11、第 11 章 ...
-
长安入秋，金风送爽，卫青的大将军府居于城南宣平坊，占坊半隅，府中不尚奢华，唯见苍松翠柏列于径侧，青石铺地直通正厅，廊下悬着两排青铜灯盏，阶前立着两尊青石貔貅，虽无鎏金错彩，却自有一种武将世家的沉凝肃穆。
这日辰时刚过，将军府的管家便领着仆役洒扫庭除，擦拭廊柱，后厨更是忙得热火朝天，鲜鱼嫩禽、时新果蔬流水般送入，皆是为了晌午的家宴——卫青特意遣人送了帖，邀霍去病与凌星过府一聚。
自霍去病举荐凌星，卫青便对这位北境来的女子心生好奇，后又听闻她在骠骑府改良饮水、制皂护兵，更添了几分想见之意，恰逢近日北境边防文书递至，心中正有筹谋，便借家宴之名，邀二人前来一叙。
骠骑府的马车行至将军府门前时，日头刚过中天，秋阳暖融融地洒在朱红大门上，铜环映着金光。
凌星随霍去病一同下车，她今日穿了一身月白襦裙，裙摆绣着淡青色缠枝兰纹，是晚晴连夜赶制的，既合长安礼仪，又不似世家女子那般繁复，腰间系着素色锦带，悬着霍去病送的玄鸟白玉佩，鬓边只簪了一支碧玉簪，清丽素雅，自有一番风骨。
霍去病依旧是玄色劲装，外披一件藏青锦袍，身姿挺拔，与凌星并肩而立，二人一刚一柔，立于将军府前，恰如松兰相衬。
管家早已迎在门前，见了二人，忙躬身行礼：“霍将军，凌姑娘，将军已在正厅等候，二位里面请。”
入府后，青石径两侧的苍松遮天蔽日，风过松涛阵阵，竟有几分北境的开阔之意，凌星目光微扫，见府中侍卫皆身姿挺拔，步履沉稳，往来仆役也皆守礼有序，无半分轻慢，心中暗叹卫青治军严整，连府中规矩都这般严谨。
行至正厅外，便闻厅内传来爽朗的笑声，卫青身着绛色常服，正立在厅中，见二人进来，抬手相迎。他年近三十，面容刚毅，眉眼间带着武将的英气，却又藏着几分温和，目光先落在霍去病身上，含笑道：“去病，许久未见，倒是愈发英武了。”又看向凌星，目光温和却带着审视，却在触及她清亮从容的眼眸时，微微颔首，“这位便是凌姑娘吧，久仰大名。”
凌星躬身行礼，声音清亮，不卑不亢：“民女凌星，见过大将军。”她身姿端正，礼数虽简，却落落大方，无半分寻常女子的忸怩，卫青眼中闪过一丝赞许，侧身引二人入席：“今日是家宴，不必多礼，快请坐。”
正厅内只设了一张圆桌，并无旁的宾客，唯有卫青与夫人平阳公主，桌上菜肴虽丰，却皆是家常滋味，炖得软烂的羊肉、清蒸鲈鱼、时新菜蔬，还有一壶温热的桂花酒，倒无朝堂宴饮的繁文缛节，倒有几分家人相聚的温煦。
平阳公主温婉贤淑，见凌星眉眼清丽，举止从容，心中先有了几分喜欢，席间频频为她布菜，笑问：“凌姑娘自北境而来，想来北境风光与长安大不相同，姑娘在北境时，可曾受了不少苦？”
凌星接过玉箸，含笑回道：“公主抬爱，北境虽风沙大，却也有别样景致，且霍将军照拂，军中将士也皆友善，倒不算苦。”她言语谦和，既答了平阳公主的话，又感念了霍去病的照拂，分寸拿捏得恰到好处。
霍去病闻言，侧眸看了她一眼，眼底漾着浅淡的笑意，端起酒杯对卫青道：“舅舅，今日叨扰，去病敬舅舅一杯。”卫青笑着举杯相迎，二人一饮而尽，酒液入喉，皆是爽朗。
酒过三巡，菜过五味，厅内的闲谈渐渐转到了北境之上。
卫青放下酒杯，目光沉了几分，看向霍去病：“近日北境递来文书，匈奴余部虽退至漠北，却仍在边境游荡，屡屡试探我边防，且漠北荒漠辽阔，水源稀少，我军若是深入追击，怕是会因缺水陷入困境，你在北境驻守日久，可有什么想法？”
提及北境军务，霍去病眉眼间的笑意散去，多了几分肃然，沉声道：“舅舅所言极是，漠北最大的难处，便是寻水不易。我军驻守时，也曾因寻水绕了不少远路，不少士兵还因饮了不洁的积水染了病，幸得凌姑娘在军中，教大家煮沸饮水，又寻得几处隐于荒漠的甘泉，才解了燃眉之急。”
他话音刚落，卫青与平阳公主的目光便一同落在了凌星身上，卫青眼中带着几分探究，问道：“哦？凌姑娘竟还懂漠北寻水之法？漠北荒漠寸草不生，连老卒都难辨水源，姑娘是如何寻得的？”
厅内的气氛一时静了下来，秋阳透过窗棂洒在凌星身上，她指尖轻叩杯沿，沉吟片刻，抬眸道：“大将军过誉了，民女不过是略懂些粗浅的地理之法，并非什么独门秘术。漠北看似荒寂，实则处处皆有线索，寻水之法，不外乎二，一观植被，二辨星象。”
此言一出，卫青眼中的探究更甚，身体微微前倾，沉声道：“姑娘请详说。”
凌星放下玉箸，娓娓道来：“漠北虽多黄沙，却并非全无植被，但凡有梭梭草、沙棘、骆驼刺丛生之地，地下三尺必有浅水，这些植物极耐干旱，根系却能深扎地下寻水，且越是繁茂，地下水源便越丰沛；若是见着芨芨草成片生长，那便是近了甘泉，芨芨草喜湿，非活水不生，其下必有溪流或泉眼，北境军营旁的那处甘泉，便是我循着一片芨芨草寻得的。反之，若见着寸草不生的流沙地，便需速速远离，那处地下必无水源，且易陷流沙。”
她话音顿了顿，端起茶杯抿了一口，又道：“若是遇着沙暴迷了方向，或行至无草之地，便需辨星象定方位，寻水源。北斗七星为北辰之象，永远指向北方，而漠北的甘泉，多在北辰星位偏东三十度的方向，因漠北盛行西北风，水汽多被吹至东向，日久便聚成地下水源；且夏季见织女星亮盛，其下多有浅溪，冬季见天狼星低垂，其方必有冻泉，这是我在北境荒漠中摸索出的规律，屡试不爽。”
凌星的声音清亮，条理清晰，每一句话都切中要害，没有半分虚言，她虽未亲历战场，却对漠北的地理风物了如指掌，寻水之法看似简单，却皆是从实际中来，句句都落在了北境战略的关键处。
卫青听得聚精会神，手指不自觉地在桌案上轻敲，眼中的探究早已化作震惊与赞赏。
他镇守北境多年，与匈奴交战数十次，深知漠北寻水的难处，军中虽有老卒识得些许植被寻水之法，却从未有人能这般系统总结，更无人将星象与寻水结合，而凌星提出的“北辰偏东寻甘泉”之法，竟与他近日看着北境舆图琢磨出的进军路线不谋而合——
他正打算令一军从北辰偏东的方向深入漠北，绕至匈奴余部后方，只是苦于担心水源不足，迟迟未下决断，而今凌星的话，恰如拨云见日，解了他心中的顾虑。
平阳公主也听得满心诧异，她虽长于深宫，却也知北境军务的艰难，没想到一介女子，竟有这般见识，看向凌星的目光中，满是欣赏与敬佩。
霍去病坐在一旁，静静看着凌星，眼中的温柔与骄傲藏都藏不住。
他早知她有济世之才，懂急救，晓地理，却从未听她这般系统地谈及漠北寻水之法，今日听她在卫青面前侃侃而谈，条理清晰，见解独到，心中愈发觉得，她从不是笼中雀，而是能与他并肩看大漠风光、论北境军务的知己。
凌星见卫青久久不语，只道自己所言粗浅，微微欠身道：“民女不过是随口之言，皆是在北境的所见所闻，恐有疏漏，还望大将军海涵。”
“疏漏？何来疏漏！”卫青猛地抬手，爽朗大笑，眼中满是赞叹，“凌姑娘此言，字字珠玑，解了我心中多日的疑虑！这般见识，便是朝中的地理官，也未必能及，真真是巾帼不让须眉之智！”
他端起酒杯，起身对着凌星，郑重道：“今日得姑娘一言，胜读十年兵书！我敬姑娘一杯，多谢姑娘为北境军务指点迷津！”
凌星忙起身回礼，双手举杯，谦逊道：“大将军抬爱，民女不敢当。”
二人一饮而尽，酒液入喉，卫青心中的欣喜溢于言表，又道：“姑娘的寻水之法，若能推于军中，我军深入漠北便再无水源之忧，此乃北境将士之福，亦是我大曜之福！去病，你好眼光，能举荐凌姑娘这般奇才，功不可没！”
霍去病起身笑答：“舅舅过奖，凌姑娘本就有大才，只是明珠蒙尘，我不过是做了个顺水人情罢了。”他说着，侧眸看向凌星，目光交汇，二人眼中皆是了然，那是一种无需多言的默契，是北境风沙中磨砺出的相知。
席间的气氛愈发热烈，卫青拉着凌星与霍去病，细细探讨北境的边防之策，凌星虽为女子，却对北境的地形、气候、匈奴的习性了如指掌，她提出的“依植被扎营，循星象探路”之法，与卫青的战略部署相辅相成，二人越谈越投机，竟有相见恨晚之意。
平阳公主坐在一旁，看着三人畅谈军务，眼中满是笑意。
她知卫青近日因北境军务忧心忡忡，今日得凌星一言解了心结，心中定然畅快，而霍去病与凌星并肩论策，郎才女貌，默契十足，心中也暗暗有了几分期许。
谈及兴处，卫青命人取来北境舆图，铺在厅中的大案上。
舆图以素绢为底，用墨线勾勒出山川河流，用朱红标注出边防关隘，虽略显简略，却也详尽。
凌星俯身看着舆图，指尖轻落在漠北的一片荒漠上，道：“大将军请看，此处名为黑沙窝，看似荒寂，却有大片梭梭草，地下必有浅水，若我军在此扎营，便可补充水源，且此处地势险要，易守难攻，可作为深入漠北的前哨站。”
卫青顺着她的指尖看去，眼中精光一闪，拍案道：“姑娘所言极是！我正瞧着这黑沙窝地势不凡，却因担心无水，未敢将其列入部署，如今看来，此处正是绝佳的前哨站！”
霍去病也俯身看着舆图，指尖落在黑沙窝旁的一条小径上，道：“舅舅，凌姑娘，这处小径是漠北的隐秘古道，只有当地的牧民知晓，凌姑娘曾循着这条古道，为我军寻得近路，绕到了匈奴后方，若我军从这条古道进军，再以黑沙窝为据点，定能打匈奴一个措手不及。”
三人对着舆图，你一言我一语，从扎营选址到进军路线，从寻水之法到粮草补给，细细谋划，不知不觉，日头已西斜，厅外的松涛声与厅内的畅谈声交织在一起，竟有几分金戈铁马的豪情。
凌星的指尖在舆图上轻轻划过，心中却有一丝异样的悸动。
她看着眼前的卫青与霍去病，看着这方承载着千年历史的北境舆图，突然觉得，自己穿越而来，或许不只是为了寻找青铜令牌的线索，或许也是为了遇见这些心怀家国的人，为这方山河，尽自己的一份力。
而那枚贴身的青铜令牌，似乎也在这一刻，微微发烫，与这方时空的家国情怀，悄然共鸣。
日薄西山时，家宴方散。
卫青亲自送二人至府门，握着霍去病的手，殷殷道：“去病，凌姑娘是奇才，你定要好生待之，日后北境军务，还要多倚仗姑娘。”又看向凌星，温声道，“凌姑娘，日后若有闲暇，常来府中坐坐，我还有许多北境的问题，想向姑娘请教。”
凌星含笑颔首：“大将军客气了，民女定当登门求教。”
马车驶离将军府，行在长安的青石板路上，秋阳西斜，将二人的身影拉得长长的。车内，凌星靠在车窗边，看着窗外渐渐亮起的街灯，心中思绪万千。今日与卫青的一番畅谈，不仅让她知晓了卫青对北境的筹谋，更让她觉得，自己在这方时空，终于有了一份归属感。
霍去病坐在她身侧，见她凝眉沉思，轻声道：“今日在舅舅面前，你表现得很好。”
凌星回头，看向他，眼中带着笑意：“不过是说了些实话罢了，倒是将军，今日一直在为我解围。”
霍去病唇角微扬，伸手揉了揉她的头顶，动作自然而温柔：“你本就值得被人看见，今日舅舅对你的赞赏，皆是你应得的。”
马车碾过青石板，发出轻缓的轱辘声，窗外的桂花香气随风飘入车内，混着二人之间淡淡的暖意，在车厢中弥漫。
凌星靠在车窗边，看着霍去病的侧脸，他的眉眼在夕阳的余晖中，柔和了许多，没有了沙场的冷冽，没有了朝堂的沉稳，只有少年人的温润与坚定。
她抬手摸了摸贴身的青铜令牌，冰凉的触感让她瞬间清醒，寻找线索的执念仍在，可心中却多了一份牵绊。这份牵绊，来自北境的风沙，来自黑石峪的突围，来自长安的烟火，更来自眼前的这个少年将军。
而霍去病坐在一旁，看着凌星的眉眼，心中也愈发坚定。
他知道，凌星不是寻常女子，她有自己的智慧与光芒，他愿做她的光，护她的锋芒，让她在这长安城中，在这金戈铁马的岁月里，永远这般眉眼明亮，永远这般随性自在。
马车行至骠骑府门前，夕阳最后一抹余晖洒在朱红大门上，映着二人并肩而立的身影。
凌星与霍去病一同下车，走入府中，院中桂树的香气愈发浓郁，落了一地的桂花，如铺了一层金毯。
