《狗监》酱子鹅肝

57、第 57 章 “……你是

　　被押送回京这一路，耗时近两月。寒风袭卷走枯枝败叶，却送来懵懵懂懂的新芽。
　　等他彻底入了昭狱，三月俨然一旬。
　　抛开衣不蔽体、食不果腹等囚犯基本待遇不论，这一路的押送竟算得上井然有序，称得上安宁和谐。
　　缇骑孙德士复杂地看着这位前朝大党心腹，他曾在宫中有幸见过此人一面。
　　人只道，大名鼎鼎的鹊公公虽得一副菩萨面容，却有双雷霆手腕。
　　听闻手下当差得稍有僭越，必当宫规严厉处刑，不得松懈分毫。
　　二人素以干父子相称，可他的手笔，倒丝毫不像是魏秉笔的作风。
　　只要有人投奔降服，做事大刀阔斧的魏秉笔立刻给予回报。他气魄宏大，来者不拒。
　　因此对手下的僭越，只要是有用之人，都睁只眼闭只眼。
　　然而正因如此，也造成了内廷各司监宫规屡被挪用，人情压过章程，久而久之，尊卑错位，上下失序。
　　孙缇骑低眉俯视这人，就算入了昭狱，三千乌丝仍理得根根服帖。
　　怪讲究的。
　　他沉沉开口：“鹊公公。”见人抬头，他继续道，“万岁爷要见你。”
　　侧身让出一道明黄，新帝面容隐在黑暗中，绣袍上的五爪蟒张牙舞爪地吞云吐雾。

　　莫雀生心如止水，凌迟的刀久悬于首，刀刃银光闪烁，折射出跃跃欲试的兴奋之感。
　　近两月未同人言语的嗓音若沙砾般粗糙，莫雀生干裂的嘴唇张开：“奴婢见过万岁爷。”
　　威严庄肃的目光沉沉压在了他身上，他一如既往躬地极深，视线只留一双同样明黄的祥云朝靴。
　　良久，新帝缓缓道：“你就是莫雀生？”
　　“是。”
　　“魏忠贤是你干爹？”
　　“……是。”
　　“你有几个干爹？”
　　“回皇上的话，干爹只有一个。可干爹有几个干儿子，奴婢就不知了。”
　　新帝龙眉蹙起，阉人到处认爹认儿子的攀亲结友的喜好令他厌恶。
　　没根的东西，妄图伪造世上最牢不可破的血缘关系。
　　然又想到前些日殿堂中跪着的给事中，紧蹙的眉头舒展了些。

　　“朕给你一个机会，将功补过。”

　　旧帝在三大殿竣工三日后，沉疴旧疾像是洪水猛兽袭卷而来。
　　行将就木的皇帝兄长夜里急召他入宫，望着双鬓白发和深凹的眼袋，如鲠在喉。
　　粗糙得像松树皮一样的手握住他，他感受到指腹上大小不一的厚茧。
　　“吾弟。”
　　他望进噙着浑浊泪水的双眼。
　　暮色沉沉的声音如夕阳洪钟敲响，发出嗡嗡回荡声。
　　“吾弟当为尧舜。”
　　“善待中宫。”
　　“忠贤宜委任。”
　　三句话，将他这位兄长这一辈子的懦弱无能展现的淋漓尽致。
　　他将第一句听进去了全部，第二句听进去了一半，第三句全没听进去。
　　心中无声讥讽，他这位傻兄长，是最不该投生帝王之家。
　　然而也不怪他，若不是宦官的谗言佞语，哄得兄长头晕脑胀，他也干不出这糊涂事。
　　他要重振旗鼓，挽危局于危难。首当其冲的就属将这颗眼中钉、肉中刺拔得干干净净。

　　新帝自黑暗中走出，昏暗的烛光覆在龙颜上，照得轮廓分明的面上一半晴一半阴。
　　本当寸磔，念梓宫在殡，姑置凤阳。
　　沉沉黑暗中，不怒而威的声音再次响起。
　　“朕给你一个机会，将魏忠贤所作所为交代干净，将功补过，饶你一命。”
　　莫雀生早认为自己大限将至，只哀叹临死之前见不到吴娘子最后一面。
　　此刻听到新帝言语，像是溺水的人抓住了稻草，他止不住的浑身颤抖。
　　垂头跪地之人粗哑声起，仿若淘金的溜槽，小心翼翼地挑选着最大的矿砂。
　　他将干爹这些年僭越之事，一五一十吐了个干净。

　　烛火摇曳，墙上的影子被扯得忽大忽小。
　　新帝听罢不做言语，并未立刻言语，低头摩挲了下指节。沉吟片刻，他转身踱步而出。
　　廊外风声微动。
　　“此人虽与魏党狼狈为奸，扰乱宫闱，罪不可免。”
　　新帝转脸对随行的孙缇骑道，“然其身涉险局，于金陵一线设法周旋，解一城之困，救百姓于瘟疫。又能供出魏党旧案诸多，亦非无用。”
　　脚步声停。
　　“死罪可免，活罪难逃。”?“罚银三千以充公，重杖百丈以示众，诏狱行刑。刑法过后，遣送出宫。”
　　话落，明黄身影远去。

　　昭狱阴冷，湿气贴着骨头往里钻。
　　莫雀生伏在刑榻旁，听完谕旨，只觉胸腔里重石忽然一空。
　　他还能活。
　　这个念头像是被人生生塞进喉管，辛辣又滚烫，让人一时竟不知该不该吞下去。
　　罚银。
　　干涸生涩的双眼闭了闭。
　　去金陵替干爹探路时，身上本就没带多少现银；后来魏秉笔仓皇南逃，断了音信，他更是彻底成了孤身一人。?原以为这条命，终究要折在权势里，没想到最后卡住他的，竟是铜臭。
　　活路就在眼前，却又窄小狭隘。他连低头钻过去的办法，都没有。
　　这念头刚成形，狱门外便传来脚步声。
　　“啧。”
　　熟悉得令人心烦。
　　“真是祸害遗千年。”?王故站在牢外，吊儿郎当地抱着胳膊，上下打量他一眼，“都落到这步田地了，还没死，命是真硬。”
　　莫雀生声音哑得厉害：“托你的福。没钱交罚银，怕是要辜负你一番美好祝愿。”
　　王故立刻夸张地“哎哟”了一声，拍着大腿：“难得见你小可怜模样，爷爷我心都碎了。”
　　他摆出宽容大德的模样，却还是那副没正形的腔调：“看在这么多年交情的份上。这罚银，爷爷替你出了。”
　　莫雀生一怔：“我可没你这爷爷。”
　　“给你花了那么多银子，”王故理直气壮，“占你这么点便宜怎么了？”
　　沉默的氛围凝成一条冷流，静静地流淌在他俩之间。
　　莫雀生喉头动了动，终究干咽开口：“……你哪来的钱？”
　　王故沉默半晌。
　　过了一阵子，他道：“娘娘爱漂亮。在宫中这些年，存了不少精致首饰。她把首饰都贱卖了，凑齐了这三千两。”
　　莫雀生不再说话。
　　王故看着蜷在一团的莫雀生，目光慢慢变了。
　　那副贱兮兮的笑容还挂在脸上，眼神却穿透这具身躯，像是看到了刚进宫的怯生生却又像牛犊样倔强的小人儿。
　　王故忽然想起一句话。
　　你认识一个人时，他是多少年纪，那个人，在你记忆里，就永远停在那个年纪。

　　王故惯性般扯了下嘴角，道：“我要离宫了。”莫雀生抬眼望他，“因为明妃要离宫了。”
　　旧帝去世，有子嗣的妃嫔追加封号。其余没有子嗣道嫔妃原是要殉葬的。
　　“然而圣上仁慈，留了条活路。剩下的妃嫔被送到黄陵里为旧帝诵经祈福。”他淡淡道，“以后我会在皇陵，守着娘娘。”
　　他私心将未说出口的后半句隐去。
　　我俩这辈子，应是不会再见了。
　　“啧。”他装模作样叹息道，“御马监那边，原本要提我做掌印的。新帝查出他和魏秉笔有牵连，罚过之后，便遣出宫了。”
　　语句里不见丝毫对梦寐以求的掌印位错失的可惜，反而隐隐约约带了些心甘情愿。
　　王故的笑容仍挂在脸上，莫雀生却忽然哽住了。

　　片刻之后，笑容从脸上跌落，王故望着他，眸中涛涛晦明情绪。
　　他道：“雀生，人这一生真正要紧的东西，其实不多。名也好，位也罢，终究是身外之物。”
　　心若不偏，纵然金玉堆山、美色满眼，世情翻覆，也不过随风散去。
　　他立了立，整了整衣襟。
　　“保重。”

　　莫雀生踱步走到东华门时，天色正暗，两旁道路幽暗而他心挂明灯，一路目视前方行至门扉。
　　脚步停滞，朱红色的东华门外是人声鼎沸的万家灯火，门内确实寂寥无声的千亩荒凉。
　　一道门轻而易举地将一个世间，毫无理由地划分为两种活法。
　　他还是回了头。
　　高高的宫墙在暮色中沉默矗立，砖缝里藏着二十年的光阴。?然而回望这二十载，似乎只这近两年的岁月叫他记清。
　　吴拙言好似他漫长岁月中的一枚标的，她稳稳扎下来，他的日子便以那里为终，以那里为始。她引他倒着活回去，回到他茫茫荡荡的赢弱年华。
　　风从城门洞里穿过，带着一点冷。他站了半晌，轻轻呼出一口气。
　　随即旋身，披着夜色，迈向宫外。

　　东华门墙脚下消失数月的药铺摊子又重新支了起来，招牌杆子上挂着的香囊随春风一摇一晃。
　　民家人看到那抹熟悉的月白影子像条银鱼般，在狭小的铺子间穿梭自如。
　　一妇人笑吟吟地探头，道：“吴娘子，好久不见！”
　　“欸，王娘子，好久不见。”白净的面庞从瓶瓶罐罐中冒出，她笑颜如花道，“这个冬天腿还疼吗？”
　　妇人没想到吴拙言竟然还记得她的旧疾。眸中泪花闪烁，她也不过寻她看过一次诊。
　　她笑道：“好很多了，有劳吴娘子挂心。”
　　吴拙言道：“就算过了冬日，也要注意保暖，莫叫关节着凉。”
　　她顿了一下，俯身在药罐中挑挑拣拣二三，噼啪碰撞声中配齐了几副膏药。
　　她有道：“哝，独门配方。要是雨天膝盖还疼了，敷上一贴，就好了。”
　　王娘子感激之情溢于言表，她连连道谢，直道真是菩萨下凡了。

　　嘿，菩萨。吴拙言弯着眼眸，又听到有人把这名头给她扣上了。
　　经历风月，再听这二字，也不会再道无用。
　　求神拜佛，求得不过是自己的心安理得。
　　于街衢闲逛的妇人家最好谈天说地，玉面菩萨回京的消息不胫而走。
　　没清闲多久，就陆陆续续来了几位病人，有新鲜的面孔，也有之前的老病号。
　　她忙里偷闲，施针的同时吩咐玉娘，把那四肢瘦瘪而唯独腹部肿大的原因向百姓解释清楚了。
　　还以为自己患了绝症的百姓骂骂咧咧，直囔着把棺材退了后就去官府报这些无良商人的官。
　　心中提着的石头终于放了下来，直瞧见人群渐渐围了一圈，嘈杂声响起。
　　“欸！这人怎么晕了？”
　　“长得倒挺俊的。不会是谁家的公子吧？”
　　眼轱辘一转，小声嘀咕：“还挺会晕，专挑了吴娘子铺子前。”
　　京中无人不知吴娘子生得明媚皓齿的好皮囊，又医者仁心，最重要的是，还未婚配。
　　这怕不是勾引她来着吧？
　　吴拙言本不想理会，可围在一处妨碍她干活。她拨开乌泱泱的人群，看到一身材消瘦的青衫男子，正背对着他昏迷了去。

　　真会挑地方晕。吴拙言挑了挑眉，露出一个玩味的笑容。
　　她未直接上前，转身去铺子里拿了根艾草，着煎药的煤炭点了。
　　冒着白烟的艾草弥漫着辛辣刺鼻的味道，稳稳当当，送到了青衫男子的鼻下。
　　青衫男子直眉微蹙，透明可见血管的眼睑像蝶翼般，颤颤巍巍地抖开，露出一双惊人的凤眸。
　　只见那凤眸掠过一丝困惑，这人缓缓看向四周，最后将视线定在了蹲着与他平视的白衣女子上。
　　“……你是谁？”