《皓月知白》氰氯梭曼

6、阿䝙

　　阿?奉组织的命令来沈庄寻找一名唤作沈岫云的女子，这时他翻过第五个山头，终于到了。
　　山路崎岖，荆棘丛生，他的草鞋早已磨穿，脚底板血泡叠着血泡，每走一步都像踩在刀尖上。干粮三天前就吃完了，他靠着野果和溪水撑到现在，胃袋里像塞了一把碎石子，坠得生疼。他浑身是汗混着血和泥，臭气熏人，招得苍蝇围着打转，赶也赶不走。他的嘴唇干裂发白，翘起的皮像干旱的土地，急需水的滋润，哪怕一口也好。
　　而前方有一面湖。
　　湖水净澈明净，像一块跌落在人间的碧玉，被青山环抱着，在阳光下泛着粼粼波光。湖边有柳，柳下有石，石上似乎还残留着谁的体温——那是岫云常坐的地方，只是阿?不知道。他只知道，水，救命的水。
　　阿?心里高兴，真是雪中送炭呐。他随手脱下脏衣，那衣服已经辨不出颜色，硬邦邦地能立在地上。他一个猛子扎进湖里，冰凉的湖水瞬间包裹住他，像母亲的手，像故乡的怀抱。他酣畅淋漓地游起水来，手臂划破水面，双腿拍打浪花，身上的泥污、血渍、疲惫，都被这湖水涤荡干净。
　　阿?长在水乡，是当地捕鱼的好手。他能在水下闭气半刻钟，能徒手抓住滑不溜秋的泥鳅，能在暴风雨夜独自驾着小船出海。他的肌肉结实流畅，像山里的豹子，像水里的鱼，是劳作与风浪雕琢出的、最原始的生命力。
　　"啊！"
　　一声女子的惊呼，像石子投入静水，打破了他的酣畅。还有什么东西落地的声音，"啪嗒"一声，像画册，像画纸，像谁的心惊掉了。
　　阿?循声上岸，水珠从他发梢滴落，划过胸膛，划过腹肌，在脚边积成一小洼水渍。他看见一个女子抱着散落的画册跌坐在地上，瞪大眼睛惊恐地看着他。那眼睛真亮，像受惊的小鹿，像湖面上的星子，像他从没见过的、读书人眼里的光。
　　"你不要过来！"
　　阿?立刻意识到自己赤膊的形象实在有些不雅观，尤其是在小姑娘面前。他尴尬地挠挠头，头皮屑混着水珠往下掉。他呲着白牙，露出一个自以为友善的微笑，那牙齿倒还整齐，是这具疲惫身躯上为数不多的体面。
　　"你别怕，我不是坏人。"他的声音沙哑，像砂纸摩擦，"我只是看着湖水干净，洗个澡罢了。"
　　小姑娘还是捂着眼睛不敢看他，手指缝张得大大的，露出一只眼睛，那眼里有惊恐，有羞赧，还有一丝他读不懂的复杂。他见状，急忙跑回对岸拿衣服，水花溅得老高，像逃命似的。
　　"我马上去拿衣服穿，你别害怕了！"
　　他手忙脚乱地套上衣裤，那衣服湿哒哒地贴在身上，更难受了，可他顾不得。等他穿好，又回去寻那姑娘，湖边却空荡荡的，只有柳条还在飘，只有画册还在地上，散了一地，像被风吹落的花瓣。
　　他心中莫名有些失落。那失落像一根细刺，扎在心头，说不清为什么。他蹲下身，一张一张捡起那些画纸，动作笨拙却小心，像在收拾什么易碎的珍宝。
　　画纸上是一个少年。月白色长衫，温润眉眼，或抚琴，或执卷，或低眉浅笑。画得真好，阿?想，比他在庙里见过的壁画还好，比他在镇上见过的年画还像。那少年的眼神，像能看透人心似的，让他这个糙汉子都不敢直视。
　　忽然，他看到地上有一只画笔。似是那小姑娘落下的。他拾起来，在衣襟上擦了擦，贴身放着。心想读书人的东西都精贵，等哪天遇见她再还给她。
　　阿?没读过什么书。略知晓些的三字经千字文之类，还是他小时候给别人家放牛时，偷偷溜到主人家孩子的书堂偷听来的。他记性好，听一遍就能背个七七八八，"人之初，性本善"，"天地玄黄，宇宙洪荒"，那些字句像种子，落在他心里，却找不到土壤发芽。
　　主人家发现后，怕他放牛不尽心，便不雇他了。阿?失落了好一阵子。不是因为丢了活计，是因为再也听不到那些朗朗书声，再也看不到那些墨香扑鼻的字帖，再也做不了那个关于"读书"的梦。
　　阿?学什么都快。多复杂的手艺，琢磨几天就学得会。木匠的榫卯，铁匠的淬火，裁缝的针脚，他看几遍就能上手，做得不比老师傅差。因此没什么能工巧匠能叫他崇拜的，他觉得自己天生就是吃这碗饭的，只是还没找到那碗"饭"在哪里。
　　唯独对这文人笔墨，阿?是心向往之，而不能至。他羡慕那些能写字的人，觉得他们手里握着某种神秘的力量，能把心里想的东西变成纸上黑黑的字，能跨越千山万水，能让陌生人懂得自己的心事。遇到读书人，阿?总不掩饰自己羡慕的目光，那目光热辣辣的，像饿了三天的人看见馒头，像渴了三天的人看见湖水。
　　今天看见那文秀的小姑娘，阿?想她定是个饱览诗书的大家闺秀。那通身的气派，那惊慌时的姿态，那散落一地的画册，都不是寻常人家能有的。想再遇见恐怕难了，这样的姑娘，该是住在高宅大院里，绣楼深闺中，与他这个泥腿子，隔着十万八千里。
　　走喽。还有正事要干。
　　阿?寻了一间旅店住下。那旅店是镇上最便宜的，通铺，一夜五个铜板，被褥里藏着虱子，隔壁住着贩夫走卒，夜里打呼噜像打雷。可他睡得香，像回到了水乡的渔船，摇摇晃晃，晃晃摇摇，梦里都是湖水与月光。
　　第二天他便向店小二打听，此地可有一名唤作沈岫云的女子。
　　店小二正擦着桌子，抹布脏得像从泥里捞出来的。他一听"沈岫云"三个字，眼睛顿时亮了，像饿狗看见肉骨头，像赌徒看见骰子。
　　"哎哟，客官，您说的是沈府那位表小姐吧？"店小二压低声音，神秘兮兮地凑近，"那可是个妙人儿！说是远房表亲，可从没听说过沈府有这门子亲戚。您想想，沈少爷走了大半年，这位小姐就凭空出现了，深居简出，连个面都不露，只听说日日关在房里画画……"
　　他挤眉弄眼，语气暧昧："这可说不准是沈少爷金屋藏娇的未婚妻呢！听说沈少爷为了她，连周家大小姐的婚事都退了，闹得满城风雨……"
　　阿?高兴了。总算有消息了。组织交给他的任务，是找到沈岫云，交给她一封信，再带她离开沈庄，去一个安全的地方。信在贴身衣袋里，用油布包了三层，是他用命护着的东西。
　　转眼他又开始发愁。沈府高宅大院，朱门石狮，门房都是眼高于顶的角色，自己这副模样，如何联系这位沈小姐呢？直接登门肯定会被轰出去，说不定还会被打出来。他在沈府周围接连徘徊数日，看着进出的轿子、马车、丫鬟、小厮，看着那扇永远对他关闭的朱红大门，像看一座无法逾越的山。
　　想到一个馊主意。
　　那日他看见一个送菜的婆子，推着独轮车，车上堆着青菜萝卜，从后门进府。他眼睛一亮，像渔人看见鱼群，像猎人看见猎物。他尾随那婆子，在僻静处拦住她，从怀里摸出仅有的几个铜板——那是他全部的财产。
　　"大娘，跟您商量个事。"他笑得憨厚，露出那排整齐的白牙，"我想进府里找个人，您能不能……带我一程？"
　　婆子警惕地打量他，像打量一个贼："你是啥人？找谁？"
　　"我是……我是表小姐的远房亲戚，"他瞎编，脸不红心不跳，"从乡下赶来，有急事，您行行好……"
　　婆子收了钱，却摇摇头："后门管得严，生面孔进不去。不过……"她眼珠子一转，"明日有收泔水的牛车，你躲那车里，或许能混进去。"
　　泔水车。阿?皱了皱眉，那气味他想都能想到，馊臭的饭菜，腐烂的菜叶，苍蝇嗡嗡地盘旋。可他没有犹豫，点了点头。
　　"成。"
　　次日，他蜷缩在泔水车里，头顶是散发着恶臭的木桶，身下是湿漉漉的稻草，车每颠一下，就有泔水溅到他脸上。他屏住呼吸，像在水下闭气，像在等待捕鱼的最佳时机。车轱辘"吱呀吱呀"地响，像催命的符咒，又像希望的前奏。
　　终于，车停了。他听见门房不耐烦的呵斥，听见婆子赔笑的解释，听见朱门开启的沉重声响。然后，车又动了，进了，进去了！
　　他在心里默数，一百，两百，三百……直到四周寂静，只有虫鸣。他悄悄掀开车帘，跳下来，像一条滑不溜秋的鱼，溜进了沈府的阴影里。
　　府里真大，回廊曲折，庭院深深，像一座迷宫。他凭着记忆，向着西偏房的方向摸去——店小二说，表小姐住在那里，有扇能望见湖心的窗。
　　他翻过一道矮墙，穿过一片竹林，终于看见那扇窗。窗里亮着灯，灯下有个身影，正低头作画，侧影纤细，像柳条，像水墨，像他那天在湖边惊鸿一瞥的姑娘。
　　他的心突然狂跳起来，像要从嗓子眼里蹦出来。他摸了摸贴身放着的画笔，又摸了摸衣袋里的信，深吸一口气，向着那扇窗走去。
　　"沈小姐，"他轻声唤，声音沙哑却坚定，"有人托我，给您带样东西。"
　　窗里的身影顿住了。画笔悬在半空，墨汁滴落，在纸上晕开一朵黑色的花。然后，那身影缓缓转身，窗纸上映出她的轮廓，像一幅剪影，像一幅他永远也看不懂的画。
　　"你是谁？"声音清冷，带着警惕，却又有丝莫名的熟悉。
　　阿?笑了，露出那排整齐的白牙，在月光下闪闪发亮："我是阿?，一个……洗过澡的坏人。"
　　窗"吱呀"一声开了。一张脸探出来，惊恐未褪，却在看清他的瞬间，瞪大了眼睛——是他，那个赤膊的、尴尬的、笑得像傻子一样的男人。
　　而阿?也愣住了。月光落在她脸上，像一层薄纱，像一层霜。他忽然想起那些画，画中的少年，温润的、疏离的、仿佛看透一切的眼神。而此刻，这姑娘的眼里，有同样的东西，只是更深，更沉，更像一潭望不见底的水。
　　"是你？"他们同时开口，又同时愣住。
　　夜风吹过，带来湖水的气息，带来柳条的清香，带来某种说不清道不明的、命运的味道。阿?从怀里取出那支画笔，递过去，像递出某种信物，某种承诺，某种他自己也说不清的东西。
　　"您的笔，"他说，"我还给您。"
　　岫云接过笔，忽然，她笑了，那笑容像春冰乍破，像柳眼初开，像她在画里描摹了千百遍、却从未在自己脸上真正绽放过的神情。
　　"进来吧，"她说，侧身让开窗户，"告诉我，是谁让你来的？"
　　阿?翻窗而入，动作矫健得像只猫。他落地时，带起一阵风，吹动了画案上的纸张。那些画纷纷扬扬，像一群白色的蝶，在月光下飞舞。
　　有一张落在他脚边。他捡起来，看了一眼，又看了一眼。画中是一个少年，月白色长衫，温润眉眼，正低眉写字，嘴角含着一丝笑意。
　　"画得真好，"他由衷地说，"像我永远成不了的那种人。"
　　岫云看着他，目光复杂。这个浑身臭气的、粗鄙的、却眼神清澈的男人，这个还她画笔的、翻窗而入的奇怪的男人。他是谁？他为何而来？
　　"坐吧，"她指了指画案前的凳子，"我有茶，虽然凉了。"
　　阿?坐下，从衣袋里取出那封用油布包了三层的信，双手递上。他的手指粗糙，关节粗大，像老树根，像铁钳子，与那洁白的信封形成刺目的对比。
　　"有人让我交给您，"他说，"说您看了，就明白了。"
　　岫云接过信，手指在微微颤抖。她认出那字迹，那温润的、有力的、她在画里描摹了千百遍的笔触。是沈知白，是她的少年，是她的光。
　　她拆开信，月光落在纸面上，像一层霜，像一层纱。阿?静静地坐着，看着她的侧脸，看着那滴落的泪，看着那颤抖的肩。他忽然觉得，自己这一路的艰辛，翻过的五个山头，磨穿的草鞋，泔水车的恶臭，都值得了。
　　因为他在她眼里，看见了某种东西。那东西叫希望，叫等待，叫"终于"。虽然他不懂，但他觉得，自己能成为这"终于"的一部分，真好。
　　窗外，湖水静静流淌，像在看一场新的故事，像在等待一个新的开始。