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1、桃叶渡篇 着陆 ...

  •   北京时间,2035年5月21日,23点08分。
      对于这颗锚点星球来讲,这个时间点,地面上的土著民已全都进入熟睡状态。卫星成像图上,只有东部的山顶洞穴区域有驱赶野兽的火把在通夜燃烧。
      “槎一号”已完成飞行姿态的调整。推进舱发动机开始点火,进行约180秒的制动减速。
      在飞船脱离飞行轨道,正式进入降落轨道后,推进舱脱离飞船,开始在大气层中燃烧。
      贺隽将船头角度手动调整到1.5°,正式切进大气层,穿越黑障区——这个过程会持续4~5分钟。受等离子鞘套的影响,他们正在失去与“星槎号”控制中心的联系。
      “时工,计时。”警报四响,她坐在主驾上充耳不闻,稳稳握住操控杆。
      时令坐在副驾上,熟练打开计时器,开始倒计时。
      280秒。
      220秒。
      150秒。
      在倒计时进入到第67秒时,信号恢复些许,显示屏上显示的时间与计时器时间一致。传感器定位显示,此时,他们距离海岸约45千米。但不到2秒钟,信号就断了。
      倒计时进入到第53秒时,飞船成功穿越黑障区,信号正式恢复。此时,飞船距离海岸约42千米,进入到平流层。
      无数耀眼的火点已经从舷窗外飞速掠过了。窗外不再一片通红,而是恢复成正常的夜空景象:白色的云下漆黑一片,隐约可见岛屿轮廓。换做是大白天,他们必定能看见蓝色的海洋,绿色的岛屿——它星罗棋布点缀其中,看起来像满天星。
      没有大洲。
      这里的海洋面积已高达95%,没有大洲。
      自由落体并不好受。剧烈的失重感叫人眼睛充血,耳鸣头晕,以为自己浮在空中。不过还好,他们已训练多次,配合无间。
      时令收回目光,开始在副驾调整各项参数。贺隽则盯着屏幕上不断下降的数字,在距离海岸约12千米时提前打开了引导伞——常规情况下,它该在距软着陆处10千米时才打开。但刚才的风向显示,此刻在吹西南顺风。如果不提前开伞减速,他们很可能会撞击海涯。
      引导伞一开,减速伞就被拉出了,接着是面积达1000多平方米的主伞被拉开。飞船在经历三级减速后,开始以5米/秒的速度降落。
      在距离海岸约2千米时,飞船底部的防热大底被抛掉,露出反推发动机,随时可以点火完成最终缓降。
      炁浓度21%。
      氮气78%,氧气21%,氩气0.9%,二氧化碳0.04%,其他微量气体0.06%。
      探测器开始工作。面板上已分析出这里的空气成分,与地球上的几乎一样。这意味着在降落后,他们不用穿宇航服出舱,出去即可自由呼吸。
      但贺隽却突然出声:“海面无炁。”
      这很反常。
      照理来说,开阔大洋的表层海水溶解炁饱和度通常在 100% 左右。如果发生浮游植物藻华,表层炁会和表层水的氧气一样,出现过饱和,其饱和度可能达到 110% 甚至更高。
      显示屏上关于溶解炁饱和度这一项数值是个特别明显的黄色问号形状——这代表它是一项异常数值,探测器正在重新采集数据进行分析。
      时令问她:“有其他异常吗?”
      “无。”
      那就……
      “一号在崖顶。”她的语调很平静,和在复述昨晚吃了什么没区别,“很快。”
      好。
      啊?时令愣住。
      一来就搞这么大一个惊喜?
      一号的轨迹历来简单。每天早上7点,他准时起床打坐。8点,他开始制茶、泡茶。10点喝完一杯茶,他会绕主岛走一圈。随后,他会站在东北方向上的那片开阔海域眺望大海,直到下午5点,潮汐没过他脚踝才回家。下午6点,他回到家,会又喝一杯茶。随后,开始制茶。直到晚上7点,准时入睡。
      这么日复日的生活,他持续了十年之久。这次怎么……
      时令很清楚贺隽口中的“很快”是有多快。是她才说完一个“无”字,他就突然出现在崖顶的那种快。相当于1秒钟,瞬移3千米——根据他们的卫星地理数据测算,从他家到海边的直线距离有这么远。
      警报声滴滴响起,是海面上的溶解炁饱和度结果出来了:0%。系统提示异常。
      高清动态捕捉摄像机拍到了海洋表层环境。数百张图片里,海面平静无波,除了水,还是水,没有生物。
      同时,也拍摄到了站在崖顶上观望他们降落的一号。这个男人青衫布鞋,高瘦,落拓,平静。
      十二年前,“天问二号”探测器首次到达这里,拍摄到大小岛屿棋布星辰,海洋波涛汹涌。因动力不足,它并未进行长时间的空中飞行和地理测绘,而是就近降落在岛屿上,开始样本采集任务。期间,“天问二号”曾幸运拍摄到他——他在海上行走,无论海水有多深,都只没过他脚踝。
      除了他,“天问二号”也陆续拍到其他原住民——绝大多数都是秦汉时期的劳作打扮,穷苦顿困。亦基本受过黥刑,面有刺青。可惜未等他们与土著民建立联系,海啸来袭,淹没它所着陆的岛屿,“天问二号”至此失去联系。
      接着,“天问三号”发射,在穿越“天启”通道,历经八个月的飞行到达这片宇宙空间后,这颗锚点星球已发生明显变化:
      海洋面积增加,陆地面积减少。
      原来“天问二号”失去信号前的位置已经是一片海洋,不见任何岛屿了。
      汲取“天问二号”的教训,“天问三号”搭载最新一代的飞行器和太阳能板,可以满足长距离长时间的高空能耗飞行。在经过长达半年的飞行测绘后,它在这颗锚点星球上的最大岛屿的海岸线,也就是一号每天都会去发呆的那片海岸位置降落。
      对于它的到来,一号并不关心,其他原住民也十分漠视。偶有幼童对它好奇,也会立刻被眼尖的大人拉走。他们猜测,这里估计是流放之地,风情如此。
      此后,在“天问三号”进行长达两年的探测和采样任务时,原住民长期以来的表现也证实了他们的这点猜测——它按照程序,循环播放出55种人类语言的“你好”,放了整整十个月,都无人搭理。只有一号曾叹气回应过它一句话:“汝勿言,自活命。”
      控制中心开始呼叫他们:“贺队,时工,是否启动预案,反推升降回轨道?卫星显示一号出现在山……”
      “报告,按原计划执行。”贺隽态度坚决。
      时令附议。
      从“天问二号”发现一号起,到“天问三号”持续观察他近两年,再到如今,这十余年来,这个男人鲜少进食,容貌却未发生丝毫变化,仍旧看起来二十七八。这说明什么?他已修行到可以辟谷,青春常驻的程度了。
      他很强。比他们都强。
      如果他想对他们做什么,他们逃不掉,躲不开,何苦浪费手段?不如赌一把。
      赌一把,这个被他们命名为“一号”的男人,也会对他们的到来视而不见。
      时令从刚才拍摄到的图片里筛选出一张“一号”的单人照,特意标注[强于超高阶],开始争分夺秒把“槎一号”现有数据传回“星槎号”备份。
      做最坏打算。如果一号对他们出手……至少,这些珍贵影像能经控制中心传回月球基地和地球。
      等他做完这一切,“槎一号”刚好降落到距海岸800米处,与崖顶持平——从这个视角看过去,一号仿佛悬浮在他们的飞船前。
      贺隽收回放在一号身上的目光,启动反推,操控飞船低空缓降。
      海面情况良好,依旧是吹西南顺风,3级,无浪。按照这个推速,他们能刚好降落到海岸上,贴着海崖壁停。
      时令同步开启实时数据上传。虽然这样会消耗“槎一号”0.1%的能源,但……
      控制中心突然紧急呼叫:“时工,请检查动力装置。检测到燃料只剩余56%。”
      什么鬼?
      反推发动机是用晶核做燃料。晶核是从灵矿中提炼出来的高纯度炁矿石。它的原子核经过裂变,所产生的热能是普通核裂变技术的4~5倍,且转化率可以达到惊人的43.7%。“槎一号”搭在两枚晶核,至少可以低空飞行100年,单独进行一次空间跳跃。
      时令开始检查动力装置。反应堆压力容器没问题。控制棒组件没问题。主泵没问题……一切运行良好。代码故障是[110004],燃料不足。
      系统显示,燃料剩余23%。
      这才几分钟?一分钟不到!掉这么快?
      这海水真的有问题!
      八年前,“天问三号”在执行最后一项任务,收集海水样本时失去联系,再无信号。当时他们就猜测这海水有鬼!
      本来以为只要不接触它,就不会有事。没想到在距它800米的高度上,它能整这一出!
      “概率海水吞炁。”贺隽大脑高速运转。
      为保证“天问二号”、“天问三号”和“槎一号”在极端条件下都能进行通道跃进、顺利返航,联合航天局不惜血本,都是以晶核为动力装置。
      虽然这说不通一号为什么能在海上行走,但先这样吧。她的声线依旧平稳,“启动备用装置。”
      备用发动机不是炁与科技结合、副作物只有水和氧的清洁能源产物。它采用的是纯科学手段,超临界二氧化碳布雷顿循环发电的钍基熔盐堆,其热电转化效率最高可达50%。唯一的缺点是运行时温度高,飞船内无法有效散热,会有如住热带雨林的闷热感。
      时令闻言,立即回复:“控制中心,操作代码[110006]。已打开紧急阀门,杠杆拉到最大。已到底。”
      系统显示,燃料剩余3%。
      “反推关闭。”贺隽在同步进行操作,“备用动力启动。”
      装置1变更为装置3。
      散热系统打开。
      热循环模式打开。
      燃料剩余100%。
      更换成功。
      此刻,飞船距离海岸约400米。
      “‘槎一号’飞行正常。”控制中心将他们的位置信息传送回月球基地——因为“天启”通道跳跃光年的关系,以他们所掌握的科学技术手段,月球基地至少要在三个月后才会接收到他们现在发送出去的信息,“贺队,时工,有惊无险。”
      的确。
      时令暗自舒口气。
      谁家飞船会在400米的时候出事?也就这里妖艳多。
      说妖艳,妖艳又来。传感器显示,现在在吹东风,风力8级,气温10°,湿度83%,紫外线弱。
      警报响起,贺隽当机立断,脱落降落伞。在8级逆风面前,降落伞是个累赘。而且,一旦它们被海水吸附,重力骤增,反而会将飞船拖入海中。
      “风力和风向怎么突然改变了?”时令开始排查原因。
      虽然在“星槎号”上陪她练模拟降落,她每次贴着崖壁停,都让他差点喊她姑奶奶,祈祷下次能来个逆风,让她别挨山体这么近。但,但,这次实操也犯不着这么顺他心意,一下子就吹出一个8级逆风啊!
      “跟一号有关。”她控制飞船角度,将已经被风吹抬起来的仰角压下去。方才风力和风向发生改变时,她明显感知到一号体内的炁息在流转。
      200米。
      100米。
      50米。
      这个男人似乎并不想让他们在岸上着陆。
      想到这里,她豁然开朗,当即松开操作杆,将反推关闭,改为展开船壳,开启悬浮装置,“时工!防撞击入海!”
      时令和她想到了一块儿!他干净利索的关闭所有引气和外流活门,开启气密系统,保留与“星槎号”的实时数据上传功能,随后摆出和她一样的防撞击姿势。
      瞬间,飞船失去动力,偏离预计着陆点,被狂风吹坠入海。海水重重打在舷窗上,激起浪花阵阵。
      时令和贺隽先是遭受到一股迎面而来的强烈撞击力,接着开始天旋地转——“槎一号”在大海中起起伏伏,左右摇摆。但好在,船壳和悬浮装置顺利打开,在颠簸一阵后,它就稳稳浮在水面上了。
      飞船变成轮船。捡回来一条命。贺隽被安全带勒得胸骨痛,费力把它解开:“时工?”
      “活着。”时令仰躺在副驾上,耳鸣目眩。
      任务日志显示:北京时间,2035年5月22日,0点08分36秒,“槎一号”在锚点星球海面上安全着陆。

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