50、巡盐田汗汗行千里 海风腥咸。 ...
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自百兽园一事又过了半月。
景曜的手伤虽说并未痊愈，但总换下了那粽子样的包扎，裹帛只缠了两圈，护住皮肉即可。
原本东行巡查本是计划由景曜带一支十人的队伍，微服私访，低调行事。
事到如今，景曜因手伤不便骑马，便改乘马车。这一改，就又多出御马的马夫和随行侍奉的太监，连太医院的小御医也一并带上，方便途中换药。
景玥见是乘车出宫，吵闹着要跟着一起去。
景曜拗不过她，因此又带几个公主贴身侍女。
一行人浩浩荡荡，自皇城出发，计划三十日内到达沿海诸城。
车厢宽敞，宛如一个移动的小暖阁。
熏香袅袅环绕，桌上置瓜果，茶案书架一应俱全。
地上铺着软毯，旁侧立着软靠。若不是窗外不时飘进小贩叫卖之声，几乎叫人误以为仍身在宫中。
景玥和景曜面对面而坐。
景曜捧一本书静静翻阅，景玥则在读他的眉眼。
景曜被这目光盯得太久，一时有些不适，轻咳一声询问：“怎么了？可是饿了？”
“没有没有！”景玥连连摆手羞涩道，“我只是没想到，表哥你真的会带我出来。”
景曜浅笑：“无妨。总是闷在宫中也无趣，多出来走走，看看苍梧的风土人情，方能更知国情民意。”
景玥没将景曜的话听进去分毫，只道表哥非但不嫌弃自己是个拖油瓶，还肯带着自己出宫游玩——他心里有我！
景曜见景玥那副心花怒放的模样，不由得摇了摇头：“不要总想着玩。”
经景玥这么一闹，他也看不进书去，索性放下书，撑着头小憩。脑子里乱哄哄飘翻起些回忆，大多数是他和明儿在万木山时的画面，少数夹杂着些许景玥儿时的画面。
他虽身形只与景玥相差一岁，可心智却相差千年。大部分时候都像是他在带孩子。
蓦地想起景玥儿时的趣事，他不由得会心一笑。
这一笑被景玥瞧见，凑近他身边殷勤道：“表哥，你在笑什么？”
景曜抬一只眼：“想起你小时候吵着要出宫去玩，结果还没出御花园就差点被狸猫叼走。”
“啊……”景玥垮了脸，“那都多久的事了，你怎么还记得！”
景玥这副多变灵动的面孔，到让他想起那个幼时只会哭啼啼总吵着要当大侠的小儿。
被别人打趣后，就又来求他，一边哭一边抽噎“自己师父是大侠”。
景曜垂眸，眼睫投下一片阴影，正欲再开口。
忽然马车一颠，二人身形皆不稳一晃。
窗边立刻传进侍卫的禀报：“殿下，车轮陷进淤泥中了。眼下到了海岸，怕多是这种路，之后恐怕不得再乘马车了。”
景曜掀起窗帘，挥了挥手。立刻有侍卫搬来踏凳。
景曜下了车，景玥紧随其后，也从车中钻出。
海天一色，海风带着咸湿拂在面上，空中不时翻飞过几只白鸟，直让人觉得豁然开朗，胸中畅快。
被分成十分规整的块块盐田之中不少渔民正在劳作。
“噫，这什么味啊！”景玥一下车就皱了眉，捏着鼻子一脸苦相。
景曜淡然一笑。
热气裹挟着海腥，将整个海岸浸泡其中。
一位背着竹篓恰好经过的老人被叫住询问。老人一开始脸上不大高兴，但见景曜身边跟着的盐官神色严肃，频频对着他使眼色，老人也不敢怠慢，谦道：“这几日田里的盐明显多了说不少。只是养的那些盐虾盐鱼，虽然下了不少苗，但是都闷闷的，不大旺相。”
景曜道声多谢，命人给了老人几两碎银。
他带着人在田埂上巡视，不多时行至海边，脚下尽是湿软的泥沙。抬眼远望，只见海天逐渐混作一团，岸边停着几辆破破烂烂的渔船。
渔船边是个腐木搭成的简陋棚子，其中站这个黝黑壮硕的男子。皮肤和发间都覆着白白一层沙，似是海水蒸腾出的盐粒。
男子眉眼带着凶相，身前支一张破板子，板子上放着些盖着白布的东西，不知道是什么。
景曜欲上前一探究竟，却又忽听耳边传来淅淅沥沥的哭声。
循声望去，只见不远处有个蓬头垢面的女子，皮肤黝黑，面上遍布海风吹出的沟壑。那沟壑纵横的脸上落下两行咸湿的泪，从皱纹中滑至下巴。
女子身边蹲着两个摆摊的女孩，粗看七八岁大小。
那女子垂着头哭，因相隔甚远，听不清她在说什么。
他心生疑惑，便调转方向先去了女子那边。
隔了三五步远，堪堪能听清女子断断续续的话，景曜停了脚步。
女子呜咽道：“那捞尸的要我二十两银子，才肯将我当家的送还给我。可怜我当家的，已在那里躺了三天……”
其中一个女孩，左右各梳一根麻花辫，头也不抬道：“你且和他杀价。那尸体是你家的人，他不卖给你又能卖给谁？”
女子闻言哭哭啼啼地走了。
那女子一走，捞尸人不一会也迈着步子上前，粗声喝道：“你们两个女娃同那娘们嘀咕些什么？她等了这些天都不来赎尸，是不是你们在其中捣鬼！”
另一个散着发的女孩闻言抬手，一双冷静淡漠眸子盯着他，丝毫不惧眼前之人地蛮横，气势竟比那男子还盛几分，平静开口：“她不来找你买与我们何干？这又不是米面盐茶，她左右不能找别人买。你且等着，她不找你买，还能找谁买？”
捞尸的汉子一听，一想此话在理，转身回棚子去了。
两个女孩则继续摆摊，卖些贝壳咸鱼等物。
景曜远远听着，闻此二女所言颇觉有趣。
身边随从的盐官观察他地脸色，小心翼翼开口：“这捞尸一行，只有沿海才有。渔船出海，常有不测风云，久而久之便生出这么个营生。此人名叫胡二，家中本有四口，大哥死在海上，二哥随船在外捞尸，只剩他和老娘守着这个捞尸铺度日。”
眼见子民艰苦度日，论谁都不免心中一恸。
他叹声气，沿着漫长的海岸线继续巡视。
景玥觉得无聊，求了他一声领着随从四处逛去，不一会便消失在他的视线中。
嘱咐好宫人看好公主，他继续将心思放在盐田上。
出宫之时钦天监紧急来报，说是正使昨夜夜观天象，荧惑守心，井岁相争，昴毕二星暗淡无光，只怕要大旱。
他不敢多耽误，一颗汗珠自额角滚落。以手为棚抬眼远眺，再往前便是晒盐的盐场。
地面白花花一片，细小的晶体在阳光的曝晒下，粼粼一片。
景曜正欲附身弯腰，身边的盐官连忙制止：“殿下，您千金贵体……”
话未说话，景曜摆摆手，蹲下捞起一把粗盐，在手中揉搓几下。粗糙的沙粒混着盐块，摩擦中发出嗤嗤的响声。
盐官也俯下身，身形比景曜更低：“这盐的纯度还是够的，即使产量激增，品质也未曾下降。”
景曜将手中碎盐撒落，直起身眺望天际线。
正午的阳光十分刺眼，眯眼只看到一片光晕朦胧。如同这梦幻的光晕般，他的思绪似乎也飘在空中，落不到地上。
心中隐隐生出许多不安。
“表哥！”
身后一声呼唤，景曜转身回头。
景玥手里提着一串贝壳兴高采烈向他跑来。
她眼睛亮亮的，像是映波光粼粼的大海，献宝般将一串贝壳风铃捧到他面前：“表哥你看，这是我方才在摊子上买的。风一吹可好听了。”
景玥说完，便拎着绳子轻拨几下，五彩斑斓贝壳交相碰撞在一起，一阵清脆的叮铃如清泉流淌出来。
“很好，拿着吧。”
景曜应了几句，继续和盐官交谈。
景玥跟在其后，向身边的随从一一分享此物。、
盐官道：“因最近盐产增加，起初盐民还能从中多谋一份利，只不过渐渐供大于求，盐价暴跌。如今旧盐堆在盐场卖不出去，新盐却源源不断从盐田析出……”
景曜心领神会。
盐产增加，官盐税收增加，国库倒是充盈不少。但若掩耳盗铃，置之不理此事必定是自欺欺人。
国主这才派他到沿海过问此事。今日一看果然不是杞人忧天。
以现下盐田产速，盐田持续析出盐分，用不了多少时日盐田便会干竭。且看今日这份干热便知，此地恐有半月未曾降水。若无淡水冲洗，只怕这片盐田过不了多久便会变成一块盐碱地，到时候不仅无盐可用，粮食也难收一颗。况且如今盐价暴跌，盐民心中又怒，只怕一时火上心头再毁了盐田。
若真到了那步田地，无盐可用，盐价疯涨，百姓哄抢，只怕遭祸。
景曜沉思许久，缓缓开口：“现下盐价暴跌至每斤十文，你带人去找盐民收购，以每斤十二文的价格有多少收多少，余盐全部存入盐仓。另外，立刻关停散民小田，给关田者每户三两白银。你再找人，探探周围河流水井，除去百姓用水，看有多少余水，悉数引至田中，延缓卤水蒸腾。”
盐官附身侧耳细听。
景曜顿了顿继续道：“还有，你近日拟个告示，就说朝廷已开始储盐，若有出售不了的，即刻到盐客司出售，不要过于恐慌盐价。”
盐官做个揖：“臣领旨。”
景曜挥手，盐官不再多言，退至其后。稍微喘了口气，他脸上阴霾略散去几分，转身问道：“玥儿，饿了吗？”
景玥本乖乖在他身后玩贝壳风铃，听到表哥唤自己，欢欢喜喜跑上前：“还好。表哥还有要事要处理吗？”
“已是晌午，余下的午后再谈。先去用膳。”
“好啊！我看那边埂子上立了好多架子，上面挂了好多鱼！不如吃鱼吧？”
景曜点头。随行侍卫立马退下安排。
盐官上前，提议不如去盐客司用膳。景曜心想盐客司所行不远，又可在饭后查阅盐税账目，便欣然前往。
可等真将那风干鱼端上饭桌，景玥只舌尖碰了一下，就顾不得什么皇家规矩悉数吐出。
“好苦！这怎么吃！”
景曜淡然吃着桌上几道简菜：“沿海人民有吃不完的鱼虾，多用粗盐腌制保存。风味自然比不上鲜鱼。还是吃些菜吧。”
语毕，身边跟着侍奉的宫女立刻给景玥备菜，夹了各色新鲜菜肴。
那条只被动了一口的鱼立刻被随从撤下。
景曜没大有心思吃饭。
方才一进门，就听到这盐客司不时传来低声呻吟。
他口中慢嚼着，眼睛却微微眯了起来。
再看盐官心惊胆战小心服侍的模样，便更加笃定这盐客司中藏着什么不可见人东西？
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