1、第 1 章 ...
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义熙十四年，冬。
建康城的雪，比往年更密，雪被北风卷着狠狠扑在檀府朱漆大门上，簌簌作响。门内，暖阁里的地龙烧得正旺，阿秀垂手立在暖阁的角落里。
暖阁正中，两位大人物正在交谈。身着玄色锦袍，面容刚毅的正是这檀府的主人，大晋将军檀道济。将军眉眼间满是沙场磨砺出的凌厉，他的身边仿佛暖阁的空气都沁染上了寒意。
檀将军在阿秀幼年时是如同神祇一般的存在，他是听着檀道济平叛贼、救荆州的故事长大的。去年北伐，檀将军为先锋，更是一路杀到洛阳和长安，把占了汉人地盘的羌胡给灭了。小时候的阿秀，一直想着长大了要跟着檀将军上阵杀胡，也立一番大功业。可如今十六岁的少年，再回首望向幼年时的梦想，竟如此可笑。
阿秀垂眸的视线从檀将军的下摆，游移至正与他交谈之人的鞋面上。这是一双云纹锦靴，不久前此人步伐张扬的走进暖阁，在座宾客无一不起身相迎。鼻尖嗅着这人身上散发的淡淡的龙涎香，混着雪后的清冽，是阿秀不熟悉的气味。阿秀悄悄抬头，眼前不过是个十二三岁的少年，腰束玉带，头戴梁冠，面容俊朗却神情倨傲。正悄眼看着，不料少年突然转过头，阿秀的视线便撞进一对明亮鲜艳的眼眸里，他急忙垂下头，避过对方眼中的打量与玩味。
这贵气少年叫刘义符，是权倾朝野的宋王刘裕的嫡长子，刚受封为世子，正是朝野内外炙手可热的新贵。而人尽皆知，却又三缄其口的是，这年纪尚轻的世子，在不久的将来也许就会摇身一变，成为未来的储君。
“将军说的伶人，便是他？”刘义符的声音尚带着稚气，又刻意端着世子的架子，目光在阿秀身上细细周旋，像在用眼神把玩一件新奇的玩意儿。
檀道济笑道：“回世子，正是此子阿秀，《白纻舞》跳得一绝，特为世子助兴。”
阿秀吸了一口气，迎着刘义符的视线，躬身盈盈一拜，却自有几分不卑不亢的味道。旁人只道是檀将军府中的奴人非比寻常，不见婉转谄媚之态，倒似霜中劲竹般利落泠冽，不愧是将气盈门的檀府中栽培而出。可阿秀自己知道，他弯腰的幅度，头低下的角度，眉眼半垂的力度，无一不是教习师傅日日雕琢打磨而成，这里面不是什么风骨，而是苦心孤诣的琢磨算计，是更高级的迎合。
刘义符挑了挑眉，似是讶异于他的清冷，嘴角慢慢勾起一抹孩子气的笑意：“哦？那便舞来看看。”这骄纵的世子怕是起了坏心，非要刁难一下这低贱的倡伶，旁观的宾客们暗自揣度着。
待满堂宾客皆入座，乐师们奏响丝竹，清越的调子淌满暖阁，阿秀足尖轻轻一点，旋身而起，月白色舞衣在空中舒展。《白纻舞》本是柔婉之舞，却被他跳出铿锵之意，指尖划过半空，像掠过寒月的孤鸿，袖摆翻飞间，尽是不与世俗同流的傲气。
刘义符端着酒爵，原本眯着的眼越睁越大，眼中的玩味换成了痴迷，他的指尖无意识的轻叩案几，和着音乐的律动，尽情沉入这刚柔并济的一舞中。檀道济见刘义符面露沉醉，心中暗喜。贯闻宋世子沉迷风月，尤宠伶官，众人皆愿投其所好，却无人能得他青眼，想是早看腻了玉软花柔。如今这朵高岭雪莲在府内雕琢许久，今日盛放正当时啊。
一曲终了，阿秀收势而立，气息微喘，额角沁出薄汗。他垂手躬身，静立一旁，像一株被雪压着的青竹，不弯不折。
刘义符拍手叫好，声音朗朗，是不加掩饰的孩子气的雀跃：“好！跳得真好！比我府上的一众庸姿可精彩多了！”
檀道济笑着附和：“世子喜欢，便是臣的荣幸。”
阿秀垂着头，声音平静无波：“谢世子垂爱。”
刘义符重又细细打量起阿秀，净妆之下，眼尾上挑，似桃花含露，可偏偏瞳色清冷，眉骨挺拔，那柔婉的眼波与泠冽之气融于一身，是让人一眼惊艳，却不忍亵玩的矛盾之美。
“果然是个绝色。”刘义符显是十分满意，“这伶人，本王带走了。”
檀道济躬身应诺：“臣替贱奴谢过世子。”
雪还在下。阿秀被两名内侍领着，走出朱漆大门。他回头望了一眼，母亲瑟瑟立在廊下，用衣袖掩着面，露出的眉间微颦，眼神中是显而易见的担忧，和难以察觉的微弱的希冀。那扇门在风雪中缓缓阖上，十六岁的少年走进了门外的世界，像一片被风吹得扬起的雪花。
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世子府远比檀府奢华。阿秀被安置在听竹轩，轩外种着一片竹林，寒冬里依旧青翠。轩内陈设极尽精巧，紫檀木桌椅，云锦帷幔，幔帐上绣着百鸟朝凤的图案，一针一线，皆是巧夺天工。
宿在世子府锦缎床榻的第一晚，阿秀辗转难眠。窗外北风吹动竹身，竹叶沙沙作响，像是谁在风中沉吟。好不容易陷入意识恍惚之际，阿秀做了一个梦，梦里有一个他时常想起的人，那人的面目有些模糊，但清风峻节的身影却飘飘忽忽的越来越清晰。
“那卷《孙子兵法》，读得怎么样了？”那人在梦里问自己。兵法残卷，是旧书摊前初见时，那人送给自己的，阿秀已许久未看，但不知怎的却被他带到了世子府中，此刻就在枕旁静放。
“有空便多读些，别辜负了那卷书。”那人又淡淡道。阿秀绝望的睁开眼，脱离了梦境，非我不愿，郎君莫怪。书简就在枕侧，可阿秀宁可彻夜睁眼，昏沉的视线看向帐顶，看窗棂，看夜色沉沉至天光渐亮，却不敢向枕侧投以一瞬。
如果世子没瞧上他，如果他还在檀府，如果檀将军见献伶不成，会不会给他机会，会不会令他投军。他不求登坛拜将，功垂竹帛，只愿执鞭随镫，牵马执戟足矣。可如今他入了世子府，真成了一个玩意儿，抬眼看去全是围着世子打转的莺莺燕燕，便是自己再缩进角落里……说笑了，世子府内哪有角落，怕是要锦衣玉食的困死在这华丽的鸟笼之中了。
这位年少的世子，不肖其父，不知国事艰难，只图享乐。每日不是外出宴饮作乐，斗鸡走狗，便是躲在寝殿里，让伶人歌舞助兴，左右快活，这番笙歌燕舞不断，把世子府搅得乌烟瘴气。也亏得世子年少，便是再耽于嬉乐，也只是走马章台、流连坊曲，尚不至荒淫无度。
转眼便是义熙十四年的小年。建康城张灯结彩，世子府更是热闹非凡。刘义符大排筵宴，宴请宗室子弟与朝中重臣。
阿秀一曲杯槃舞舞毕，退下立在宴席一角，一身绯红色舞衣，衬得肤色愈发白皙，眉眼如画，这年景的少年正是向男子体格生长转变，艳色英气浑然一体，不似幼伶的男女莫辨，却也担得一句人间绝色。
酒过三巡，众人皆醉。刘义符喝得面红耳赤，拉着宗室子弟高声谈笑，目光却时不时黏在阿秀身上，心底是陌生的躁动，正借着酒意慢慢发酵蒸腾。
忽然，他站起身，摇摇晃晃地走到阿秀面前，伸手拽住他的舞衣，声音含糊，带着孩子气的霸道：“阿秀，舞，舞那首《凤求凰》，就按着前几日我让你排演过的那样，我甚是喜爱。”
阿秀的身子微微一僵。他能感觉到，宴席上所有目光都落在他身上，有戏谑，有鄙夷，有责难，不仅是对他，也心照不宣的隐秘指向主座，那个身份尊贵却放浪形骸的少年。
阿秀低声道：“世子，小人粗鄙，恐唐突各位大人。”
“还怕看的人多了？”刘义符打断他，酒气喷在他脸上，“本王让你舞，你便舞！又没让你脱衣衫！”
阿秀难堪至极。平日这小世子待自己多为软语讨好，便是提出要求也常以撒娇讨要之态，从不会在人前强硬训斥，甚至故意出言侮辱。
乐师们慌忙奏起《凤求凰》的调子。阿秀深吸一口气，足尖点地，旋身而起。
绯红色舞衣在空中翻飞，像一团燃烧的火焰，可他的眉眼，却依旧是冰封的寒。每一个旋身，都带着迫不得已的僵硬；每一次扬袖，都藏着难以言说的屈辱。他的目光扫过席间众人，最后落在刘义符身上，那双眼睛里的爱慕迷恋，让他觉得无比讽刺。
一曲终了，宴席上响起一阵哄笑。有人高声道：“世子好眼光！您这宠奴，身形舞技相貌，乃至故作高冷之姿，皆堪称一绝！”
刘义符得意地大笑，伸手抚上阿秀的脸，指尖带着滚烫的温度。阿秀垂着眼帘，掩去眸中的屈辱与冷意，连一丝闪躲都不肯露。酒醉之人无理，越是反抗，越是纠缠。
就在这时，宴席入口处传来一阵脚步声，内侍高声唱喏，声音带着惊慌：“太尉大人到——”
喧嚣的宴席瞬间死寂。众人纷纷起身，躬身行礼，连大气都不敢喘。
刘义符也松开了手，醉意醒了大半，脸色瞬间变得惨白。他转过身，看着走进来的紫袍中年男子，脸上挤出讨好的笑容，声音带着稚气的怯懦：“父亲。”
作者有话说
第1章 第 1 章
