6、探花 ...
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一位年老的嬷嬷从屏风后迎进一位身材娇小的黑衣人。
黑衣人摘下兜帽，抬起头，露出兜帽下白净的脸。
兜帽下竟是个约摸总角的少年郎，一头乌发披下，耳际垂落的发丝贴着下颚，竟衬得瘦削的面颊如雪般苍白。
那双眼睛灰暗无神，竟是个瞎子。
赵银屏心头一颤，却仍端着张脸，款款走下座前，向来人徐徐福身。
继而对那年老嬷嬷冷冷道：“银盏，你先退下。”
待银盏脚步声渐弱，赵银屏才转向黑衣人，细长的黛眉微微蹙着：“怎么今日倒亲自派你跑一趟？”
黑衣人没说话，只是从怀里掏出一个盒子，恭恭敬敬地递给赵银屏。
赵银屏没好脸色的看着他。
殿上宫灯温暖的黄光与太阳的白光交织打在那盒子上，光线融入盒子的雕刻中，勾勒出婉转的阴影，又反射着盈润的丝线。
那盒子不知由什么木头雕刻，由内而外散发着一阵芳香，却在这芳香中混杂着一股阴冷的药味。
赵银屏眉毛蹙得更紧了。
仔细一瞧，这堂上二人竟是都生着对丹凤眼，连鼻梁也是一样的笔挺略悬。
只是赵银屏的唇更丰实些，而黑衣人的唇则略显凉薄。
“今日不巧，尚儿闹腾了些时日，倒误了事。”
说完也不看他，又转回台阶上，轻轻拨弄着案前的桃花。
半晌背后没传来人声，赵银屏心想还是这性子，也不管他，只继续道：“尚儿备懒成性，算不上大麻烦，加之身旁又有人帮忙应着，倒不至于成天下这种药……欲速则不达，前几日那事，你忘了么？”
黑衣人点点头，却说到：“药效不明显。”
赵银屏怔怔望着黑衣人的发悬发呆，似乎想起了一些本该沉没的往事。
黑衣人抬头，用无神的眼睛看着她。
赵银屏无奈叹息：“还不明显么？这几日尚儿都没什么精神，倘若被发现……”
却只得缓缓伸出丹蔻染就的纤指，将盒子接过，往案上轻轻一放。
黑衣人点点头，未答话，回身欲走。
“等等！”
赵银屏坐回座上，急忙叫住那黑衣人。
黑衣人止住脚步，转头望向她。
赵银屏问：“他没有别的吩咐么？”
黑衣人回身道：“他说，明天的事不用管，一切由他来办。”
赵银屏点点头。
黑衣人欲走，赵银屏却叫住他：“南栖！”
南栖只好再次止步。
赵银屏却没说话，只是身体微曲，细细看着他的背影，直到南栖抬脚，意思是该离开了。
赵银屏这才颤声问：“你……还好么？”
南栖未答，只是一撩兜帽，进而衣摆带起破风之声，“嗖”的一下，没了踪影。
赵银屏跌回座上，完全没了先前的镇定，掩面嘤嘤哭了起来。
“起床啦起床啦——”
袁尚美梦正酣，一个刺耳的声音却不合时宜的传了进来。
袁尚条件反射，挣扎片刻，诈尸般睁开眼，一个鲤鱼打挺，从床上翻身而起。
“什么事？”
心想这小福子不是个太监么, 声音怎么还是跟个公鸭一般？随即甩甩头，如同一个僵尸般被伺候着更衣、洗漱、进膳。
百源和小福子再合力把僵尸般的小皇帝塞进玉辇中，玉辇在路上摇摇晃晃，袁尚玉辇中百无聊赖，突然百源掀开帘子，袁尚又赶紧闭上眼，假装睡得正香。
待到太和殿前，两个苦命的太监又把小皇帝轻轻拖出来，一左一右扶着他上皇座。
袁尚忍着笑，差点破功。
待袁尚屁股刚挨上皇座，便听百源站在右侧，一声绵长锐声。太监唱喏，百官徐徐跪下。
“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
袁尚静静坐在这另无数人垂涎的位置上，俯视着百官，一如俯视着芸芸众生。
“众卿平身。”袁尚打了的哈欠，满脸百无聊赖。
群臣早已习惯这烂泥扶不上墙的呆子皇帝，只是静静站着。
“有事启奏，无事退朝——”百源尖着嗓子。
接着，户部尚书贾芮出列，痛诉岭南灾情，老泪纵横。
袁尚无语，不知道这老臣有什么好老泪纵横的，每次朝廷派发粮草，除下丞相赵勉，数他贪得最多。
接着便是丞相补叙，什么荒夷遍野，百姓流离失所，继而乞求开仓放粮。
户部尚书贾芮又是一阵哭天喊地，说是朝廷去岁减税，国库无粮，大伙们本就勒紧了裤腰带。
袁尚目光移至户部尚书肥得叠了三层的肚子，裤腰带……看起来确实勒得挺紧。
袁尚差点笑出声。
接着丞相又道，若不安抚，来日百姓中起了骚乱，若有人借此起义，到时候兵临城下……
袁尚无语，这皇位垂涎的人再多，加起来也不过一个你，到时候民兵起义，你再趁乱谋反……
袁尚又一次沉浸在一眼望到头的未来中：赵勉嘴角咧着邪恶的微笑，赵银屏那毒妇牵着不知何处寻来的孩子，自己在师父和皇叔的掩护下，怆然离开皇城……
“不可！开仓赈粮虽为良策，若其他州县效仿，又该如何？”
袁尚被这一嗓子嚎得魂都撤回来了，袁尚定睛一看，才发现殿上几人已吵得脸红脖子粗，倒是袁修和仍立在那，气定神闲得挥着破折扇。
太后见状，已在屏风后站起。百源亦是瞪着双目，想来应是喊了几声“肃静”却毫无作用。
袁尚一脸吃瓜状，幸灾乐祸地看着殿前几人，没想到转至袁修和身上时，却与他视线相撞。
袁尚心中“咯噔”一声，暗道不妙。
果不其然，只见那一身月白王服拨开一众暗沉的紫色，缓缓走了出来，向龙椅上那人行了半礼。
袁尚惶恐了，袁尚畏惧了，袁尚并不知道他亲切的狐狸精皇叔葫芦里卖的什么药……
只听那运筹帷幄，决胜千里的声音开口道：“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。这龙阶之上，唯有一人，这江山，也唯是一人的。微臣觉得，兹事体大，还是由皇上定夺的好。”
满朝文武皆静了，俱是面带惊恐的看着他。
袁尚也静了。
好你个由皇上定夺，昨天说了那么久，就是不告诉我怎么做！朕不当皇帝了呜呜呜，朕还不如去守皇陵……
袁修和抬头，对着袁尚眨眨眼。
袁尚气不打一出来，好罢，天将降大忍于是人也……也罢，大夫不均，我从事独贤！
良久的静默后，袁尚开口了：“众……爱卿么，各有各的道理，皆是为了这天下才夙夜忧叹，朕本该体恤。嗯……饥荒发在岭南，你我现处京城，也只是隔岸观火罢了。不如派人去岭南一探究竟，到底是百姓激愤呢，还是地方官员无所作为，便也就一清二楚……”
殿前一片寂静，继而是几声轻笑。
袁尚心中猛地一沉。
又是这样。
他拼尽全力维持着镇静，皮笑肉不笑地扫了那几个官员一眼，见是着绿袍的生面孔，也无甚在意，再扫了丞相一眼，继而是户部尚书，最后扫到了袁修和赞许的微笑。
袁尚脸色变了。
“不错。”
袁修和笑着回头道：“你我在京中争吵的时日，又不知要在岭南饿死几个人，不如别费这心思，干脆派个人去看看，再决定放粮不是。”
赵勉与户部尚书交换了个眼神，却皆是一脸不甘。
赵勉却只能赔着笑问道：“这……待做了决定再来去几日，不也是误了正事么？”
“是啊是啊。”户部尚书忙补到。
“非也！”赵勉铿锵有力地说：“这派官员去定夺，定是全权由此官做主，常言道‘将在外，君命有所不受’不正是这个理？”
丞相脸色一阴，沉声道：“赵大人此言差矣！将在外虽可临机决断，却也要遵循朝廷大略。若人人皆以‘君命有所不受’为由各行其是，岂不乱了纲常？当年汉武遣使西域，张骞尚需时时上表；太宗征高丽，李靖亦要飞奏军情。为官者当以朝廷法度为先，岂可妄言‘全权做主’。”
他捋了捋胡须，眼中寒光一闪：“况且，若依赵大人所言，派去的官员独断专行，万一酿成大祸，这责任是该由他担，还是该由举荐他的你——赵大人来担？”
殿中顿时一片寂静，只听得丞相袖中玉环相击的清脆声响。
“当然是由我来担！”
袁尚循声望去，左找右找，才在远处找到一个出列的青点。
那人裹着一身八品青袍，脸模模糊糊，却决计不像熟人，看那装束，亦是一幅年轻公子模样。袁尚心中啧啧，突然脑子里闪过一个画面，与这年轻公子重叠起来。
袁尚心中称奇，突觉这公子哥，好像在哪见过？
“他是今年的探花……”
正当袁尚左思右想时，一旁的百源悄声道。
哦！是了！大名鼎鼎的探花郎啊，那应当是见过的了。
记得那天殿试时，朕还睡昏了头。
不对！
袁尚猛地一惊，那天殿试有人作弊，便将所有人撤了作案搜身，再送到偏殿续考。自己来太和殿时，已然没有半点殿试的模样，只有一群没用的官员再哭爹喊娘。
唯一见过的还是那个嫌疑犯……现在已经是罪犯了。
袁尚满脑子问号，却并未深思，只饶有兴味道：“哦？”
只见那青衣公子哥跪下道：“陛下！臣愿往！”
袁修和收起折扇，颇为头痛地敲着脑袋，显然没料到有这一出。
本来都说好的……
“好！”却听袁尚一声大赞，显然是十分赞许这青袍公子的行径：“有此气魄，来日堪做我朝栋梁！”继而环视朝中众人，大手一挥，大喝一声：“退朝！”
百源挺挺肚子，深吸一口气，也跟着道：“喏——”
群臣无奈，想也知道是这呆子皇帝呆得乏了，在赶人么。只好憋着一肚子事，稀稀拉拉地退下。
几近晚春，百花已疲，再无灼灼芳华的艳丽。残存的桃瓣边缘卷起焦灼的金边，残雨落下，打在花瓣上，桃瓣乘着玉珠，又倾身使雨珠滚落，带着残芳侵入泥土中。
暮光映着稀疏的桃红，透过金蕊上的雨珠，照成了琥珀色，然后悄声蔓延进窗枢，打在叔侄二人酷似的面容上。
袁修和已不复往日的平静，在御书房内焦急地走着。袁尚满脸歉意地看着他，却也不知如何是好。
“本王早已做好准备，如今你又……”
还为等袁修和将话说完，外面一人就朗声道：“末将来迟！”
袁尚抬头望去，心下一喜，赶忙道：“师父！你怎么来了？快请快请！”
袁尚心里乐着，突然想到了什么，看看云起，又看一眼袁修和。
云起迎上目光，点了点头，嘴角仍有残存的笑意。
袁尚好像知道了什么。
袁修和打开折扇，没好气地看着他。
此时袁尚只得讪讪陪笑道：“嘿嘿，这不是也未提前说好么……若是昨日……”
“昨日昨日！”袁修和简直是气得肺痛：“我怎知你昨日躲在太后那偷懒！找你半天！”
接着又踱了几步，续道：“太后处不宜多言，我那日又有急事，本以为已提点到了……”
袁尚又想到昨日听一半睡着了，只得笑着不说话。
云起此时也打圆场道：“天下哪有算无遗策的事？让那沈丹青当正使，我任副使，也就罢了。原本让我过去也只是督办，作用不大……”
许久，室内落针可闻，袁尚心提到了嗓子眼。
“也罢！”袁修和听了这话，终于横下心到：“这么爱出风头，便看看那小子有不有真本事……那就让沈丹青作巡抚，云起做副使，余下的事我去安排。”
继而又喃喃道：“成天的，忙死了……”
袁尚满脸天真：“沈丹青……”
袁修和又耐心道：“沈丹青就是刚刚殿上那探花，沈家乃是江南望族，那小子虽未连中三元，却也是称得上年少有为了。”
“那日放榜点状元，你中了暑气，便是让王爷和太后代点的。”云起笑道。
袁尚一提到这事就来气，殿试起晚了不说，就连点状元也轮不到自己。突觉这个皇帝也当得太可悲了，竟没有哪个忠臣替自己说两句话。
就连皇叔也……
袁尚满腹哀叹。
“那沈丹青比你大不了几岁，也学着点。”说着便像袁尚小时候那样用扇子点他的头，却发现不知什么时候长高了。
袁修和沉吟片刻，又道：“只是沈家向来是书香门第，朝中做官的人虽不如京城的几家，也不会势单力薄。若今日不行此险事，将来若是族中有人提携，也未必不能紫微高照。”
袁修和以为，沈丹青此番出了风头，若成，或可擢升一级，倒却是比同科的举人快上不少；若未能成事，难免遭朝臣官员弹劾，落个“浮躁冒进”的名声倒是小，若在吏部档案里留个不大不小的污点……只不得自己也要成为众矢之的。
如此冒进……也罢，于朝臣不过是几番升降，而于那岭南百姓，则是一条条人命。
“指不定那沈丹青也是一腔热血、怀有一颗济世之心呢？”袁尚突然到。
袁修和怔愣，久久才到：“也对，是……皇叔老了。”
云起见正事聊完，便道：“那在下先行告辞？”
袁尚向云起看去，脸上颇为不愿：“你倒是快活……来来去去一趟，不知下次见到师父是什么时候。”
云起笑着看他道：“陛下抬举……”
袁修和斜眼看着他，幽幽道：“指不定那小子心里正乐得慌，不用再早起练武了。”
说着便点了两下头，急急忙忙出了御书房，扬长而去。
“只望沈公子此行能一帆风顺！”袁修和的声音从远处飘来。
云起便也拱手告退。
又一瓣残花落下，春日，不多了。
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