《河里捞出的偏执夫君》棠郁

2、第 2 章

　　此后一个月，阿萝都在为自己的一念之仁付出代价。

　　救回来的人伤势很重。

　　第一夜就发了高热，浑身烫得像块烧红的炭。阿萝把屋里所有的旧布巾都用冷水浸透，轮换着敷在他额头和脖颈上。敷上去时能听见皮肉接触凉布时细微的“滋”声，不过半盏茶的工夫，布巾就变得温热。她换得很勤，木盆里的水换了三次，天快亮时，他的体温总算下去了一些。

　　但也只是一些。

　　天蒙蒙亮时，阿萝检查了他的伤口。腿上的刀伤肿得发亮，边缘泛出不祥的灰白色，用手轻轻一按，有浑浊的脓液从缝线处渗出来。

　　果然化脓了。

　　她早有准备，昨夜卸甲时就料到会这样——铁器造成的伤口，又在脏水里泡了那么久，不化脓才是稀奇。

　　阿萝生了火，烧开一陶罐水，等它凉到温热，撒进捣碎的苦参和金银花叶子。

　　接着，她将他翻过来，让他趴在草铺上，又取来那把骨刀，在火上反复烧灼，直到刀尖微微发红。

　　她走到草铺边，蹲下，用煮过的布巾擦掉伤口周围的脓血。然后抬腿，用膝盖和小腿压住他的膝盖窝及腰部。

　　男人在昏迷中不安地动了动，喉咙里时不时发出痛苦的低吟。

　　“忍着。”阿萝低声说，不知是说给他听，还是说给自己听。

　　她下手很快，烧红的骨刀尖刺入伤口边缘发白的腐肉时，发出轻微的“嗤”声，冒起一缕白烟。

　　男人整个身体剧烈地弓起，像是被人从背后狠狠抽了一鞭，眼睛在那一刻骤然睁开，瞳孔涣散，直直地瞪着屋顶的茅草，却什么也看不见。

　　阿萝几乎被掀翻下来，她腿部发力，死死压住，但手上并没停。她必须趁他还没完全清醒、肌肉还没因剧痛而彻底绷紧前，把腐肉刮干净。

　　刀尖刮过坏死的组织，发出令人牙酸的细微声响。血混着脓流出来，她迅速用准备好的苦参水冲洗，再敷上厚厚的止血草膏。

　　整个过程，男人没发出一声惨叫。他只是死死地咬着牙关，额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸透了头发和身下的草垫。

　　等到阿萝终于收手，用干净的粗布重新包扎好伤口时，他整个人像是刚从水里捞出来浑身冷汗，脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都伴着脱力的咳嗽。

　　阿萝再将他翻过来，发现他又昏死过去。

　　阿萝坐在地上，喘了口气，后背也湿了一片。

　　她盯着那张惨白的脸看了片刻，伸手探了探他的鼻息——很弱，但还算平稳。又摸了摸他的额头，还是烫，但比夜里好些。

　　能做的都做了，接下来，看他自己的命硬不硬。

　　日子就这样一天天熬过去。

　　阿萝的生活被彻底打乱了。她原本每日的劳作有清晰的节奏：清晨起来洗漱、吃饭；上午进山采药或狩猎；午后处理食材、晾晒草药；傍晚前拾够柴火，然后生火做饭，在天黑透前吃完，封好火塘，睡觉。

　　现在，这个节奏被一个半死不活的外来者搅得粉碎。

　　她需要更多的水——清洗伤口、煮药、擦拭身体。需要更频繁地生火——保持屋里温度、烧热水、煮药汤。需要更多的食物——一个成年男子，哪怕昏迷着，每日灌下去的米汤和药汁也是实打实的消耗。还需要更多的时间——换药、喂食、清理。

　　阿萝不得不延长在外劳作的时间，她天不亮就出门，背篓里除了工具，还多了一把自制的弓和几支削尖的竹箭——她需要更大的猎物。

　　野兔山鸡不够了，她开始试着设套捉鹿，需要去更远的地方。

　　风险也随之增加。

　　每次拖着疲惫的身子回到旧屋，看见草铺上那个依旧昏迷不醒的人时，阿萝心里都会冒出一丝烦躁。

　　值得吗？

　　就为了一块好看的石头，和几个还不知道能不能用的铜子儿？

　　她不知道，她只是每天重复着该做的事：换药，喂水，清理，然后在天黑后坐在火塘边，一边啃着冷硬的干粮，一边盯着跳动的火焰出神。

　　偶尔，她会拿出那块乳白色的石头，对着火光看。石头温润的光泽在火焰映照下显得格外柔和，上面刻的那只鸟仿佛要活过来，展翅飞进火里。

　　真好看，从没见过这么好看的石头。

　　她把石头贴在心口放好，那点烦躁似乎就淡了些。

　　第七天傍晚，事情有了转机。

　　阿萝刚从林子里回来，背篓里装着一只肥硕的山鸡和几把新采的草药，推开屋门时，她听见了一声微弱的咳嗽。

　　她动作顿住，抬眼看向草铺。

　　男人醒了。

　　他侧着头，眼睛半睁着，目光涣散地落在虚空里，似乎还没完全明白自己身在何处。听见开门声，他慢慢将头转了过来。

　　四目相对。

　　阿萝看见他眼底最初的茫然，在看清她的一瞬间，迅速被锐利的警惕取代。他嘴唇动了动，似乎想说什么，却只发出一点气音。

　　阿萝放下背篓，走到墙边扯下一块布，舀水打湿了，走到他旁边。

　　“渴吗？”她问了一句，看着他干巴的双唇。

　　男人没动，他盯着她，眼神里满是审视和戒备，身体虽然虚弱得动弹不得，但每一寸肌肉都绷紧了，像一头落入陷阱却不肯认命的野兽。

　　“可是你伤太重了，不能喝太多水。”她俯身看他，手凑了过去。

　　他一惊，想要躲开，但是还没动起来，就被伤口扯得哼了一声，冒了冷汗。

　　阿萝直接按住他的肩膀，用湿布擦他的嘴唇，“要杀你，不用等到现在。”

　　男人戒备的五官终于慢慢松了下来，沉默地看着她。

　　她冷着眉，看起来很冷漠，手上却温柔，给他擦了好几遍，直到他嘴唇润透了，才停下来。

　　“我的……”他开口，声音嘶哑得几乎辨不出原调，“甲衣……”

　　“埋了。”阿萝站起身，去处理那只山鸡。

　　“……玉佩。”

　　“在我这儿。”阿萝拔出骨刀，开始给山鸡放血，“等你好了，拿东西来换。”

　　男人没再说话。他只是闭着眼，胸口随着呼吸微弱地起伏，不知道是又昏过去了，还是在想什么。

　　阿萝也不在意，她利落地给山鸡褪毛、开膛，把内脏扔进一个小陶罐里——明天可以煮汤。肉切成块，一半用盐腌了挂起来风干，另一半扔进锅里，加水和一把野葱，慢慢炖。

　　肉香渐渐弥漫开来时，草铺上传来一声极轻的叹息。

　　“多谢。”男人说，眼睛依旧闭着。

　　阿萝没应声，她往火里添了根柴，看着跳跃的火苗，忽然问：“追你的人，会寻到这里吗？”

　　男人沉默了很久。

　　“不知道。”他最后说，声音很轻，却带着一种冰冷的清醒，“若他们铁了心要我的命……总会找到的。”

　　阿萝点了点头，不再问了。

　　肉汤炖好时，天已经彻底黑透。她盛了一碗，端到草铺边，照样托起男人的头，一勺一勺喂给他喝。

　　他像是不太习惯，一直僵直着身体。他喝得很安静，偶尔被烫到，会微微皱一下眉，但没出声。

　　喝完汤，阿萝又掀开他的裤脚和衣服，检查了他的伤口。腿上的红肿消退了些，脓液也少了，新长出的肉是健康的粉红色。

　　“命硬。”她包扎好，低声说。

　　男人还处在震惊之中，闻言愣了半晌，才反应过来。他似乎笑了一下，极淡的弧度在嘴角一闪而过。

　　“是啊。”他说，“他们都这么说。”

　　那天夜里，阿萝睡到一半忽然惊醒。

　　她听见了草铺那边传来的喘息声，压抑、痛苦。

　　她坐起身，借着火塘的余烬看去。男人侧躺着，身体蜷缩成一团，双手死死抵在腹部的伤口处，整个人都在剧烈地发抖。牙齿咬得咯咯作响，额头上全是冷汗。

　　是伤口疼，还是别的什么旧伤发作？

　　阿萝起身，走到他身边，蹲下。她犹豫了一下，伸出手，覆在他紧握的拳头上。

　　手下的皮肤滚烫，肌肉绷得像石头一样硬。

　　“松开。”她说，“伤口会裂。”

　　男人没反应，依旧在发抖。

　　阿萝用了点力，掰开他的手指，他的掌心已经被指甲掐出了血印。

　　她起身去拿药罐，挖出一大块镇痛用的药膏，重新敷在他的伤口上，又用布巾浸了凉水，擦掉他额头和脖颈的汗。

　　做这些时，男人始终没睁眼，但颤抖渐渐平息了下来。呼吸从急促的喘息，慢慢变成沉重而缓慢的起伏。

　　阿萝收回手，准备起身回去睡觉。

　　手腕忽然被抓住了。

　　“……别走。”男人哑声说，眼睛依旧闭着，眉头紧锁，像是仍在忍受剧痛，又像是在做噩梦，“……娘……别走……”

　　阿萝僵住了。

　　她低头看着那只圈住自己手腕的手，又看了看男人惨白的脸。微弱的火光在他脸上投下跳动的阴影，让那张原本棱角分明的面孔，显出几分罕见的脆弱。

　　她沉默地站了一会儿，然后重新坐了下来。

　　没有抽回手，也没有再动。

　　就这样坐在草铺边的地上，任由他握着她的手腕，直到他的呼吸彻底平稳下来，陷入沉睡。

　　屋外，夜风穿过山林，发出呜呜的声响。

　　火塘里的最后一点火星，悄无声息地熄灭了。

　　黑暗笼罩下来，只有窗缝里漏进一点清冷的月光。

　　阿萝靠在墙边，闭上眼，轻轻一叹。

　　救一个人，原来这么麻烦。

　　她在心里暗念。

　　但奇怪的是，当第二天清晨的阳光从窗缝照进来，她睁开眼，看见男人依旧沉睡的、比昨日稍稍有了些血色的脸时，她忽然觉得，这代价，好像也没有那么难以忍受。

　　至少，他还活着。

　　而她，已经很久没有在醒来时，听见另一个人的呼吸声了。