《小信封》浮潭

15、海选 大巴车

　　大巴车在高速上跑了将近四个小时，终于在中午之前驶入了范城的地界。
　　接着拐进了一条两旁种满梧桐的大道。梧桐刚抽了新芽，嫩绿色的叶子在阳光里透着光，把整条路罩在一片柔和的绿荫里。
　　车厢里一片昏沉。
　　四小时的车程对一群高中生来说不算短，起初还有人聊天、打牌、分享零食，一个小时后就开始有人歪着头睡觉，两个小时后几乎全车都安静了，只剩下发动机低沉的轰鸣声和偶尔传来的轻微的鼾声。
　　祁昭靠着车窗，头歪在一边，脖子歪得有点别扭。他睡得不算沉，迷迷糊糊间感觉到车子减速、转弯、然后停了下来。
　　“到了到了！”带队的刘老师从前排站起来，拍了拍手，“同学们醒一醒，到了啊，把东西拿好，别落在车上。”
　　车厢里响起一阵窸窸窣窣的声音——伸懒腰的，打哈欠的，揉眼睛的，还有人迷迷糊糊地问“到了？哪儿到了”。
　　陈屿坐在祁昭后面一排，摘下眼镜揉了揉眼睛，又重新戴上，脸上印着清晰的压痕。季书瑶在旁边伸了个大大的懒腰，胳膊差点打到旁边的人。
　　祁昭睁开眼，第一反应是偏头看了一眼旁边。
　　阮故渊已经醒了，或者说他可能根本没睡。他正看着窗外，侧脸在从窗帘缝隙漏进来的光线里显得很安静，几缕碎发垂在耳侧。
　　祁昭顺着他的目光往外看。
　　路边停着好几辆大巴车，车身颜色各异，有的白色，有的蓝色，上面印着不同的校名。
　　“这么多车？”陈屿凑过来，顺着他的目光往外看，“都是来参加比赛的吗？”
　　“好像是。”祁昭说。
　　车门打开了，新鲜的空气涌进来。同学们陆续下车，有的蹲在地上揉腿，有的扶着腰原地转圈，有的大口大口地呼吸新鲜空气。
　　“我的天，四小时，我腰都要断了。”季书瑶从车上跳下来，活动了一下脖子，发出“咔咔”的声响。
　　陈屿推了推眼镜：“你才多大就腰疼。”
　　“你管我。”
　　祁昭站在车门口，等阮故渊下来。阮故渊背着那个深灰色的书包，从台阶上一步步走下来，脚步很稳，脸上看不出什么疲惫的表情。
　　“你不累？”祁昭问。
　　“还好。”阮故渊说。
　　祁昭看了他一眼，没再说什么。
　　带队的刘老师清点了人数——一共十六个人，不多不少。她跟另一个年轻老师交代了几句，然后带着队伍往酒店大堂走。
　　酒店不算特别高档，但胜在干净，大堂里铺着浅灰色的大理石地板，天花板上的水晶灯亮晃晃的，前台站着几个穿制服的工作人员，正在低头整理什么文件。
　　“行李先放这边，”刘老师指了指大堂一角，“不用带上楼，先去功能厅，主办方说有事要交代。”
　　“不带行李？”有人疑惑地问。
　　“老师说带笔和纸就行。”刘老师扬了扬手里的文件。
　　“带笔和纸？干嘛？”
　　“不知道，去了再说。”
　　同学们面面相觑，但还是从书包里翻出笔和本子，跟着老师往里走。有人小声嘀咕“神神秘秘的”，有人猜测“是不是要现场写什么东西”，有人已经开始紧张了。
　　季书瑶凑到祁昭旁边：“你说会不会是临时给我们出题啊？”
　　“有可能。”祁昭说。
　　“那完了，我脑子还是糊的。”
　　陈屿在后面接了一句：“你脑子什么时候不糊？”
　　“陈屿你闭嘴。”
　　几个人说着话，跟着队伍往二楼走。
　　功能厅的门是那种厚重的木门，推开的时候发出沉闷的声响。那一瞬间，祁昭感觉到了一股凉风从里面涌出来，带着空调特有的、干燥的冷意。
　　然后他看见了里面的景象。
　　厅很大。比他想象的大得多。比他们学校的报告厅还要大上一圈，天花板很高，吊灯垂下来，把整片空间照得明亮而清冷。
　　正前方是一个讲台，讲台后面是一块巨大的显示屏，此刻黑着。讲台下面摆着几排长桌，铺着深蓝色的桌布，桌上放着名牌和矿泉水，整齐得像是用尺子量过的。再往后是一排排的观众席，深红色的座椅，一直延伸到很远的后方。
　　此刻，观众席的前三排已经坐了一些人。
　　祁昭飞快地扫了一眼——穿白色校服的是七中的，穿深蓝色校服的是十四中的，还有一些穿便服的，可能工作人员。他们有的在低头看手机，有的在跟旁边的人小声说话，有的一动不动地坐着，不知道在想什么。
　　“人不少啊。”陈屿在他旁边小声说。
　　“嗯。”
　　“你说那个高一诗词大赛的也在？”季书瑶踮着脚尖往前面张望，“哪呢哪呢？”
　　“你管人家哪呢，”陈屿拉了她一下，“找地方坐。”
　　四个人找了中间偏左的一排坐下。祁昭靠过道，阮故渊坐他旁边，陈屿坐阮故渊旁边，季书瑶坐最边上。椅子的坐垫有点硬，坐上去的时候发出一声轻微的闷响。
　　祁昭把本子和笔放在膝盖上，抬头往前看。
　　台下前排坐着的那几个穿西装的人，有人正低头翻文件，有人在喝水，有一个抱着手臂闭着眼睛，像是在养神。他们的表情都很严肃，没有人笑。
　　祁昭忽然觉得手心有点出汗。
　　他不动声色地在裤子上蹭了蹭。
　　阮故渊坐在旁边，把本子翻到第一页，笔夹在指间，安静地等着。他的表情和平时一样，看不出紧张，也看不出轻松，就像坐在教室里等上课铃响。
　　过了几分钟，一个戴着眼镜、穿着深灰色西装的男人从侧门走了进来。
　　他大概四十出头，头发梳得一丝不苟，每一根都待在它该待的位置上。他步伐不紧不慢，皮鞋踩在地板上，发出沉稳的“笃笃”声。
　　他走上讲台，调整了一下话筒的高度——那个动作很慢，很从容，像是一切都在他的掌控之中。
　　然后他抬起头，目光扫过台下。
　　“各位同学，上午好。”
　　声音通过音响传出来，不大，但很清晰，带着一种让人不自觉坐直的、沉稳的力量。厅里瞬间安静了。
　　“先自我介绍一下，我姓孟，是这次辩论赛的主评委，也是范城青少年辩论协会的副会长。”他微微侧身，指了指台下前排坐着的那些西装革履的人，“这几位是本次比赛的评委老师，来自不同学校的语文老师和辩论领域的专业人士。”
　　台下响起稀稀拉拉的掌声。有人拍得很用力，有人只是象征性地碰了碰手心。
　　孟老师笑了笑，没有过多寒暄，直接进入了正题。
　　他开始介绍比赛的流程、规则、评分标准。语速不快不慢，每一句都说得很清楚，像在念一份打印好的文件。
　　一开始，台下没多少人在认真听。
　　有人还在揉眼睛，有人偷偷看手机，有人低头在本子上画小人，有人和旁边的人小声说话。坐了四个小时的车，脑子还是晕的，耳朵也是木的，那些关于“立论”“驳论”“自由辩论”“总结陈词”的术语像水一样从耳朵里流进去，又从另一边流出来。
　　祁昭努力撑着精神听，但眼皮还是有点沉。他掐了一下自己的虎口，强迫自己集中注意力。
　　他下意识地看了一眼旁边的阮故渊。
　　那人倒是听得很认真——虽然没有在记笔记，但目光一直落在讲台上，没有移开过。他的侧脸在从窗帘缝隙漏进来的光线里，像一幅线条清晰的素描。
　　祁昭收回了目光。
　　然后，孟老师讲到了比赛规则。
　　“本次辩论赛采用淘汰制，初赛、半决赛、决赛，共三轮。每轮比赛前一天抽取辩题，准备时间为二十四小时。”
　　说到这里，台下终于有人开始认真听了。
　　祁昭也坐直了身体。
　　孟老师又说了几句关于评委评分标准和注意事项的话，然后顿了顿。
　　他拿起桌上的水杯，拧开盖子，喝了一口水。
　　那个动作很慢。
　　慢到祁昭觉得他是故意的。
　　然后，他放下水杯，按下遥控器。
　　讲台后面的大屏幕亮了。
　　屏幕上出现了一行字：海选规则。
　　祁昭的心脏猛地跳了一下。
　　“为了测试同学们的随机应变能力和临场反应能力，”孟老师转过身，看着屏幕，又转回来，目光扫过台下每一张脸，“我们将先进行一轮海选。”
　　台下一片安静。那种安静不是专注，是屏息。
　　“海选是个人赛。”
　　还是安静。
　　“在场的四十八位同学，将由系统随机分成十二组，每组四人。每组将随机匹配对手，两两进行辩论。”
　　有人开始小声交头接耳。
　　“最终，只有二十四位同学可以进入初赛。”
　　话音落下的瞬间，功能厅里炸开了锅。
　　“什么？！”
　　“海选？现在？”
　　“不是来参加比赛的吗？怎么还要海选？”
　　“二十四个人淘汰？那不是一半人明天就得回去？”
　　“我还没准备好啊！”
　　祁昭脑子里“嗡”的一声。
　　二十四个人淘汰。一半。他们学校十六个人，可能只有八个能留下——不，不一定，每个学校水平不一样，也许更少。也许只有两三个。
　　也许一个都没有。
　　他下意识地攥紧了手里的笔，指节泛白。
　　季书瑶一把抓住陈屿的袖子，声音都变了：“完了完了完了，我什么都没准备，我连辩题是什么都不知道！”
　　陈屿脸色也不太好看，但还是强撑着：“别慌，先听清楚规则。”
　　祁昭转过头，看向阮故渊。
　　阮故渊的表情终于有了一丝变化——眉头微微皱了一下，很快就松开了，但那个瞬间的变化被祁昭捕捉到了。那不是紧张，更像是一种意外，像是什么都不在意的人，忽然发现了一件需要在意的事。
　　台上的孟老师似乎早就预料到了这种反应。他没有阻止大家说话，只是站在那里，表情平静，左手插在裤兜里，右手搭在讲台上，等。
　　等台下的声音渐渐小了。
　　等所有人的目光重新落回他身上。
　　他才再次开口。
　　“辩题和分组，将由系统随机分配。”
　　他按下遥控器。
　　大屏幕上出现了一个名单列表，密密麻麻的名字，按学校排列。祁昭眯着眼看了一会儿，找到了“范城一中”的字样，下面列着他们学校来参赛的十六个人的名字。
　　祁昭，陈屿，季书瑶，阮故渊……
　　一个接一个，排了十六行。
　　“现在开始随机分组。”孟老师说。
　　屏幕上的名字开始闪烁、跳动、重新排列。速度很快，看得人眼花缭乱。那些白色的字在深蓝色的背景上翻飞，像一群找不到方向的鸟。
　　所有人的目光都死死盯着那块屏幕。
　　整个功能厅里安静得能听见空调运转的嗡嗡声。
　　祁昭不自觉地屏住了呼吸。
　　屏幕停止了跳动。
　　四十八个名字被分成了十二组，每组四个人，旁边标注着组号。
　　祁昭的目光飞速扫过屏幕，找到自己的名字——
　　第九组。
　　他旁边写着三个陌生的名字，没有一个是他们班的人。
　　他松了口气，紧接着又紧张起来——不知道对手是谁。
　　他继续往下看，找到阮故渊的名字——
　　第三组。
　　四个人都不在一个组。
　　“机器将随机匹配对手和辩题。”孟老师又按了一下遥控器。
　　屏幕上的名单再次变换。每一组的四个人被分成了正反两方，两两相对。每组对应的辩题也显示了出来，一共六道辩题，两组共用一道。
　　功能厅里瞬间乱成了一锅粥。
　　“快记快记！我们是第几组？”
　　“第五组！辩题是什么？”
　　“等一下等一下，我还没找到我的名字！”
　　“谁有纸？借我张纸！”
　　“笔！谁有多余的笔！”
　　祁昭飞快地在本子上记下自己的组号和辩题。
　　第九组。
　　正方。
　　辩题——
　　“遗忘”是不是一种比“记忆”更高级的能力？
　　他愣住了。
　　这个辩题——不像之前预想的那种常规题。它像一道闪电，猝不及防地劈进了脑子里。
　　人拼命想要记住的东西，和拼命想要忘记的东西，哪一个更接近生命的真相？
　　他脑子里一瞬间涌出无数个念头，像被捅了的马蜂窝，嗡嗡地响。
　　他下意识地转头看向旁边的阮故渊。
　　阮故渊也在看屏幕，目光落在第三组的位置上。他的表情依旧很淡，但祁昭注意到，他握着笔的那只手，笔尖在纸上停着，一直没有动。
　　祁昭顺着他的目光看过去——
　　第三组。反方。
　　辩题：
　　如果生命有且仅有一次选择“重启”的机会，人是否要使用它。
　　反方——不要使用。
　　祁昭倒吸了一口凉气。
　　关于遗憾，关于选择，关于一个人是否愿意用现在的自己，去交换一个可能更好也可能更坏的“再来一次”。
　　他看了一眼阮故渊的侧脸。那人终于动笔了，在纸上写了两个字，然后划掉，又写了两个字，又划掉。
　　旁边的陈屿和季书瑶也在疯狂地记东西。
　　“大家安静一下。”孟老师的声音再次响起，厅里的嘈杂声渐渐小了。
　　“海选将在六十分钟后开始。现在，请各位同学按照分组找到自己的队友，做好赛前准备。六十分钟后，回到各自对应的座位，等待叫号。”
　　他顿了顿，目光扫过台下每一张脸。
　　“祝大家好运。”
　　话音落下的瞬间，所有人同时站了起来。
　　椅子被推开的声音此起彼伏，像一阵突然刮起的风。脚步声、说话声、翻纸声混成一片，有人小跑着去找队友，有人站在原地茫然四顾，有人已经开始对着本子念念有词。
　　季书瑶第一个站起来，脸色发白：“我去找我的队友了，十一组在哪儿啊？”
　　“东边，”陈屿指了指功能厅右侧，“那边贴了号码。”
　　“你呢？”季书瑶问陈屿。
　　“第六组，西边。”
　　“那祁昭你呢？”
　　祁昭低头看了一眼本子上的记录：“第九组，靠后一点。”
　　“阮故渊呢？”季书瑶问。
　　“第三组。”他说，目光往西边扫了一眼，“西边前排。”
　　四个人同时站在这排座椅的过道里，周围全是走来走去的人影，嘈杂得像菜市场。
　　陈屿看着祁昭，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。最后他只说了一句：“加油。”
　　季书瑶也说了句“加油”，然后转身往东边跑了。
　　陈屿拍了拍祁昭的肩膀，又看了阮故渊一眼，然后往自己的位置走去。
　　过道里只剩下祁昭和阮故渊。
　　周围的人流从他们身边经过，有人不小心碰到了祁昭的肩膀，说了句“抱歉”，祁昭没听见。
　　他看着阮故渊。
　　阮故渊也看着他。
　　周围很吵，但祁昭觉得安静极了。
　　“加油啊。”祁昭说。
　　声音不大，但很认真。比刚才对陈屿说的，比刚才对季书瑶说的，都要认真。
　　阮故渊看着他，那双总是很淡的眼睛里，有什么东西闪了一下。
　　然后他点了点头。
　　“你也是。”
　　他转过身，往西边走去。
　　祁昭站在原地，看着他的背影——深灰色的书包，黑色的卫衣——在人群里穿行，被人流挡住，又出现，又挡住，最后消失在西边前排的座位之间。
　　祁昭深吸一口气，攥紧了手里的本子。
　　他转过身，往东边走去。
　　座椅一排一排地从他身边掠过，号码一个一个地变大。5，6，7，8——
　　他停住了。
　　第九组的区域就在前面不远处。那里贴着“9”的标记，几把椅子围在一起，已经站了几个人。他看见一个扎着低马尾的女生正低头在本子上写什么，旁边站着一个戴棒球帽的男生，正仰头喝水。
　　还有一个人没到。
　　祁昭攥着本子的手指微微收紧了。
　　一个小时。
　　他还有一个小时的时间来准备一场他没有很大把握的辩论。
　　他只知道自己的辩题——“遗忘”是不是一种比“记忆”更高级的能力。
　　他要证明遗忘是更高级的能力。
　　他开始往前走。