7、寻踪救贤，余孽现形 ...
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萧玦的冷喝在侯府前厅震响，尾音未落，便见老夫人浑身一僵，瘫坐在主位上，脸上血色尽褪。沈清和被他温热的掌心握着，指尖的微凉尽数消散，身姿依旧挺拔如青竹，素衣沾着几分前厅的烛火暖意，肌肤在光影下胜雪般莹润，眉眼间褪去了几分悲愤，多了几分沉敛的清雅，那份临危不乱的气度，反倒比厅中珠翠满身的贵妇更显夺目。
沈侯爷见状，脸色愈发凝重，上前一步躬身道：“侯爷息怒，老夫人一时糊涂，臣定当彻查此事！即刻便允清和开棺验尸，若柳氏夫人当真含冤，臣必给清和与亡妻一个交代！”他看向沈清和的目光，满是愧疚，方才老夫人的慌乱与萧玦的强硬，早已让他断定当年之事另有隐情。
老夫人还想挣扎，却被萧玦带来的侍卫上前按住肩头，动弹不得。她目眦欲裂地瞪着沈清和，声音嘶哑：“沈清和，你这个孽种！我绝不会让你得逞的！”
沈清和缓缓抽回被萧玦握着的手，指尖微蜷，抬眼看向老夫人时，眼底无半分波澜，唯有清冽如寒泉的坚定：“祖母，善恶终有报。当年你害我生母，污蔑她的清白，今日我只求真相大白，让她泉下有知。”她的声音清润，却带着不容置疑的力量，裙摆轻垂，仪态端方，即便身处这场闹剧般的对峙中，也难掩那份由内而外的女性柔美与风骨。
萧玦抬手示意侍卫将老夫人带下看管，随后转向沈清和，语气瞬间柔和了几分：“清和，此事交由我与沈侯爷处理，你先回别院照看明轩，明日开棺验尸，我陪你一同前往。”他的目光落在她略显苍白的脸颊上，眼底满是关切，方才她虽从容应对，却定然耗费了不少心神。
沈清和微微颔首，屈膝行礼：“有劳侯爷。”她转身离去时，步履从容，长发如墨瀑般垂落肩头，素色裙摆随风轻摆，背影清瘦却坚定，厅中众人望着她的身影，心中无不暗自赞叹，这般既有柔美仪态，又有坚韧风骨的女子，绝非老夫人口中那般歹毒之人。
返回别院时，夜色已深，明轩早已在侍卫的照料下睡熟。沈清和坐在弟弟的床边，轻轻拂过他柔软的发顶，眼底满是温柔的暖意，白日里的锋芒尽数收敛，只剩下 maternal的柔婉。春桃端来一碗温热的银耳羹，轻声道：“姑娘，您快歇歇吧，今日在侯府定然受了不少委屈。”
沈清和接过银耳羹，浅浅喝了一口，暖意顺着喉咙滑下，疲惫稍减。她抬眼看向春桃，语气凝重：“春桃，你明日悄悄去打听一下，城郊是否有隐秘的别院，尤其是老夫人或外戚名下的，记住，务必小心，莫要打草惊蛇。”柳氏提及苏振邦被关押在城郊别院，这是查清当年案件的关键线索，她不能坐等萧玦的消息，需得亲自探寻一番。
春桃连忙点头：“姑娘放心，奴婢定会小心行事。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，沈清和便起身梳洗。她依旧身着素衣，仅在发间簪了一支玉簪，衬得眉眼愈发清雅。待萧玦赶来时，她已将验尸所需的药粉与工具备好，身姿立在晨光中，宛如一枝沾着晨露的寒梅，清冽又柔美。
开棺验尸的过程一如昨日预想，太医当场证实柳氏死于鹤顶红中毒，老夫人百口莫辩，最终瘫倒在地。沈侯爷看着妻子的尸骨，痛心疾首，当即下令将老夫人禁足，彻查侯府与外戚的关联。
验尸结束后，沈清和便与萧玦告别，借口回别院，实则带着春桃前往城郊探寻苏振邦的下落。根据春桃昨日打听的消息，城郊西山脚下有一处别院，常年由老夫人的亲信看管，平日里戒备森严，从不允许外人靠近。
西山脚下寒风萧瑟，草木枯黄，那处别院隐匿在一片松林之后，青砖围墙高耸，门口站着两名手持长刀的侍卫，神色戒备。沈清和与春桃躲在松林深处，她微微撩起裙摆，屈膝蹲下，身姿轻盈如蝶，素色的裙摆与枯草融为一体，却依旧难掩那份莹润的肌肤与清雅的气质。她仔细观察着别院的布局，眼底闪过一丝思索：“门口戒备森严，硬闯定然不行，我们得寻个机会混进去。”
正思索间，便见别院的侧门打开，一名丫鬟提着食盒走了出来，看样子是要去采购食材。沈清和眼中一亮，对春桃使了个眼色，两人悄悄跟了上去。行至一处僻静的小巷，沈清和快步上前，指尖轻点丫鬟的穴位，丫鬟瞬间晕了过去。她动作轻柔却利落，没有丝毫拖泥带水，随后换上丫鬟的服饰，将自己的素衣与工具交给春桃：“你在此等候，若是半个时辰后我未出来，便立刻去寻侯爷。”
春桃担忧地点头：“姑娘小心！”
沈清和提着食盒，挺直身姿，步伐从容地走向别院。她身着粗布丫鬟服，却难掩那份挺拔的仪态与清雅的气质，眉眼低垂，掩去眼底的探究，竟真的骗过了门口的侍卫，顺利进入了别院。
别院之内寂静无声，庭院里杂草丛生，透着一股诡异的压抑。沈清和提着食盒，缓缓前行，耳尖仔细捕捉着周围的声响。行至后院，便听到一间柴房里传来微弱的咳嗽声，她心中一紧，悄悄走上前，透过柴房的缝隙望去，只见一名衣衫褴褛、面容憔悴的男子被铁链锁在柱子上，正是柳氏提及的苏振邦。
她正欲推门而入，身后突然传来一道冷厉的声音：“你是谁？竟敢擅闯此处！”
沈清和心头一凛，缓缓转身，只见一名身着黑衣的男子站在不远处，眼神阴鸷，手中握着一把匕首，显然是老夫人的亲信。她强压下心中的慌乱，垂着眼，装作怯懦的模样，声音轻柔：“回……回公公，我是新来的丫鬟，奉命来给柴房里的人送吃食。”她的声音柔婉，姿态略显柔弱，成功麻痹了黑衣男子的警惕。
黑衣男子上下打量了她一番，见她衣着朴素，眉眼柔弱，便放下了几分戒心，却依旧厉声呵斥：“谁让你擅自过来的？此处不是你该来的地方，放下食盒，立刻离开！”
沈清和缓缓放下食盒，指尖悄悄摸向藏在袖中的银针，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。她猛地抬眼，眼底的柔弱瞬间褪去，取而代之的是锐利如刀的锋芒，身姿依旧纤细，却透着一股凛然的气势：“我不仅要进来，还要带苏大人走！你是老夫人的亲信，当年参与调换北疆军营的粮草药材，谋害柳氏夫人，今日便是你的死期！”
黑衣男子见状，才知自己上当，怒吼一声，提着匕首便朝沈清和扑来。沈清和身姿轻盈，侧身避开，裙摆轻扬，如同一只翩跹的蝶，动作柔美却利落。她抬手一挥，袖中的银针瞬间射出，精准地落在黑衣男子的穴位上。黑衣男子动作一僵，匕首掉落在地，瘫倒在地，动弹不得。
沈清和快步走到柴房门口，推开房门，走进柴房。苏振邦见她进来，眼中满是警惕：“你是谁？”
“苏大人，我是柳氏的女儿沈清和，”沈清和走到他面前，语气急切，“我生母当年因发现你们调换粮草药材的秘密，被老夫人谋害，今日我是来救您出去的！”她说着，便要去解开苏振邦身上的铁链。
苏振邦眼中满是震惊，随即转为悲愤：“柳氏……她竟然遇害了！都是我的错，当年我没能保护好她！”他看着沈清和，见她眉眼间与柳氏有几分相似，又带着一股坚韧的气质，便放下了警惕，“多谢姑娘搭救，当年的事，我全都知道，老夫人与外戚勾结，将劣质的粮草与药材运往北疆军营，导致无数将士染病身亡，柳氏发现后，本想与我一同揭发，却不料被老夫人抢先一步，谋害了她，还将我关押在此，一关便是十年！”
沈清和心中悲愤交加，手中的动作愈发迅速。就在她即将解开铁链时，院外突然传来一阵嘈杂的脚步声，显然是黑衣男子的同伙赶来了。苏振邦眼中满是焦急：“不好，他们来了！姑娘，你快走吧，别管我了！”
沈清和没有丝毫退缩，她扶着苏振邦，语气坚定：“要走一起走！”她将袖中的银针尽数取出，握在手中，身姿挺拔地站在柴房门口，素衣沾了几分尘土，却依旧难掩那份清雅的气质与凛然的风骨。她的眉眼锐利，眼神坚定，仿佛一朵在寒风中绽放的寒梅，柔美却坚韧，令人心生敬畏。
几名黑衣男子冲进后院，见同伴瘫倒在地，便知大事不妙，怒吼着朝沈清和扑来。沈清和从容应对，身姿轻盈地穿梭在黑衣男子之间，银针精准射出，每一次出手都恰到好处，动作柔美却极具杀伤力。没过多久，几名黑衣男子便纷纷瘫倒在地，动弹不得。
就在此时，萧玦带着侍卫匆匆赶来，见沈清和安然无恙，才松了口气，快步走到她身边，语气带着几分责备与关切：“清和，你怎敢独自前来？若是出了意外，我该如何向你与明轩交代？”他的目光落在她沾了尘土的裙摆与略显苍白的脸颊上，眼底满是心疼。
沈清和看着他，嘴角露出一抹浅淡的笑容，眉眼瞬间柔和下来，那份锋芒尽数收敛，只剩下柔婉的暖意：“我知道侯爷会来，而且苏大人是查明真相的关键，我不能等。”她的笑容清浅，如同春日里的暖阳，驱散了冬日的寒凉。
萧玦无奈地摇了摇头，伸手为她拂去裙摆上的尘土，随后示意侍卫解开苏振邦身上的铁链，将瘫倒在地的黑衣男子拿下。“苏大人，委屈您了，今日我便带您回去，查明当年的真相，为北疆阵亡的将士们与柳氏夫人报仇雪恨！”
苏振邦眼中满是感激，对着萧玦与沈清和躬身行礼：“多谢侯爷，多谢沈姑娘！”
一行人离开别院，返回京城。马车行驶在官道上，沈清和坐在马车里，看着身边面容憔悴却眼神坚定的苏振邦，心中满是安稳。当年的真相即将大白，生母的沉冤即将昭雪，她多年的隐忍与坚持，终于有了回报。她抬手摸向衣襟内的半枚玉佩，眼底满是坚定，只要能为母报仇，还世间一个公道，再多的艰难险阻，她都无所畏惧。
萧玦坐在她身边，看着她眼底的坚定与柔婉，心中满是动容。这个女子，既有女性的柔美与温婉，又有男子般的坚韧与锋芒，在绝境中从不低头，在危难中挺身而出，让他不由自主地想要守护。他轻轻握住她的手，语气坚定：“清和，往后的路，我陪你一起走，无论是查明真相，还是守护家人，我都会一直在你身边。”
沈清和抬头看向他，眼底满是感激与暖意，她轻轻点头，没有说话，却将手紧紧握在他的掌心。马车缓缓前行，载着他们驶向真相，驶向未来。她知道，老夫人背后的外戚势力依旧强大，想要彻底扳倒他们，还有一场硬仗要打，但这一次，她不再孤单，有萧玦的守护，有苏振邦的证词，她有信心，能赢得最终的胜利，还生母一个清白，还世间一片清明。
