《吉萝婷小姐的台阶》暮苍梧kuisogo

99、人微言轻的告白（上） 与其如此，

　　弗朗切斯科找到加布里埃尔的时候，那皮条客正抱着他的那只漂亮的白毛波斯猫。听闻尊贵的音乐总监（这巴黎人的音乐皇帝！）驾到，他懒洋洋地抬起眼皮，冲着对方笑了笑。

　　“弗朗索瓦，您可好奇我这只猫叫什么名字？”

　　“尊敬的西先生，我对猫和猫的主人可都不怎么感兴趣。”

　　这地方的空气中充满了无数看不清、摸不着的白毛，这对一个敏感的哮喘患者可不怎么友好。弗朗切斯科面露嫌恶之色，说完就一声不吭地转过身去。

　　别提了，只是来到这里，他就已经难以想象旁人如何非议自己：这皇家歌剧院音乐总监居然放着青春美丽的亲王与公主视若罔闻，却对这三四十岁的老男人有着别样的情愫。音乐家这故作姿态的冷漠使得加布里埃尔越发心花怒放，因而变本加厉挑衅这心思敏感的萨尔茨堡人。

　　“康托尔阁下，您有所不知。我这只白毛公猫儿呀，大名其实叫做弗朗茨。您说，我是不是给他取了个响当当的好名号？”

　　弗朗切斯科没有说话，但聪明人一定能够看出他正在心里冷笑——他，弗朗切斯科·康托尔，不是真正的国王与皇帝，不是什么税务官、财务总监、外交官或者将军，不过是区区一位皇家歌剧院音乐总监，也就是要给国王辛勤服务的、十分不足为惧的——仆人！

　　如若有可能，他是一定要写一出讽刺喜剧，描述一位野心勃勃的大贵族，费尽心思渴望谋取体面的一官半职。在这出歌剧的开头，男主角恐怕要用一段极其华丽、充满花腔的咏叹调开场（其名或为《一位野心家的咏叹调》）。这机关算尽的家伙最终收到那封任命信，迫不及待地拆开，发现自己竟被国王赫然任命为皇家歌剧院音乐总监。此时他不由得痛哭流涕：“可悲啊，也许我确实不该这样傲慢！”至于这部歌剧的名字，首当其冲恐怕得叫《大贵族变奴仆》。多棒啊，这出歌剧充满了各种低级而滑稽的牢骚，正适合用来取悦巴黎人无聊的幽默感。

　　“经过年轻时那么几出教训，现在我爱动物是爱过人的。”那罪该万死的皮条客甜言蜜语地说着。“康托尔阁下，我已经打算同这只猫度过我的余生。要是这猫丢了、病了、老了、死了，我就跳进塞纳河随他而去吧——您瞧，我已经不指望能伙同哪个善良的好人过日子啦！”

　　听到这里，弗朗切斯科想起了内维尔。他没有忘记加布里埃尔以前是怎么拿着内维尔的名字去求他的。

　　弗朗切斯科真是恨极了加布里埃尔·德·西维特，可以说从始至终没有蔑视与反感之外的感情了。等到他发现加布里埃尔竟然叫内维尔冒充他，则更是气不打一出来。他发誓，自己从来没有做过什么对不起对方的坏事。如果对方愿意洗心革面，他也愿意看在上帝的份上给他一个机会（就像他曾经给过许多人机会一样。正因如此，即使他是如此尖酸刻薄，他依旧算得上是十分好脾气的一位音乐总监了）。他以为加布里埃尔既然知道卡罗丽娜是如何惨死，就不该这样亵渎她的容貌与名姓了。可谁曾想，加布里埃尔·德·西维特只是越发堕落了，还如此心安理得、理直气壮。可即使加布里埃尔是个毋庸置疑的坏蛋，他也从未想过要将对方置于死地，这恩将仇报的无耻小人却是如何回报他的？

　　曾几何时，这可恶的皮条客或许也有过这么区区几分善意。可即使有过，现在一定已经荡然无存——不出意外，加布里埃尔大概能这样恬不知耻地活到八九十岁吧，也许。

　　“您又在说笑了，德·西维特先生。”音乐家发出了冷笑。“我敢打赌，您会为了区区一千个里弗尔，就把这猫——这个弗朗茨，毫不犹豫丢进河里淹死。所以您何必多此一举，声称要怎样悼念一只动物呢——丢吧，西先生，把这猫丢进塞纳河里，接着我现在就给您写一张支票。”

　　见加布里埃尔沉默不语，他就宽宏大量地笑了笑，把已经掏出来的支票簿重重放回了衣袋：“您为什么不吱声呢，先生？怎么，您莫非是嫌太少了？……可您把我看做什么人了，西先生？您当真以为我会理会旁人的哀求——尤其是您——您这种人的哀求？请饶了我吧亲爱的先生，我既不是您的父母，也不是什么慈善家，究竟有什么义务去善待您呢？忘记说了，我十几岁时的确接济过您，可其实那只是借您的。现在，我要来讨债了，而且必须连本带息讨回来。”

　　说到底，这话里大约也有着狐假虎威、恐吓与勒索的意味在，但加布里埃尔可万万不敢小瞧了他，还有他背后的亲王。更何况，总体说来，加布里埃尔也的确不是什么冷血无情之人，更不曾知晓内维尔与那“亚历山大·德·拉尔桑热男爵”在乐谱上动的手脚。如果弗朗切斯科愿意放下骄傲来做他的同行，那他是十分欢迎的。但如果弗朗切斯科是被迫堕落过来，他也不会真的开心。总而言之，他倒是默许了对方这一番有些无理取闹的说辞。

　　“康托尔先生，我不否认您的说辞，而且很愿意补偿您。钱么，您想要多少，我就还您多少。两千、三千？我愿意偿还您。只要您别狮子大开口。”

　　“请容我拒绝，先生，那损失已经不是您能用钱随意摆平的了。”

　　“那您想要什么呢，弗朗索瓦，您后悔帮了我吗？”

　　加布里埃尔没有生气，只心平气和地说了下去。

　　“我深深地爱慕你，弗朗索瓦，我在见到你的第一眼起就爱你。那时候你明明才八九岁，而我却从身到心都已经堕落了……无论你相信与否，这都是真心话。自从我那可怜的蕾贝卡去世，我便不断遭受欺辱与蒙骗。时至今日，我依旧在思念你，思念你让我感受到的那片刻的温暖，与您心灵相通的渴望也越发炽烈了。然而，我也明白，我对你的爱情是不道德的。你的善良无关爱意，你永远不会用我期待的方式来爱我，你的未来也与我毫不相干。我不过在用自己的固执危害你，我的感情不配得到你的宽恕……”

　　弗朗切斯科急不可耐地打断了他。

　　“西维特先生，您倒是有闲工夫说这等大话？与其如此，您还不如去包下一整座歌剧院，硬拉着您那帮忠实顾客来看戏，好为我的歌剧作品增加收入呢！您当真以为您那番长篇大论如此感人肺腑，能叫我心软原谅您，再给您写一部悲剧或者类似的什么蠢玩意儿？再说了，请您注意一下您的措辞，西维特先生。若是让人知道您竟敢对我称‘你’，全巴黎笑话的可是您，而不是我！”