《《前朝死对头秘密结盟》》妄竹

4、钓龙舆

　　苏家别院的暖意，未因沈惊鸾掌势初成而久留。三日后的清晨，院中的红梅尚覆着薄雪，一道娇蛮的身影便踏着碎雪而来，身后跟着数名恭谨的侍女，正是苏家对外宣称的唯一孙女——苏清瑶。
　　她一身鹅黄锦裙，鬓边簪着赤金镶珠钗，眉眼间带着几分骄纵的矜贵，见了沈惊鸾，连正眼都未瞧，只抬手掩着鼻，语气嫌恶：“就是你，占了我苏家的地界，还妄想做苏家少主？”
　　沈惊鸾彼时正与燕氏旧部商议整训之事，闻声抬眸，眸色平静：“苏姑娘，我奉苏老爷子之命执掌苏家势力，并非妄占。”
　　“我爷爷老糊涂了！”苏清瑶上前一步，抬手便要去推沈惊鸾，却被沈惊鸾侧身避开，她踉跄了一下，更觉恼怒，“苏家的一切，本就该是我的！你一个亡国的孤女，凭什么骑在我头上？今日我便明说，要么你滚出苏家别院，要么，我便死在你面前，让爷爷落个偏信外人、逼死亲孙女的名声！”
　　她说着，竟真的拔下头上的金钗，抵在自己颈间，钗尖划破肌肤，渗出血珠，艳红的血与雪白的颈相映，触目惊心。“爷爷！您若不将这女人赶出去，孙女今日便血溅当场！”
　　苏振海闻声赶来，见此情景，脸色骤变，快步上前想要夺下金钗：“清瑶！胡闹！快放下！”
　　“我不放！”苏清瑶哭得梨花带雨，“爷爷您若心里还有我这个孙女，就把她赶走！否则，我便让苏家上下都看看，您是如何为了一个外人，不顾亲孙女的死活！”
　　她颈间的血珠越渗越多，金钗又往肉里抵了几分，眼看便要伤及颈动脉。沈惊鸾看着苏振海焦灼又无奈的神情，看着苏清瑶以命相胁的决绝，心中微沉。她知晓苏家虽势大，却极重名声，苏清瑶这一招，掐的正是苏家的软肋。
　　苏振海望着沈惊鸾，眼中满是歉疚，长叹一声，声音带着几分无力：“鸾儿，委屈你了。清瑶自小被我宠坏，性子执拗，今日之事，若是闹大，恐损苏家根基。你且先去京城一趟吧，萧澈近日在京城整顿朝局，北境与京城的联络渐密，你去那边打探他的动向，也算是替苏家分忧。待此事平息，我必亲自接你回来，少主之位，依旧是你的。”
　　沈惊鸾看着他眼底的“为难”，又看了看苏清瑶眼中一闪而过的得意，心中虽有疑虑，却也知晓此时再僵持，于大局无益。她微微颔首，语气无波：“我遵义父之命。”
　　当日午后，沈惊鸾便带着清晏，轻装简行离开了苏家别院。她未带燕氏旧部，也未取苏家太多财帛，只携了一柄短剑，一身素衣，踏雪向京城而去。
　　她的身影刚消失在山道尽头，苏家别院的正厅内，便没了半分方才的焦灼。苏清瑶抬手拭去颈间的血痕——那不过是她用蛊术凝出的幻血，看似逼真，实则不伤分毫。她扯下脸上那层娇蛮的伪装，眉眼间露出几分冷冽的精明，鬓边的金钗被随手掷在案上，发出清脆的声响。
　　苏振海看着她，眼中的歉疚尽数褪去，只剩几分郑重：“你这出戏，演得倒是逼真。”
　　“若非如此，如何试得出她的心智与格局？”苏清瑶抬手理了理衣袖，指尖划过腕间的银镯，那镯上刻着细密的蛊纹，正是她赖以施展术法的信物，“她身为亡国公主，身负血海深仇，却能忍下这口气，孤身前往京城，可见并非意气用事之辈。”
　　她顿了顿，眸色沉了沉，一字一句道：“京城乃萧澈的腹地，龙潭虎穴一般，她此去，九死一生。若她能平安归来，且带回的是有利于苏家的消息，而非引火烧身的祸端，证明她有足够的能力与心智，配得上苏家的扶持，我自会认她这个义女身份，助她与萧澈抗衡。若是她栽在了京城，那便说明，她不过是个庸才，不值得苏家赌上全族的未来。”
　　苏振海闻言，缓缓点头：“你考虑得周全。这乱世之中，唯有经得住考验的人，才有资格站在顶峰。就让她在京城，闯一闯吧。”
　　而此时的沈惊鸾，已行至京城城外。
　　京城的风雪，比北境温柔了几分，却更添了几分繁华背后的冷寂。她换了一身普通的青布衣裙，用一方玄色面巾掩了容颜，只露出一双清冷锐利的眼眸，与清晏一同踏入了这座帝王之都。
　　初入京城，她便寻了一家不起眼的客栈落脚，白日里乔装出行，打探京城的局势，夜里便复盘萧澈的朝堂布局，心中渐渐有了计较。几日后，她在京城最热闹的醉仙楼饮酒，邻桌的酒客闲谈，言语间提及了当朝帝王萧澈。
　　“听说陛下近来常去红袖招，那可是京城最有名的销金窟，里面的姑娘，个个貌若天仙，尤其是那新头牌，更是美得不可方物。”
　　“可不是嘛，陛下政务繁忙，也就偶尔去红袖招放松片刻，听说那新头牌，舞跳得一绝，陛下每次去，都会点她的曲子。”
　　红袖招。
　　沈惊鸾端着酒杯的手微微一顿，眸底闪过一丝冷光。萧澈竟常去这种风月之地？若是寻常帝王，耽于美色，倒也不足为奇，可她知晓，萧澈并非沉迷酒色之辈，他这般做，要么是刻意伪装，要么，便是红袖招中，藏着不为人知的秘密。
　　无论是哪一种，这都是她靠近萧澈的最好机会。
　　当夜，沈惊鸾便卸下了青布衣裙，换上了一身月白色的舞衣，依旧以玄色面巾掩面，只身前往了红袖招。
　　红袖招的门庭雕梁画栋，丝竹之声不绝于耳，香风拂面，纸醉金迷。老鸨见她只身前来，眉眼间带着几分警惕，上下打量着她：“姑娘看着面生，是来寻人的，还是想入籍？”
　　“入籍。”沈惊鸾的声音清冷，透过面巾，添了几分朦胧的质感。
　　“入籍？”老鸨轻笑一声，“我红袖招的姑娘，可不是随便什么人都能当的，既要貌美，又要有才艺，姑娘既掩着面，怕是没什么底气吧？”
　　“有没有底气，一试便知。”沈惊鸾抬眸，目光落在厅中那方铺着猩红地毯的舞池，“借贵地一用，我舞一曲，若是入不了妈妈的眼，我自会离开。”
　　老鸨见她语气笃定，倒也来了兴致，摆了摆手：“既如此，便让姑娘一试。来人，备琴。”
　　琴声起，清越悠扬，如流水潺潺，绕梁不绝。
　　沈惊鸾缓步踏入舞池，月白舞衣在灯火下泛着柔和的光泽，她抬手，轻舒广袖，身形便如惊鸿一般，旋舞开来。
　　她的舞姿，无半分风月场的娇媚妖娆，反带着一股沙场之上的凛冽与洒脱，又糅合了江南女子的婉约灵动。广袖翻飞，如流云漫卷，似寒梅傲雪，脚步轻移，踏在琴音的节点上，步步生莲，裙裾飞扬，如月下惊鸿，似雪中孤蝶。
　　时而身形急旋，舞衣猎猎，如铁骑踏破关山，带着一往无前的气势；时而轻抬玉臂，腰肢微折，如杨柳拂风，带着几分柔婉的韵致。指尖划过虚空，似有剑意流转，眸底的清冷，透过面巾，让周遭的喧嚣都静了几分。
　　琴音渐急，她的舞姿也越发灵动，身形如燕，翩跹起舞，整个人似要乘风而去，衣袂翻飞间，露出纤细却有力的脚踝，步步踏在红毡上，竟似踩在人心尖上一般。满堂的宾客皆看呆了，丝竹之声仿佛成了点缀，唯有她的身影，在灯火中流转，美得惊心动魄，美得不染尘俗。
　　一曲终了，沈惊鸾收势而立，广袖垂落，气息未乱，眉眼依旧清冷，只是额间沁出了几缕薄汗，添了几分朦胧的美。
　　满堂寂静，片刻后，爆发出雷鸣般的喝彩。
　　老鸨眼中精光乍现，快步上前，拉住沈惊鸾的手，语气热切：“姑娘好舞姿！我红袖招，便收了你了！从今往后，你便是我红袖招的头牌，艺名，便叫‘惊鸿’吧！”
　　沈惊鸾微微颔首，默认了这个名字。
　　此后数日，红袖招的惊鸿姑娘，名动京城。她始终以玄色面巾掩面，只卖艺不卖身，舞姿绝美，性情清冷，越是神秘，便越是引得京城的王公贵族趋之若鹜，不惜一掷千金，只为看她一曲舞。
　　而她要等的人，也终于来了。
　　这日，暮色四合，红袖招内灯火通明，萧澈的车架，停在了红袖招的门口。
　　沈惊鸾立于舞池之上，听着外面传来的脚步声，指尖微微蜷缩，眸底闪过一丝冷冽的光芒。她再次舒袖，琴音起，舞影翩跹，依旧是那曲惊鸿舞，只是这一次，她的每一个动作，都带着刻意的牵引，每一个眼神，都藏着勾人的锋芒。
　　她知道，萧澈在看她。
　　她的舞姿，时而柔婉，时而凛冽，似在诉说着什么，又似在引诱着什么，玄色的面巾，遮不住她眼底的光，那光，清冷中带着一丝魅惑，锐利中带着一丝温柔，让人心神荡漾。
　　一曲舞毕，沈惊鸾垂眸而立，听着那道熟悉的、低沉的男声，在厅中响起：“惊鸿姑娘，舞姿绝佳。”
　　她没有抬头，只微微躬身，声音清冷：“谢陛下谬赞。”
　　而无人看见，她垂在身侧的手，悄然握紧，眼底的清冷，化为一抹势在必得的锋芒。
　　萧澈，你终究还是来了。
　　这京城的风月场，不过是我布下的另一局棋，而你，便是我要钓的那条鱼。
　　我蒙面而来，藏起过往，隐去身份，只为靠近你，打探你的虚实，抓住你的软肋。你以为这红袖招，是你的温柔乡，却不知，这温柔乡中，藏着的，是取你性命的刀。
　　我等了你这么久，终于，等你上钩了。
　　而这京华之地的棋局，也自此，正式拉开了帷幕。