17、调查中 并州副本加 ...
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暴雨如注，搅得天地间一切都乱糟糟的。一穿着蓑衣斗笠的大汉趿拉着木屐，脚踏之处溅起水花，混在雨里分辨不清。
七山稳稳地走到客栈屋檐下，没忍住低声骂了一句。
“哟，这大雨天的，哥哥是哪里去了？”张五有眼力地递来一条干巾。
七山抹了把脸，露出个憨厚的笑：“城东那家馒头真是不错。”说着从怀里掏出包着的油纸，打开来示意张五拿一个。
“我就不用了。您赶紧回去换身干爽衣裳，仔细着凉了。”张五婉拒，腹议这一行人真是有意思，瞧着多让人胆寒呢，做起事来倒一个赛一个的实在。
大雨天就为了口腹之欲跑出门，真是闲不住。
七山笑着拍了拍张五的肩，转身登梯的一瞬便敛了笑意。
幸好抹着桌子的张五没见他此时神色，不然定不会想他是实在人，恐怕要疑心他是要来斩人的。
“如何？”
七山进了房门，瞧见徐怀谷端正在座，并不惊讶，不管心里再怎么着急，依旧规矩地抱拳行礼。
而后摇头回：“剩下的几人还是没消息。”距离李县丞派人进山，已过去三日，仍有三人不见踪影，没出山亦未传信。
徐怀谷有所预料，亦叹了口气：“晚间传信罗将军，先遣人留意齐刺史府。”
“是，那山上那边……”
“不宜轻举妄动，还是等雨停再做打算。”
“小的明白。”
“你好好歇息吧，近日辛苦了。”徐怀谷放软语气，真心实意地说。只是起身出门时，顺走了桌上的油纸包。
华见素被雨闹得没法出门，无聊到与松风绣花。不过两人都是半吊子，两天也没绣出个完整的花出来。
“幸好秋收得差不多了。”华见素哀怨地看着窗外。她不讨厌雨天，只是觉得恼人。
“想是快停了。”松风仔细感受了下，状似随口一说。
“但愿如此。”
吱呀——徐怀谷推门而入，瞧见姐妹二人坐在窗前绣花，自觉地坐在了床上拿起书看，没去打搅。
一炷香后，两人终于决定放弃不擅长的女红。松风不紧不慢地理好针线，施施然地起身告辞了。
“奴婢告退。”
徐怀谷侧身避过，信步到桌前，拿起绣棚细细端详…没辨出究竟是什么。
但仍捧场道：“配色清丽，很好看。”
“……那送给世子吧。”华见素对他这样的硬夸无语凝噎。
“多谢夫人——”徐怀谷歪头温柔一笑，装模作样地行礼。
布衣木簪，陋室白墙，都不曾减淡温润公子的一分神采。华见素瞧得脸热，遂将头探出窗，手也伸出，想接些雨丝。
秋意渐凉，吹得身上一下就带了凉气，但她没接到雨。
“雨停了。”华见素讶然，睁大眼睛看向徐怀谷。
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“雨停了！”灰头土脸的刘大秦返回山洞，雀跃地汇报消息，带起两声回音。
火折子早已湿透了，洞里昏暗冷清，余下的两人正靠在一起发抖。
“太好了，那咱们抓紧出山吧。”宝远扶起旁边的毕英。
他是最先发现这个旧矿洞的人，当时瞧出天要下雨，年纪最小的他有些慌了，结果一步踩空，滚到了这个山洞中。
宝远和刘大秦忙着寻他，与其他兄弟走散了。此地已算太行山深处，又逢大雨，三人被困在这洞中，全靠所剩无几的干粮硬撑。
不过毕英精神抖擞得很，虽然身上发着热，右腿也怕是折了，但意外发现了这矿洞，也好回去复命，不枉几人来这一遭。
“等等。”他拉住宝远，掏出匕首从墙上戗下几块石头，“走吧。”
宝远也学着他的样子，揣起两块石头。
刘大秦凑过来，从另一边架起毕英，三位小兄弟肩搭肩。都踉踉跄跄，连滚带爬地往出走。
一位是伤的，两位是饿的，三人都是怕的。
三人都才十八九岁，运气好在县衙混了个壮班。这次本算是来凑人头的，反而误打误撞碰到了真相。
现在一时间也想不起此前嘱咐的什么谨慎，什么注意行踪了。
就这样连在旧矿洞的痕迹都没抹去。
来人蹲下身，用手捻起地上的干粮残渣，又细瞧了瞧地上脚印，对身后人讲：“有人来过了，快告诉老大。”
这突如其来的大雨冲塌了原本遮掩旧矿洞口的土木，竟就让人发现了。大雨天还上山的，不是傻子，就是别有用心。
只怕来者不善啊，那人又补一句：“愣着干嘛，快点去！”
“咕咕——”几只白鸽从连绵的树林中穿出，扑簌簌地抖落黄叶，一路向北。
*
并州刺史齐连之今晚一直睡不踏实。才四更，他再也躺不住了，抚着心口坐起身。
更深露重，他披着外袍踱步至书房，又取出前几日各县的邸报看。
“笃笃。”像有人在扣窗。年过半百的齐连之惊得一哆嗦，缓了好一会。
他将窗撬了个小缝，原来只是信鸽。
他取下鸽子腿上的纸条，一目十行地看完，齐连之将纸放在烛火上焚了，他刚落下的心又提起来了。
“不妙，不妙啊。”他嘟囔着，展纸提笔开始写信。
“千升，送至各县衙门，午时前必得送达。”齐连之点了点桌上的一摞信封，又指了单独放在一旁的一封，“这个，速传去京城。”
“小的明白，老爷放心。”名叫千升的小厮被齐老爷这眼神吓到了，连连答应。
自从前两年接替他父亲，伺候在老爷身边，他可从未见慈眉善目的大人露出过这幅严肃神态。
千升急匆匆地寻衙役们快马送信，齐老爷也放飞了只向北飞的信鸽。
“不拦吗？”身着夜行衣躲在齐府周围的影卫低声问。
“将军只说看着就好，不要打草惊蛇。”另一位紧紧盯着千升。
“好吧。”他揪了根草叼在嘴里。不能行动好无聊啊，好无聊。
*
上党县衙中则一片紧张肃穆。
“盗矿偷采，乃是重罪。齐连之知而不报，更是罪加一等。”徐怀谷手拿着疑似矿石之物，沉声道。
李葭昨日已第一时间听了几人汇报，今早又与徐怀谷一同听了一遍，仍觉遍体生寒。
他刚想开口说些什么，便见衙役跑着进门。
“大人，刺史大人加急传信。”来人气都没喘匀，急忙开口道。
“何事？”李葭皱眉。
“刺史大人传各县县令到治所。上党暂无县令，便由大人您前去。”他说着，呈上齐刺史手书。
上党县令几月前任上病故，李葭本就早晚要升职的，遂中央也未安排其他人继任。
“好，我知晓了。好生招待来使。”
“是。”
徐怀谷将两人互动看在眼底，短短几月便将上党县衙牢牢把控住了，李葭当真是有驭下之才。
李葭则拆开细看来信，字迹印章皆无异样，确是齐刺史亲笔。
但信中也未提及具体事宜，只模棱两可地拿上报政绩等事为借口。蹊跷。
他眉头紧锁，瘦削的双颊更凹陷了下去。
徐怀谷接过信纸，同样面色不虞。两人对视一眼，徐怀谷缓缓开口：“我们同去。”
“这只怕是鸿门宴，怎可连累世子？”
“李大人一人前去，难不成就能全身而退吗？此刻情形，我们必得先制住治所，再做打算。”徐怀谷语气温和但坚定。
李葭松了口气，他其实生怕世子不去。
“那夫人……？”
“夫人同去。上党已不安全。”
*
“刺史已知我们行踪？”华见素犹豫着问。
“十之八九。若此前不知，如今顺藤摸瓜，也能猜到是京中来人暗访。”徐怀谷握上她的手。
“嗯。”华见素点头沉吟，她在心中捋顺思路。
“夫人可会骑马？”
“算会吧，”华见素迟疑，“我在青州时与林姐姐骑过骡子。”
“那松风姑娘呢？”
华见素愣了一下，更迟疑地说：“应该会。”
她真的不知道，家中的每个人都有自己的秘密。不提华隐和穆姑姑，就是松风兰香都不只是普通侍女，她心里有数。不过她们究竟到何种程度，这倒是并不清楚。
“那明日试试，若不可，夫人不必勉强，与我同乘便是。”
徐怀谷也没刨根问底，又转头去安排其他事了。
翌日，华见素主仆二人皆穿男装，扮作小厮。两人身量高挑，再一遮脸，远远瞧着与寻常男子无疑。徐怀谷主仆二人更健壮些，便作侍从。四人跟着李县丞，驾马赶往并州治所。
行程过半，路遇茶摊，几人下马休整。
“还好吗？”徐怀谷扶住下马时晃了一下的华见素。
华见素笑着安慰他：“没事的，不是勉强。”确实很累，但策马迎风，让她觉得前所未有的自由。再说差事要紧，她并不想因此拖累旁人。
“好。”徐怀谷感觉如芒在背，不用回头就知道应该是松风在盯着。
华见素也察觉到了那股怨愤的视线，她疑惑回头，只见松风一如既往地淡然一笑。
一盏茶过后，几人又用了些干粮，缓了缓乏。
“事不宜迟，走吧。”华见素晃了晃刚被握住的手。
徐怀谷帮她理了理遮面巾，又去找老板灌了整整两壶水。
一行人翻身上马，带起一阵尘沙，再没停留地打马向北了。
留下茶摊老板紧锁眉头，仍想不清五人的关系。两位俊俏的小郎君牵着手是何意呢？还是他穷乡僻壤的，不解风尚了？
作者有话说
第17章 调查中
，还差 