《霸主》景星出翼

85、夜鸟啼血三更天，三郤横尸朝堂前 厉公转身，

　　厉公转身，大步流星地往寝殿走去。他的步伐很快，快到几乎是在小跑，靴子踏在石板地面上，发出急促的哒哒声，像一个在逃离什么的人。
　　他刚走到寝殿门口，迎面撞上了强门大夫——清沸魋。
　　清沸魋生得五大三粗，虎背熊腰，一张方方正正的脸上长着一对铜铃般的眼睛，眉毛又粗又黑，像两条毛虫趴在眼睛上方。他是厉公的另一个亲信，也是厉公为数不多的、可以信任的人之一。
　　他看到厉公的脸色，吓了一跳。
　　“君上！”他大步迎上去，声音洪亮得像打雷，“您的脸色为何如此差？”
　　厉公停下脚步，转过身来。他的脸在灯笼的光照下显得格外苍白，嘴唇发紫，眼窝深陷，额头上还挂着细密的汗珠。
　　“寡人本欲使长鱼矫剪除三郤，”他的声音很小，小到像是在跟自己说话，小到强门大夫不得不弯下腰才能听清，“可长鱼矫已被抓了起来。”
　　他说完，苦笑了一下。那笑容比哭还难看，嘴角往两边咧了咧，眼睛却没有任何笑意，空洞洞的，像两个枯井。
　　强门大夫沉默了片刻。
　　“君上，”他凑上前来，压低声音，那声音从他的胸腔里挤出来，闷闷的，像远处传来的雷声，“不如释放囚犯，从内库中取出兵器，分给他们。”
　　厉公看着他。像是抓住了一颗救命稻草。“好，这事交给你去办！”
　　“臣遵命！”
　　清沸魋召集其他宫人分头行事，很快，长鱼矫被放了出来。
　　他从牢房里走出来的时候，眯着眼睛适应了一下外面的光线。阳光照在他脸上，他眯着眼，嘴角慢慢咧开，露出一个笑容——那笑容里有劫后余生的庆幸，有死里逃生的畅快，更多的，是一种即将报仇雪恨的、近乎变态的兴奋。
　　他笑得很轻，嘴角只微微上扬了一点，但眼睛里的光却亮得吓人，像两团鬼火，幽幽地烧着。
　　他从内库中取出了兵器。
　　内库的门被打开的时候，一股铁锈和桐油的气味扑面而来。里面整整齐齐地码着戈、矛、戟、剑，还有几百副甲胄，在昏暗的光线中泛着冷光。长鱼矫走进去，伸手摸了摸最近的一把戈，指尖触到冰凉的金属，他的手指微微颤抖了一下——不是怕，是兴奋。
　　那些囚犯被带了出来。
　　他们大多是亡命之徒——杀人的、放火的、抢劫的、□□的，形形色色，什么样的都有。他们在牢房里关了好几年，一个个蓬头垢面，面黄肌瘦，但眼睛里的那股子凶光还在，像被压在石头底下的野草，压不死，烧不尽，一有机会就要往外窜。
　　长鱼矫把兵器扔到他们面前。
　　“拿起它们，”他的声音不大，但每一个字都像钉子一样钉进那些囚犯的耳朵里，“跟我走。事成之后，你们就是自由身。”
　　那些囚犯愣了一下。
　　然后，像饿狼扑食一样扑了上去。
　　有人抢了一把剑，握在手里掂了掂，嘴角露出一个狰狞的笑容；有人抢了一支戈，挥舞了两下，呼呼生风；有人抢了一副甲胄，往身上一套，虽然大了好几号，但他的腰杆一下子挺直了，像一个乞丐忽然穿上了龙袍。
　　他们的眼睛红了。
　　那种红，不是哭红的，是饿了好几天的狼终于看到猎物时的那种红——绿莹莹的，冒着光，带着一种原始的、野蛮的、不加掩饰的杀意。
　　长鱼矫带着他们，朝公室大门方向走去。
　　三郤已经快要走到宫门口。郤锜走在最前面，郤犨在中间，郤至在最后。三人的步伐不紧不慢，靴子踩在石阶上，发出沉稳的、有节奏的声响。
　　突然，那两扇沉重的宫门，正被几个人推着，吱吱呀呀地合拢。门缝越来越窄，外面的光线越来越暗，像一只巨大的眼睛正在慢慢闭上。
　　“不好！”
　　郤锜的心猛地一沉，像被人从胸口掏了一把，空落落的。一种不祥的预感像毒蛇一样从脚底蹿上来，缠住了他的腿，缠住了他的腰，缠住了他的脖子，勒得他喘不过气来。
　　他猛地抽出佩剑。
　　剑刃出鞘的声音清脆而尖厉，像一声惨叫，在空旷的庭院中回荡。
　　“我们恐怕要死在这里了！”
　　他的声音很大，大到整个公室都能听见，大到连门外正在推门的甲士都顿了一下。
　　郤犨和郤至也纷纷抽出佩剑。三个人背靠着背，呈三角形站在庭院中央，手中的剑刃反射着日光，明晃晃的，刺得人睁不开眼。
　　郤锜转身。
　　他看到了一群人。
　　一群凶神恶煞的人，手持长戈，正朝他们冲过来。他们的脸上带着狰狞的笑容，眼睛里冒着绿光，嘴里发出含混的、野兽般的咆哮。他们的步伐又快又重，踏在石板地面上，咚咚咚咚，像擂鼓，像打雷，像万马奔腾。
　　冲在最前面的那个人，长鱼矫，手持长戈。他的脸上挂着笑容，那笑容阴森可怖。
　　那一天，公宫内血流成河。
　　三郤被杀。
　　郤锜死得最惨。他被五六个人围住，左冲右突，杀了三个，伤了两个，但最终还是寡不敌众。一支戈从背后捅进了他的腰，他闷哼一声，身体晃了晃，但没有倒下。他转过身，一剑削掉了那个人的半个脑袋，红的白的溅了一脸。然后第二支戈、第三支戈、第四支戈同时捅进了他的身体。
　　他的肠子流了出来，拖在地上，像一条灰色的蛇。他还没有死透，还在挣扎，还在挥剑，眼睛瞪得大大的，死死盯着前方，像一头被放干了血的老虎，死不瞑目。
　　郤至则被一支冷箭射穿了喉咙，来不及喊叫就倒了下去。箭是从侧面射来的，不知是谁放的，也许是一个囚犯，也许是一个甲士，也许根本没有人知道。他的身体向前扑倒，脸朝下摔在地上，溅起一片尘土。他的眼睛还睁着，嘴角挂着一丝血，表情平静得像睡着了一样。
　　郤犨死得最安静。
　　他一直站在最后面，护着两个侄儿的后背。当郤锜倒下的时候，他愣了一下——只是那么一瞬，一眨眼的工夫。但就是这一瞬，足够要他的命了。
　　一个人从背后一戈砸碎了他的后脑勺。
　　他甚至来不及发出声音，身体就软了下去，像一堵被抽掉了砖的墙，轰然倒塌。倒下去的时候，他的手还攥着剑，剑刃上沾满了血——不知道是别人的，还是他自己的。
　　他的眼睛是闭着的。
　　也许是砸中了后脑勺，瞬间就失去了意识；也许是他早就知道会有这一天，所以在最后一刻，闭上了眼睛，安静地接受了。
　　没有人知道。
　　三人的尸体被陈列在朝堂之上。
　　郤犨的尸体摆在中间，郤锜在左，郤至在右。他们并排躺着，像三具祭品，被摆上了祭坛。鲜血顺着台阶往下流，流成了小河，从朝堂一直流到丹墀下，浸湿了朝臣们的靴子。那血是温热的，在冬天的空气中冒着白气，像刚出锅的热汤，咕嘟咕嘟地冒着泡。

　　胥童站在一旁，看着三郤的尸体。
　　他的眼睛里有一种光——那是大仇得报的畅快，是压抑了太久的恨意终于找到了出口的宣泄，是胜利者俯瞰失败者的居高临下。
　　但他的嘴角，只微微上扬了一点点。
　　他是一个善于控制表情的人。他知道什么时候该笑，什么时候该哭，什么时候该面无表情。此刻，在朝堂上，在众目睽睽之下，他选择了一种恰到好处的平静——既不过分张扬，也不过分掩饰，像是做了一件分内之事，不值得大惊小怪。
　　但他的眼睛出卖了他。
　　那双细长的、狐狸一样的眼睛里，燃烧着一团火。那团火在瞳孔深处跳动，灼热而明亮，照亮了他心底最深处的欲望——权柄。
　　杀死三郤还远远不够。
　　他要让晋国的权柄，重新回到公室手中。而他，将是公室最倚重的人，是功勋最为卓著的人，是一人之下万人之上的人。
　　他的目光缓缓转向了栾书。
　　栾书站在朝堂的一角，一直保持着沉默。
　　渐渐察觉到事情的不对了。
　　他看到了胥童的眼睛。
　　那双眼睛在看向他的时候，闪过一丝光——那光很短暂，短暂到如果不是一直盯着，根本不会注意到。但栾书注意到了。他活了大半辈子，什么风浪没见过？什么人心没揣度过？那道光，他在很多人眼睛里都见过——那是猎手看到猎物时的光。
　　原来三郤只是第一个铲除的对象。
　　他们的目标是铲除所有强卿。
　　栾书的心里咯噔一下，像有什么东西从高处掉了下来，摔得粉碎。他不动声色地往后退了一步，靴子蹭着地面，发出轻微的沙沙声。
　　他想走。
　　但已经来不及了。
　　“拿下。”
　　胥童的声音不大，但像一把刀，干脆利落地切开了朝堂上的沉默。
　　甲士一拥而上。栾书还没来得及拔剑，已经被按住了肩膀。他挣扎了一下，但甲士太多了，四只手按着他，像四把铁钳，纹丝不动。
　　中行偃也被劫持了。他比栾书年轻，反应也更快一些，但他刚把手伸向剑柄，一把戈已经抵住了他的喉咙。冰凉的戈刃贴着他的皮肤，他连咽口水都不敢太用力。
　　两人被押着，跪在朝堂上。
　　栾书和中行偃对视了一眼。
　　栾书微微摇了摇头。
　　那摇头的幅度很小很小，小到只有中行偃一个人能看到。但那意思很清楚——不要反抗，不要说话，不要给任何人借口。
　　中行偃咬紧了牙关，下颌的肌肉绷得像石头一样硬。他的眼睛里有一团火，但那团火被死死地压着，像被压在石头底下的岩浆，滚烫滚烫的，却不敢喷出来。
　　长鱼矫跪了下来。
　　他的浑身上下都是血——别人的血。他的衣服被血浸透了，贴在身上，黏糊糊的，散发着一股铁锈般的腥味。他的脸上也溅了血，顺着那道疤往下淌，滴在地上，一滴，一滴，一滴。
　　但他的呼吸已经平稳了。杀戮的狂热已经褪去，取而代之的是一种冷静的、近乎冷酷的清醒。
　　“君上，”他叩首，额头磕在血泊中，发出沉闷的声响，“不把这两个人杀掉，祸患必定会落到国君头上。”
　　他的声音不大，但每一个字都像淬了毒的针，扎进在场每一个人的耳朵里。
　　晋厉公坐在宝座上。
　　他的脸色苍白得像死人，嘴唇发紫，双手交握在膝盖上，微微发抖。他的冕旒歪了，珠串缠在了一起，他也没有去扶。他的眼睛盯着地上的血——那血已经流到了他的脚下，濡湿了他的靴底，凉凉的，黏黏的。
　　他看了看被劫持的栾书和中行偃。

　　他又看了看长鱼矫。
　　他摇了摇头。
　　“一朝而尸三卿，”他的声音沙哑而疲惫，像一只被踩住了喉咙的鸡，发出的每一个音节都带着濒死的气息
　　他停顿了一下。
　　喉结上下滚动了一下，像是在咽什么东西。也许是口水，也许是恐惧，也许是他想说却说不出口的那句话。
　　“余不忍益也。”
　　他说完，闭上了眼睛。
　　长鱼矫简直不敢相信自己的耳朵，扑通一声跪在血泊中，语气急切，声音高了几个分贝：
　　“人将忍君。臣闻乱在外为奸，在内为轨。御奸以德，御轨以刑。不施而杀，不可谓德。臣偪而不讨，不可谓刑。德刑不立，奸轨并至。臣请行。”他深吸一口气。
　　说完，他放下手中的剑。
　　那剑落在地上，当啷一声，清脆而响亮，像一声叹息。
　　他站起身来，转身，大步流星地走出了朝堂。
　　靴子踩过地上的血，留下一串血红的脚印。
　　没有人拦他。
　　朝堂上的所有人都沉默着，看着他离去的背影。那背影矮小、精悍、孤独，像一个在荒野中行走的旅人，身后是无尽的荒凉，前方是更深的黑暗。
　　他再也没有回来。
　　后来有人说他逃亡到了狄人那里。
　　晋厉公派人向栾书和中行偃致歉。
　　使者的声音在大殿中回荡，显得空洞而虚假，像隔着一层厚厚的布在说话，每一个字都闷闷的，听不真切：
　　“寡人有讨于郤氏，郤氏既伏其辜矣。大夫无辱，其复职位。”
　　栾书和中行偃都伏在地上。
　　额头磕在冰冷的地面上，发出沉闷的声响——咚，咚，咚。一声接一声，像寺庙里的木鱼，单调而机械，听不出任何感情，听不出任何诚意。
　　“君讨有罪，而免臣于死，君之惠也。二臣虽死，敢忘君德。”
　　两人的声音整齐划一，像排练过一百遍一样，每一个字的节奏、音调都一模一样，像两个木偶被同一根线牵着。
　　说完，他们都回去了。
　　走得很快。快到几乎是在跑。靴子踏在石板路上，发出急促的哒哒声，像有人在身后追他们，像怕厉公反悔，像怕自己再多待一刻就会忍不住拔出剑来。
　　那一天，绛都的天空灰蒙蒙的，像一块洗不干净的抹布，脏兮兮的，湿漉漉的，沉甸甸地压在所有人的头顶上，压得人喘不过气来。
　　晋厉公任命胥童为卿。
　　胥童深深叩首。
　　额头磕在地面上，咚的一声，很响，很实，没有半点敷衍。他的嘴角终于扬了起来——不再是那种恰到好处的、克制的微笑，而是一个真正的、发自内心的、畅快淋漓的笑。
　　那笑容里有得意，有满足，有终于熬出头了的如释重负。
　　但那双细长的、狐狸一样的眼睛里，却还藏着一些别的东西。
　　是野心。
　　是更大的、更深的、永不满足的、像无底洞一样的野心。
　　三郤死了。栾书和中行偃被劫持后又放了。朝堂上的格局已经被彻底打乱。旧的秩序已经崩塌，新的秩序正在重建。而他，胥童，正站在这场剧变的风口浪尖上，手握利剑，俯瞰众生。
　　窗外，天阴沉沉的，像一张巨大的、面无表情的脸，俯视着绛都，俯视着朝堂，俯视着这个刚刚经历了血洗的、伤痕累累的、摇摇欲坠的国家。
　　远处，隐隐约约传来几声乌鸦的叫声。
　　啊啊啊的，像是在笑，又像是在哭。