《裁雪为川》且听凤语

82、第八十二章 强撑护幼，蛰伏待机 神医入驻凝

　　神医入驻凝和殿半月有余，苏墨染的身子虽仍虚弱，却已能勉强坐起身，神志也彻底清明。
　　汤药的温苦与对叶淮安的思念日夜缠绕，心口的痛楚未减分毫，可每当指尖触到腹中安稳的胎动，或是听闻隔壁殿内昭宁公主细碎的啼哭，他便咬牙撑着，那是叶淮安的骨血，是挚友留在这世上最后的牵挂，他便是拼了性命，也要护昭宁周全。
　　叶淮安薨逝后，赵知临念及她诞下皇长女有功，追封其为“瑾淑君”，按侧君规制厚葬，又下旨令苏墨染代为照料昭宁公主，将华荣宫半数宫人调至凝和殿，专司照料公主起居。
　　旨意下达时，苏墨染正靠在榻上，握着叶淮安遗留的玉佩出神，闻言缓缓颔首，声音轻却坚定：“臣侍遵旨，定不负陛下所托，护昭宁平安长大。”
　　自那日后，苏墨染便强撑着病体，亲自过问昭宁的饮食起居。乳母喂奶的时辰、公主衣物的厚薄、每日的安神汤煎制，他都一一叮嘱，哪怕稍感疲惫，也要亲自去瞧一眼襁褓中的小人儿。
　　昭宁眉眼间酷似叶淮安，尤其是熟睡时微微蹙起的眉尖，总能勾起苏墨染心底的酸涩，却也让他愈发坚定了护她的决心。
　　常顺看着主子日渐消瘦的脸庞，满心担忧，劝道：“主子，您身子还没好利索，公主有乳母和宫人照料，您歇歇吧，别累着自己和小主子。”
　　苏墨染轻轻抚摸着昭宁柔软的胎发，眼底满是柔和与决绝：“我没事。这是淮安的孩子，我多照看一分，心里便踏实一分。况且，我若不亲自盯着，怎能放心？”他没说出口的是，叶淮安死得蹊跷，他不敢保证这黑手不会再伸向昭宁，唯有亲自守着，才能稍稍安心。
　　这些时日，苏墨染一边强撑着照料昭宁，一边暗中吩咐常顺查探叶淮安生前的汤药底细。
　　他虽身子不便，却手握内廷司监察之权，可即便调动了内廷司的人手，翻遍了华荣宫煎药的记录、废弃的药渣，甚至逐一盘问了相关宫人，依旧毫无收获，那名被沈嘉文收买的小宫人，早已在叶淮安薨逝后，借着送东西的由头逃出宫去，不知所踪，只留下一个空荡荡的住处，连半点痕迹都未留下。
　　“主子，那小宫人像是人间蒸发了一般，城门守卫那边也查不到出入记录，想来是早有准备，被人暗中送出城了。”
　　常顺躬身禀报，语气满是挫败，“内廷司的账目也查了，华荣宫汤药的食材、药材皆合规，看不出任何问题。”
　　苏墨染指尖一顿，眼底掠过一丝冷意。能这般周密地安排小宫人脱身，又能让药石无迹可寻，绝非寻常宫眷能做到。
　　他脑海中第一个闪过的便是沈嘉文，自他晋封贵君以来，沈嘉文便异常安静，叶淮安出事前后，对方虽假意探望，言行间却无半分破绽，这份冷静，反倒透着刻意。
　　只是没有证据，一切都只是猜测。苏墨染压下心头的恨意，沉声道：“继续查，重点盯着琼华宫的往来，尤其是沈嘉文是否与宫外有联系，另外，派人去寻那小宫人的籍贯亲属，务必找到蛛丝马迹。”
　　他清楚，沈嘉文既敢动手，必定布好了后手，急不得，只能慢慢熬，等对方露出破绽。
　　而琼华宫内，沈嘉文正临窗煮茶，茶烟袅袅，掩去了他眼底的情绪。
　　云岫垂首立在一旁，低声禀报道：“君上，那小宫人已按计划送到江南乡下，给了他足够的银钱，断了所有与京城的联系，绝不会牵连到我们。苏墨染那边派人查了几日，毫无收获，只是近来他亲自照料昭宁公主，行事愈发谨慎了。”
　　沈嘉文端起茶盏，浅啜一口，语气平淡无波：“意料之中。苏墨染心思缜密，丢了挚友，必然会护着那孩子。让下面的人收敛些，别轻举妄动。”
　　“君上，难道我们就一直这样等着？”云岫有些不解，“苏墨染虽大病初愈，却仍握着内廷司的权，又深得陛下信任，若等他身子复原，查得更紧，我们怕是会有风险。”
　　“风险？”沈嘉文冷笑一声，眼底闪过一丝阴鸷，“他如今悲痛缠身，又要分心照料幼主，胎象虽稳，身子却亏空得厉害，根本无力与我周旋。
　　况且，他没有证据，只能瞎猜。”他放下茶盏，指尖摩挲着杯沿，“现在最要紧的是蛰伏，别给苏墨染任何攀咬我们的机会。等他放下戒心，或是腹中胎儿再有异动，便是我们的机会。”
　　沈嘉文打的好算盘，苏墨染本就因悲痛伤了根本，又强撑着照料公主，身子定然难以彻底复原。
　　他只需耐心等待，要么等苏墨染心力交瘁、胎气再出问题，要么等后宫其他宫眷因苏墨染独揽照料公主之权心生不满，再借机挑拨，便能不费吹灰之力，让苏墨染陷入新的困境。
　　这日午后，沈嘉文按例备好薄礼，前往凝和殿探望。殿内暖香氤氲，苏墨染正靠在软榻上，看着乳母抱着昭宁公主玩耍，眼底难得有了一丝柔和。
　　见沈嘉文进来，苏墨染眼底的暖意瞬间褪去，只剩疏离，却也按宫廷礼数，微微颔首：“嘉君驾临，有失远迎。”
　　沈嘉文摆出一副痛心疾首的模样，将礼物递上，语气恳切：“听闻端贵君身子渐好，又要费心照料昭宁公主，便备了些温和的补品，略尽心意。瑾淑君英年早逝，实在令人惋惜，往后公主便要多劳贵君费心了。”
　　“分内之事，谈不上费心。”苏墨染语气平淡疏离，目光落在昭宁身上，嘉君连多余的眼神都不愿分给对方，“劳嘉君挂心，礼物留下便是，本君身子不适，就不留嘉君久坐了。”
　　沈嘉文见状，也不纠缠，假意关切了几句安胎的话，便起身告辞。走出凝和殿时，他回头望了一眼殿内的灯火，眼底闪过一丝冷光。
　　苏墨染，你越是护着那孩子，我便越要让你尝尝失去所有牵挂的滋味。这场戏，才刚刚开始。
　　殿内，苏墨染望着嘉君离去的方向，指尖紧紧攥起，心口的恨意几乎要溢出来。他敢肯定，沈嘉文今日前来，绝非只是探望，定然是来试探虚实。
　　苏墨染轻轻将昭宁抱入怀中，小家伙似乎感受到了他的紧绷，不安地动了动，小嘴巴抿了抿。
　　“别怕，”苏墨染低头，在昭宁额上轻轻一吻，声音温柔却带着刺骨的坚定，“有我在，没人能伤害你。淮安，你再等等，我一定会查清真相，为你报仇。”
　　夜色渐深，凝和殿的灯火依旧明亮，一边是幼主安稳的呼吸，一边是隐忍的恨意与算计。苏墨染靠在榻上，握着叶淮安的玉佩，缓缓闭上眼。
　　他知道，沈嘉文在等他露出破绽，而他，也在等一个能将对方彻底扳倒的机会。深宫的暗斗，从未因一时的平静而停歇，反而在沉寂之下，酝酿着更大的风暴。
　　第八十一章革故立新，帝心温情
　　苏墨染身子渐愈后，除了悉心照料昭宁公主，便将余下精力尽数投入内廷整治。先前厘清物料管控乱象只是第一步。
　　这几日他强撑着身子翻阅内廷旧档，又结合各宫反馈，发现后宫宫人管理积弊更深，各司局宫人调度混乱，奖惩不明，低阶宫人受欺压、高阶宫人尸位素餐之事屡见不鲜，甚至有宫人借着宫眷威势在外作威作福，坏了宫廷规矩。
　　这日晚间，赵知临驾临凝和殿时，见苏墨染正坐在案前，就着灯火批阅内廷卷宗，案上还摆着一卷草拟的条陈，指尖握着笔，眉尖微蹙，连腹中胎儿微动都只是轻轻按了按小腹，便又沉心于文案之中。
　　“夜深了，怎还不睡？”赵知临轻步走近，伸手轻轻按住他握笔的手，掌心的温度透过笔杆传来，带着几分暖意，“身子刚好些，便又这般劳心，就不怕累着你和孩子？”
　　苏墨染抬头，见是赵知临，便缓缓放下笔，微微欠身：“陛下驾临，臣侍未曾远迎。只是内廷宫人管理乱象丛生，臣侍想着趁着手头有权，尽早拟定章程整改，也能让后宫少些是非。”
　　赵知临顺势坐在他身旁，拿起案上的条陈翻看，目光扫过分层定级、按能授职，奖惩公示、权责明晰，宫人轮岗、定期核查。几项核心条款，眼底渐渐泛起赞许：
　　“你这主意极好。后宫宫人数量众多，以往全凭各宫掌事自行调度，确实乱了章法。这般分层管理，既给了低阶宫人晋升出路，又能约束高阶宫人言行，还能避免宫人久随一宫、结党营私，可谓一举三得。”
　　苏墨染闻言，眼底掠过一丝浅淡的笑意：“陛下谬赞。臣侍也是想着，宫人是后宫运转的根基，根基稳了，后宫方能安宁。只是这改革牵扯甚广，恐会触及部分宫眷与老资格宫人的利益，推行起来怕有阻力。”
　　“阻力自然会有，但有朕在，你只管放手去做。”赵知临语气坚定，抬手轻轻拂去他鬓边垂落的碎发，动作带着不易察觉的温柔，“你心怀大局，事事以宫廷安稳为重，这份心，朕都看在眼里。”
　　“先前物料管控，你已显才干，此次宫人改革，朕便再授你特权，内廷上下，凡不遵新规者，你可先斩后奏，朕绝不姑息。”
　　指尖的触碰温和而郑重，苏墨染心头微动，垂眸道：“谢陛下信任，臣侍定不辱使命。”这些时日，他深陷丧友之痛，又时刻提防沈嘉文，心境素来沉郁，赵知临这份毫无保留的信任，倒让他紧绷的心弦稍稍松动了些。
　　赵知临见他眼底仍有难掩的疲惫与哀伤，便伸手将他揽入怀中，动作轻柔，生怕碰伤他腹中胎儿：“朕知晓你心里苦，淮安的事，朕也痛心。可你既要护着昭宁，又要顾着腹中孩子，还要为内廷操劳，别把所有事都扛在自己身上。往后有事，便告诉朕，朕替你分担。”
　　温热的气息萦绕在耳畔，怀抱沉稳而安心，苏墨染靠在他肩头，鼻尖微微发酸。这些日子的隐忍、恨意与疲惫，在这一刻稍稍宣泄，他没有说话，只是轻轻点头，指尖不自觉地攥住了赵知临的衣摆。
　　赵知临也不催促，就这般抱着他，殿内只剩灯火跳跃的轻响，静谧而温情。过了许久，才轻声道：“昭宁睡了？”
　　“嗯，乳母刚哄睡。”苏墨染缓缓直起身，眼底已恢复了往日的沉稳，“臣侍想着，此次宫人改革，可先从照料昭宁与臣侍宫中的宫人试行，再逐步推广至全后宫，这样既能摸索经验，也能减少初期阻力。”
　　“好，都依你。”赵知临笑着点头，拿起案上的披风，轻轻为他披上，“时辰不早了，别再想公事，陪朕歇息。你身子好了，孩子安稳了，才是朕最想看到的。”
　　次日，赵知临便下旨推行宫人改革新规，命苏墨染全权负责，又派了两名亲信内侍协助，赐下尚方宝剑样式的玉牌，以作行权凭证。
　　苏墨染按计划先在凝和殿试行新规，将宫人按能力与品行分层定级，明确职责与奖惩，不过三日，殿内宫人各司其职，运转效率大幅提升，连往日懒散的洒扫宫人都变得勤勉起来。
　　消息传开，后宫各宫虽有部分宫眷颇有微词，却因有帝王撑腰，再加上凝和殿的成效摆在眼前，也不敢公然反对。
　　苏墨染趁机逐步推广新规，亲自核查各宫宫人定级情况，对徇私舞弊的掌事内侍严惩不贷，又为几名受欺压却品性端正的低阶宫人破格晋升，短短半月，后宫宫人风气便焕然一新。
　　这日午后，赵知临处理完朝政，便直奔凝和殿。苏墨染正坐在廊下，看着乳母抱着昭宁玩耍，身旁还站着两名新晋升的宫人，正恭敬地禀报各宫宫人轮岗的情况。见赵知临到来，宫人连忙退下，苏墨染起身行礼，却被赵知临伸手扶住。
　　“不必多礼。”赵知临牵着他的手，走到廊下坐下，目光落在昭宁身上，又转向苏墨染，语气满是欣慰，“内廷近来愈发规整，各宫都传着你的好话，说你革除旧弊，让后宫清净了不少。墨染，你又立了一大功。”
　　苏墨染望着昭宁软糯的模样，轻声道：“能为陛下分忧，为后宫除弊，是臣侍的本分。只是这般一来，怕是又要得罪不少人了。”
　　他语气平淡，却透着几分坦然，比起为叶淮安报仇，这点非议，根本不值一提。
　　赵知临握紧他的手，眼底满是笃定：“有朕护着你，谁敢多言？往后，朕便封你为‘端贵君’，加赐金册金宝，仪仗再升一级，让全后宫都知晓，你是朕心尖上的人，是能与朕共理后宫的良配。”
　　苏墨染心头一震，正要推辞，却被赵知临按住肩头：“这是你应得的。你以一己之力，理清内廷两大沉疴，这份才干与担当，配得上这份殊荣。”
　　廊外微风轻拂，带着花香，昭宁的笑声清脆，落在两人耳畔。苏墨染望着赵知临温柔而坚定的眼眸，缓缓颔首。
　　他知晓，这份恩宠既是荣耀，也是底气，有了帝王的撑腰，他查探叶淮安死因、对付沈嘉文的底气，便又足了几分。
　　而琼华宫内，沈嘉文听闻苏墨染因宫人改革再获册封，气得将案上的书卷尽数扫落在地。他蛰伏多日，本想等苏墨染露出破绽，却没料到对方竟步步为营，凭一己之力屡立奇功，深得帝王信任，地位愈发稳固。
　　“君上，苏墨染如今风头正盛，又得陛下这般宠爱，我们……”云岫垂首，语气满是焦虑。
　　沈嘉文咬牙切齿，眼底翻涌着阴鸷：“宠爱又如何？功勋又如何？本君就不信，他能一辈子顺风顺水。等着吧，总有他栽跟头的那天！”
　　他深知，再不动手，便真的再无机会，心中已然酝酿起更狠厉的算计。