3、发情 ...
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莓果是女人很好的朋友。“朋友”这个词，也是因为女人反复教他，他才懵懂地记住的。
茫茫雪原，她们每隔七日便会相聚。每一次，女人都会开心好久，帐篷里也因此多出些新鲜东西——女人给她耐存的肉干，她给女人用皮囊小心护着的、稀罕的浆果。
蛇被允许在莓果面前出现。莓果总会笑着，从怀里掏出特意留给他的风干小肉条。蛇会轻轻摆尾，表示接受这份善意和欢迎。
这次，蛇盘在女人温热的颈窝，听她们围着火堆闲聊。
“你家这条蛇，好像……越长越大了？”莓果咬着肉干，稀罕地打量他。
蛇昂起头，尾巴尖愉快地摇了摇，既是对自身成长的认可，也是对莓果的问候。
“是呢。”女人的手指无意识地抚过他的鳞片，声音里透出一丝苦恼，“现在还能勉强藏在袖子里。以后若再长大些，我可真不知该怎么藏好他了。”
蛇愣住了，缠绕的躯体有瞬间的僵硬。长大……也有不好吗？他只是……只是朦胧地期望，能再长大一点，更接近她那些同类的体魄，仿佛那样，就能离她的世界更近一些。
女人常和莓果合力围猎巨大的猎物那时，将他仔细藏进最贴身的暗袋。蛇心中充满不甘，却也清楚地知道，莓果的箭矢与长矛远比他的毒牙和绞杀更有效、更安全。他得感谢莓果，多次帮女人化险为夷。可是……他渴望的，从来不是被安全地藏起。
“你编个大些的皮袋，背在身后不就好了？”莓果不以为意地建议，“而且，蛇不是你在雪原上捡的吗？按理该极耐寒才是。”
“我观察过他的同类，”女人似乎有些怨气，用手指轻轻压了压他的脑袋，“寻常的蛇，一年里大半时间都在地下昏睡，只有春夏短暂出来活动、觅食……和□□。”
她顿了顿，低头看他，对上那两只总是圆溜溜、似乎永远清醒的豆豆眼，又好气又好笑地凑上去，用牙齿轻轻啃了啃他的头顶，“哪像他呀，一天到晚精神头十足，眼珠子瞪得跟雪地里的黑曜石似的。”
蛇的身躯无法控制地微微发软，尾巴尖卷了卷。
莓果被逗得笑出声：“有了灵智的动物，自然和蒙昧的不同。许是灵智开了，身子骨也跟着变异，这才不停地长吧。”
女人叹了口气，妥协般地说：“好吧，我会记得给他寻结实料子，缝个大袋子。”
她们又聊了许久，火光在她们脸上跳跃。离开前，莓果伸出手，指尖带着试探，极轻地碰了碰蛇冰凉的脊背。
蛇缓缓摆了摆尾巴，既表示接受这友善的触碰，也像在道别。
莓果和女人相视而笑。
“雪鹰，怪不得你这么宝贝他。”莓果笑着，唤出女人的名字。
原来她叫雪鹰。
“是吧。”雪鹰也笑了，指尖温柔地拂过他的鳞片。
不一样的……莓果的触碰，和雪鹰的触碰……感觉完全不一样。蛇模糊地感知着这种差异，却无法言明。
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那个曾被雪鹰评价为“东西小、态度好”的雄人，近来出现得频繁了些。
蛇不得不更经常地躲藏起来，这让他有些烦躁。
雪鹰敏锐地察觉到了他的不适，开始婉拒那雄人过多的邀约——无论是求欢还是共餐，往往隔上两三周才见一次。
蛇感到困惑。为什么莓果可以知晓他的存在，与他亲近，而这个雄人却不行？
雪鹰将他绕在手指上，他的尾巴已有长长一截顺势缠上她的手腕——他确实长大了许多。
“他似乎有些喜欢我。”雪鹰低声解释，指尖无意识地摩挲着他的鳞片，“雄性的占有欲……有时很麻烦。我不希望有任何不必要的注意和可能的风险，落到你身上。”
雄性的……占有欲？蛇的心头莫名一跳。喜欢……又是什么？
“我们雌性就不一样。”雪鹰的语气带上点促狭，好在他只是一条蛇，听不懂这性别之间的微妙比较，“我喜欢你，莓果喜欢我，莓果便也对你好。可若是他喜欢我，他或许就会想把你赶走。”
赶走！蛇惊得尾巴尖倏然竖起。怎么会有如此恶毒的想法？
“说不定还会偷偷把你卖掉，剥下你的皮，煮了你的肉当汤喝！”她压低声音，故意吓唬他。
……这其实，并不可怕。荒野求生，弱肉强食，他见过的残酷不少。鳞片被掀、血肉模糊的争斗也经历过。哪一样，都比不上“从她身边离开”这个念头本身更让他战栗。
但她吓唬得如此认真，蛇便也配合地微微瑟缩了一下，做出受惊的模样。
雪鹰满意地点点头。
蛇将“雄性人类可能驱逐他”这个信息，牢牢刻入懵懂的认知里。真奇怪，除了发情期争夺配偶，他从不曾将别的雄蛇从雌蛇身边赶走……一个雄性人类，为何要针对他一条雄蛇？
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发情期如约而至。
奇怪的是，今年他竟未嗅到一丝一毫雌蛇那特有的信息素。他只是如往常一般，盘踞在她的袖中，回应她的轻唤，在她与小型野兽周旋时蠢蠢欲动，安然享受她的庇护与陪伴。
“去年，还有前年……我竟不知道蛇也是需要□□的。”雪鹰的语气带着歉意，手指轻轻刮过他的下颌，“对不起啊，小蛇。我只想着让你吃好喝好，有人陪着玩，却忽略了你的天性。今年我才特意留意起来。”
他在袖中用冰凉的蛇信舔了舔她的皮肤，表示无碍。
自灵智初开后，那纯粹的本能召唤便已淡去，不再支配他的行为。今年生出的那点模糊“尝试”的念头，更多是源于她的建议，以及……他看到她与雄人短暂亲近后，脸上焕发的那种光彩。是否……他也能通过那样的事，获得类似的“开心”？
然而，许多天过去了，雪原上依旧没有熟悉的雌性气息。蛇隐隐感到不安。难道这片冰原发生了什么灾祸，导致同类锐减？想到可能有大片蛇族无声无息地消亡，一丝淡淡的悲悯掠过他的心间
雪鹰将他的沉默与偶尔的躁动误解为求偶不得的沮丧，也上了心，每日搜寻猎物时，总不忘分神替他留意。即便大半精力用在为蛇“相亲，她带回的猎物依旧丰盛。蛇心安理得地享受着她细心剔好、一勺一勺喂到嘴边的美食。
“等以后……”她忽然沉默了片刻，目光投向风雪弥漫的远方，旋即又笑起来，摸了摸他的头，“我带你回我真正的‘家’看看。那里有许多你没吃过的好东西，温暖的屋子，明亮的灯火……”
家？蛇困惑地昂起头，豆豆眼一眨不眨地凝视她。他们共处的这个帐篷，每日生火、进食、安眠的地方，不算“家”吗？她还有另一个“家”？那又在哪里？屋子是什么?灯火是什么?
小小的蛇脑里瞬间塞满了无法成形的问题，几乎要将他撑得呆滞。
雪鹰自然难懂一条无法言语的小蛇那复杂的心绪，只当他被“好吃的”所吸引，觉得那呆愣的模样有趣又可爱，便用手指戳了戳他：“贪吃鬼！放心，有很多你最喜欢的雪鸡肉。”
不是的。我想问的是……关于你，关于“家”，关于我们……
可他发不出声音。
一股莫名的烦躁涌上，蛇赌气般地将自己蜷缩成一团，任她如何温言哄逗，也拒不舒展。最后，雪鹰也恼了，带着不容置疑的力道将他重新捋直，绕回手腕上：“睡觉！”
蛇感到委屈，抬头望她，却见她已别开脸，似乎真的有些生气。他不敢再闹，只好乖乖盘紧，将脑袋搭在她温热的脉搏上，却久久无法入眠。
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雪鹰是个极讲义气的伙伴。在莓果下一次到来前，她竟真寻到了一条雌蛇的踪迹。
“蛇！快看！”她压低声音，难掩兴奋地轻晃手腕，“那边，岩石缝隙里，是不是你的同类？”
蛇立刻从袖口探出头，冰凉的空气涌入鼻腔，他仔细分辨——没错，那岩石阴影下缓慢游动的修长身影，那独特的气息，正是同类！他高兴地摆起了尾巴。
“去看看，快去！”雪鹰比他还积极，从怀中掏出一小块雪鸡胸肉，眼中闪着鼓励的光，带上这个，试试看，能不能……交个朋友？”
蛇犹豫了一瞬，终究还是用嘴小心叼起那块肉，滑下她的手腕，向那片岩石游去。他也想……体验一下，那种能让她眼眸发亮的“高兴”。
那是一条体态匀称、鳞片光润的雌蛇。她早已注意到他的靠近，此刻正停驻原地，竖瞳静静望着他，信子轻吐，带着探究。
蛇缓缓靠近，保持着安全距离。许久未曾进行过求偶仪式的身体，本能却并未完全遗忘。他将那块鲜嫩的鸡肉放在两者之间的雪地上，一个清晰而郑重的信号。
雌蛇显然有些惊讶。在食物匮乏的雪原，这份“礼物”堪称厚重，表达了十足的诚意。她小心地凑近，嗅了嗅鸡肉，又看向他——强壮、洁净、被养护得极好。她微微调整了姿态，流露出接受的意向。
然后，雄蛇开始了他生疏的求偶步骤。他靠近些，用下颌轻轻摩擦雌蛇的身体侧线。冰凉的鳞片相互刮擦，发出细微的沙沙声。
不知为何，在进行这个动作时，他竟鬼使神差地，扭头望向雪鹰藏身的方向。
她躲在一块巨岩后，只露出半张脸，正笑眯眯地望着这边，眼神清澈，带着纯粹的好奇与欣赏。
一股莫名的、尖锐的怒气，毫无预兆地窜上蛇的心头！为什么生气？他茫然。
雌蛇已经愉悦地回应起来，身躯微微扭动，散发出情动时特有的、浓郁的信息素。他闻到了，身体也在本能地发热、产生反应。两条蛇开始并排爬行，在雪地上留下蜿蜒交织的痕迹，缓慢而充满韵律，有种原始而妖异的美感。
“真好看啊……”风送来了雪鹰极轻的、带着赞叹的感叹。
就在这一刹那，她的声音，她含笑的表情，无比清晰地烙入他的感知。
她在为他“可能的高兴”而高兴，她在欣赏……。
雄蛇猛地停了下来。心里那片空洞瞬间被冰冷的怒意填满——不，没有半点“高兴”，和这条雌蛇在一起，根本没有她与雄人相处后那种由内而外的光彩！
雌蛇困惑地继续缠绕上来，冰凉的躯体贴着他发热的鳞片。
面对无辜且热情的同类，蛇感到一丝歉疚。他僵硬地配合了几下，寻到一个空隙，突然发力，像一道黑色的闪电般，头也不回地蹿离了那片岩石，朝着雪鹰的方向疾游而去。身后似乎传来雌蛇被戏弄后愤怒的嘶嘶声。蛇此刻只能庆幸，至少留下了那块鸡肉，略表歉意。
那鸡肉……是她给的。
她明明对他那么好……他方才那毫无来由的愤怒，究竟因何而起？
雪鹰万分诧异，眼看着自家蛇好事将成，却突然临阵脱逃。她迎上前，像以往无数次那样，伸手将他从雪地里捞起，熟练地让他缠绕上自己的手臂，举到眼前仔细检查。翻看鳞片，检查吻部，查看腹甲。
蛇僵硬着。
“没受伤啊……”她嘟囔着，百思不得其解，她的目光落在他似乎有些呆滞的豆豆眼上，问，“你不喜欢她吗？”。
雄蛇已经完全僵在她手中了。因为方才她那细致翻看的举动，指尖无意间多次擦过他身体敏感的部位。此刻，那被短暂情欲唤醒、尚未完全平复的器官，在她近距离的注视和残留的刺激下，竟不受控制地、彻底而清晰地显露出来。
“你怎么了？生病了吗？”雪鹰的担忧加深，凑得更近观察。
雄蛇无法回答，只能僵硬地维持着缠绕的姿势。
“该不会……你这两年一直没发情，是那里出了什么问题？”雪鹰自行推断，语气更加忧虑，“所以才这么心虚地逃走？”
“心虚”？“逃走”？“有问题”？
这几个词像冰锥刺入他混乱的脑海。羞恼、委屈、还有之前那团无名火猛地交织在一起，雄蛇失去理智般，扭头就在她的手腕上狠狠咬了一口！
尖牙刺破皮肤，鲜血的咸腥味瞬间弥漫。
“嘶——！”雪鹰痛得倒抽一口冷气，眉毛拧紧，气得骂道，“你有病啊！我这不是担心你、为你考虑吗？！”
鲜血的气味让蛇猛地清醒过来。缠绕的躯体松了一瞬。无论怎样，都不该咬她……他慌忙抬头，豆豆眼里盛满无措的歉意，信子急急吐出，又扭头想去够她随身携带的小药囊。
雪鹰气呼呼地用另一只手拍开他凑过来的脑袋：“不跟‘不行’还乱发脾气的雄性计较……等等，你这里……”
她的注意力忽然被别处吸引，怒气被好奇取代。她用手指，极轻极快地，碰了碰他身体上那无法掩饰的异常。
整条蛇剧烈地颤抖了一下，几乎要从她手上滑脱。
“这不是……好好的吗？”雪鹰更加迷惑了，看看那明显的证据，又看看他，“我看你们明明都对彼此有兴趣啊……到底是怎么回事？为什么要跑？”
蛇假装没听见，滑下去用头拱开药囊，叼出一小簇止血草，又游回来，想往她伤口上敷。
“这点小口子算什么？”雪鹰不以为意，手腕上几个细小的血珠正在凝结，“你雪鹰姐可是能在冰原狼群里杀个来回的战士，用不着这个。”
蛇的动作顿住了。
“倒是你，”雪鹰不依不饶，指尖又虚点了一下他那依旧明显的部位，语气充满不解，“都胀成这样了，你不想吗？这世上真有雄性，能在这种时候忍住？”
在她一声接一声、直白又困惑的逼问下，蛇彻底慌了神，大脑一片空白。不知怎么想的，他竟一仰头，把嘴里叼着的止血草“咕咚”一下，囫囵吞了下去。
……
一片死寂。
“吐出来！”雪鹰脸色大变，厉声道，“那草药不能生吞！快吐出来！”
蛇呆呆的，庞大的信息冲击和身体的异常反应让他思维停滞，只依循着她最强烈的指令——吐出东西——而努力。他试图收缩腹部肌肉。
“吐出来！听见没？吐出来！”雪鹰急了，一手固定住他，另一只手直接去轻轻按压他吞下草药后略显鼓胀的腹部前端，试图帮助催吐。
她的手指，再一次不可避免地，触及了那片灼热区域。
……
“快吐！嗯？吐出来！”雪鹰又急又气，看他依旧反应迟钝，竟干脆捏住他的吻部，将他的脑袋含进自己嘴里，用力向内吸吮，试图用负压帮他把草药吸出来！“吐！”
……
蛇彻底僵直了。所有感官都聚焦于被她温热口腔包裹的头部，以及腹部那持续不断的、令人战栗的按压与摩擦。巨大的刺激和更深的震惊交织，让他完全无法思考，只能凭借残存的意念，顺着她吸吮的力道，努力将喉咙里的异物往上顶。
……
一番手忙脚乱的折腾后，沾满粘液的止血草团终于被吐在雪地上。
一人一蛇都累得够呛，雪鹰气喘吁吁，蛇则软软地挂在她手臂上，仿佛所有力气都被抽干。
“今天没帮你找到合适的雌性，是我的疏忽……可你为什么要中途跑掉？还乱吞草药，差点出事……”雪鹰平复着呼吸，开始絮絮叨叨地埋怨，手上动作却依旧温柔，小心地将他重新拢好，轻轻塞回那已显得有些狭窄的袖中，“吓死我了……”
蛇的脑袋里嗡嗡作响，一片混沌，她后续的念叨一个字也没听进去。
因为，在吞下草药、被她含住、又被她触摸的整个混乱过程中，在身体那无法抑制的激烈反应和心灵巨大的震荡中，他才后知后觉地、惊恐地意识到了两件可怕的事：
第一，为什么今年他没有闻到任何雌蛇的信息素？
第二，为什么一个雌性人类——雪鹰——的气息、触碰、乃至仅仅是靠近，就能引发他如此剧烈、如此彻底、远超同类的……反应？
答案像一道闪电，劈开他懵懂的世界。
他的鳞片缝隙里，他的呼吸间，他每一次吐信所捕获的空气里……早已被另一种气息完全浸透、占据、标记。那气息如此强大，如此恒定，如此无处不在，以至于他早已习以为常，浑然不觉。
他所有的生活，全部的身心，都被另一个雌性的味道占据的满满当当。
就像此刻，他安然蜷缩的袖中，每一寸织物都浸满了她的味道。
这温暖、干燥、带着兽皮与汗水气息的味道，不知从何时起，已被他身体的每一个细胞、每一缕初开的灵智，无声无息地识别为唯一且绝对的，渴求对象。
为什么……他的身体，会把一个雌性人类，识别为可□□的对象?；
作者有话说
第3章 发情
