《缚香劫》疏雨残秋

22、第二十二章 雪中梅

　　第一回蛛影

　　银蛛的网越结越密了。起初只是歪斜的几根线，如今已能结成巴掌大的网，经纬虽不如从前精巧，却也规整。妙香每日晨起，第一件事便是去看那网——网上常沾着夜露，在晨光下晶莹闪烁，像谁遗落的泪。

　　“银宝今天结的网，比昨天圆了些。”她轻声对净心说。

　　净心凑过来看，点头：“是呢，边上那圈锯齿纹，有点像……像蛛网。”她忽然捂住嘴，眼圈红了，“师父，网明师父从前结的网，就有这种纹。”

　　妙香指尖轻触蛛网。蛛丝很软，带着微凉，像网明的手。她想起在极乐世界，他还是只小蛛时，结的第一张网——也是这般简陋，这般稚拙。那时她是一株梅芽，仰头看他在枝间忙碌，阳光穿过蛛网，洒下细碎光斑。

　　“他会想起来的。”她喃喃，“一定会。”

　　赤狐也变了。不再整日昏睡，偶尔会出窝走动，在院中晒太阳，追蝴蝶。但它不追兔子了——有次陈婆婆的孙子抱了只小白兔来，赤狐只是凑近闻了闻，便懒洋洋走开，琥珀眼里一片茫然。它忘了，忘了自己曾是九尾灵狐，忘了曾为护主现形抗天劫。

　　妙香不着急。她每日诵经，对着蛛狐诵；采药，带着蛛狐去；看病，将蛛狐笼放在诊案旁。乡亲们起初好奇，后来也惯了，都说妙香师父慈悲，连蛛狐都当家人养。

　　只有陈婆婆看懂了。那日妙香为银蛛换笼，陈婆婆拉住她手，老泪纵横：“师父，您别太苦着自己。网明师父是菩萨心肠，佛祖会保佑他的。您……您也要好好的，不然他醒了，见您这般憔悴，该心疼了。”

　　妙香鼻子一酸，强笑道：“我没事。只要它们好好的，我就好好的。”

　　“可您瘦了。”陈婆婆抹泪，“自打回来，您就没笑过。从前您在庵前讲经，笑得像朵花。如今……唉。”

　　妙香低头，看着笼中安静结网的银蛛。是啊，她不笑了。不是不想笑，是笑不出来。心里像压着块石头，沉甸甸的，连呼吸都费力。

　　可她得撑着。撑到网明醒，撑到赤真醒，撑到他们一家团圆的那天。

　　腊月廿八，长安城下了场大雪。雪大如掌，一夜之间，天地皆白。晨起推门，梅枝上积雪皑皑，将开未开的花苞裹在雪中，像裹着一个个洁白的梦。

　　妙香抱着竹篮，在梅树下扫出一块空地，生起炭炉。炉上煨着红枣姜茶，香气混着梅香，在雪中氤氲。银蛛笼挂在梅枝上，赤狐窝在石凳上，她坐在中间，看雪，看梅，看它们。

　　“网明，你看，梅要开了。”她对着银蛛笼说，“今年开得晚，许是在等你。”

　　银蛛在笼中动了动，复眼映着雪光。它似乎喜欢雪，八足轻叩笼壁，发出细微的“哒哒”声。

　　赤狐也醒了，跳下石凳，在雪地里踩出一串梅花印。它回头，看看妙香，又看看银蛛笼，忽然仰头“嗷呜”一声——声音稚嫩，不像从前那般清越，却让妙香心头一颤。

　　“赤儿？”她唤。

　　赤狐不理，继续在雪中打滚，滚得满身是雪，像个白团子。妙香笑了，笑着笑着，眼泪掉下来，滴在雪地上，融出两个小坑。

　　有多久没这样了？自京城回来，她第一次笑，第一次哭得这么畅快。雪是冷的，心是暖的；泪是咸的，笑是甜的。这悲喜交织的滋味，才是活着的感觉。

　　远处传来脚步声。净心领着两个人踏雪而来，是柳依依，扶着……李慕白。

　　妙香怔住。李慕白瘦了很多，面色苍白，倚着柳依依，走得很慢。他看见妙香，笑了笑，那笑虚弱，却温暖。

　　“李公子？”妙香忙起身，“你、你怎么来了？”

　　“来……看看你。”李慕白在石凳坐下，柳依依为他披上大氅，“听说你回长安了，我一直想来。可身子不争气，拖到现在。”

　　妙香看他脸色，心中一沉。太医说他武功尽废，恐成废人，如今看来，岂止废人，简直是油尽灯枯。她急问：“你的伤……”

　　“无妨，养着便是。”李慕白轻描淡写，目光落在银蛛笼上，“这就是……网明师父？”

　　妙香点头，将笼子取下，递给他。李慕白接过，细细端详。笼中银蛛似有所感，停止结网，抬头，复眼与他对视。

　　良久，李慕白轻叹：“原来如此……难怪那日天劫那般可怖。”他将笼子还给妙香，“师父，你受苦了。”

　　“我没事。”妙香摇头，“倒是你，该在京城好好养伤，何必奔波来此？”

　　“京城……”李慕白苦笑，“待不下去了。父亲见我废了，要将家主之位传于堂弟。依依不嫌，要跟我来长安。我想着，既来了，便在此定居。开个书斋，教几个蒙童，了此残生，也好。”

　　这话说得凄凉。妙香心中一酸，看向柳依依。柳依依眼睛红红的，却强笑：“表哥说哪儿话？长安多好，清净。咱们在这儿，陪着师父，守着网明师父和赤真，等他们醒。日子长着呢，慢慢来。”

　　这话是安慰李慕白，也是安慰妙香。妙香握住柳依依的手：“谢谢。”

　　“谢什么。”柳依依抹泪，“在京城，若不是师父，我早被那些贵女欺负死了。如今能陪着师父，是依依的福分。”

　　李慕白又看向赤狐。赤狐正追自己的尾巴玩，憨态可掬。他伸手，赤狐竟不躲，凑过来嗅他手指，琥珀眼里一片懵懂。

　　“赤真……”李慕白轻抚它头，“从前那般威风，如今……唉。”

　　“它会醒的。”妙香坚定道，“都会醒的。”

　　雪又下了，细细的，像盐。四人围炉而坐，炭火噼啪，茶香袅袅。银蛛在笼中结网，赤狐在脚边打盹，梅枝上的雪簌簌落下，像在听他们说话。

　　李慕白说了京城近况。太后因护国寺之事震怒，严查逆党，揪出一批官员，其中就有赵子钰之父赵文远。赵家倒台，三皇子赵恒受牵连，被禁足府中。大皇子赵睿趁机揽权，朝中风向骤变。

　　“了凡呢？”妙香问。

　　“了凡大人……”李慕白沉吟，“他倒是全身而退，仍任太医院院正。只是……我离京前，听说他暗中与五皇子赵煦往来甚密。”

　　“五皇子？”妙香蹙眉。那日护国寺，五皇子赵煦温文有礼，给她印象颇佳。可了凡那般老谋深算之人，为何会选看似与世无争的五皇子？

　　“朝堂之事，我们莫要多想。”李慕白道，“离了京城，便与那些无关了。如今我只想安安稳稳，陪着依依，陪着你们，等网明师父和赤真醒来。”

　　“嗯。”妙香点头。是啊，离了京城，那些阴谋算计，便与她无关了。她只要守着她的蛛，她的狐，她的梅，等一个春暖花开。

　　可心里那丝不安，像雪地下的草芽，悄悄探出头来。了凡，五皇子，朝堂暗涌……真的，能无关吗？

　　第二回书斋

　　开春后，李慕白在长安西市开了家书斋，名“慕梅书斋”。铺面不大，临街两间，后院三间厢房，他与柳依依住。书斋卖文房四宝，兼教蒙童识字，生意清淡，但够糊口。

　　妙香常来。有时带些草药，给李慕白调理身子；有时带银蛛和赤狐，让它们晒太阳。柳依依在院中种了几株梅，说是“陪师父的梅作伴”。梅是李慕白从西山移来的，与栖梅庵的梅同种，开花时香飘半街。

　　这日午后，妙香在书斋后院教柳依依辨药。赤狐在梅树下打盹，银蛛笼挂在檐下，笼边结了张新网，网上粘着只飞虫，银蛛正慢吞吞享用。

　　“师父，这味柴胡，与银柴胡有何不同？”柳依依指着药典问。

　　“柴胡疏肝解郁，银柴胡清虚热。”妙香耐心讲解，“你表哥肝气郁结，虚热内生，当用银柴胡。若用普通柴胡，恐燥烈伤阴。”

　　柳依依认真记下。自李慕白伤后，她开始学医，说要亲自调理表哥身子。妙香知她用心，倾囊相授。

　　正说着，前铺传来争执声。一个粗豪嗓子嚷道：“李瘸子！滚出来！欠债还钱，天经地义！”

　　妙香与柳依依对视一眼，忙往前铺去。只见三个泼皮模样的汉子堵在门口，为首的是个刀疤脸，正拍着柜台叫骂。李慕白拄着拐杖，面色平静：“赵三爷，李某何时欠你钱了？”

　　“装什么蒜！”刀疤脸赵三啐道，“你爹李老爷在京城，借了咱们赌坊三百两，白纸黑字画了押！父债子还，懂不懂？”

　　李慕白蹙眉：“家父早已分家，李某自立门户，他的债，与李某无关。”

　　“少来这套！”赵三一脚踹翻书架，“今儿不还钱，砸了你这破书斋！”

　　书册散落一地，蒙童吓得哇哇哭。柳依依气得发抖，要上前理论，被妙香拉住。妙香上前一步，合十道：“施主，佛门清净地，还请息怒。”

　　赵三斜眼看她：“哟，哪来的尼姑？李瘸子，你行啊，瘸了还有尼姑护着？”

　　污言秽语，不堪入耳。妙香面色不变：“欠债还钱，确是道理。但施主说李老爷欠债，可有借据？借据上可有写明父债子还？”

　　赵三从怀中掏出一张纸，抖开：“看清楚了！李文远，借银三百两，月息三分！落款是他手印！”

　　妙香接过细看。借据是真的，落款是李慕白父亲李文远的手印，日期是两月前——那时李慕白已离京。可借据上只写了李文远之名，并未提及李慕白。

　　“施主，”她将借据递还，“这债是李老爷的，您该去京城找他。李公子已与父亲分家，依《大周律》，分家之子不承父债。”

　　“什么狗屁律法！”赵三夺过借据，“老子只认钱！不给钱，今天谁也别想走！”

　　他身后两个泼皮撸袖上前。李慕白将妙香和柳依依护在身后，低声道：“师父，带依依走。我来应付。”

　　“你如何应付？”柳依依急哭。

　　眼看要动手，忽听檐下传来“吱吱”轻响。众人抬头，见银蛛笼中，那只一直安静的银蛛，忽然剧烈颤动！八足急叩笼壁，蛛身泛起微弱的银光。

　　“什么鬼东西？”赵三皱眉。

　　话音未落，银蛛竟从笼缝挤出！它落在地上，身形暴涨——不是恢复本相，而是化作一道银影，快如闪电，直扑赵三面门！

　　“啊！”赵三惨叫，捂脸后退。银影在他脸上、手上飞速穿梭，所过之处，留下细密的血痕——是蛛丝，锋利如刀！

　　两个泼皮吓傻了，转身要跑。银影又分两道，缠上他们脚踝。两人扑通摔倒，痛呼连连。

　　不过几息之间，三个泼皮皆倒地哀嚎。银影收回，重新化作银蛛，落回笼中，静静趴着，仿佛刚才那一切只是幻觉。

　　可赵三脸上的血痕是真的，泼皮脚踝的勒痕也是真的。他们看向银蛛笼，眼中满是恐惧。

　　“妖、妖怪……”赵三颤声。

　　妙香上前，合十道：“施主，此非妖，是护法。它今日小惩，是告诫施主莫要作恶。若再敢来，下次便不是皮肉伤了。”

　　赵三连滚爬爬起身，带着泼皮跑了，连借据都忘了拿。

　　书斋恢复安静。柳依依扶李慕白坐下，妙香捡起借据，在烛火上点燃。纸化为灰，债也了了。

　　“师父，”柳依依看向银蛛笼，眼中含泪，“网明师父……刚才是不是醒了？”

　　妙香走到笼前。银蛛静静趴着，复眼映着她，那眼神……似乎有了些微的不同。不再是全然的懵懂，而是多了丝……清明？还是她的错觉？

　　她伸手，指尖轻触笼壁。银蛛抬起一足，隔着笼壁，与她的指尖相触。那一瞬，她似乎感觉到……一丝微弱的、熟悉的气息。

　　是网明。是他，哪怕只是一缕残魂，一丝本能，在保护她，保护他在意的人。

　　眼泪毫无预兆地滚落。妙香抱紧笼子，低声啜泣：“网明……你回来了，是不是？哪怕只是一点点……你也回来了，是不是？”

　　银蛛不答，只静静看着她。复眼中，银光流转，像夜空中最远的星，微弱，却坚定。

　　赤狐不知何时醒来，走到笼边，用鼻子碰碰笼子，又蹭蹭妙香。琥珀眼里，也有了一丝光亮——不再是懵懂，而是……依恋。

　　那一晚，妙香抱着蛛狐笼，在梅树下坐了一夜。雪早停了，月出来了，清清冷冷，照着梅，照着庵，照着笼中安静的蛛狐，和笼外不眠的人。

　　她忽然觉得，这个冬天，或许不会那么漫长。

　　第三回梅开

　　二月二，龙抬头。栖梅庵的三株老梅，一夜之间全开了。不是一朵一朵地开，是轰然怒放，满树繁花，如云如霞，香气溢满整条街巷。

　　长安城轰动。都说栖梅庵的梅成了精，三年未开，一开便惊天动地。百姓纷纷来赏，庵前人山人海，净心忙得脚不沾地，收香火，维持秩序。

　　妙香却闭门不出。她坐在梅树下，银蛛笼挂在最低的枝头，赤狐窝在她脚边。梅瓣纷纷落下，落在她发间，衣上，笼上。银蛛在笼中不动，赤狐偶尔抬头，接住一片花瓣，嚼了嚼，又吐出来。

　　“网明，你看，梅开了。”妙香对着笼子轻声道，“你答应过，要一起看梅开的。如今梅开了，你也该醒了。”

　　银蛛动了动，抬起一足，接住一片飘落的花瓣。花瓣贴在足尖，它看了很久，忽然开始结网——不是寻常的网，而是……一朵梅花的形状。

　　花瓣为经，蛛丝为纬，一朵银丝梅花，在笼中缓缓成形。网成，银蛛趴在花心，复眼映着满树红梅，银光流转，像在回忆什么。

　　妙香屏住呼吸。赤狐也站起来，仰头看笼，喉咙里发出“呜呜”的声音。

　　银蛛忽然又动了。它爬出梅花网，在笼壁上游走，蛛丝吐出，竟在笼壁上“画”起画来！先是几笔勾勒，是株梅的轮廓；再添枝加叶，是栖梅庵的院墙；最后，在梅树下，点了两个小点——一个像蛛，一个像……人？

　　妙香的心狂跳起来。她认出来了，那是她和网明，在梅树下对弈的画面。蛛丝细如发，却纤毫毕现，连她蹙眉思索的神情，都隐约可辨。

　　“网明……”她声音发颤，“你想起来了，是不是？”

　　银蛛停下，复眼看向她。那一瞬，妙香在它眼中，看到了熟悉的东西——温柔，眷恋，还有深沉的、无法言说的痛。

　　它想起来了。哪怕只是片段，哪怕还不完整，但它记得她，记得他们的梅，记得那些相伴的时光。

　　眼泪汹涌而出。妙香打开笼门，伸手。银蛛爬出，顺她手臂，爬上肩头，最后停在她掌心。八足轻叩，蛛身微颤，像在安慰，又像在倾诉。

　　赤狐也蹭过来，仰头看银蛛，琥珀眼里泪光闪闪。它伸出舌头，舔舔银蛛，又舔舔妙香手心。那一舔，让妙香想起从前，赤真总爱舔她手，表示亲昵。

　　“赤儿，”她抱住赤狐，“你也想起来了，是不是？”

　　赤狐“嗷呜”一声，将头埋进她怀里。那一瞬，妙香感觉怀中一沉——赤狐的身形，似乎……大了些许？毛色也鲜亮了，琥珀眼里，灵光更盛。

　　它们都在苏醒。或许缓慢，或许艰难，但确实在回来，回到她身边。

　　梅香愈浓，花瓣如雨。妙香抱着蛛狐，在梅树下，哭得像个孩子。三年了，自京城回来，她第一次觉得，春天真的来了。

　　远处，李慕白和柳依依站在庵门外，看着这一幕。李慕白拄着拐杖，眼中含泪：“醒了……他们醒了……”

　　柳依依靠在他肩上，泣不成声：“表哥，师父熬出头了……网明师父和赤真，回来了……”

　　是啊，回来了。哪怕只是一缕魂，一丝灵，但回来了，就有希望。就像这梅，熬过严冬，终在春日，绽放满树芳华。

　　夜里，妙香在佛前跪了一夜。不是祈福，是还愿。谢佛祖慈悲，谢迦叶尊者庇护，谢这天地，终究留了一线生机。

　　银蛛和赤狐陪着她。银蛛在她肩头，偶尔吐丝，在她僧衣上绣些小小的梅花。赤狐蜷在她脚边，睡得香甜，梦中偶尔抽动，像在追忆往事。

　　更鼓三响时，银蛛忽然动了。它爬下妙香肩头，落在蒲团前，蛛丝吐出，在地上缓缓织出两个字。

　　妙香俯身细看。蛛丝泛着微光，字迹清晰——

　　“等、我。”

　　两个字，却重如千钧。妙香捂嘴，眼泪又落下来，滴在蛛丝上，字迹晕开，却更深刻。

　　“我等你。”她哽咽道，“一年，十年，一辈子，我都等。”

　　银蛛抬头，复眼映着烛光，银芒流转。那一瞬，妙香在它眼中，看到了网明的影子——那个在极乐世界为她遮雨的蛛，那个在人间为她舍命的僧，那个说“要活一起活，要死一起死”的傻子。

　　他回来了。真的回来了。

　　窗外，月过中天。梅香透过窗纸，丝丝缕缕，萦绕不散。而希望，像这梅香，无声无息，渗透了这庵堂，渗透了这长夜，渗透了这颗伤痕累累、却依然跳动的心。

　　第四回暗信

　　梅开十日，赏花人渐稀。妙香的生活恢复了平静——白日看病，傍晚诵经，夜里对着蛛狐说话。银蛛的记忆似乎在缓慢恢复，它结的网越来越精巧，偶尔能“画”出些从前的画面：栖梅庵的晨课，洛阳的疫病，瘴疠岭的生死与共……

　　赤狐的变化更明显。身形大了两圈，毛色火红发亮，眼中灵光灼灼。它不再懵懂，会帮妙香衔草药，会赶走偷供品的野猫，甚至……会认字。有次妙香教净心读《心经》，赤狐蹲在一旁，听得很认真，末了还用爪子在地面划拉，划出的歪斜字迹，竟是“色不异空”。

　　净心惊得合不拢嘴：“赤真，你、你记得经文？”

　　赤狐甩甩尾巴，琥珀眼里有得意。它记得，记得在极乐世界听经，记得在人间护法，记得那些与主人相伴的、佛光普照的岁月。

　　妙香心中欢喜，却也隐忧。蛛狐苏醒是好事，可它们终究是灵体，天劫虽过，修为尽失。如今这般显露灵性，若被有心人察觉……

　　怕什么来什么。这日傍晚，庵前来了一辆马车。车帘掀开，下来个熟人——是了凡。

　　妙香心一沉。了凡身着常服，只带了个小童，看似寻常访客。可他那双精明的眼，扫过庵堂，扫过梅树，最后落在妙香身上，让妙香脊背发凉。

　　“了凡大人。”她合十行礼。

　　“妙香副院正，别来无恙。”了凡微笑，“哦，如今该称妙香师父了。老夫冒昧来访，不会打扰吧？”

　　“大人请进。”妙香引他入庵堂。

　　了凡在佛前上了炷香，环视四周，叹道：“清净，真是清净。比太医院那乌烟瘴气之地，强上百倍。”

　　妙香奉茶，静候下文。了凡不急着说，慢悠悠品茶，半晌才道：“妙香师父可知，老夫为何来长安？”

　　“贫尼不知。”

　　“为寻一个人。”了凡看着她，“一个……能救天下的人。”

　　妙香蹙眉：“大人何意？”

　　“天下将乱。”了凡放下茶盏，神色凝重，“皇上龙体欠安，储位未定。大皇子与三皇子明争暗斗，朝堂分裂。边关战事又起，内忧外患。这般时候，需一位明君，一位……能得天命之人。”

　　妙香心中警铃大作：“这与贫尼何干？”

　　“与师父无关，但与网明教习有关。”了凡目光扫向窗外——银蛛笼挂在檐下，赤狐在院中晒太阳，“那日护国寺，网明教习示现本相，迦叶尊者现身相护。这般异象，已传遍朝野。有人说是妖，有人说是佛，但老夫知道……那是天命。”

　　他压低声音：“五皇子赵煦，仁德宽厚，有明君之相。只可惜势单力薄，难与两位皇兄抗衡。若得……天眷，便不一样了。”

　　妙香明白了。了凡是来“请”网明的——不是请人，是请“天命”。他要借网明“灵蛛”的身份，为五皇子造势，说五皇子得天神庇佑，是真命天子。

　　“了凡大人，”她沉声道，“网明师父如今修为尽失，与寻常蛛类无异。您也看到了，它连话都不会说，如何助五皇子？”

　　“老夫不要它说话，只要它……现形。”了凡道，“三月三，皇上要在天坛祭天，祈求国泰民安。若那时，有灵蛛现世，结‘卍’字佛网于天坛之上……你说，天下人会怎么想？”

　　妙香脸色发白：“您要它去天坛？京城重地，禁军森严，它如何进得去？即便进去，天坛祭祀，何等庄严，若出纰漏……”

　　“所以需要师父相助。”了凡从袖中取出个小瓷瓶，“此乃‘回灵丹’，可助灵体恢复修为。网明教习服下，或可短暂恢复人形，完成此事。事成之后，五皇子必重谢。届时，师父要回极乐，要留人间，皆可。至于李公子……”他顿了顿，“李家在京城的日子不好过。若五皇子得势，李家可重回荣光。师父，这是三赢之事。”

　　好一个“三赢”。了凡算得精：网明恢复修为，可助五皇子；五皇子得势，可庇佑李家；而她……她有什么选择？不答应，了凡会放过她？会放过网明？会放过李慕白？

　　“师父慢慢考虑。”了凡起身，“三日后，老夫再来。对了，”他走到门口，回头，“莫要想着逃。长安虽大，可要寻一个人……不，寻一只蛛，一只狐，还是容易的。”

　　说罢，带着小童走了。

　　妙香跌坐椅中，浑身发冷。银蛛笼在檐下轻晃，赤狐窜进来，蹭她脚踝，眼中有关切。她抱起赤狐，眼泪掉下来：“赤儿，我们……该怎么办？”

　　赤狐低呜，琥珀眼里闪过厉色。它听懂了，了凡是来逼主人就范的。它要保护主人，哪怕拼上这条命。

　　可它如今，只剩一条命了。

　　夜里，妙香抱着蛛狐笼，去了李宅。李慕白听了凡来意，面色凝重：“了凡老谋深算，他既开口，必有十足把握。我们不答应，他定有后手。”

　　“可我们不能答应。”柳依依急道，“网明师父刚有起色，若强行恢复修为，恐伤根基。况且天坛祭祀，万一出岔子，那是欺君之罪，要杀头的！”

　　“我知道。”李慕白沉吟，“唯今之计，只有……将计就计。”

　　“如何将计就计？”

　　“答应他。”李慕白道，“但要提条件：第一，回灵丹需先给，我们要确认无害；第二，天坛之事，需周密安排，确保网明师父安全；第三……”他看向妙香，“事成之后，了凡需助我们离开大周，去一个无人认识的地方。”

　　妙香怔住：“离开大周？”

　　“对。”李慕白点头，“京城已无我们容身之处。了凡、皇子，都不会放过网明师父这般‘祥瑞’。唯有远走他乡，隐姓埋名，才能真正安宁。”

　　“可你的身子……”

　　“无妨。”李慕白笑，“江南气候宜人，适合养病。我与依依早商量过，想找个小镇定居。如今正好，咱们一起走。”

　　柳依依握紧他手，眼中含泪，却坚定：“嗯，我们一起走。师父，网明师父，赤真，咱们一家人，去哪都在一起。”

　　一家人。这话温暖，却也沉重。妙香看着他们，心中感动，却也愧疚——是她，将灾祸带给了他们。

　　“可是，”她迟疑，“了凡会答应吗？”

　　“他会。”李慕白道，“五皇子急需‘天命’造势，了凡等不起。我们提的条件，不过分，他会答应。”

　　果然，三日后了凡再来，听了条件，沉吟片刻便应了。他留下回灵丹，又留下一张天坛布局图，约定十日后，派人来接网明。

　　“记住，”了凡临走前叮嘱，“此事若成，你们皆有大富贵。若败……”他冷笑，“便是欺君之罪，满门抄斩。”

　　人走了，回灵丹留在桌上。瓷瓶小巧，内有一颗金色丹丸，异香扑鼻。妙香倒出丹丸，银蛛从笼中爬出，凑近嗅了嗅，复眼银光流转。

　　“网明，”妙香轻声道，“这药……你敢吃吗？”

　　银蛛抬头，复眼与她对视。良久，它缓缓爬到她掌心，低头，将丹丸吞下。

　　那一瞬，银光大盛！蛛身暴涨，化作人形虚影——灰衣僧袍，眉目清朗，额间一点朱砂，正是网明！只是虚影飘忽，时聚时散，显然修为未复，只是药力所激。

　　“妙香……”虚影开口，声音缥缈，却熟悉。

　　“网明！”妙香扑过去，却扑了个空——虚影无形，她只触到一片银光。

　　“我时间不多。”网明虚影道，“回灵丹只能让我清醒片刻。听我说：天坛之事，可行。但需做两手准备——我会去，但不会完全按了凡的计。你与李公子、依依，趁祭祀混乱，立刻出城。我们在……潼关汇合。”

　　“你要做什么？”妙香急问。

　　“了凡要我结‘卍’字网，为五皇子造势。我会结，但不止结‘卍’字。”网明虚影微笑，“我要结‘佛’字，结‘法’字，结‘僧’字。我要让天下人知道，灵蛛现世，非为某一皇子，而为天下苍生。我要让这‘天命’，成为悬在每位皇子头顶的剑——谁若残民以逞，谁便失天命。”

　　妙香怔住。这计……太大胆，也太危险。若成功，或可震慑朝堂；若失败，便是万劫不复。

　　“太冒险了……”她哽咽。

　　“不冒险，我们永无宁日。”网明虚影渐淡，“妙香，信我。等我回来，我们去江南，种梅，行医，过日子。再也不理这些是是非非。”

　　“嗯！”妙香用力点头。

　　虚影散去，银光收回，银蛛落回她掌心，又变回懵懂模样。可妙香知道，网明醒了，真的醒了。他的魂在，他的智在，他的慈悲，他的担当，都在。

　　她抱紧银蛛，对赤狐道：“赤儿，我们要走了。离开长安，离开大周，去一个谁也不认识我们的地方。”

　　赤狐“嗷呜”一声，蹭她手心，眼中满是坚定——去哪都行，只要跟主人在一起。

　　窗外，月明星稀。十日后，天坛祭祀。那将是一场豪赌，赌注是他们的命，他们的未来。

　　可妙香不怕。有网明在，有赤真在，有李慕白和柳依依在，她便有勇气，与这天，与这命，赌上一赌。

　　梅花又落了几瓣，在月下泛着银光。而希望，像这梅香，丝丝缕缕，渗入长夜，渗入人心，渗入这不可测的命运。

　　第五回夜谋

　　天坛祭祀前夜，李宅书房灯火通明。桌上摊着天坛布局图，李慕白、柳依依、妙香围坐，银蛛笼和赤狐也在旁。

　　“天坛分三层，祭坛在最上。”李慕白指着图，“祭祀辰时开始，皇上率百官祭天，约需一个时辰。了凡安排网明师父在巳时正，趁祭文诵读时现形——那时众人皆跪，无人抬头，是最好时机。”

　　“网明如何上去？”柳依依问。

　　“了凡会派人接应。”妙香道，“祭祀前夜，他会将网明藏入祭品箱，运上天坛。箱底有暗格，网明藏身其中，待时辰到，破箱而出。”

　　“太冒险了。”李慕白蹙眉，“祭品箱入天坛，需经三重检查。若被发觉……”

　　“了凡既安排，必有把握。”妙香道，“只是我们需做两手准备——若事成，如何脱身；若事败，如何救人。”

　　赤狐忽然“嗷呜”一声，用爪子在地面划拉。三人低头，见它划出两个字：“火”、“乱”。

　　“你是说……制造混乱？”李慕白眼睛一亮。

　　赤狐点头，又划：“烟”、“逃”。

　　“用烟雾掩护，趁乱逃走。”柳依依恍然，“可天坛守卫森严，烟雾从何而来？”

　　银蛛笼中，银蛛忽然吐丝，在笼壁上结出个图案——是朵莲花，莲心有点火星。

　　“你是说……用火药？”妙香一惊，“不可！天坛重地，若用火药，是死罪！”

　　银蛛不动，复眼银光流转。李慕白却懂了：“网明师父的意思，不是真用火药，是用……烟丸。祭祀时，天坛要点香烛，烟丸混入其中，爆开时只生浓烟，不起火。我们趁乱走，守卫只当是意外，不会深究。”

　　“烟丸何处来？”柳依依问。

　　“我有。”李慕白从书桌暗格取出个小铁盒，“从前行走江湖时备的，本为防身。内装特制烟丸，遇热即爆，烟大不伤人。”

　　妙香接过，铁盒冰凉，内里三颗黑色丸药，鸽蛋大小。“如何用？”

　　“祭祀时，天坛四角有香炉。”李慕白指着图，“我们需派人，将烟丸投入香炉。烟丸遇热爆开，浓烟四起，至少可维持半炷香时间。那时守卫必乱，我们趁乱出城。”

　　“谁去投烟丸？”柳依依看向妙香，“师父要接应网明师父，我去吧。”

　　“不可。”李慕白按住她手，“你一个女子，近不得天坛。我去。”

　　“你的身子……”

　　“无妨。”李慕白笑，“投个丸药，不费力。况且，了凡既用我们，必会安排我入天坛观礼。我是李家公子，虽废了，面子还在。”

　　妙香沉吟：“既如此，我们分头行动。李公子投烟丸，制造混乱；我去祭坛下接应网明；依依在城门备车，烟起即走，在潼关等我们。”

　　“若接应不到呢？”柳依依颤声。

　　“那便不等。”妙香斩钉截铁，“你们立刻出城，去江南。我与网明、赤真，自有办法。”

　　“不行！”柳依依哭道，“要活一起活，要死一起死！”

　　“别说傻话。”李慕白为她擦泪，“师父说得对，能走一个是一个。若真到那一步，你与我去江南，等师父。一年，十年，一辈子，我们都等。”

　　柳依依扑进他怀里，放声大哭。妙香别过脸，眼泪也落下来。这一别，或许是永诀。

　　银蛛笼中，银蛛又吐丝，在笼壁结出四个字：“同生共死”。

　　妙香看见，泪如雨下。是啊，同生共死。从极乐到人间，从长安到京城，从生到死，他们从未分开。这一次，也不会。

　　“好，”她擦去眼泪，“同生共死。但我们要活着，都要活着。去江南，种梅，行医，过日子。这是我们的约定，谁也不许食言。”

　　“嗯！”三人重重点头。

　　赤狐“嗷呜”一声，表示赞同。银蛛在笼中，复眼银光灼灼，像在发誓。

　　夜深了，计议已定。李慕白收好布局图，柳依依去准备行装，妙香抱着蛛狐笼，在院中独坐。

　　月已西斜，梅影婆娑。明日此时，他们或许已在逃亡路上，或许……已阴阳两隔。

　　可她不后悔。这条路是她选的，这些人，是她要护的。网明为她舍命，李慕白为她伤残，柳依依为她离乡，赤真为她现形……这份情义，她拿命还，也不够。

　　“网明，”她对着笼子轻声道，“明日之后，我们就自由了。去江南，找个小院，种几株梅。你行医，我诵经，赤真看家。李公子和依依住隔壁，常来串门。那样的日子，你想不想？”

　　银蛛抬头，复眼映着月光。它不会说话，可妙香懂。它想的，和她想的一样。

　　赤狐也凑过来，蹭她手心。琥珀眼里，映着月，映着梅，映着对未来的憧憬。

　　那一夜，四人两灵，怀着同一个梦，在月下，在梅香中，等待黎明的到来，等待那场决定生死的豪赌。

　　而远处，京城的方向，乌云渐聚。一场更大的风暴，正在酝酿。

　　明日，天坛祭祀。那将是大周开国以来，最不寻常的一次祭天。而他们，将在风暴中心，书写属于自己的传奇。

　　成，则生；败，则死。

　　可无论如何，他们在一起。这就够了。