《笙声赴江岳》蜃中楼

23、人生哪有那么多七年

　　次日清晨，难得遇上完整休息日，祝文笙早早起身张罗早饭。他厨艺只停留在保证做熟的水平，灶上只熬得一锅绵白米粥，配着坛子里的咸菜与几包囤下的小面包，这样的早饭摆在桌上，实在有些拿不出手。

　　沈江岳揉着惺忪睡眼从里屋走出来，在餐桌旁落座，脸上没有半分嫌弃神色。祝文笙尴尬地扯了扯嘴角，低声解释：“那个，我手艺有限，只能凑出这些……”

　　“这样就很好。”沈江岳说完，伸手拉住祝文笙的手腕，把人牵到自己身边坐下，“快吃，今天不是要去约会……哦不对，是考察。”

　　祝文笙抿了抿唇，低头小口啜着热粥，耳尖悄悄泛起薄红。两人草草用完早饭，祝文笙翻出旧双肩包，塞了几瓶水和剩余的小面包，刚要迈步出门，被沈江岳叫住。

　　“等一下，我让人送了点东西过来。”

　　“什么东西？”祝文笙满心疑惑。

　　话音刚落，院门便被轻轻推开，一道干练的身影站在门口：“沈总！”

　　是沈江岳的助理程霖。他走上前，将一串车钥匙递到沈江岳手中，凑近时压低声音补了句：“夫人昨天给我打了电话。”

　　“嗯，知道了。”沈江岳神色平淡，没再多问。

　　程助理冲祝文笙礼貌点头示意，随即转身离开。祝文笙仰头看向沈江岳，满眼不解：“你到底要做什么？”

　　“你不是说八里沟风景好吗，今天去露营。”沈江岳回屋换了一身利落的运动装，不由分说牵起祝文笙往外走。门口那辆商务车已换成一台硬朗的大越野，后备箱塞得满满当当，祝文笙被他温柔却不容拒绝地塞进副驾驶。

　　沈江岳上车启动车辆，设好导航，转头问道：“你的地盘你熟，说说哪儿适合扎营？”

　　祝文笙思索片刻，指了指前方：“先往八里沟方向开吧。”

　　乡里到八里沟路程不远，路况却极差。这条水泥路修于三十年前，早已斑驳开裂，坑洼处被村民用黄土草草填补，依旧颠簸难行。幸好沈江岳的越野车底盘高、行驶稳，才不至于太过颠簸。车子往深山腹地行进，路畔一块块整齐的冬小麦田，驱散了深冬的萧瑟寂寥。车内放着一首舒缓的德语老歌，沈江岳心情颇好，指尖随着旋律轻敲方向盘，节奏慵懒又放松。

　　“过了这个风口，就正式进八里沟了。”祝文笙出声提醒。

　　“嗯，景致确实不错。”沈江岳抬眼望去，水泥路至此尽头，取而代之的是一条平整的土路。两侧山势陡然凌厉，陡峭崖壁裸露出苍劲的石纹，小路嵌在两山之间，颇有“两山排闼送青来”的意境。

　　“这条路能一直往上通吗？”沈江岳握着方向盘问道。

　　“能，穿过整条峡谷就能直达邻省。早年这里还是两省往来的要道，后来峡谷太窄，不适合拓宽筑路，慢慢就荒废了。”

　　沿途山坳里藏着不少零星村落，偶有农人在田间躬身劳作，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派与世隔绝的桃源气象。

　　“到这里，就是八里沟的核心地界了。”祝文笙语气里带着几分难掩的激动，“看见山坡上的石板村了吗？每年夏天，都有不少美术院校的学生过来写生。”

　　车子再往上便无路可走，沈江岳稳稳停下车，熄火拔钥。

　　“我带你步行上去看看。”祝文笙推开车门。

　　“好。”

　　通往石板村的只有一条人踩出来的山间小径，秋日杂草疯长，枝蔓张牙舞爪地横在路间。祝文笙弯腰捡了根粗壮的枯枝，一边走一边将乱草拨到两侧，给沈江岳清出好走的路。沿小径徒步十数分钟，眼前豁然开朗，村口立着一块青石板，镌刻着“石板村”三个古朴大字。村内步道全由平整石板铺就，房屋墙瓦皆用土红色岩板砌成，错落有致地散落在缓坡之上，古朴又别致。

　　祝文笙回头看向沈江岳，轻声问：“累吗？”

　　沈江岳挑了挑眉，语气带着几分恣意的张扬：“你也太小瞧我的体力了。”

　　祝文笙笑了笑，领着他沿石板路缓步逛村。村里几乎见不到青壮年，沿途遇见的多是白发老人与嬉闹孩童，透着几分空寂。

　　“全村在册三百多口人，平日里只剩留守老人和小孩，年轻人全都外出务工了。石板村是全乡最偏僻的村落，早年全是危房，是乡长一点点牵头，帮村民修缮改造的……那边那处院落，就是我们试点打造的民宿。”

　　祝文笙正要领着沈江岳往民宿方向走，一道苍老的声音从旁侧传来：“笙小子，你可来啦……”

　　沈江岳循声四顾，一时竟没找到发声之人。祝文笙却熟门熟路地拐向一扇斑驳褪色的大铁门，沈江岳这才看见，门墩上坐着一位老者，身着一件藏青色唐装，模样与周遭乡村景致格格不入。

　　“七奶奶，怎么又把这件衣裳穿出来了？”祝文笙语气里带着几分无奈的亲昵。

　　“笙小子，帮我看看这手机。”老人家递过一台金属外壳的老年机，机壳早已磨得斑驳，“一直不响，是不是坏喽。”

　　祝文笙郑重其事地接过手机，指尖刚触到机身，一阵刺耳的《荷塘月色》铃声突然炸响。

　　“响喽响喽！”老人家一把夺过手机，笑得满脸褶皱都舒展开来。祝文笙也跟着笑，想说些什么，话到嘴边又顿住了。

　　两人继续前行，沈江岳低声问：“你刚才想说什么？”

　　“想劝她把身上的衣服换下来。”

　　“为什么？”

　　祝文笙声音微微发紧，语气沉了几分：“她穿的是装老衣。”

　　沈江岳先是一怔，片刻后便明白了其中深意。祝文笙轻声补充：“人上了年纪，儿孙又不在身边，大概是怕万一有个不测，给旁人添麻烦。这是老人留给自己最后的体面，我开不了口劝。”

　　沈江岳默默走在他身侧，两人自然摆动的手背偶尔相触，他几次想伸手牵住那只微凉的手，却总找不到最合适的时机，只能将念头压下。

　　行不多时，一座古朴的木质院门出现在眼前，院墙不高，沈江岳抬眼便能将院内景致尽收眼底：一条碎石小径蜿蜒向前，院角摆着一架小秋千，简洁又温馨。

　　“民宿一共五间房，平日里由村主任帮忙打理照看。”祝文笙踮起脚尖，探过院墙朝里喊了一声，“有人在吗？”

　　不多时，一间客房的门被推开，一个长发男人睡眼惺忪地走出来，愣了半晌才看清墙外的人。

　　“祝组长，大清早的，扰人清梦真不厚道。”

　　“大艺术家，都快正午了，还赖床呢。”

　　男人没接祝文笙的调侃，目光一转落在沈江岳身上，瞬间懂了几分，语气带着几分戏谑的抵触：“这么好的清净地方，你真打算大刀阔斧地开发，把这儿毁了？”

　　“别这么说，正因为景致好，才该让更多人看见，不是吗？”

　　“哼，随你折腾。”男人丢下一句，转身又钻回了屋里。

　　祝文笙扭头对沈江岳小声解释：“他是个画家，在这儿长租了一间房，一年大半时间都住在村里，不过我这么久，从没见他真正动笔画过什么。”

　　最后一句他压得极低，一副偷偷摸摸的小模样，落在沈江岳眼里，只觉得格外可爱。

　　“祝文笙，我听得一清二楚！”屋里传来一声带着怒意的喊叫声。

　　祝文笙被吓了一跳，尴尬地讪笑两声，领着沈江岳快步离开民宿。石板村规模不大，一支烟的工夫便能从村头走到村尾。日头升至中天，田间劳作的村民陆续返家做午饭，寂静的小村瞬间多了几分烟火气。

　　“小祝，来啦！中午去家里吃口热饭！”

　　“不了不了，还有正事要办，多谢婶子。”

　　一路上，家家户户都热情邀约祝文笙入户吃饭。沈江岳安静陪在身侧，看他从容与各色村民寒暄打趣：有跑出来讨要零食的孩童，祝文笙便从背包里掏出小面包分发；有说着晦涩方言的高龄老人，他不仅能听懂，还能用地道的乡音搭话。沈江岳望着阳光下眉眼温和的祝文笙，心底泛起柔软的暖意——他偏爱这样被日光裹着、浑身发着光的祝文笙。

　　终于走出村落，祝文笙有些不好意思地笑了笑：“抱歉，每次来都要耽搁这么久。村里没什么年轻人，他们见了我，总想着多聊几句。”

　　“你很喜欢这里的人？”沈江岳问道。

　　“嗯，说喜欢也不对，是亲近。”祝文笙眼底漾着温柔，祝文笙有些不好意思，村里的老人总把他当成半大孩子疼，那种不加掩饰的慈祥，是他多年未曾体会过的。

　　下山路上，祝文笙滔滔不绝地讲着石板村的历史沿革、地理风貌，眉眼间满是对这片土地的热忱。两人回到停车处，沈江岳打开后备箱，拉出一辆折叠露营车，将三个硕大的包裹搬上车，又递过一个小巧的背包给祝文笙。

　　“你背轻的这个。”

　　“我力气不一定比你小。”祝文笙不服气地扬了扬下巴。

　　“嗯，改天可以找机会比试比试。”

　　一句普通的调侃，却让祝文笙耳尖骤然发烫。他在心底暗骂自己胡思乱想，不过是句寻常话，根本没半分暧昧意味。

　　“你刚才说什么？”沈江岳见他走神，追问了一句。

　　“啊……没、没什么。”祝文笙慌忙收敛心神，指着一侧小径岔路，“顺着这条小道往前走，有一条山溪，夏天水量丰沛的时候，还能看见小型瀑布。”

　　“那今晚就在溪边扎营。”沈江岳当即定了主意。

　　“夜里山里温度低，太冷了，不如去民宿住，正好让你体验下我们的试点成果。”

　　“放心，带了全套取暖设备，冻不着你。”沈江岳眯着眼看向他，带着几分笑意。

　　“那好吧。”祝文笙点头应下。

　　三人高的露营包裹里不知装了多少家当，两人拖着车步行二十多分钟，终于找到那条山溪。河面不算宽阔，水流沿崖壁自西向东蜿蜒，在拐弯处积出一汪清潭，水质澄澈见底。这条溪水最终汇入淇河，早年未通自来水时，是全村人的饮用水源。

　　“就在这儿扎营吧。”沈江岳选了一块背风平整的空地，停下露营车，卸下第一个大包。

　　“我能帮着做些什么？”祝文笙不愿站在一旁干等，主动开口问。

　　“帮我捡些干柴回来。”

　　“好。”祝文笙放下背包，转身往山坡上走。入秋后久晴无雨，山间干枝随处可见，不过片刻，他便抱了一大捆干燥树枝返回，足够生火使用。

　　可眼前的景象让他愣在原地——沈江岳盖了一座房子，虽然是冲气的，但的的确确是一座房子。里面摆着双人充气床、休闲沙发与小方桌，门口还支起了一套便携炉具，几个看似普通的包裹，竟藏着如此齐全的装备。

　　祝文笙放下干柴，好奇地探身往屋里张望，满眼惊叹：“太厉害了。”

　　沈江岳看着他惊讶的模样，眼底满是得意：“中午煎牛排吃。”

　　“还能现做牛排？”祝文笙下意识摸了摸背包里的小面包，瞬间觉得手里的干粮黯然失色。

　　沈江岳像变魔术一般掏出折叠水桶，去溪中打了一桶清水，简单净手后，将剩余的水注入烧水壶，用固体酒精引燃炉具。不过片刻，热水煮沸，热气氤氲，他又取出罐装咖啡，冲了两杯热饮。

　　两人靠在便携露营椅上，临着清溪青山，啜着醇厚的咖啡，秋日暖阳温柔洒下，祝文笙长长舒出一口气，满身疲惫都被这片刻的松弛抚平。

　　“饿了吗？”沈江岳侧头问。

　　“嗯，有点。”祝文笙老实点头。

　　“等着，马上就好。”

　　祝文笙像只慵懒的小猫，蜷在露营椅上，下巴抵着椅沿，静静看着沈江岳在炉边忙碌：各式厨具、调味酱料依次铺开，铁板升温后，牛排下锅的滋啦声响清脆悦耳，浓郁的肉香很快在山间散开。沈江岳回头，撞见他眯着眼出神望着自己，忍不住笑问：“在想什么呢？”

　　“在想你口袋是不是有乾坤，什么东西都能掏出来。”祝文笙声音软软的，带着几分孩子气的好奇。

　　沈江岳望着他眉眼弯弯的模样，只觉得这人像只乖巧又挠人的小猫，心尖都跟着软了一片。

　　两人在山川环抱之间，享用了一顿牛排配小面包的午餐，简单却格外满足。

　　沉默片刻，沈江岳忽然开口，打破了山间的宁静：“你大学毕业，不是校招进了恒昌科技吗，怎么后来会跑到这里来做基层？”

　　祝文笙一愣，满眼疑惑：“你怎么知道我之前的工作？”

　　“陆识檐是我朋友。”沈江岳的解释轻描淡写。

　　祝文笙眼底的光暗了暗，轻声说起过往：“在那边做了快一年，累，而且看不到头。”

　　大四那年，他凭着优异的专业成绩通过校招，跻身知名大厂，彼时踌躇满志，一头扎进繁华都市。可脱离校园的庇护后他才明白，好学生的标签，在家世与背景面前廉价得不堪一击。他租住在隔断阳台里，夏炎冬寒，跟着带教导师熬了数月的项目，最终成果却被某位关系户摘走，项目书上自己的名字被轻易替换。在又一次劳动成果被窃取后，他递交了辞职信，头也不回地离开了这座让他倍感无力的城市。

　　“是你不肯走捷径。”沈江岳眉头微蹙。

　　“普通人哪有那么多捷径可选。”祝文笙苦笑一声，语气里满是无奈。

　　沈江岳听着，眉心拧得更紧。只要祝文笙开口，无论想要什么，他都有能力帮他铺平道路，可这个人骨子里太倔，像头认准方向就不回头的犟驴，宁愿自己撞得满身伤痕，也不肯向人伸手求助。

　　当年高考结束，他第一时间回国，想给祝文笙一个惊喜，可按照旧址找人，早已人去楼空。他找秦理、找周淮安索要联系方式，全都被含糊搪塞。整个暑假，他几乎天天守在祝文笙旧居楼下，可那个人就像人间蒸发一般，毫无踪迹。

　　从最初的担心焦灼，到后来的失落失望，再到最后被怨气裹挟，三种情绪纠缠了一整个假期。最终，他带着满心郁结登上飞往德国的航班，这股怨气一憋就是数年。回国之后，他费尽周折才找到祝文笙的踪迹，刻意制造偶遇，一点点靠近，有时候他甚至极端地想，若自己此刻身死，定要化作厉鬼，牢牢缠上这个人，再也不放开。

　　思绪拉回现实，沈江岳盯着祝文笙，沉声问道：“你高考完的那个暑假，到底去了哪里？”

　　祝文笙指尖微微一顿，目光飘向远处的青山：“提前去了大学所在的城市，顺便找了份短工，赚点生活费。”

　　“那时候，为什么不联系我？”

　　祝文笙怔怔迎上他的目光，心底翻涌着当年与谷钰的约定，那些话堵在喉间，却半句都不能说出口。他支吾半晌，最终只是淡淡掩饰：“我……当时以为，不过是随口说说，不当真的。”

　　沈江岳心头一沉，下意识靠近，伸手握住他的手，指腹用力，将两人的手腕扣紧，十指交缠。祝文笙被他突如其来的动作惊到，不知所措地看向他。

　　积压多年的怨气依旧在心底翻涌，沈江岳猛地甩开他的手，可下一秒又被理智拉住——他们已经错过了整整七年，人生最珍贵的年岁，哪还有那么多七年，可以用来赌气与错过。

　　山间清风拂过，溪水潺潺，两人相对无言，唯有未尽的心结，在沉默里缓缓流淌。