《登仙—云外有人家》鹤九山

35、大阵起时

　　仙山现世的第七日，葬骨原起了大风。
　　那风来得古怪，清晨时还只是微澜，到了午后，便成了铺天盖地的黄沙暴。沙粒打在帐篷上，发出密集的噼啪声，像千万只虫子在啃噬帆布。营地里，各宗弟子纷纷加固阵法，五色灵光在沙暴中明明灭灭，像风浪里的孤灯。
　　林照站在自己帐篷门口，手中捏着一枚麦粒——是陈砚那夜悄悄塞给她的，说是从晒谷观带出来的最后几粒。麦粒在掌心微微发烫，仿佛还能感受到那片土地的余温。
　　“林师妹。”身后传来青禾的声音。这位紫阳宗的女修今日换了身利落的劲装，长发束成高马尾，手里托着个玉盘，盘上三枚青色丹药正散发着柔和光晕，“这是刚炼成的‘定风丹’，含在舌下，可抵御罡风侵体。”
　　林照接过丹药，道了声谢，又问：“青禾师姐，这风……可有古怪？”
　　青禾望向东方那片在沙暴中若隐若现的仙山虚影，眉头微蹙：“按说大荒起风是常事，但这风里……有股极淡的灵力波动，像是人为催动的。”
　　正说着，沈不言掀开帐帘进来，肩头落了一层黄沙。他拍打两下，沉声道：“凌虚子师兄那边推演出来了——这风不是天灾，是阵法引动的。源头在东北方向，三十里外。”
　　“天衍宗？”林照立刻反应过来。
　　“十有八九。”沈不言点头，“他们的营地就在那个方位。凌虚子说，这风阵只是前奏，真正的杀招还在后面。他建议我们提前行动，趁风势未到最烈时，先探一探仙山外围。”
　　“何时出发？”
　　“半个时辰后。”沈不言看向青禾，“青禾师妹，紫阳宗这边……”
　　“我去。”青禾毫不犹豫，“丹道弟子虽不善攻伐，但辨毒识瘴、疗伤解毒，总有用处。”
　　三人正商议着，帐篷外忽然传来急促的脚步声。炎烁一头撞进来，身上赤焰谷的红袍沾满沙土，脸上却带着兴奋：“林师妹！沈师兄！陈砚兄弟那边有消息了！”
　　“什么消息？”
　　炎烁从怀里掏出个竹筒——正是陈砚带来的“千里香”信号筒，但此刻竹筒已经被打开过，里面塞了张纸条。他展开纸条，上面是李慕云工整的小楷：
　　“东北三十五里，鬼哭峡，天衍宗正布大阵。阵眼三处，需百枚上品灵石催动。今日酉时，韩长老将开阵试验。若成，百里之内灵气皆为其所控。慕云笔。”
　　纸条末尾，还画了个简易的地图，标注了鬼哭峡的地形和三个阵眼的大致位置。
　　沈不言接过纸条，脸色凝重：“酉时……那就是日落时分。现在已是申时初，只剩下一个时辰。”
　　“去不去？”炎烁问。
　　帐篷里安静了片刻。沙暴拍打帆布的声音越来越响，像有千军万马在营外奔腾。
　　林照收起那枚麦粒，握紧了腰间的木斧：“去。但不是硬闯。青禾师姐，营地这边交给你，若我们日落前未归，你就带人撤离，去风鸣坡与陈砚他们会合。”
　　“我跟你去。”沈不言说。
　　“还有我！”炎烁挺起胸膛。
　　林照看了两人一眼，点点头：“好。但我们只探不战，看清阵法虚实便回。”

　　半个时辰后，三道身影顶着狂风，向东北方向疾行。
　　林照将定风丹含在舌下，果然觉得周身气流温顺了许多。她施展出自创的“踏云步”——步法脱胎于晒谷观晾晒麦子时的走动轨迹，看似随意，实则每一步都踏在风势的间隙里，竟比沈不言的御风术还要轻灵三分。
　　炎烁看得啧啧称奇：“林师妹，你这步法……是跟谁学的？”
　　“跟麦浪学的。”林照简短答道，“麦子被风吹倒，不是硬抗，是顺势弯腰，等风过了再站起来。风越大，弯得越低，但根扎得越深。”
　　沈不言若有所思：“以柔克刚，以退为进……这道理简单，但能做到的太少。”
　　三人疾行约莫两刻钟，前方地形渐变。平坦的荒漠开始出现嶙峋的黑色山岩，风从岩缝间穿过，发出凄厉的呜咽声——这便是“鬼哭峡”名字的由来。
　　李慕云的地图画得很准。三人按图索骥，很快找到一处隐蔽的岩隙。从这里向下望，正好能将峡谷内的情况尽收眼底。
　　只见峡谷底部，已经被清理出一片平整的空地。空地中央，三个丈许高的青铜阵基呈三角分布，每个阵基上都镶嵌着数十枚灵石，灵石泛着诡异的紫黑色光芒。阵基之间，用鲜血画出了复杂的符文，那些符文在风沙中竟然丝毫不损，反而隐隐发亮。
　　二十余名天衍宗弟子正在忙碌。他们穿着统一的玄色道袍，袖口绣着银色星纹，动作整齐划一，显然是训练有素。为首的是一位白发老者，正是天衍宗的韩长老——李慕云情报中提到的那位。
　　韩长老手里托着个罗盘状的法器，正在三个阵基间来回走动，不时掐诀测算。他身后的两名中年修士，则指挥弟子们将更多的灵石搬运到指定位置。
　　“一百零八枚上品灵石……”沈不言压低声音，语气里带着惊怒，“他们这是要把方圆百里的灵气抽干吗？”
　　林照没说话。她闭上眼睛，将心神沉入脚下的大地。
　　自从成为自然大阵的阵枢后，她对地脉灵气的感知敏锐了十倍不止。此刻，她能清晰地“看见”——以鬼哭峡为中心，三条粗壮的灵气脉络正从地下被强行抽出，注入那三个青铜阵基。灵气流过之处，地脉枯竭，草木凋零，连岩石都失去了光泽。
　　更可怕的是，这抽取的势头还在增强。照这个速度，不出三个时辰，方圆五十里内将成为灵气真空地带。到那时，所有依赖灵气修行的修士，都将如离水之鱼，实力大损。
　　“这不是普通的聚灵阵。”林照睁开眼，声音发冷，“这是‘抽髓阵’——上古禁术中的禁术，以毁坏地脉为代价，强行抽取灵气。布此阵者，必遭天谴。”
　　“他们疯了？”炎烁难以置信，“毁了地脉，这片土地百年都恢复不过来！”
　　“所以他们选在葬骨原。”沈不言咬牙，“这里本就是大荒绝地，毁了也没人在意。等仙山之事了结，他们一走了之，谁会追究？”
　　正说着，峡谷内的韩长老忽然停下脚步。他抬头望天——虽然隔着沙暴，但能看出天色正在转暗，已是黄昏时分。
　　“时辰到了。”韩长老声音不大，却清晰地传到岩隙这边，“布‘摄灵网’。”
　　弟子们闻令而动。八名弟子各持一面黑色阵旗，分八个方位站定。阵旗扬起，旗面上浮现出密密麻麻的银色符文，那些符文离旗飞出，在空中交织成一张巨大的网。
　　网成的那一刻，林照浑身汗毛倒竖。
　　她感觉到，那张网不仅笼罩了峡谷，更延伸向虚空，捕捉着某种无形无质的东西——那是天地间游离的“道韵”，是修士吐纳时散逸的灵机，甚至……是生灵呼吸间带出的生命气息。
　　“他们在捕‘灵’。”林照声音发颤，“活物的灵。”
　　沈不言和炎烁也感觉到了。三人不约而同地运转功法，将自身气息收敛到极致。但即便如此，还是有一丝微弱的牵引力从那张网上传来，仿佛有无数细小的钩子，要钩走他们魂魄深处的某些东西。
　　峡谷内，韩长老看着逐渐成型的摄灵网，脸上露出满意的神色。他转身对身后两名中年修士道：“赵师弟，孙师弟，你们各守一阵眼。待网成，先试收百里游灵，若成，再扩至三百里。”
　　“师兄。”那位赵修士犹豫了一下，“此阵太过霸道，万一伤及无辜……”
　　“无辜？”韩长老冷笑，“赵师弟，你修行两百年，还不明白吗？这世间，哪有什么真正的无辜。仙路争锋，本就是夺天地造化、抢众生机缘。今日我们不夺，他日便是别人来夺我们。”
　　他望向仙山方向，眼中闪过狂热：“仙山现世，天梯将成。这是千年未有的大机缘，也是千年未有的大劫。我天衍宗若想在此劫中胜出，就必须有足够的‘资粮’。这些游灵、这些地脉灵气、甚至那些不自量力的小宗门弟子……都是资粮。”
　　岩隙里，炎烁听得拳头紧握，指甲掐进了掌心。沈不言按住他的肩，微微摇头。
　　就在这时，异变突生。
　　峡谷西侧，一处看似普通的岩壁突然炸开！碎石飞溅中，三道黑影疾射而出，直扑最近的阵基！
　　那三人皆穿黑衣，蒙面，但出手狠辣，招式凌厉，显然不是庸手。为首一人更是金丹修为，一掌拍出，罡风如刀，瞬间将守在阵基旁的四名天衍宗弟子震飞。
　　“敌袭！”韩长老厉喝，却不慌乱，反而露出一丝诡异的笑容，“果然来了。”
　　他手中罗盘一转，那面刚刚成型的摄灵网突然调转方向，朝着三名黑衣人当头罩下！
　　黑衣人首领反应极快，身形急退，同时祭出一面青铜盾牌。盾牌迎风便长，化作丈许大小，挡在身前。但摄灵网却如虚似幻，轻易穿透了盾牌，继续罩落。
　　“不好！”黑衣人首领大惊，想要再退，却已来不及。
　　摄灵网落下的瞬间，三名黑衣人同时僵住。他们身上，各自飘出三缕淡金色的雾气——那是金丹修士的本命精元，也是道韵最浓郁的部分。雾气被摄灵网一裹，迅速抽走，注入阵基之中。
　　阵基上的紫黑光芒大盛。
　　而三名黑衣人，则以肉眼可见的速度衰老下去。皮肤皱缩，头发变白，气息急剧衰落。不过三息时间，三名金丹修士，竟被硬生生抽成了三个白发苍苍、气息奄奄的老人。
　　“这……”岩隙里，炎烁倒吸一口凉气。
　　沈不言脸色铁青：“他们不是要杀敌，是要抽干敌人的修为和寿元，化为己用。这比魔道还狠毒！”
　　峡谷内，韩长老走到那三个瘫软在地的黑衣人面前，俯身查看：“啧啧，三个金丹初期……能换三十枚上品灵石了。赵师弟，拖下去，好生看管，等阵成了，再慢慢抽。”
　　他直起身，环顾四周：“还有哪位道友想试试我这‘摄灵阵’？韩某恭候。”
　　声音在峡谷中回荡，带着毫不掩饰的嚣张。
　　无人应答。风沙依旧，但峡谷内外，一片死寂。
　　韩长老等了片刻，见无人现身，这才满意地点头：“看来是学聪明了。那么，继续布阵。日落之前，我要看到摄灵网覆盖百里。”
　　弟子们应声而动，更加忙碌起来。
　　岩隙里，林照深吸一口气，看向沈不言和炎烁：“走。回去通知大家，天衍宗的阵比我们想象的更可怕。硬闯是送死，必须另想办法。”
　　三人悄然后退，借着风沙掩护，迅速撤离。
　　就在他们离开后不久，峡谷东侧的另一处岩隙里，缓缓走出两个人。
　　正是陈砚和李慕云。
　　两人身上披着特制的“隐息蓑衣”——蓑衣用北地一种罕见的寒潭草编织而成，能完美遮蔽凡人的气息。这也是他们能潜入到此，而不被修士察觉的原因。
　　“看到了？”陈砚低声问，声音里压着怒火。
　　李慕云点头，手里握着一支炭笔，正在一块薄木板上飞快勾勒。他在画峡谷的地形、阵基的位置、人员的分布，甚至那些符文的走向。
　　“三个阵基，呈天地人三才位。天位阵基最强，但守备最松；人位最弱，但守备最严。”李慕云一边画一边分析，“他们布阵的手法，很像矿工开凿矿道——先定主脉，再分支脉。如果我们能破坏主脉……”
　　“怎么破坏？”陈砚问，“咱们是凡人，靠近都难。”
　　李慕云停下笔，从怀里掏出个小布袋。布袋打开，里面是几十颗拇指大小的黑色珠子，珠子表面粗糙，泛着金属光泽。
　　“还记得这个吗？”李慕云拿起一颗，“北邙山的‘雷火石’，矿工用来炸矿的。这东西不靠灵气，靠的是硫磺和硝石的反应。引爆后，威力不逊于筑基修士一击。”
　　陈砚眼睛亮了：“你是说……”
　　“天衍宗的人绝对想不到，会有凡人用矿工的手段来破阵。”李慕云收起木板，眼神坚定，“陈砚，你带十个伙计，去西边的风道埋设雷火石。动静要大，吸引他们的注意力。我趁乱潜入，在人位阵基下埋设主药。”
　　“太危险了！”陈砚抓住他的胳膊，“万一被发现……”
　　“被发现就跑。”李慕云笑了，那笑容里有世家子弟少见的决绝，“我李慕云读了十几年圣贤书，今天才明白——圣贤说的‘舍生取义’，不是要你白白送死，是要你在该拼命的时候，有拼命的勇气。”
　　他看向峡谷中那些忙碌的玄色身影：“这些人，为了自己的仙路，要抽干这片土地的生息。若让他们成了，北地矿工吃什么？晒谷观的麦子怎么长？林照他们，又拿什么去争那一线生机？”
　　陈砚沉默了。他想起小时候，他爷爷常说的一句话：“人啊，不能光想着自己活，得想着让别人也能活。”
　　许久，他重重点头：“好。但你答应我，一旦情况不对，立刻撤。信号就用‘千里香’，红色为危，绿色为安。”
　　“我答应。”
　　两人对视一眼，在呼啸的风沙中，用力击掌。
　　日落时分，鬼哭峡内的摄灵阵即将完成。
　　韩长老站在天位阵基前，手中罗盘指针疯狂转动。他深吸一口气，正要下令启动大阵——
　　轰！
　　西侧峡谷突然传来一连串巨响！爆炸声震耳欲聋，碎石如雨落下，整片山壁都在震颤！
　　“怎么回事？！”韩长老厉声问。
　　一名弟子仓惶来报：“长老！西边风道塌了！像是……像是矿崩！”
　　“矿崩？”韩长老一愣，随即脸色大变，“不好！调虎离山！快回守阵基！”
　　但已经晚了。
　　趁着所有人注意力被西边爆炸吸引的瞬间，一道石青身影如鬼魅般潜入峡谷。李慕云动作极快——他从小在矿山上长大，攀岩走壁的本事比许多修士还强。几个起落，便到了人位阵基下方。
　　那里有个半人高的缝隙，是阵基与山岩的连接处。李慕云从怀中掏出三个油纸包——里面是调配好的雷火石主药，威力比普通雷火石大三倍。他将油纸包塞进缝隙深处，又拉出三根浸了油的麻绳作为引信。
　　做完这一切，不过十息时间。
　　他正要撤离，身后忽然传来一声冷喝：“什么人！”
　　李慕云浑身一僵，缓缓回头。只见那位赵修士不知何时出现在了身后，手中长剑已出鞘，剑尖正对着他的咽喉。
　　“凡人？”赵修士皱眉，眼中闪过疑惑，“你怎么进来的？”
　　李慕云没回答。他深吸一口气，忽然笑了：“这位仙长，您知道矿工最怕什么吗？”
　　赵修士一怔。
　　“最怕……矿洞里有气。”李慕云说着，从怀里掏出火折子，迎风一吹，火苗燃起，“而最不怕的，是和矿洞同归于尽。”
　　话音未落，他将火折子往地上一扔！
　　地面早已被他洒了一层薄薄的硫磺粉，见火即燃。火焰顺着硫磺线，瞬间烧向那三根浸油麻绳！
　　“你找死！”赵修士大怒，一剑刺来！
　　李慕云侧身躲过，肩头被划出一道血口。但他不退反进，扑向赵修士，死死抱住对方的腰！
　　“放手！”赵修士又惊又怒，举剑要刺——
　　轰隆！！！
　　人位阵基下方，三道爆炸声几乎同时响起！
　　那声音不像法术轰鸣，而是沉闷的、来自大地深处的怒吼。整个阵基被炸得离地三尺，镶嵌的灵石半数崩飞，那些鲜血绘制的符文瞬间黯淡下去。
　　连锁反应开始了。
　　人位阵基受损，天地二位的平衡被打破。三个阵基间的灵力流转出现紊乱，摄灵网开始扭曲、颤抖，发出刺耳的嗡鸣声。
　　“不——！”韩长老目眦欲裂，疯狂掐诀想要稳住阵法。
　　但已经来不及了。
　　失去了人位阵基的调和，天地位阵基的灵力开始对冲、碰撞。峡谷上空，那张巨大的摄灵网寸寸断裂，化作漫天光点消散。而那些被强行抽取的地脉灵气，失去束缚，如决堤洪水般反冲回来！
　　轰！！！
　　更加剧烈的爆炸发生了。这次不是雷火石，是灵力暴走引发的天地之威。三个青铜阵基同时炸裂，冲击波横扫峡谷，将二十余名天衍宗弟子震得东倒西歪。
　　烟尘弥漫中，李慕云被气浪掀飞，重重撞在岩壁上。他咳出一口血，却咧嘴笑了。
　　成了。
　　赵修士狼狈地爬起身，看着一片狼藉的峡谷，看着那些碎裂的阵基，看着韩长老铁青的脸，忽然明白了什么。
　　他转头看向岩壁下那个浑身是血、却还在笑的凡人青年，眼中第一次露出了恐惧。
　　那不是对力量的恐惧。
　　是对某种他无法理解的东西的恐惧——为什么一个凡人，明知必死，还要来？为什么他毁了阵法，还能笑？
　　李慕云扶着岩壁站起来，抹了把嘴角的血，看向西方——那是风鸣坡的方向，也是陈砚他们撤离的方向。
　　他掏出最后一支“千里香”，点燃。
　　绿色的烟雾冲天而起，在黄昏的天幕下，像一株倔强生长的草。
　　然后他转身，面对那些渐渐围上来的玄色身影，缓缓抽出腰间那柄防身的短刀。
　　刀是普通的铁刀，刃口甚至有些卷。
　　但他握得很稳。
　　就像很多年前，他第一次下矿洞时，父亲对他说的话：“慕云，记住——人这一辈子，总会遇到些不得不扛的事。扛住了，你就是条汉子；扛不住，也至少得站着倒下。”
　　风从峡谷穿过，呜咽声如泣如诉。
　　而在三十里外，正在疾驰回营的林照忽然心口一痛。她停下脚步，回头望向鬼哭峡方向，隐约看见一道绿色烟柱，在暮色中缓缓升起。
　　“那是……”她喃喃道。
　　沈不言和炎烁也看见了。三人对视一眼，都从对方眼中看到了不祥的预感。
　　“加快速度。”林照咬牙，“回营地，集结人手。鬼哭峡……出事了。”
　　夕阳完全沉入地平线，最后一缕余晖将仙山的白玉天梯染成血色。
　　而大漠之上，风还在呼啸。
　　仿佛在为某些即将到来的离别，奏响哀歌。