《魔女的移动厨房》魏刀刀

97、扶风夹道 枇杷膏

　　现在可不是一个相认的好时机。

　　嘉司悯按住已经快塞满东西的储物腰带，继续扮演一个外地客人，好奇地问道：“你们在吃什么？分我们一些吗？”

　　“是大金牙的客人，”孩子们小声说着，去瞧嫘心的眼色，“她会告诉大金牙的。”

　　嘉司悯想起前主人那颗金灿灿的大门牙，莞尔一笑，任由孩子们将自己和佐伊扯进来。柴门嘎吱一声合上，很快又被栓住。

　　“坐。”

　　嫘心没有过多客套，既不亲近也不疏离，只是继续认真在一方小油锅里炸出一只只胖乎乎的金蚕蛹。嘉司悯这才看清楚了，表情有些讷讷的，蚕蛹送到眼前，开始犹豫到底要不要尝一口。

　　“不敢吃的话，就请回吧。”

　　嫘心冷笑一声，下了逐客令。佐伊先咬下去，炸酥的脆皮后就是绵软的肉，奇妙的口感叫人全然忘记了这是只虫子。佐伊又衔了一只，用眼神安慰嘉司悯，一口气吃下去，惹得旁边的孩子们开始护食，不再予取予求。

　　嘉司悯憋着气，一鼓作气咬下去，绵密的甜香将眼前的时间陡然冲开阔。她不再害怕，也拿起了第二个。嫘心这才笑起来，给她们又炸了两个。

　　“好了，每人最多三个。”

　　其余孩子们这才高兴，巴巴地守着那点油锅，指着十天半个月才能吃一次的好东西慰藉肚子里面的馋虫。然而柴门突然被踹开，几个春之岛的采桑人冲进来，后面跟着气定神闲的管家。

　　“好啊嫘心，都说了主人不允许这样，你还带着我们的孩子犯禁！”

　　“犯禁？”嫘心手上不停，眼皮略向上一掀，“春之岛的人从小吃注定长不大的蚕蛹，犯哪门子的禁？”

　　“主人都说了很恶心，你怎么就是不听劝呢……别这样嫘心，你会受罚的，别这样了……”

　　有人软和些劝说，但是嫘心仍然不为所动，甚至冷笑了一声。

　　“畏惧又厌恶蚕虫的人，注定没有办法在这片土地上扎下根来。怎么，现在连我们自己也要变成那样了吗？我管你们怎么说！”

　　两伙人都要大打出手，孩子们低眉顺眼夹在中间，不知如何是好。嘉司悯起身想要阻止，但又不好介入太多，便瞪了一眼旁边准备开溜的管事。

　　“好了，别在客人面前闹笑话，”管事硬着头皮上前来，将大家分开，“既然客人愿意吃，嫘心，你就到后厨去做，晚上都好好吃一顿你们的蚕虫宴。只能拿弱虫做知道吗？你们几个也去帮忙吧，要把贵客招待好。”

　　方才还气愤填膺的采桑人还有些不可置信，确信主人的态度后，陡然高兴地应承下来，小声捏了孩子一把，要一块拖去帮忙。嘉司悯一看就知道都是伙食惹的祸，把管事叫到一边，给了些零钱和香料，让他去弄些荤肉来开流水宴。

　　后厨的夏之岛大厨原本还不爽地挥舞着帽子，非说不让虫子进厨房，被管事直接叫走了。嫘心接管了厨房，很快更多春之岛的人都聚集了过来，有条不紊地清洗切菜，熬汤炖煮，煎炸凉拌……

　　孩子们呼啦啦跑出去，待到菜烧到一半，就又背着大大小小的草篓子跑回来，兜里怀里都藏满了各色的鲜果子。

　　“您吃，您吃，我们来做就好了……”

　　采桑人洗干净才摘的枇杷，剥开薄皮，去了黑核，用黄澄澄的果肉堆了一海碗。嘉司悯盖上锅盖，双手接过，和佐伊吃了一个，剩下的都分给了仍旧饥饿的孩子们。

　　“真是，那是给客人吃的！”

　　采桑人气不打一处来，捞起两个皮猴子教训了两句，但又实在没办法，只好抱歉地朝着客人笑笑。嘉司悯让他们不必介意，和佐伊加入他们，一通料理出了够上百人吃的春之岛虫料理。

　　晚宴只有春之岛的人参加。管事送了几只瘦弱的兔子和山鸡说是已经尽力了，现在有钱也不好买大肉。嘉司悯没意见，他就带着几个愤愤不平的夏之岛人到别处去了。剩下的人得以饱餐一顿，有的人甚至对月饮茶，不饮自醉，哼唱起模糊不清的诗篇来。

　　嫘心独自坐在一边，只有半大的孩子们在她身边走过。但她端着粗瓷茶盏，仍然露出恬淡的微笑。嘉司悯看见她的满身月光和满心宁静。

　　“真好啊，还有这样快活的时候，想吃点啥都能吃上。只可怜现在的孩子们……”

　　采桑人笑着说着，却背过脸喝了一杯茶，低头沉默了一阵，继续捡大盆鲜菜吃。

　　饭后，春之岛的人一块收拾碗筷。嫘心也蹲在水盆旁麻利地搓洗，采桑人瞧了却非常生气，不客气地将她往外扯。

　　“不用你管，你自己回去睡觉去。”

　　“吃自己的饭，洗自己的碗，碍你什么事？”

　　嫘心仍旧蹲下去洗，一道旧伤几乎贯穿右手的手心，在昏暗的夜里也透出猩红色的疤。嘉司悯看得心惊。采桑人气得跺脚，挤过去很快抢过来，终于将嫘心赶走后，又把玩疯了的孩子逮过来教训。

　　“阿妈怎么跟你说的？自己的碗自己洗，不便的要互相帮忙。我交代了，你就这么做！”

　　“嫘心姥姥说她自己洗……”
　　孩子有些委屈。

　　“那也不能就让她洗！”采桑人擦干每个碗，仔细叠在一起，“她都那么大年纪了，还有伤，还要做活……”

　　“那我以后一定帮她背桑筐……”

　　夜色浓了，春之岛的人早早歇息，等到明早天不亮的上工铃。嘉司悯和佐伊悄然到了嫘心房门前。其实这边的工人大多都是两三户混住，但嫘心是夏之岛户籍，受些主人的优待，得以自己住东北角的一间小屋子。大概这样的优待越积越多，让原本相亲的人们分化开来。尽管如此，过往的情谊和共同的记忆仍然牵绊着这些春之岛原住民。

　　“进来吧。”

　　嫘心似乎一点也不意外她们会找上门来，身上专门换了一身旧绸衣。桌上的茶盏还在冒着氤氲雾气，正是要吹凉细品的好时候。

　　嘉司悯拿出大家托付的东西，全部摆在桌子上。嫘心略扫一眼匣子和钱袋，心里有了数，表情不动，手上接过绣花丝帕，却带了笑。

　　“襄绫的绣工越发好了，她是绣花胜过绣其余事务的绣娘。”

　　嘉司悯说了些绿水潭的事情。襄绫她们大致满意目前的工作和生活，毕竟如今的世道，往外走说不定连自己都没法保全。嫘心点点头，表示理解，沉默良久，还是问。

　　“她们怎么样……”

　　“挺好的，她们准备开始新生活了，”嘉司悯观察着嫘心的神情，斟酌词句，“浮光说希望您能原谅她，和她们一块去秋之岛开始新生活。这里的战火恐怕一时半会儿不会……”

　　嘉司悯都没发现自己的声音越说越低沉。

　　“我没有怪过她……”

　　嫘心轻声说着。嘉司悯疑惑地抬头。嫘心一时间也不知道从何说起。

　　“战争来了，爱情来了，说不好谁先谁后，谁成就谁，谁又毁灭谁。犹豫的功夫，什么都失去了。那时候如果不斩断最后的联系，浮光是不会离去的。反而是我该抱歉，总是一意孤行。”

　　嫘心轻声叹气，到衣柜隔层里摸出一个小包，拿出里面光泽仍然鲜亮的丝绢。边角的红字像花瓣般散开，仔细看才瞧清楚是一首小诗。

　　“怜女年尚幼，衣裳颜色旧。贫不掩姝色，亭亭玉兰秀……春也上眉梢，觅得良琼玖。谣诼豺狼厉，插翅莫停留……”

　　嘉司悯低声磕磕绊绊地念着。嫘心慈爱地看着她和佐伊，看到自己的女儿。

　　“那时想要放到她的箱子里的，可惜跑太慢了没有追上。后面又庆幸，还好浮光跑得快，不然也和我们一般某天早上醒来就成了俘虏，仿佛连过往的岁月都被打上烙印，变得低人一等……”

　　嫘心凝望着一双伤痕累累的手，爱恨交织。

　　“别告诉浮光我如今是再也作不得刺绣了，春之岛代代都会有人传承我们的绣活。姑娘，麻烦你们，再帮我一个忙。”

　　嫘心将未打开的匣子和钱袋全部都推到嘉司悯的跟前。

　　“这里的主人着急上火要跑了，与其期待下一个主人是个好人，不如我们自己选。恳请你们，买下这里，这是我们世世代代扎根的蚕母桑林，贝的恩泽保佑我们的丝绢清亮无比。再让外人随心所欲地贱卖分割下去，过往的一切都将被抹去。这里的孩子也会忘却关于自己的历史。你有夏之岛的证件，文书很快就能办成。”

　　嘉司悯拿出装满文书和身契的盒子，最上面蚕母桑林新户主的名字赫然写着“嫘心”两个字。

　　嫘心愣住。

　　“你们的地方，你们自己做主。从前，以后，都是这样。”

　　嘉司悯将带来的东西全数奉还。

　　“你需要这些来保护大家。这也是浮光和襄绫她们希望的。请收下吧。”

　　“孩子，你们到底从何而来？你说你和浮光她们只是萍水相逢。”

　　嘉司悯带着佐伊准备起身告辞。

　　“我来自冬之岛，跟随心和缘分的指引来到这里。希望我们有在做好的事情。”

　　三天后，大金牙就带着几个夏之岛人溜之大吉。蚕母桑林照常运转，只不过取消了夏之岛人带来的各种铃声，回归从前劳作的号子。

　　出于种种原因考虑，嘉司悯按照嫘心的交代，对外宣称自己是桑林的现任主人。春之岛工人们倒是很高兴，每次在工坊和林间碰到她们，都愿意唠上两句。

　　之后的一个多月，嘉司悯在周围转了一大圈，陆陆续续从别人手里买回来了不少桑林，努力还原了蚕母桑林原来的规模。连带着，那些原本被分割出去的人也都回来了，里面不少都沾亲带故，很快融入了大部队。大家更加喜欢嘉司悯她们，在物资逐渐紧缺的时节也愿意时不时费劲找些好虫子，折腾一番只为给她添些特色菜。

　　“好吃的呀，这是用蜂蜜和砂糖腌的枇杷膏，对咳嗽最有用了，你先含在嘴里，不要喝水。”

　　嘉司悯受了风，有些咳嗽。没多久采桑人就拿了几罐子的深橙色枇杷膏来。其余孩子在旁边巴巴地望着，装作咳嗽，却只挨了一顿。

　　“你家里存的蜂蜜吧？留着冲水喝吧，我都快好了。现在找口甜的不容易。”

　　“没事的，去年找养蜂人换的，早些吃完换新的。算起来，她也该来了。只不过要小心些，扶风夹道守门的那些卫兵每次都狮子大开口。”

　　“是了，”旁边的嫘心整理好账簿，忽然抬头，望向嘉司悯和佐伊，意有所指，“该去买蜂蜜了。”