来的。说，你接近本官，到底打的是什么主意？”
陆知行的手指微微合拢，沈茉感到下颌一阵轻微的刺痛，但她没有挣扎，甚至连呼吸的频率都没有乱。她深知，在陆知行这样多疑且阴狠的审判者面前，任何刻意的解释都是徒劳。
“大人若是不信我，大可现在就掐断我的脖子，就像掐断那十二只信鸽的脖子一样简单。”沈茉直视着他，眼底没有恐惧，只有一种近乎荒诞的理智，“只是那样一来，这璃珑别庄里的秘密，就真的要随着那十个人的鲜血一起，被这漫天暴雪彻底埋葬了。大人愿意眼睁睁看着真凶在暗处嘲笑大理寺卿的无能吗？”
陆知行的眼神在这一瞬间变得极其晦暗不明。他缓缓松开了手，指尖顺着沈茉冰冷的脸颊滑下，带起一阵令人颤栗的寒风。
“伶牙俐齿。”他收回手，反手将横刀入鞘，发出一声令人心惊的金属撞击声。他背过身去，转头看向蜷缩在角落里、正对着虚空疯狂抓挠、嘴角不断溢出白沫的冯墨。
“来人。”
随着陆知行一声令下，两名身披黑色轻甲、气息沉稳如石雕的黑甲卫瞬间闪入室内。
“看好他。”陆知行的声音冷酷得没有一丝起伏，“从现在起，这间画室便是一座死牢。哪怕是一只飞进来的苍蝇，也要给本官查清它是公是母。若冯墨少了一根头发，或者在本官审出下一句话之前死了，你们便直接去提刑按察司领那十八道死罪。”
“属下领命！”
陆知行又深深地看了沈茉一眼，眼神中那抹近乎偏执的审视并未消散，反而因为刚才那番博弈多了一层令人琢磨不透的深意。
“沈小姐，这里太冷了，血腥味和陈年朱砂的味道太重，不适合‘谈经论道’。跟本官下去。既然你那么想帮本官‘破局’，那咱们就好好聊聊，那盏本不该出现的八角宫灯，到底照亮了谁的野心。”
沈茉抿了抿唇，没有拒绝，也无法拒绝。她提起那件略显宽大且沾着泥点的布裙，紧跟在陆知行身后，走出了这间充满诡谲气息的画室。
楼梯盘旋而下，木质的地板在两人的踩踏下发出刺耳的咯吱声，在空旷死寂的别庄主楼里回荡，仿佛有某种巨大的怪物正在暗处吞噬着光线。
暴风雪在别庄外疯狂肆虐，拍打着紧闭的窗棂，发出阵阵如同野兽撕咬的巨响。原本应当灯火通明的大厅，此刻却因为接二连三的死亡而显得阴森可怖。
陆知行将沈茉带到了别庄一楼的一间小书房。这里紧挨着暖阁的烟道，炉火虽然微弱，却尚未完全熄灭，散发着一股淡淡的松木香气，稍微冲淡了空气中无处不在的血腥味。
陆知行解开斗篷，将其随手搭在椅背上，露出里面暗绣着麒麟纹的紧身玄衣。他大马金刀地坐在主位上，面前放着那盏从画室带出来的琉璃灯。他将灯盏再次调亮，光束精准地打在桌上的一叠卷宗上——那是十年前李慧心案的原始记录。
“你刚才说，那个‘第十一个人’提着的是宫廷御制的八角宫灯。”陆知行修长的手指在红木桌面上无声地敲击着，节奏极慢，却带着一种无形的压迫力，“沈茉，你在沈家的残卷里见过这种规制，就该知道，在大徵，这盏灯照着的不仅是路，还有至高无上的皇权。”
沈茉坐在侧面的阴影里，半边脸映着炉火，半边脸藏于黑暗：“大人心里应该已经有答案了。能指使世子裴远、统领陈猛，甚至是让当年的御医集体噤声的人，除了东宫，还能有谁？”
“祸从口出。”陆知行冷哼一声，身体前倾，目光如炬，“十年前，东宫太子李承元权倾朝野，而李慧心正是他钦定的太子妃人选。按照你的推论，太子要在深夜亲眼看着自己的未婚妻被处决？这不合常理。除非……”
“除非，他发现李慧心不仅是他的枕边人，更是他在夺嫡路上的索命符。”沈茉接过了话头，声音在寂静的书房里显得格外突兀，“我在那幅画里看到了太多的细节。裴远在抬凳子时是闭着眼的，他在害怕；陈猛在拉紧白绫时手臂在抖，他在惊恐；可那个提灯的人，他在画像的倒影里，姿态极稳。他就像是在欣赏一件艺术品的最后完工。大人，寒蝉引这种药，您应该比我更熟悉。陈猛和钱掌柜死前都曾陷入那种极致的幻觉，这说明幕后之人不仅仅熟悉十年前的细节，更在利用这些人的恐惧在杀人。”
陆知行眯起眼，突然倾身，那股冷冽的气息再次袭向沈茉：“你对寒蝉引的了解，也超出了一个普通落魄嫡女的范畴。你在画室里通过嗅觉就断定屏风后燃过这种香，沈茉，你到底还藏着多少秘密？”
沈茉心头一紧。陆知行太敏锐了，他在不断地试图撕开她的伪装，寻找她身上的破绽。
“沈家祖上曾负责天下刑名，家中藏书虽杂，却不离本行。小女子幼年贪读，对各种迷药、毒物的气味有过辨别，这并不奇怪。”沈茉稳住心神，淡淡回应道，“现在最重要的是，那第十一个人如果真的就在这庄子里，他绝不会允许有人破坏他的清算仪式。”
陆知行死死盯着沈茉，仿佛要将她的灵魂看透。良久，他才缓缓坐回椅子里，声音变得低沉而危险：“十年前，本官还只是大理寺的一名司直。那晚，本官也曾收到过一份密报，说璃珑别庄有变。可等本官带着人赶到时，桥断了，雪崩了。等上山时，李慧心的尸体已经凉透了。这十年来，本官无时无刻不在想，那晚到底发生了什么。如今，这别庄重启，十个嫌疑人齐聚，若这是有人布下的局，那他要的不仅仅是这几条命，还有本官这条命。”
他抬起头，目光在沈茉身上扫过：“你也是这个局的一部分吗？”
“我是大人手中的刃。”沈茉毫不退让，她从怀中取出刚才在画室混乱中悄悄捡起的一块碎布——那是从屏风裂缝处钩下来的，“这是我刚才捡到的。屏风后虽然没人，但这块布上残留的温度很高，说明不久前那里一定有个活人，利用屏风作为遮挡，正在观测我们的反应。大人，他在暗处，我们在明处。如果不尽早让那个‘提灯者’浮出水面，今晚死的，可能就不止是冯墨了。”
陆知行看着那块碎布，陷入了长久的沉默。书房内的气氛压抑到了极点，只有炉火偶尔发出的噼啪声。
就在陆知行正要开口下达下一步指令时，原本还在有规律敲击桌面的手指猛地一顿，他整个人瞬间如同一张拉满的弓，神情变得极其冷厉，双耳微微动了动。
那是他作为顶尖断案者在无数次生死博弈中练就的直觉。
就在这一刹那，寂静的璃珑别庄上方，突然爆发出一声极其凄厉、仿佛被人活生生撕碎了喉咙般的惨叫！
那惨叫声穿透了厚重的楼板，在空旷的大厅里回荡，带着某种临死前的绝望与恐惧，令人肝胆欲裂。
沈茉猛地打了个寒战。她听出来了，那是刚才留在二楼画室门外的黑甲卫的声音。
“砰——！”
紧接着是一声沉重的重物坠地响动，随后是某种琉璃器皿在大理石地面上摔得粉碎的巨响。
“不好！”沈茉猛地站起身。
陆知行的反应比她更快。在惨叫声响起的瞬间，他整个人已如一道玄色的闪电般冲出书房，右手长刀顺势出鞘，带起一道肃杀的寒芒。
“守在这里，别动！”
陆知行的声音还没完全落下，人已经消失在幽暗的楼梯拐角处。
沈茉怎么可能待在这里？在这种杀机四伏的别庄里，落单的人死得最快。她深吸一口气，顾不得身上的寒意，紧跟着陆知行的步伐冲上了二楼。
二楼的回廊里，那种浓郁得令人作呕的朱砂味和腥甜的血气扑面而来。
画室的木门虚掩着，原本应该守在门口的黑甲卫，一名已经软绵绵地倒在血泊中，喉管被一种极其平整且细长的利刃切断，温热的血液喷溅在走廊的县主画卷上，显得格外凄绝。
而画室内部，传来了冯墨那已经完全不似人声的癫狂笑声：
“补上了……嘿嘿……最后的一笔红……终于补上去了……”
沈茉冲到门口，只见画室内红烛乱晃。陆知行站在画架前，手中的长刀还在滴血。
而画师冯墨，那双曾经画出无数名作的双手，此时已经被整齐地从手腕处切断。更恐怖的是，他那双能看穿光影的眼睛，已经被人生生挖去，取而代之的是两朵用新鲜血液点染在眼眶处的——诡异牡丹。
那是李慧心生前最爱的花，也是复仇者留下的索命符。
作者有话说
第21章 陆大人的怀疑
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