《那个精灵》rrhehehe

19、像个勇士

　　“但是将军，我承认一件事：我在试图理解我们的敌人。因为我认为，要战胜敌人，必须先理解他们。暗焰领主不是单纯的杀戮机器，他有动机、有矛盾、有弱点。”艾尔温继续说，“而我在尝试找到那些弱点——即使那看起来像在和他……交朋友。虽然这个朋友见面第一件事可能就是捅我一刀，第二件事是问我疼不疼。”

　　“这是危险的想法！”一个人类将领站起来，他是汉斯爵士的侄子，父亲死在第一次魔灾，“敌人就是敌人！理解他们就是软弱！我们只需要知道怎么杀死他们，不需要知道他们为什么想杀我们！”

　　“那么请问，”艾尔温转向他，语气平静但锋利，“您知道魔族为什么必须东侵吗？除了‘他们天性邪恶’这种三岁小孩都知道的答案之外？您知道他们的地脉核心正在枯竭吗？知道他们每十年就有一批平民因为魔力匮乏而衰竭死亡吗？知道这场战争对他们来说也是生存之战吗？”

　　将领语塞。

　　“我知道。”艾尔温说，“因为他们地下领地的‘地脉核心’正在枯竭，魔族平民每十年就有一批因为魔力匮乏而衰竭死亡。东侵是为了抢夺资源，为了生存——就像人类为了耕地进攻精灵森林，精灵为了扩张清理矮人矿道一样。”

　　“这不是为魔族辩解，这是事实。而如果我们只知道‘敌人邪恶’，却不知道他们为什么邪恶，我们就永远只能被动防御，永远打不完这场战争——除非我们把所有魔族都杀光，但那意味着我们也要死一半人。您愿意当那一半吗？”

　　全场寂静。

　　巴尔克将军盯着艾尔温，眼神复杂：“王子殿下，您说的或许有道理。但您的方式——与魔王私下接触，脸上留下魔法痕迹，带回模糊不清的‘魔王疑似死亡’情报——已经动摇了军心。士兵们开始怀疑，他们的指挥官是否还值得信任。”

　　“他们说…您脸上的疤会在月圆夜发光，像在和魔王传情。”

　　“那就让他们问。”艾尔温转身，面向士兵们，“任何人有问题，现在问。我如实回答。但先说好，关于‘传情’的部分——如果那算传情，那传的内容大概是‘你什么时候死’和‘你才该死’。”

　　沉默持续了十几秒。

　　然后，一个年轻的精灵弓箭手举手：“殿下…魔王真的死了吗？”

　　艾尔温：“我不知道。我看到他被我的月光净化术击中，坠落悬崖。但没找到尸体。可能死了，可能重伤，可能在哪个山洞里骂我——用词很难听的那种。”这谁他妈造谣魔王死了，是我干的吗？

　　一个人类老兵：“他为什么帮您？是不是您答应了他什么？比如…战后和平共处什么的？”

　　艾尔温：“我没有答应任何事。如果非要找理由…也许他觉得我有趣。就像猫玩弄老鼠，不一定是为了吃，可能只是无聊。或者那只老鼠长得特别好看——我承认我长得还行，但应该没到让魔王叛变的地步。”我能答应什么，丧权辱国？那也得凯洛斯感兴趣啊。

　　格罗姆在帐篷外大喊：“矮人有个问题！殿下，您脸上的疤，月圆夜真的会发光发热吗？！如果是真的，那能不能当灯笼用？矮人地下矿道正缺光源！”

　　这个问题太具体，也太私人。所有人都看向艾尔温。

　　艾尔温沉默了两秒，然后点头：“会。而且…我能隐约感觉到他的情绪。愤怒，或者疼痛。但绝对没有‘爱意’——如果真有，那魔族表达爱意的方式真够疼的。”其实我怀疑那是个老流氓，但我没有证据。

　　哗然。

　　“这是灵魂契约的特征！”瑟兰长老站起来，脸色苍白，“只有深度灵魂连接才会共享感知！殿下，您必须解释——这是什么时候签订的契约？内容是什么？代价是什么？”

　　解释什么？解释他现在每晚都会梦到那双暗金色的眼睛，梦到通道里两人指尖相触时传来的、不属于自己的心跳？

　　艾尔温张开嘴，却发不出声音。

　　就在这时——

　　一支箭破空而来。

　　不是射向任何人，而是射在审判台中央的木柱上，箭尾剧烈颤动，绑着一卷羊皮纸。

　　箭矢漆黑，装饰着暗色羽毛。

　　魔族工艺。

　　守卫们瞬间拔剑，士兵们进入战斗状态。巴尔克将军厉声：“戒备！弓箭手！”

　　但艾尔温已经认出那支箭——他在凯洛斯的箭囊里见过类似的。

　　而且箭尾绑着一小朵干枯的沼泽玫瑰——上次见面时，他随口说这花“丑得挺别致”。

　　他上前，在众人惊愕的目光中拔下箭，解开羊皮纸。

　　纸上的字是用暗焰烧蚀出的，边缘焦黑，但字迹清晰。用的是大陆通用语，笔迹凌厉如刀锋——和那个人一样，嚣张，直接，完全不在乎后果。

　　他读了一遍。

　　然后笑了。

　　苦涩的、荒谬的、又带着某种释然的笑。

　　“念出来。”巴尔克将军命令。

　　艾尔温抬头，目光扫过全场，然后清晰、平稳地读出了信的内容：

　　“致光之联军的审判者们：

　　若你们需要一个‘叛徒’来解释战场上的失败，何不直接问我？

　　艾尔温·银辉没有向我传递过任何军事情报。

　　他没有承诺过任何背叛。

　　他唯一‘错’的，是拥有足够让我侧目的光芒，以及愚蠢到会为部下挡致命法术的善良。

　　哦，还有长得太好看——这在战场上很危险，容易让敌人分心。

　　如果你们坚持要定罪——

　　定他‘让魔王产生不该有的好奇心’之罪吧。

　　毕竟，好奇是沦陷的第一步。

　　签：凯洛斯·暗焰

　　又及：告诉他，伤痕在月圆夜发热是正常现象。不必担心——只是我在想你。

　　以及，我送的双色吊坠，不喜欢可以扔了，但别当众扔——我会伤心的。

　　虽然我伤心的时候通常喜欢烧点东西，比如军营。”

　　死一般的寂静。

　　然后炸开了锅。

　　“魔王还活着！”

　　“他在监视我们？！”

　　“双色吊坠是什么？！定情信物吗？！”

　　“他在想他？！‘我在想你’？！这是什么魔族新型恐吓方式吗？！”

　　巴尔克将军脸色铁青，像生吞了一整只刺猬：“王子殿下，解释一下‘双色吊坠’。”

　　艾尔温把手伸进衣领，从贴身口袋里掏出一条项链——他今早才发现它不知何时被放在那里。

　　链子上坠着一枚精巧的吊坠：上半月是月光石般的银白，下半月是暗曜石般的漆黑，两者完美拼接成完整的圆形，像他们头顶的双色太阳。

　　他根本不知道凯洛斯什么时候放的。这个混蛋。

　　“我不知道。”他实话实说，“今早才发现。可能是他上次‘探望’我时留下的。可能是纪念品，可能是监视器，可能是…”他顿了顿，“可能是挑衅。”

　　“那是定情信物吗？！”有人喊道，声音里充满了八卦的热情。

　　艾尔温握紧吊坠，金属边缘刺痛掌心。

　　“如果是，”他平静地说，声音里带着一种破罐子破摔的幽默，“那这大概是有史以来最糟糕的定情方式——送信人在信里暴露它的存在，让收信人在军事法庭上被质问，还顺便威胁要烧军营。浪漫吗？可能魔族觉得浪漫。我觉得像恐怖袭击。”

　　台下居然有零星的笑声。

　　格罗姆在帐篷外哈哈大笑：“魔王是个混蛋，但混蛋得挺有风格！至少他坦率——‘我在想你’，哈哈哈！我要把这话记下来，下次追姑娘用！”

　　巴尔克将军揉着太阳穴，看起来老了十岁。

　　“会议暂停。王子殿下，请您…先回帐篷。我们需要重新评估情况。还有，把那支箭收好——证物。”

　　“将军，我可以问个问题吗？”艾尔温说。

　　“什么？”

　　“凯洛斯还活着，且有能力送信到这里——这意味着魔族没有因他的‘死亡’而崩溃。那么，他送这封信的目的是什么？真的是为了帮我辩护吗？”

　　巴尔克将军沉默。

　　艾尔温自己给出了答案：“不。他在挑衅。他在告诉你们：我和他之间有联系，这种联系强到他能精准定位我在哪里、在经历什么。他在加剧你们的怀疑，同时…”他顿了顿，“也在测试我的反应。看我是否会为了自保，否认一切，甚至毁掉这个吊坠。”

　　“那么你的答案是？”

　　“我的答案是：不。”艾尔温把项链戴回脖子上，银黑双色的吊坠落在胸前，在晨光中闪着微妙的光泽，“如果这是挑衅，我接受。如果这是游戏，我奉陪。如果这是…”他声音低了些，“别的什么，那我也会弄清楚。用我自己的方式。”

　　他转身，在所有人的注视下走出帐篷。

　　背影挺直，伤痕在阳光下闪着微光，吊坠在胸前轻轻摇晃。

　　像个勇士。

　　也像个疯子。

　　帐篷外，格罗姆对守卫说：“看到没？这才叫王子风范——被魔王公开调戏还能这么镇定。换成我，早就锤子砸过去了。”

　　守卫小声说：“其实我觉得…魔王可能真的…”

　　“闭嘴。”格罗姆瞪他，“有些话心里想想就行了，说出来要出人命的。”