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3、第 3 章 ...
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十月末，京城里头，下起了薄雪。
宝韵斋后院，那几株老梅开了，疏落花苞缀在枝头，室内能隐隐闻见暗香。
自半个月前，跟谢宴提过心中想法被冷淡拒绝之后，她就没在管他了，忙得一直住在铺子暖阁。
彼时，她正摊开了一幅泛黄画卷，这画是前朝名家李公麟的五马图摹本。
虽不是真迹，但笔法精湛，几可乱真，送来的是吏部侍郎陈府的大管家，点名要一幅能以假乱真的仿作，开价五百两。
如此高价，能抵得上宝韵斋，大半年的利润了。
前来定画的是个老管家，只称陈侍郎月中要赴任江南，想带幅像样的画作打点。
这真迹么难寻，只能是摹本了，对方要求摹得上乘，因叶灵钗是叶墨生之女，家学渊源，这事自然就找上她了。
对方来时，话说得十分客气，但叶灵钗却听出了些弦外之音，这事要是办好了，往后吏部这条线就算搭上了，办不好，宝韵斋也别想在京城书画行混了。
她轻叹一声，盯着那幅画，看了整整一个时辰。
李公麟画风她熟，前世在博物馆临摹过多次，但真要仿到天衣无缝，至少需要半个月日夜赶工，可对方呢，却只给她五日时间。
这五日，她得推掉所有生意，闭门谢客，真的值得吗？
叶灵钗指尖拂过画卷上，那几匹仰首嘶鸣的骏马，墨色沉厚，筋骨毕现，看着栩栩如生。
她闭上眼，脑海中已浮现出完整临摹方案，用纸一定要选陈年宣，先做旧，接着墨要定州松烟，研得细些，笔么，必须得是好笔。
可她这小店，也没什么上等好笔，正犯难间，她忽然想起了，谢宴书房里头有一支上等紫毫笔。
但又想到，上回请他到店里看账一事，他态度冷漠，似不想掺和画行一点事模样，他会给自己用吗？
这些日子，他每晚在书房画稿，她偶尔路过，会远远在窗外看一会儿。
他作画时 ，每画两笔就止不住咳嗽，身子似乎更差了，有时半夜还能听见他断断续续咳嗽声。
叶灵钗想了须臾，缓缓睁开眼，将画卷小心卷起。
“春桃，你去回陈府的话，这活儿我接下了，五日后交货。”
春桃看着她，迟疑道：“小姐，那这几日，咱们的铺子……”
“先关门，”叶灵钗起身，道：“挂个牌子，就说东家有事，歇业五日，所有预定往后推，违约金照付。”
“小姐，那得亏不少银子啊。”
“这叫舍不得孩子套不着狼，”叶灵钗淡淡道：“陈侍郎这条线，值这个价钱。”
说完，她抱着画卷回到谢府时，天已经黑了。
西院静悄悄的，书房里头，也没亮灯。
叶灵钗有些意外，平日这个时候，谢宴都在书房画稿，出于想要借他笔一用，她走到门口，轻轻叩门，道：“谢宴，你在里面吗？”
里边无人应答，她抬手推门进去。
屋里没点灯，借着窗外雪光，看见谢宴伏在书案上，似是睡着了，案上摊着未完画稿，是一幅岁寒三友图，松竹梅交相辉映，墨色层次分明。
叶灵钗走近，想叫醒他回房睡，手刚碰到他肩膀，却猛地一僵。
这人身上好烫，跟个火炉似的，不会是发烧了吧。
“谢宴？”她急忙扳过他的脸。
只见他脸颊两侧泛着潮红，双眼紧闭，呼吸急促，额上全是冷汗，真是发烧了！
“春桃！快去叫大夫！”叶灵钗急声喊道，一把将他扶起。
谢宴神色昏沉，皱了皱眉，喃喃道：“娘……我好冷……”
叶灵钗心头一紧，咬牙撑起他，半扶半抱地将他挪到卧房床上，盖了两层厚被，又让春桃去烧热水。
约莫一柱香时间，大夫很快就到了，匆忙把脉后，摇头道：“谢夫人，这寒气入肺，郁结不散，谢公子本就体弱，这一病，怕是凶险啊。”
“用药，给他用最好的药，不管多少钱，一定要把人治活。”
“谢夫人，这不是钱的事，”大夫快速写下方子，道：“这病得有人日夜守着，随时换帕子降温，喂药喂水，若熬过今晚，还有的救，熬不过唉……”
他没说下去，但叶灵钗已猜到下文，伸手接过方子，让春桃速去抓药，自己打了盆凉水，浸湿帕子敷在谢宴额上。
帕子很快变温，她换一条又一条。
半夜，药终于熬好了，她扶起谢宴，一勺勺喂，他昏迷中吞咽困难，药汁顺着唇角流下，她小心擦拭，又继续喂。
窗外雪越下越大，簌簌地打在了窗纸上。
叶灵钗守着床前，看着谢宴苍白的脸，忽然想起原主里情节。
也是这样一个雪夜，谢宴高烧不退，原主却忙着与人私会，只让丫鬟随便请了个郎中，郎中开了副虎狼药，谢宴服后咳血不止，落下病根。
从那以后，他身子就再没好过了，叶灵钗面色焦急，攥着手中帕子，不停给他擦汗。
她不能让他死，至少不能死在这个时候，无论如何，都得救活他。
子时，谢宴烧得更厉害了，整个人开始说胡话，断断续续的，听不清楚说什么。
叶灵钗凑近，只听见几个零碎的词，道：“不要，娘，你别走……”
他声音嘶哑，紧皱眉头，惨白面色，看着活像是一头濒死幼兽。
她拧干帕子，替他擦去脖颈的汗，手触到他皮肤，烫得吓人。
“谢宴，”她温声唤他，道：“坚持住，药马上就好了。”
话音刚落，谢宴忽然猛地睁开了眼，眼神空洞，瞳孔涣散，直直盯着帐顶。
叶灵钗正要松口气，却见他猛地坐起，不知从何处摸出一柄短剑，剑尖直指她的咽喉！
这一切，都发生得太快了，快到她反应不及。
叶灵钗僵在原地，冷厉剑锋抵在她喉间，激起一阵战栗。她看见谢宴目光冷戾，眼中猩红血丝，握剑的手青筋暴起，哪还有平日半分弱质模样。
“谢宴，”她声音发颤，真怕他下一刻就抹了自己脖子，唤道：“是我，叶灵钗，你不记得我了吗？
“谢宴，你醒醒啊。”
她唤了好一阵，直到他听得熟悉声音，那剑尖微微一抖。
谢宴眨了眨眼，瞳孔渐明，似恢复了神智，他晃了晃脑袋，看清了眼前的人，脸上发白血色尽失，手一松，短剑哐当落地。
“我，”他张了张嘴，道：“我以为……”
“以为我是刺客吗？”叶灵钗弯腰捡起短剑，拿着沉甸甸的，剑鞘镶着暗纹，不似凡品，他怎么会在床上放利器？
她没追问，只将剑放在床边矮几上，重新拧了帕子敷在他额上，道：“躺着，别乱动，烧还没退下呢。”
谢宴怔怔地看着她，任由她敷布，哑声道：“你一直在此守着我？”
“不然呢？”叶灵钗没好气，道：“你烧得快熟透了，我再不来，明天就得给你收尸了。”
谢宴缓缓垂下眼，沉默半晌，才开口道：“那幅五马图，你已经接下了？”
叶灵钗动作一顿，意外道：“五马图的事，你怎么知道？”
“陈侍郎的大管家来时，我刚好在铺子后堂，”谢宴咳嗽两声，道：“五百两，是个大手笔，你该去的，不该为我在此耽误。”
“去了又能怎样呢？”叶灵钗换了个帕子，道：“你要是死了，我就得守寡，宝韵斋照样保不住，不如先保住你，生意以后还能做。”
她嘴上说得轻淡，谢宴却不由抬眼看向她，看了许久，才道：“叶灵钗，你...为什么对我这么好？”
为什么？听得他这么问，叶灵钗手上动作没停，心里却翻腾起来。
难道要说因为我知道你快死了，所以临终关怀？
还是说因为你是我的长期饭票，不能这么早垮？
知他心思敏感，这话说自当是不能说的，她叹了口气，只道：“因为你是我夫君啊，你病了，我照顾你，不是为妻本分吗？”
这话半真半假的，让谢宴心头一动，别过去脸闭上眼睛，不再说话。
叶灵钗当他累了，也不再多言，只继续守着，后半夜，谢宴的烧终于退了些，呼吸渐渐平稳。
天快亮时，她撑不住，伏在床边睡着了，迷迷糊糊中，感觉有人轻轻碰了碰她的发顶。
两日过后，叶灵钗缓缓醒来，天色已大亮。
几日，她没日没夜的一直守在床边，寸步不离，今早醒来时，她发现自己竟躺在了床上，身上盖着锦被，而病重的谢宴已经起身了，正坐在窗边喝茶。
彼时，他换了身干净的墨云锦衣，头发束得整齐，除了脸色还有些苍白，已看不出半分几日前的病态。
“你……”叶灵钗坐起身，“可有好些？”
“嗯，”谢宴放下茶盏，“昨夜，多谢了。”
“客气什么，”叶灵钗下床，走到镜前整理头发，道：“对了，陈侍郎那幅画，我还没动笔，眼下只剩三天了，得去赔个罪，看能不能再宽限几日时间……”
“不必了，”谢宴站起身，“收拾一下，吃完早膳跟我走。”
叶灵钗一愣，道：“我们去哪儿？”
“去陈府。”
叶灵钗不明所以，他是要跟自己一起去么，也没多问，用过早膳后，就出门去陈府了。
约莫半个时辰，马车停在了陈侍郎府邸门前。
朱门高墙，石狮威严，叶灵钗跟在谢宴身后，心里七上八下。
她本以为谢宴是来替她赔罪的，甚至想好了说辞，可看他从容自若的模样，又不像是来赔罪的。
门房见了他们，正要询问，谢宴从袖中，拿出一枚云纹玉牌，递了上去。
门房见着玉牌，脸色一变，躬身道：“公子稍候，小人这就去通报。”
不到半刻钟，一个身穿藏蓝绸袍的中年男子，快步迎出，正是昨日去宝韵斋的大管家。
他见了谢宴，竟先行了一礼，道：“哎呀谢公子，天寒地冻的，你怎么亲自来了？快请里面坐。”
叶灵钗心中惊疑，这个人的态度，恭敬得过于谦卑了，他跟谢宴是有什么关系吗？
一个吏部侍郎的管家，为何会对一个不受宠的侯府庶子，恭敬得像个晚辈呢？
