《双生》柯小柚

2、东宫课

　　火灾之后第七日，紫宸宫外依旧残烟未散。

　　偏殿烧得只剩骨架，黑柱矗立，像大地伸出的枯骨。宫人来来回回，清理瓦砾，低声议论：“说是御膳房走水，可谁信？那火点得也太巧了。”

　　“听说公主替身被砸伤，左手废了。”
　　“活该，女子就该安分守己，偏要替人上朝听讲。”
　　“嘘——小声点，七皇子昨日亲自来探过病……”

　　话音未落，一道冷声从廊下传来：

　　“谁准你们议论公主？”

　　众人回头，见一袭青衣女子缓步而来，发髻高挽，面容清冷，正是“沈砚”——如今宫中对萧锦书的新称谓。

　　她左臂缠着素布吊带，脸色苍白，眼神却如刀锋。

　　“再让我听见一句妄议皇室之语，”她淡淡道，“便送去掖庭做苦役。”

　　宫人吓得跪地叩首，连声求饶。

　　她不再看他们，径直走入内殿。

　　萧锦衣正靠在榻上读《列女传》，见她进来，立刻坐直：“你怎的来了？太医说你要静养！”

　　“静养？”她冷笑，“若我不站出来，他们真要把你我当成可欺的弱女了。”

　　她落座，语气渐缓：“我已经让暗线查了那两个收银的宫人，背后牵出三皇子府一个管事。虽无实证，但足够让陛下起疑。”

　　“可你还伤着……”萧锦衣担忧地看着她的左臂。

　　“伤的是手，不是脑。”她抬眸，“只要我还清醒，就不会让他们再动你分毫。”

　　“可你这样出面，不怕暴露？”

　　“我本就该出面。”她说，“从今往后，我不再是躲在幕后的影子。我要光明正大地站出来，让他们知道——公主的人，动不得。”

　　三日后，东宫再次开讲。

　　主题为《策问·储君之道》。

　　诸皇子需各呈一篇策论，由太傅与三位阁老评定高下，优者可得御前奏对之权。

　　讲堂之上，檀香袅袅，诸皇子伏案疾书。

　　唯有萧景和执笔未落，凝眉沉思。

　　他已听闻火灾真相，也知那夜是“公主”替他挡下横梁。他派人查过，当时若非她推开萧锦衣，火势蔓延，整条长廊都会坍塌——他也在其中。

　　他本不信女子能懂权谋，可那一推，那一句“别管我，快走”，却让他无法再以“闺阁之秀”视之。

　　这时，帘外通报：

　　“公主特使沈砚，奉命代公主出席讲学。”

　　众人抬眼。

　　只见一人步入，青衣素裙，左臂悬带，步履沉稳，眉目如霜。

　　她向诸皇子颔首，落座于原位。

　　萧景和目光微凝。

　　她比上次更冷了，像一把出鞘未收的剑。

　　太傅宣布题目：

　　“今边患未平，内政不稳，储君若立，当以何为先？兵？农？律？抑或人心？”

　　诸皇子提笔疾书。

　　萧景和写至一半，忽听身旁轻语：

　　“七殿下，若选‘人心’，须有例证；若选‘兵’，则需防权臣。”

　　他侧目，见是沈砚，低声问：“你已成竹在胸？”

　　“我只是提醒。”她目光未离纸面，“有些答案，写出来是文章，做出来是杀局。”

　　他心头一震。

　　这话，不像劝告，倒像警告。

　　他沉吟片刻，改写策论，以“固本安民，兵为后手”立论，引《管子》“仓廪实而知礼节”，再以先帝削藩之策为鉴，主张先稳内政，再图边疆。

　　半个时辰后，交卷。

　　太傅当众评阅，至萧景和之文，频频点头：“立意稳重，引据得当，有储君之风。”

　　再看三皇子，主张“先征南蛮，立威天下”，太傅摇头：“好大喜功，不知民生之艰。”

　　五皇子言“严刑峻法，以肃朝纲”，太傅叹：“刻薄寡恩，非仁君之道。”

　　最后，太傅看向沈砚：“公主未写，却是你代笔？”

　　“是。”她起身，“我代公主呈策一篇，题为《影治》。”

　　满堂哗然。

　　女子竟也作策论？还敢自拟题目？

　　太傅却不恼，只道：“念。”

　　她站定，声如清泉：

　　“天下之治，不在明君一人，而在影治之臣。”
　　“何为影治？非权臣篡政，非外戚干政，而是——有能者居其位，不论男女，不论出身。”
　　“昔有伊尹放太甲，周公摄政，皆非君而行君事。今我大梁，内有权贵压民，外有敌国窥伺，若仍拘于‘女子不得干政’之旧律，则人才尽失，国将不国。”
　　“故臣请陛下思之：治国者，当以才能为尺，而非以性别为界。”
　　“若有一人，能安百姓、定边疆、清吏治，纵身为女子，亦可为相。”
　　“若有一日，她立于丹陛之上，百官俯首，万民称颂——”
　　“那她，便不只是公主。”
　　“她是——国之脊梁。”

　　言毕，满堂死寂。

　　连太傅也久久未语。

　　良久，他缓缓抬头：“此论……过于激进。”

　　“可否成立？”她问。

　　“……有理。”他终于点头，“然世风未开，恐难施行。”

　　“可若无人敢言，世风何以开？”她反问，“若今日不说，明日不争，那后世女子，岂非永无出头之日？”

　　萧景和盯着她，心跳如鼓。

　　他忽然明白——
　　这个女子，
　　不是来听讲的。
　　她是来立言的。

　　课后，诸皇子散去。

　　萧景和却留了下来。

　　他站在庭院中，看着沈砚缓步走来，左臂微颤，却依旧挺直脊背。

　　“你不怕吗？”他忽然问。

　　“怕什么？”她抬眸。

　　“怕我说你越矩？怕陛下震怒？怕百官攻讦？”

　　“怕。”她坦然，“可更怕的，是沉默。”
　　“我妹妹死前说：‘活下去，用我的方式。’”
　　“若我连一句话都不敢说，那她白白死了。”

　　他动容。

　　“你真觉得女子可为相？”

　　“为何不可？”她反问，“你们读的《尚书》，是谁写的？《女诫》是谁批的？朝中那么多奏折，多少出自女官之手？可她们的名字，从未见于史书。”
　　“不是不能，是不许。”
　　“而我想许自己一次。”

　　他凝视她良久，忽然道：“若有一日，我登大位，我愿让你为相。”

　　她一怔。

　　“别当真。”她笑，“你今日说这话，明日就忘了。”

　　“不。”他认真道，“我记性很好。”
　　“你叫沈砚，左臂有伤，说话不怕死。”
　　“我会记住你。”

　　她心头微震，低头：“殿下慎言。这话若传出去，你我都活不成。”

　　“所以，”他靠近一步，压低声音，“我们得——活着，才能说出想说的话。”

　　她抬眼，与他对视。

　　那一瞬，风拂过庭院，卷起一片落叶。

　　他们谁也没有移开视线。

　　当晚，萧锦衣听她复述讲学经过，久久无言。

　　“你说‘女子可为相’？”她终于问，“你不怕引火烧身？”

　　“火已经烧过一次了。”她望着窗外月色，“那晚我被砸中时，就想明白了——躲，只会再被砸一次。”
　　“唯有站出来，让他们知道我不怕，他们才不敢再动。”

　　“可你这样出头，将来如何收场？”

　　“我不需要收场。”她轻声说，“我只需要——开始。”

　　她取出一卷竹简，摊开于案上，是她亲手抄录的《权谋策》残卷。
　　她在空白处写下四个字：

　　影入朝纲

　　“姐姐，你还记得小时候我们玩的游戏吗？”
　　“你说你是月亮，我是星星。”
　　“可现在我想改一改——”
　　“你是光，我是影。”
　　“但影，也能遮天。”

　　数日后，讲学策论全文抄录，流入民间。

　　“女子可为相”一句，被书生刻于石碑，立于国子监外。
　　百姓议论纷纷，有赞有骂。
　　三皇子怒斥“牝鸡司晨”，命人砸碑，却被一群女学子围住，齐声高呼：“我等亦可治国！”
　　禁军不敢动手，只得退去。

　　而宫中，皇帝看着奏报，沉默良久，只说了一句：

　　“有意思。”
　　“让她们吵去。”

　　他知道，一股风，已经吹进了大梁的朝堂。

　　而风眼之中，站着一个左臂带伤的女子，
　　正缓缓拉开十年权谋的序幕。