《oc小文》枯砚生潮

10、北风

　　马车沿着官道向北行驶，车轮碾过初夏新铺的碎石路面，发出均匀的沙沙声。

　　已是出发后的第三日。

　　这三日里，江鹤影逐渐习惯了这种奇特的相处模式——白日里，白夜辞骑马随行在车外，时而与她隔着车窗说几句话，时而沉默地望着远方的山峦。只有晌午歇脚时，他才会钻进车厢，与她同坐一桌用饭。

　　此刻正是午后，马车停在一处山溪旁歇息。白夜辞将两匹追风驹牵到溪边饮水，又打来清水，用小火炉烧开，为江鹤影泡了一壶“雾里青”。

　　车厢里茶香袅袅。

　　江鹤影靠在软榻上，手中握着一卷北境地理志，目光却时不时飘向车窗外——白夜辞正蹲在溪边洗手。他将袖口挽至小臂，露出一截苍白的手腕，骨节分明的手指浸在清澈的溪水里，仔细搓洗着，仿佛要洗去什么看不见的污秽。

　　这是他的习惯。

　　每次处理完传讯血符，或是与血影宗下属交谈后，他总要反复净手，直到指尖泛起淡淡的粉色才肯罢休。像是要把那些血腥气从皮肤上彻底剥离，才配坐在她身边。

　　“好了吗？”江鹤影放下书卷，轻声问道。

　　白夜辞闻声抬头，眼中立刻漾开温柔的笑意：“好了。”

　　他擦干手，快步走回车厢，在车门口却犹豫了一下——靴子上沾了些泥泞。他蹲下身，从储物袋中取出一块干净的布，仔细擦拭鞋底，这才掀帘进来。

　　“仙子久等了。”他在她对面的矮凳上坐下，动作很轻，像是怕惊扰了什么。

　　江鹤影看着他这副小心翼翼的模样，心中涌起一股复杂的情绪。她伸手将茶盏推到他面前：“喝茶。”

　　白夜辞受宠若惊地接过茶盏，双手捧着，小口啜饮。饮茶时，他抬起眼，目光落在江鹤影脸上，那双墨黑的眸子里盛满了毫不掩饰的眷恋，像要将她的模样刻进骨血里。

　　“看什么？”江鹤影被他看得有些不自在，耳根微微发热。

　　“看仙子。”白夜辞老老实实地回答，声音轻得像羽毛，“仙子今日气色很好。”

　　这话说得直白，江鹤影别开眼，端起自己的茶盏抿了一口。茶水微烫，顺着喉咙滑下，带来一阵暖意，也压下了心头那点莫名的悸动。

　　车厢里一时寂静，只有山风吹过车帘的轻响，和溪水潺潺的流动声。

　　白夜辞喝完茶，却没有离开的意思。他握着空茶盏，指尖无意识地摩挲着杯壁，目光在她身上流连，欲言又止。

　　“有话就说。”江鹤影放下书卷。

　　白夜辞犹豫片刻，轻声问道：“仙子……这一路可还习惯？马车颠簸，饮食粗陋，若是……”

　　“很好。”江鹤影打断他，“比我想象的好。”

　　她说的是实话。这辆看似普通的马车，内里舒适得过分。白夜辞将一切都考虑到了——防震的符文，恒温的暖玉，甚至还在车厢四角挂了安神的香囊。每日的饮食虽简单，却都是她喜欢的清淡口味，连茶水的温度都恰到好处。

　　白夜辞听她这样说，眼中立刻迸发出明亮的光。他唇角抑制不住地上扬，像个得了夸奖的孩子，连带着苍白的面容都添了几分生气。

　　“仙子习惯就好。”他低声说，声音里带着满足的喟叹，“我还怕……怕仙子会觉得委屈。”

　　江鹤影看着他眼中那片近乎卑微的喜悦，心头某个柔软的地方被轻轻触动了。她忽然想起师尊说过的话——情爱里，先动心的那个人，注定要卑微些。

　　白夜辞对她，何止是卑微。

　　简直是虔诚。

　　“夜辞，”她忽然开口，唤了他的名字。

　　白夜辞身体一颤，猛地抬头看她，眼中闪过一丝难以置信的惊喜——这是她第二次主动唤他“夜辞”。第一次是在雨夜练剑后，她留宿那晚。那时他激动得整夜未眠，如今再次听见，依然如坠梦中。

　　“仙子……”他声音发颤。

　　江鹤影看着他这副模样，心中那片冰封的湖，彻底化成了春水。她朝他伸出手，掌心向上：“过来。”

　　白夜辞怔住了。

　　他看着她白皙的手掌，看着她平静却不容置疑的眼神，脑中一片空白。许久，他才像被无形的线牵引着，缓缓挪动身子，从矮凳上滑坐到她脚边的地毯上。

　　这是他们之间形成的一种默契——他喜欢坐在她脚边，仰头看她。仿佛这样，就能离她近一些，再近一些。

　　江鹤影垂眸看着他。

　　他今日穿了件月白色的常服，料子是上好的云锦，领口和袖口绣着细密的银线竹叶纹。这颜色衬得他肤色愈发苍白，却也比往日那身靛青或墨色多了几分温润的书生气。

　　她伸出手，指尖轻轻拂过他额前垂落的一缕碎发。

　　白夜辞身体僵硬，连呼吸都屏住了。他仰着脸，墨黑的眸子一眨不眨地盯着她，眼中翻涌着复杂的情绪——有渴望，有紧张，有卑微的祈求，还有一丝生怕这是梦的恐惧。

　　“头发乱了。”江鹤影轻声说，指尖顺着他的发丝滑到耳后，替他理了理鬓角。

　　这个动作很轻，很自然，却让白夜辞眼眶瞬间红了。

　　他闭上眼，将脸轻轻靠在她膝上。隔着薄薄的衣料，他能感受到她身体的温度，能闻到她身上清冷的、带着淡淡雪松气息的香气。那是属于江鹤影的味道，干净，凛冽，像高山之巅终年不化的积雪，却又在阳光下，为他一人融化。

　　“仙子……”他哑声唤道，声音哽咽，“我可以……可以这样吗？”

　　江鹤影没有回答，只是将手轻轻放在他头上，指尖插入他墨黑的发丝，慢慢梳理。

　　白夜辞的发质很好，柔软顺滑，像上好的绸缎。她知道这是幻术维持的假象，真正的发色如霜似雪。可此刻，她宁愿相信这就是他的本来模样——一个温润的、会为她红了眼眶的书生。

　　“夜辞，”她忽然问，“你这头发……一直要用幻术维持吗？”

　　白夜辞身体微僵，沉默片刻，才低声道：“嗯。血河真经的异变无法逆转，除非……废去修为。”

　　他说得平淡，江鹤影却听出了其中的苦涩。

　　三百年的修为，岂是说废就能废的？更何况，他是血影宗宗主，若没了修为，只怕活不过三日。

　　“辛苦吗？”她问。

　　白夜辞摇摇头，将脸更深地埋进她膝间，声音闷闷的：“不辛苦。只要仙子不嫌弃，我……我可以一直这样。”

　　他说着，忽然抬起头，眼中水光潋滟：“仙子会嫌弃吗？嫌弃我这副……人不人鬼不鬼的样子？”

　　江鹤影看着他那双盈满泪水的眼，看着他眼中那片深不见底的卑微和恐惧，心头涌起一阵钝痛。

　　她俯下身，在他额心那道细不可见的竖痕上，轻轻落下一吻。

　　很轻的一个吻，像雪花落在眉间，一触即分。

　　可白夜辞却如遭雷击，整个人僵在原地。他瞪大了眼睛，怔怔地看着她，嘴唇微微颤抖，却一个字也说不出来。

　　“不嫌弃。”江鹤影直起身，语气平静如常，耳根却泛起了淡淡的红，“以后……不用在我面前刻意维持幻术。”

　　白夜辞愣愣地看着她，许久，才颤声问：“仙子……说的是真的？”

　　“嗯。”

　　白夜辞眼中瞬间涌出大颗的泪珠，顺着苍白的脸颊滚落。他没有擦拭，只是仰着脸看着她，像在看一场不敢奢求的美梦。

　　“仙子……”他哽咽着，伸手想碰碰她的脸，却又不敢，指尖悬在半空，微微颤抖。

　　江鹤影握住他的手，将他的掌心贴在自己脸颊上。

　　温热的触感传来，白夜辞指尖一颤，随即紧紧贴住她的肌肤，贪婪地感受着那份真实。他的眼泪流得更凶，却努力挤出一个笑容，笑容破碎又灿烂。

　　“谢谢仙子。”他哑声说，声音里满是虔诚的感激，“谢谢……谢谢……”

　　他重复着这两个字，仿佛除此之外，再找不到其他言语来表达此刻的心情。

　　江鹤影看着他这副模样，心中那片柔软的地方，被彻底触动了。她俯下身，捧住他的脸，在他唇上轻轻印下一吻。

　　这一次，不是额头，是唇。

　　白夜辞彻底僵住了。

　　他睁大了眼睛，感受着唇上那柔软的触感，感受着她清浅的呼吸拂过脸颊，感受着她指尖微凉的触感——一切都在告诉他，这不是梦。

　　是真的。

　　江鹤影在吻他。

　　这个认知让他脑中一片空白，血液仿佛在这一刻凝固，又在下一秒疯狂奔涌。他想回应，却不敢动，生怕一动，这场美梦就会醒来。

　　江鹤影的吻很轻，很克制，只是唇与唇的短暂触碰。可对白夜辞来说，这已是天大的恩赐。

　　她退开时，白夜辞还保持着原来的姿势，怔怔地看着她，眼中水光潋滟，唇上还残留着那一抹柔软的触感。

　　“仙子……”他哑声开口，声音里带着哭腔，“我……我可以……”

　　“可以什么？”江鹤影挑眉，眼中闪过一抹戏谑。

　　白夜辞脸红了，耳根烧得厉害。他低下头，手指无意识地绞着衣角，像个情窦初开的少年，支支吾吾了半天，才鼓起勇气说：“我……我可以再亲仙子一次吗？”

　　他说得小心翼翼，眼中满是卑微的祈求，仿佛在求取什么稀世珍宝的恩赐。

　　江鹤影看着他这副模样，忽然觉得有些好笑，又有些心疼。她伸手抬起他的下巴，迫使他看着自己。

　　“这种事，”她轻声说，语气里带着不容置疑的强势，“应该问我。”

　　白夜辞怔怔地看着她，眼中闪过一丝迷茫，随即迅速领悟了她的意思。他脸颊更红，却乖乖点头：“那……仙子允吗？”

　　江鹤影没有回答，只是看着他。

　　四目相对，车厢里的空气仿佛在这一刻凝固了。阳光透过车帘的缝隙洒进来，在两人之间投下细碎的光斑。山风轻轻吹过，带来远处松林的涛声，和溪水潺潺的流动声。

　　许久，江鹤影才轻轻点了点头。

　　白夜辞眼中瞬间迸发出璀璨的光。他仰起脸，小心翼翼地将唇凑近，却又在即将触碰时停住，像是在等待最后的确认。

　　江鹤影看着他眼中那片毫不掩饰的渴望和卑微的克制，心中那根弦被轻轻拨动了。她主动凑上去，含住了他的唇。

　　这一次，不再是浅尝辄止。

　　白夜辞的身体剧烈颤抖起来。他闭上眼，双手紧紧攥住她的衣摆，却又不敢用力，生怕弄皱了她月白色的道袍。他的吻生涩而笨拙，带着小心翼翼的试探，和压抑已久的、滚烫的情潮。

　　江鹤影感受着他唇瓣的微凉，感受着他小心翼翼的触碰，感受着他压抑的颤抖，心中那片冰封的湖，终于彻底沸腾了。

　　她伸手环住他的脖颈，将他拉得更近，加深了这个吻。

　　白夜辞闷哼一声，整个人软在她怀里。他像个终于找到归宿的流浪者，贪婪地索取着她的气息，却又始终保持着某种克制的分寸——不敢太过深入，不敢太过放肆，只是温柔地、虔诚地吻着，仿佛在膜拜某种神圣的存在。

　　许久，两人才缓缓分开。

　　白夜辞喘着气，脸颊绯红，眼中水光潋滟，唇瓣被吻得微微红肿。他看着她，看着她同样泛红的脸颊和微肿的唇，忽然笑了。

　　那笑容干净又满足，还带着几分孩子气的得意。

　　“仙子……”他哑声唤道，将脸埋进她颈窝，声音闷闷的，却满是幸福，“我好高兴。”

　　江鹤影搂着他，指尖无意识地梳理着他的长发，感受着他身体的颤抖和温热的气息，心中涌起一股前所未有的安宁。

　　她知道这样不对。

　　可此刻，她只想放纵这一回。

　　“夜辞，”她轻声说，“起来吧，该赶路了。”

　　白夜辞依依不舍地抬起头，却依旧坐在她脚边，仰着脸看她，眼中满是不舍：“仙子……我们再歇一会儿，好不好？”

　　他问得小心翼翼，像个贪恋温暖不愿离开的孩子。

　　江鹤影看着他这副模样，心中那片柔软的地方又被触动了。她伸手捏了捏他的耳垂——这是她最近发现的小动作，白夜辞的耳垂很敏感，一碰就会红。

　　果然，白夜辞耳根瞬间烧了起来。他低下头，却又忍不住偷偷抬眼看她，眼中满是羞赧和欢喜。

　　“起来。”江鹤影重复道，语气却比刚才柔和了许多。

　　白夜辞这才乖乖起身，却依旧拉着她的手不肯放。他将脸贴在她掌心蹭了蹭，像只撒娇的猫，眼中满是依恋。

　　“仙子，”他轻声说，“今晚……我们能在同一个房间歇息吗？”

　　江鹤影挑眉：“前两日不都是分开的房间？”

　　“可是……”白夜辞咬了咬唇，声音更低了，“我想离仙子近一点。我保证，就睡在外间，绝不会打扰仙子。”

　　他说着，抬眼看向她，眼中满是卑微的祈求：“可以吗？”

　　江鹤影看着他眼中那片毫不作伪的依恋，沉默片刻，终于点了点头。

　　“好。”

　　白夜辞眼睛瞬间亮了，像夜空中最璀璨的星子。他用力点头，唇角抑制不住地上扬，笑得像个得到承诺的孩子。

　　“谢谢仙子！”他哑声说，紧紧握住她的手，“那……我们现在就出发？”

　　“嗯。”

　　白夜辞这才依依不舍地松开她的手，转身掀帘下车。临下车前，他回头看了她一眼，眼中满是温柔的笑意。

　　“仙子坐稳，我们上路了。”

　　车帘落下，隔绝了视线。江鹤影靠在软榻上，听着车外白夜辞翻身上马的声响，听着他轻喝一声“驾”，听着马蹄声重新响起，车轮再次碾过路面。

　　她抬起手，指尖轻轻拂过自己的唇。

　　那里还残留着刚才那个吻的温度，和一丝若有若无的、属于白夜辞的微凉气息。

　　她闭上眼，唇角微微勾起。

　　或许，这样也好。

　　七日时光，在车轮碾过官道的规律声响中，悄然而逝。

　　这七日里，江鹤影与白夜辞形成了一种奇特的默契——白日赶路时，白夜辞骑马随行，偶尔隔着车窗与她交谈几句，大多时候只是安静地陪在一旁。他的目光总是不由自主地追随着她，像向日葵追逐太阳，虔诚而专注。

　　每日晌午，马车会停在路旁的树荫下歇息。白夜辞会钻进车厢，为她泡茶，为她布菜，自己却吃得很少，总托着腮看她用饭，眼中盛满温柔的满足。

　　“仙子多吃些。”他总这样说，将最好的菜夹到她碗里，“北境苦寒，要养好身子。”

　　江鹤影起初还会推拒，后来便也习惯了。她发现白夜辞在照顾她这件事上，有着近乎固执的坚持——茶水的温度必须恰到好处，菜肴的口味必须清淡合宜，连她看书时车厢的光线，他都要仔细调整到最舒适的程度。

　　这种细致入微的照料，让她时常恍惚，几乎要忘记眼前这个温柔到骨子里的人，是那个令南境谈之色变的血河君。

　　只有夜晚投宿时，某些细节会提醒她这个事实。

　　他们总住最上等的客房——不是客栈里最好的那间，而是整座城镇里最安全、最隐蔽的住处。有时是某家看似普通的民宅，宅主见到白夜辞会立刻躬身行礼；有时是某个商会的后院，守卫森严却对他们毕恭毕敬。

　　白夜辞从不解释这些，只是轻描淡写地说：“血影宗有些产业。”

　　江鹤影也不多问。她知道，若真要追问，只怕会牵扯出一张遍布北境的、她不愿细想的暗网。

　　这七日的夜晚，白夜辞果然信守承诺，睡在外间。

　　可他总有办法让她知道他的存在——有时是轻声哼唱的南荧古调，曲调悠远苍凉，像在诉说一个古老国度的往事；有时是翻阅书卷的沙沙声，他会挑灯夜读，直到她房中的灯火熄灭才肯睡下；有时甚至只是安静的呼吸声，隔着薄薄的门板传来，让她莫名心安。

　　第五日夜里，江鹤影做了个噩梦。

　　梦里是黑风洞那双血红的眼睛，是阴骨老鬼被血池吞没时绝望的嘶吼，还有白夜辞转身看她时，那双冰冷非人的血瞳。她在梦中惊醒，冷汗浸湿了中衣。

　　外间立刻传来响动。

　　“仙子？”白夜辞的声音隔着门板传来，带着小心翼翼的担忧，“可是梦魇了？”

　　江鹤影没有说话，只是拥着被子坐起身。月光透过窗棂洒进来，在地上投下冰冷的银辉。

　　门被轻轻推开一条缝。白夜辞站在门外，没有进来，只是探头看她。他今日未束发，墨黑的长发披散在肩头，衬得脸色愈发苍白，眼中却满是毫不掩饰的关切。

　　“我没事。”江鹤影听见自己说，声音有些哑。

　　白夜辞犹豫片刻，还是推门走了进来。他手里端着一杯温水，走到床边，却没有坐下，只是将水杯递给她：“仙子喝口水，压压惊。”

　　江鹤影接过水杯，指尖触到他冰凉的指尖。她抬眼看向他，月光下，他的轮廓柔和得不真实，像幅朦胧的水墨画。

　　“夜辞，”她忽然问，“你做过噩梦吗？”

　　白夜辞怔了怔，随即苦笑：“做过。三百年来……常做。”

　　“梦到什么？”

　　“……很多。”白夜辞低下头，手指无意识地摩挲着袖口，“观星台的火焰，父王母后的血，南荧百姓的哭喊……还有这些年，死在我手上的那些人。”

　　他说得平静，江鹤影却从他微微颤抖的声音里，听出了某种深入骨髓的痛苦。

　　她伸出手，轻轻握住他的手。

　　白夜辞身体一颤，猛地抬头看她，眼中闪过一丝难以置信的惊喜。

　　“上来吧。”江鹤影往床内侧挪了挪，让出外侧的位置，“今夜……陪我。”

　　她说得平静，白夜辞却像被定住了一般，愣在原地，半晌没有反应。许久，他才颤声问：“仙子……说的是真的？”

　　“嗯。”

　　白夜辞眼眶瞬间红了。他咬着唇，小心翼翼地爬上床，却只敢躺在最外侧，身体僵硬得像块木板，连呼吸都刻意放轻了，生怕惊扰了她。

　　江鹤影看着他这副模样，心中涌起一股酸涩的柔软。她伸出手，轻轻环住他的腰，将脸埋进他颈窝。

　　白夜辞身体剧烈颤抖起来。他僵着不敢动，许久，才试探着伸手，轻轻回抱住她。他的怀抱很轻，很克制，像在对待易碎的瓷器。

　　“仙子……”他哑声唤道，声音里带着哭腔，“我……我可以抱紧一点吗？”

　　“可以。”

　　白夜辞这才用力将她搂进怀里。他的怀抱温暖而坚实，带着淡淡的、属于他的清冷气息。江鹤影闭上眼，感受着他的心跳——沉稳有力，却比常人慢上许多，这是血河真经修炼到高深境界的特征。

　　“夜辞，”她轻声说，“给我讲讲南荧的事吧。”

　　白夜辞沉默片刻，才缓缓开口：“南荧……是个小国，在极南之地，四季如春。国都‘荧城’建在一条大河边，河上有九百九十九座石桥，每座桥的栏杆上都刻着不同的故事……”

　　他的声音很轻，很温柔，像在吟诵一首古老的童谣。他讲南荧的四季花海，讲皇宫里的观星台，讲父王教他练剑的竹林，讲母后为他缝制的第一件太子袍……

　　那些久远的记忆，被他一点点从尘封的过往中挖掘出来，摊开在她面前。有些细节已经模糊，有些却清晰得像昨日才发生。

　　江鹤影安静地听着，感受着他声音里的怀念和痛楚，感受着他抱着她的手臂微微的颤抖。她知道，这些记忆对他来说是甜蜜的毒药，每回忆一次，就要承受一次失去的痛。

　　可他还是说了。

　　因为她想听。

　　说到后来，白夜辞的声音渐渐低了下去。他太累了，三百年来从未像今夜这样放松过，紧绷的神经一旦松懈，困意便如潮水般涌来。

　　“……后来，国师说，要救南荧，需要太子献祭……”他的声音越来越轻，最终化为均匀的呼吸声。

　　他睡着了。

　　江鹤影抬起头，借着月光看他沉睡的侧脸。他的眉头即使在睡梦中依然微微蹙着，像是承载了太多无法言说的沉重。月光洒在他脸上，将那苍白的面容镀上一层银辉，美好得像尊易碎的玉雕。

　　她伸手，指尖轻轻抚平他眉间的褶皱。

　　白夜辞在睡梦中无意识地蹭了蹭她的掌心，唇角微微勾起，像个得到安抚的孩子。

　　江鹤影看着他这副模样，心中那片名为“原则”的墙，又坍塌了一寸。

　　她知道这样不对。

　　可此刻，她只想护着这个在血海里挣扎了三百年、却还保留着温柔的人，护着这片她亲手触碰到的、脆弱又真实的灵魂。

　　哪怕前路是深渊。

　　她也认了。

　　第七日黄昏，马车终于抵达北境第一重镇——雪渊城。

　　还未进城，便已感受到北境特有的肃杀寒意。明明是初夏时节，这里的风却带着刺骨的凉，吹在脸上像细密的冰针。官道两旁的树木不再是南境的郁郁葱葱，而是枝叶稀疏的耐寒树种，树皮皲裂，挂着未化的残雪。

　　江鹤影掀开车帘，望向远方。

　　一座巍峨的城池矗立在天地之间。城墙通体由灰白色的巨石垒成，高逾十丈，墙面上布满岁月侵蚀的痕迹，和刀剑劈砍留下的斑驳伤痕。城墙四角各有一座瞭望塔，塔尖直指苍穹，塔顶飘扬着北境特有的蓝底白狼旗。

　　这便是雪渊城——北境最大的城池，也是清云门北境分坛的驻地。

　　“仙子，到了。”白夜辞的声音从车外传来。

　　他今日换了一身装束——不再是书生打扮，而是一袭墨蓝色的劲装，外罩同色斗篷，腰间悬剑，头发用一根玉簪高高束起，看起来像个行走江湖的年轻侠客。只是脸色依旧苍白，身形依旧单薄，站在北境凛冽的风中，像株随时会被折断的细竹。

　　江鹤影下了马车，迎面便是一阵寒风。她下意识拢了拢身上那件纯白狐裘披风——白夜辞坚持要她穿上，说雪渊城比想象中更冷。

　　果然，披风落肩的瞬间，一股暖意从四面八方涌来，将寒意隔绝在外。

　　“仙子这边走。”白夜辞很自然地走到她身侧，为她挡住风口，“清云门分坛在城东，我们先去落脚。”

　　两人随着人流走向城门。城门口排着长队，守城士兵正在逐一盘查行人。那些士兵身穿厚重的铁甲，甲胄上凝结着白霜，呼出的气息在寒风中化作团团白雾。

　　轮到他们时，一名小队长模样的士兵拦住了去路。

　　“姓名？籍贯？来雪渊城何事？”士兵的声音粗哑，目光在两人身上扫视，尤其在白夜辞腰间那柄剑上多停留了片刻。

　　江鹤影取出清云门令牌：“清云门南境分坛江鹤影，奉命前来协助探查寒渊秘境。”

　　士兵接过令牌，仔细查验后，脸色立刻恭敬起来：“原来是清云门的仙师。城主府早有吩咐，仙师到了直接去‘迎宾楼’落脚便是。”

　　他说着，又看向白夜辞：“这位是……”

　　“我的随行。”江鹤影淡淡道，“有问题吗？”

　　“不敢不敢。”士兵连忙摆手，让开道路，“仙师请。”

　　两人顺利进城。

　　雪渊城内的景象与城外截然不同。街道宽阔，两旁商铺林立，虽然已是黄昏，街上依然人来人往，热闹非凡。只是行人大多穿着厚重的毛皮衣物，面色被寒风吹得通红，说话时口鼻喷出团团白气。

　　空气里飘荡着烤肉的香气、酒肆传来的喧哗、还有某种北境特有的、混合着冰雪和松木的清冷气息。

　　白夜辞跟在江鹤影身侧半步之后，目光警惕地扫视着四周。他的手始终按在剑柄上，虽然神色平静，但江鹤影能感觉到他周身紧绷的气息——那是常年处于危险环境中养成的本能。

　　“夜辞，”她轻声唤道，“放松些。”

　　白夜辞微微一怔，随即苦笑道：“仙子有所不知，雪渊城……比看起来复杂。”

　　他顿了顿，压低声音：“城主‘铁狼’赫连锋是元婴中期修为，执掌雪渊城三十年，根基深厚。但他与北境几个魔道势力都有来往，尤其是‘寒冰谷’和‘玄阴教’。这些年清云门在北境处处受制，与这位城主脱不了干系。”

　　江鹤影眼神微凝。

　　这些情报，南境分坛的卷宗里也有提及，但远不如白夜辞说得这般直白透彻。

　　“还有，”白夜辞继续道，“我方才注意到，城门口的士兵腰间都佩着一种特制的‘暖玉符’。那是寒冰谷的独门手艺，能抵御九幽寒煞的侵袭。赫连锋的守城军配备这种东西，说明他与寒冰谷的关系……不简单。”

　　他说着，目光扫过街角一家酒肆的招牌——那招牌下方，刻着一个极不起眼的冰花图案。

　　“那是寒冰谷的标记。”白夜辞轻声道，“这家店是他们的眼线。”

　　江鹤影顺着他目光看去，果然看见了那个图案。她心中微凛——白夜辞对北境势力的了解，远比她想象的要深。

　　“你怎么知道这么多？”她问。

　　白夜辞沉默片刻，才低声道：“血影宗与葬星会为敌，而葬星会在北境活动频繁。知己知彼，总要多做些功课。”

　　他说得轻描淡写，江鹤影却听出了其中的凶险——要在北境错综复杂的势力中摸清这些情报，不知要付出多少代价。

　　两人说话间，已来到城东一处清静的街巷。巷子尽头矗立着一座三层楼阁，门匾上龙飞凤舞写着三个大字：迎宾楼。

　　楼前已停着几辆马车，看制式，来自不同门派。江鹤影认出了天剑宗的徽记，还有几个北境本地门派的标志。

　　“看来我们不是最先到的。”白夜辞轻声道。

　　两人正要进门，楼内忽然传来一阵爽朗的大笑。

　　“江师侄！你可算到了！”

　　一个身材魁梧、满面虬髯的中年汉子大步迎了出来。他身穿清云门长老袍，外罩一件厚重的熊皮大氅，步伐沉稳，气息浑厚，赫然是金丹后期的修为。

　　江鹤影认出来人，连忙行礼：“弟子见过周师叔。”

　　此人正是清云门北境分坛的副坛主，周撼山。他早年曾在南境分坛任职，与江鹤影的师尊林静漪交情匪浅。

　　周撼山哈哈大笑，上前拍了拍江鹤影的肩膀：“几年不见，丫头长这么大了！你师尊可好？”

　　“师尊安好，劳师叔挂念。”

　　〝那就好，那就好。”周撼山说着，目光转向江鹤影身后的白夜辞，眼中闪过一丝审视，“这位是….”
　　“晚辈夜辞，是江仙子的远房表亲，此次随行来北境长长见识。”白夜辞上前一步，恭谨行礼，语气温润，姿态谦卑，将一个“投亲的书生”扮演得恰到好处。
　　周撼山打量了他几眼，目光在他苍白的脸色和单薄的身形上停留片刻，点了点头：“既是江师侄的亲人，那便一起住下吧。只是北境不太平，夜公子还是少出门为妙。”
　　“晚辈明白，多谢周前辈提点。”白夜辞垂首应道。
　　周撼山不再多问，引着两人进了迎宾楼。楼内陈设古朴大气，地面铺着厚厚的兽皮地毯，四壁挂着北境特有的雪狼皮，炉火烧得正旺，暖意融融。

　　周撼山不再多问，引着两人进了迎宾楼。楼内陈设古朴大气，地面铺着厚厚的兽皮地毯，四壁挂着北境特有的雪狼皮，炉火烧得正旺，暖意融融。
　　“其他门派的道友都已到了，住在二楼和三楼。”周撼山边走边说，“江师侄的房间在三楼东首，
　　日経安排好了。至于夜公子.....”
　　他看向白夜辞，有些为难：“楼内房间紧张，只剩一间偏房，在江师侄隔壁，只是小了些…”“无妨。”白夜辞连忙道，“晚辈有个落脚处就
　　好。”
　　周撼山点点头，招来一名弟子带两人上楼。临别前，他又叫住江鹤影，压低声音道：“今晚城主府设宴，宴请各派前来探查秘境的道友。你准备一下，戌时出发。”
　　“是。”

　　戌时二刻，江鹤影与白夜辞出了迎宾楼。

　　江鹤影依旧穿着那身月白色的清云门道袍，只是外罩了白夜辞为她准备的纯白狐裘披风，在雪渊城清冷的夜色中，衬得她愈发清冷出尘。白夜辞则换了一身靛青色的侍从服饰——那是他从储物袋中取出的，料子普通，样式简单，与他平日里那些华贵衣衫截然不同。

　　他甚至刻意将脸色伪装得更苍白了些，身形也微微佝偻，低眉顺眼地跟在江鹤影身后三步处，看起来就是个再普通不过的随从。

　　两人步行前往城主府。雪渊城的夜晚比白日更冷，寒风卷起地面未化的积雪，打在脸上生疼。街道两旁已挂起灯笼，昏黄的光晕在风中摇曳，将行人的影子拉得忽长忽短。

　　城主府位于城中心，是一座占地极广的府邸。高高的院墙由整块的灰白石料砌成，墙头插着尖锐的铁刺，在月光下泛着冷光。府门前立着两尊巨大的石狼雕像，狼眼镶嵌着某种暗红色的宝石，在灯笼光下幽幽发亮，仿佛活物。

　　门前已停了不少车马，各色人等正陆续进入府中。江鹤影出示请柬后，守门护卫恭敬行礼，引着两人入内。

　　穿过三重门廊，眼前豁然开朗。

　　寒渊宫的主体建筑是一座三层高的宫殿，通体由一种莹白的玉石砌成，在月色下泛着温润的光泽。殿前是一片宽阔的广场，此刻已摆开了数十桌宴席。桌案由整块的寒冰玉雕成，触手生温，案上摆满了北境特有的珍馐美酒——烤得金黄的雪鹿肉，炖得软烂的冰熊掌，还有一坛坛封泥未开的“雪渊醉”。

　　宾客已到了大半，分席而坐。江鹤影一眼扫去，便认出了几方势力——东首是天剑宗，为首的是个须发皆白的老者，背负一柄古朴长剑，气息凌厉如剑；西首是金刚寺，几个光头僧人正襟危坐，手持念珠，低声诵经；南边是玄天派，几个年轻弟子正在低声交谈，神色倨傲。

　　魔道那边，寒冰谷的人一身冰蓝长袍，周身散发着寒气；玄阴教的人则穿着暗紫色道袍，面色阴鸷；最惹眼的是万毒门——为首的是个锦衣公子，面色苍白，唇色却异常鲜艳，正把玩着一只碧绿的玉蟾蜍，正是“毒公子”司徒邪。

　　周撼山已在清云门席位前等候。见江鹤影到来，他迎上几步，压低声音道：“江师侄，魔道那边来了不少人，今晚务必小心。”他的目光扫过江鹤影身后的白夜辞，点了点头，算是打过招呼——下午在迎宾楼时，江鹤影已向他介绍过这位“远房表亲”。

　　江鹤影在席位上坐下，白夜辞则默默退到她身后三步处，垂首侍立，姿态恭谨，将一个本分的随从扮演得无可挑剔。

　　宴席很快开始。

　　城主赫连锋是个身材魁梧的中年男子，面容粗犷，一双鹰眼锐利如刀。他身穿一件厚重的黑色熊皮大氅，端坐主位，举杯向四方宾客敬酒。

　　“诸位远道而来，赫某不胜荣幸。今日设宴，一为接风，二为共商寒渊秘境探查之事。来，满饮此杯！”

　　众人举杯相应，气氛渐渐热烈起来。

　　酒过三巡，丝竹乐声响起。一队舞姬翩然入场，身着轻纱，在寒风中起舞，身姿曼妙，引得不少宾客击节赞叹。

　　江鹤影却无心观赏。

　　她的目光在席间逡巡，暗中观察各方势力的反应。天剑宗的老者神色淡然，金刚寺的僧人闭目诵经，玄天派的弟子们则有些不耐烦，显然对这种歌舞不感兴趣。

　　魔道那边，寒冰谷的人依旧冷着脸，玄阴教的人眼神阴鸷，而万毒门的司徒邪……

　　江鹤影眼神一凝。

　　司徒邪此刻正端着一杯酒，目光越过舞姬，直直落在她身上。那眼神黏腻阴冷，像毒蛇的信子，让她很不舒服。

　　她垂下眼，端起面前的酒杯，却只是沾了沾唇。

　　就在这时，主位上的赫连锋忽然拍了拍手。

　　舞姬退下，乐声止歇。赫连锋朗声道：“歌舞已毕，接下来该让诸位见见小女了。月儿，出来吧。”

　　话音刚落，侧殿的珠帘被轻轻掀起。

　　一个身着火红狐裘的少女款步而出。她约莫十七八岁年纪，生得明艳动人，眉目间带着一股娇蛮之气。火红的狐裘衬得她肌肤胜雪，一双杏眼顾盼生辉，在席间扫视一圈，最后落在了……

　　江鹤影身后。

　　准确地说，是落在了白夜辞身上。

　　那少女眼睛一亮，唇角勾起一抹娇俏的笑容，径直朝这边走来。

　　“爹，”她走到赫连锋身边，撒娇似的挽住他的手臂，目光却依然黏在白夜辞身上，“这位公子好生面生，是哪一派的道友呀？”

　　赫连锋顺着女儿的目光看去，看见垂首侍立的白夜辞，眉头微不可察地一蹙，随即笑道：“这位是清云门江仙子的随从。月儿，不得无礼。”

　　“随从？”少女——赫连月——眨了眨眼，非但没有收敛，反而向前走了两步，来到江鹤影席前，目光大胆地打量着白夜辞，“我瞧这位公子气度不凡，可不像个随从呢。”

　　她说着，竟伸出手，想去碰白夜辞的脸：“公子，你叫什么名字？”

　　白夜辞后退半步，避开她的手，头垂得更低，声音平淡无波：“在下夜白，只是江仙子的随从。”

　　他姿态恭谨，语气谦卑，说的是最初相识时的化名。可那副低眉顺眼的模样，配上他那张即便伪装过也难掩俊秀轮廓的脸，反而更勾起了赫连月的兴趣。

　　“夜白……”赫连月咀嚼着这个名字，眼中闪过一丝势在必得的光芒，“好名字。公子，你可愿来我城主府？我爹正缺个贴身的文书，以公子的气度，定能胜任。”

　　这话说得直白，席间顿时响起一阵窃窃私语。不少目光投向江鹤影，看她如何应对。

　　江鹤影放下酒杯，抬眼看赫连月，语气平静无波：“赫连小姐说笑了。夜白是我的随从，恐怕不便去城主府任职。”

　　赫连月却不怕她，娇笑道：“江仙子何必这么小气？不过一个随从罢了，让给我又如何？我爹可以给你更好的。”

　　她说得理所当然，仿佛白夜辞是件可以随意交换的货物。

　　江鹤影眼神微冷，正要开口，身后的白夜辞却忽然跪了下来。

　　不是对着赫连月，而是对着江鹤影。

　　“仙子，”他低着头，声音恭敬而坚定，“夜白承蒙仙子不弃，收留在身边，此生只愿侍奉仙子一人，绝无二心。请仙子……不要赶我走。”

　　他说着，竟伏下身，额头触地，行了个大礼。

　　席间一片哗然。

　　一个随从，竟敢在城主之女面前公然拒绝，还以如此卑微的姿态表忠心——这无异于当众打了赫连月的脸。

　　赫连月的笑容僵在脸上，眼中闪过一丝恼怒。她从小到大要什么有什么，何曾被人这般拒绝过？尤其拒绝她的，还是个卑贱的随从！

　　“你——”她正要发作，赫连锋却轻咳一声，打断了她。

　　“月儿，回来。”赫连锋的声音带着不容置疑的威严，“不得胡闹。”

　　赫连月咬了咬唇，狠狠瞪了白夜辞一眼，又看了看面色平静的江鹤影，最终一跺脚，转身回到了赫连锋身边。

　　赫连锋举起酒杯，朗声笑道：“小女顽劣，让诸位见笑了。来，继续喝酒！”

　　气氛重新热烈起来，仿佛刚才那一幕从未发生过。

　　可江鹤影能感觉到，来自主位的目光，在她和白夜辞身上多停留了片刻。

　　那目光深沉，探究，带着一丝不易察觉的寒意。

　　她端起酒杯，轻抿一口，冰凉的酒液滑入喉中。

　　看来，这场宴会的麻烦，才刚刚开始。

　　而跪在她脚边的白夜辞，此刻依旧伏着身，额头贴着冰冷的地面，一动不动。

　　只有江鹤影看见，他伏在地上的手，指节已因用力而泛白。