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14、信任:未婚良人 初闻身世应 ...
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开庆元年，初春。
檐角的冰棱化了，日头底下滴着水，滴滴答答，像催着甚么。院角那株老桂还是枯的，凑近了看，枝头却已鼓起细小的芽苞，茸茸的，淡青色。
我教姜云渺练那套舒经功法，已满一月。
这功不求速效，只贵坚持。日升时起式，日落时收功，抬腿、屈膝、展髋、回正，一招一式，拆得极慢。她初习时滞涩，关节像锈住的旧锁，半月下来，到底松动了几分。
“抬腿不必过高，徐徐而动，以筋骨微热为度。”我虚托着她膝弯，不敢用力，只轻轻迎着，“对，慢些。”
她依言抬腿，额角渗出薄汗，在淡薄的日光里泛着细碎的亮。
能这样日日见、日日教、日日伴，已是偷来的福分。
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这日功法习至过半，她靠坐在廊下美人靠上歇息，捧着茶盏慢慢饮。春棠秋蕊被差去前院领春衣，院中只剩我二人。风穿过回廊，檐铃偶尔响一声。
我蹲身收拾散落的木桩、踏石，余光却绕着她。
“宋麟晏。”她忽然开口。
我抬眼。
她将茶盏搁在栏上，目光落在院角那株老桂，声音很静。
“你想知道我这条腿，究竟是怎生坏的么。”
我手上动作停了。
她没等我答，自顾自说下去。
“我娘是花楼里的人。”
这个词从她口中道出，平淡得像说今日天色。
“不是临安那些灯壁辉煌的秦楼楚馆，是湖州城外一处野路子班子，土娼窝子。”她唇角弯了弯，没有笑意，“我娘是那里最漂亮的。十六岁被贾似道看上，赎身买回，安置在城外别院。”
她顿了顿。
“赎身时，娘求他把一个姐妹也一并带出来。那是姨娘，从小与她一起被卖进楼里，一处长大的。贾似道准了。我七岁之前，是娘和姨娘一同照料。”
风穿过回廊，吹动她鬓边碎发。她没去拢，任它拂在颊侧。
“七岁那年，娘病没了。也是那年，正房知道了这处别院。”
她声音平稳，像在说旁人的事。
“姨娘被送走了。送到哪里，我不知道。我被正房的人拖到柴房打，就是那时伤了腿”
她低头，看着自己右腿。
“起初完全走不得。在床上躺了三个月。”她说，“后来贾似道来了，带了个老大夫。当着我的面说——这丫头模样生得好，日后有大用。治好她。”
屋内静得只剩风过檐铃。
“那是我头一回知道，自己生来是做甚么用的。”
她转过脸，看着我。
“从那天起，我就开始攒逃离的本钱了。”
“老大夫给我治腿治了许多年，开方时我在旁看着，日积月累，竟也通晓了药性，后来我不再满足于医书，托人搜罗毒经、蛊术、西域传来的香料图谱——贾似道为了将我“养好”，这些要求一概应允。”
“再大些，我明白了另一件事。”她说，“逃跑要银子。很多银子。”
她阖上眼，眉心蹙起。
“十五岁，贾似道开始带我去赴宴，我不知道自己会被献给谁，甚么时候被献出去。”
她声音轻而平静，“但我不能任人摆布。”
“所以我制香。”
她抬起眼，直视我。
“不是‘春深锁’那种助情之物——那种是我后来专为牟利研制的。我制的第一种香，是致幻的。”
“贾似道献我的第一夜，我非常害怕，手发抖得点了那香。他与我‘共度’了整夜，待晨光透窗，他心满意足，以为得偿所愿。”
“而我衣衫完整，在帘后坐了一夜。”
我怔怔看着她，喉咙像被甚么堵住。
“后来，皆是如此。”她声音淡得像一片将融未融的薄冰，“起初，那些男人的眼神像蛇信，夜里总做噩梦”
“后来竟也惯了。不仅惯，还能分出不同——有的像饿犬见骨，有的像商贾估价。再后来，连他们迷失几成、需哪味香攻破，我看一眼，便大致有数。”
她端起茶盏，慢慢饮了一口。日光落在她侧脸，那双桃花眼垂着，像两潭深不见底的井。
“那些年，我用这个法子护住自己，也用这个法子攒下第一笔银子。”
“有了银子，我开始打探姨娘下落，却杳无音信。我以为她早就不在了。”
她顿了顿，声音微涩。
“直到去年，养的那批暗卫有了成色，派去湖州、临安、绍兴，一处一处筛过去。终于在会稽山深处一座荒僻尼庵里，寻着了她。”
“人还活着。只是眼……”
她停住。
廊外风止。檐铃不响。
“被弄瞎了。”她说完。
我没接话。也说不出话。
过了很久，她轻轻开口，声音像从很深很深的地方浮上来。
“我想接她回来。”
方才那番话还压在心头——她自幼如何在男人堆里周旋、步步为营护住自己。我不懂如何道出这份疼，指节已攥得发白。
她续道：“贾似道既已追至庆元，迟早会查到那里。若他以姨娘要挟……你能替我接她回来么？”
“自然可以。”我应得没有犹豫，“只要我能做到的，都能。”
她抬眸看我，我溺在她的桃花眼里，一时之间忘了移开。
马上，她别过脸。我心头空了一瞬。
“只是接姨娘前，还有一事想请你相助。”
“你说。”
她别过的眸，复又抬起。
“我想请你……假作我的未婚夫婿。”
我一怔。
“姨娘这些年肯定惦着我，盼我有个好归宿。”她顿了顿，“我不想让她知道我仍在这世间飘零无依，是被生父待价而沽的器物。”
“还有吴统领……我拒了无数次，他不肯听。若你以未婚夫身份出现，他便不好再纠缠。你也知道，”她弯了弯唇角，那笑意很淡，“男子追女子天经地义，却有个不成文的规矩——不夺人妻。”
我听着自己越来越快的心跳。
“你与吴雄同时在示好，”她说，“但你无妻室，又一路护我从临安至庆元，于情于理，我选你，都说得通。”
她望向我，眼中无试探，唯有坦诚。
顿了顿，抿唇，似斟酌再三：
“宋麟晏，我知你心悦于我。”
我怔住。震惊之余，脸颊已烫起来。
她轻轻笑了一下：“男人的眼神，我瞧太多。你这般藏不住的心思，我怎会看不出。”
笑意旋即敛去，她认真道：
“我生这副容貌，中意我是许多男子再自然不过的事。可我不信风花雪月，不信男子许诺，不信世间有所谓的爱——对你亦如此。”
她顿了顿。
“但你始终与旁人不同。你倾慕的眼神里没有迷乱，没有贪婪，没有占有，没有欲望。纵是那日被助情香染了神志，眼底也尽是克制。你这样的人，我从未遇见过。”
我垂眸，心下苦笑。
那不过是一个女子，在倾慕另一个女子。
心思被看穿了，真实身份……此刻更不敢说，以女子之身、好友之名伴她的路，已走不通，怕吓着她，也怕她以为，这又是一场蓄意的欺瞒。
沉默良久。
她先开口：“只一事，我能确定。”
她看着我。
“我信你。”
“不是风花雪月。是朋友之间的、可托付的信。”
“所以这未婚夫妻之名——”
她顿了顿，字斟句酌。
“只是名。朋友之实，一如从前。待一切安顿，随时可解。你……愿否？”
不是因为她爱我。
是因为她信我。
信我与旁人不同，信我不会借这虚名行逾矩之事，信我即便被拒也不会怨怼、不会纠缠、不会将她交付的信任，变成刺向她的刃。
这份信，是她能给出的最贵重的东西。
比情意更贵重。
我听见自己的声音，平稳如常，像在应承一桩寻常事：
“好。”
她抬眼。
“我答应你。”
她望着我，那双桃花眼里漾开明亮的欢喜，明媚得让人移不开眼。
“阿晏，”她顿了顿，“可否这样唤你？”
阿爹唤我晏儿，从没人喊过阿晏。
这两个字从她唇间轻轻滚落，我半边身子都麻了。耳根大约红得不成样子。
“自然……可以。”声音有些发紧。
她轻笑，眉眼弯弯：“那你唤我渺儿。娘和姨娘小时候都这般唤我。”
我抿了抿唇，喉间滚了两滚。
“渺儿。”
她笑意还停在唇角，眼神却软下来。
“宋麟晏，谢谢你。”
那声音很轻，混着初春草木的清芬，一字一句落进心口。
久久，不能平。
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三日后，我启程赴会稽山。
春棠秋蕊随行，另带了姜云渺手下四名暗卫，皆扮作家仆。吴潜借了我们一辆宽敞安车，铺了厚褥，供姨娘回程乘坐。
临行前夜，姜云渺来我房中，将一只小巧的锦囊系在我腰间。
“里头是姨娘年轻时戴过的耳坠。”她垂着眼，“她看不见，你递到她手里，她便知是谁遣你来的了。”
顿了顿，又道：“山路难行，你腿伤才好不久……”
“无妨。”我说，“你安心等便是。”
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一路南行，春意渐浓。越州地界多山，官道蜿蜒于青峦之间，时有野桃横逸，枝头初绽的粉白花瓣被风卷起，落在车顶、衣襟、鬓边。
第五日黄昏，我们抵达会稽山深处的宝林庵。
庵在竹海深处，青瓦白墙，香火冷清。老尼将我们引入后院，推开一间低矮禅房的门。
屋内很暗，只开一扇小窗。床沿坐着一个妇人，穿半旧的灰布衲衣，头发花白，用一根木簪绾着。她背脊佝偻，双手搁在膝上，指节粗大变形——那是长年浸冷水、做粗活的印记。
她听见脚步声，微微侧首。
那一双眼睛，眼窝深深凹陷，眼皮覆着，已不见天光十二年。
我走上前，在她面前蹲下，将那只锦囊轻轻放进她掌心。
她摸索着打开，指尖触到那对冰凉的银耳坠，整个人忽然僵住。
“是……渺儿来了么？”她声音沙哑，像锈蚀多年的铃。
“渺儿没来。”我说，“她嘱我来接您回家。”
妇人握着耳坠的手剧烈颤抖起来。浑浊的泪从紧闭的眼窝滚落，一滴，两滴，落在灰布衣襟上，洇开深色的湿痕。
“回家……”她喃喃，反复摩挲那对小小的银饰，“回家，回家……”
她反复说着这两个字，像在确认这不是一场梦。
回程路上，姨娘的精神明显好了许多。
她看不见，便用手摸索着辨认每一样东西——车壁的木纹、茶盏的釉色、我袖口的针脚。
她不曾问姜云渺为何不来。只在第三日傍晚，摸索着握住我的手。
“公子。”她那双失明的眼睛对着我，像深井映着天光，“渺儿她……这些年，过得好不好？”
我沉默良久。
“……她在等您回去。”
谷雨后旬，我们回到庆元府。
车至西跨院门口，我扶姨娘下车。她站在春日淡薄的日光里，微微侧首，像在辨认什么。
然后她听见了。
那极轻的、因右腿不便而略显迟缓的脚步声，从院门内急促地、踉跄地奔来。
姨娘向前伸出手。
姜云渺扑进她怀里。
没有言语。十二年漫长的失散、隐忍、寻觅，都沉在这无声的拥抱里。姨娘颤抖着手，一遍遍抚过她的发顶、额角、脸颊，浑浊的泪从深陷的眼窝不停滚落。
“渺儿……”她声音哑得几乎听不清，“渺儿，我的渺儿……”
姨娘被安顿在西跨院旁一处清净小院。秋蕊拨去照看，姜云渺几乎每日都去陪她坐坐，有时带新制的软糕，有时只是挨着她膝边，听她讲那些七岁前便记得的、娘亲的旧事。
吴雄那边，姜云渺托人带了口信。
口信说得很客气，也很明白：宋公子一路护持，患难相扶，已定婚约，承蒙错爱。
那之后，西跨院的梅瓶里，不再有新折的红梅。
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日子便这样缓缓流过。
每日晨起，我仍陪姜云渺习练那套舒经功法。姨娘总坐在檐下，膝上搁着针线簸箩，虽看不见，却总要面朝院中，听那一招一式的动静。
“抬腿。”我虚托着她膝弯。
她依言抬腿，动作比初时顺畅许多。那式“舒筋”从前只能及椅面，如今已过腰线。落地时，旧日那道略显沉重的顿挫轻了大半。
姨娘侧耳听着，忽然笑：“渺儿今日脚步轻了。”
姜云渺收势，低头看自己的右腿。再抬眸时，那双桃花眼里漾着薄薄的、明媚的碎光，像春冰乍破时漏下的第一缕晴色。
我望着她，不觉沉溺。
待她转眸看向我，我慌忙垂下眼，耳根烫成一片。别过脸时，听见她轻轻笑出了声。
那笑声很轻，干干净净的。不是从前的调笑，不是带着试探的促狭。只是觉得我有趣，便笑了。
我攥着袖口，不敢再看她。
午后，她时常携香而来。
我夜里睡不好，她便点一炉安神香，让我枕她膝上午寐。新香制出，也仍寻我试，细细问那药性起承转合、体感几分几寸。
只是试新制的助情香时，她不再解衣，不再有那些似真似假的调弄。
守礼，细致，目光清正。
我渐渐明白。那些轻佻的言语、褪衣时似笑非笑的眼波，原是一层壳——是她在这吃人的世道里长出的、对付男人的保护色。无力时便演，讽刺时便笑，将那些贪婪的目光一一还施彼身。
如今她信我。那层壳便不必了。
甚至有一回，助情香烧到最烈处，我攥着榻沿，额角青筋突突地跳，呼吸烫得像烧。
她静静看了我片刻，忽然侧身坐上榻，从背后环住了我。双臂收得很轻，像拢一件易碎的器。
没有调笑，没有试探。只是将下巴抵在我肩上，由着那一炉香在室内静静烧尽。
“……太难受的话，可以说出来。”她声音很轻，像怕惊动什么。
我没答话。眼眶却泛起潮意。
“从前那样，”她顿了顿，“是不是吓着你了？”
“哪样？”
“解衣。”她顿了一下，“调弄你。”
我摇头。
“我知道你不是在试我。是在试那些香。”
身后静了一息。
“以后不会了。”她说，“从前做那些事，是知道对方会有何反应——窘迫、失态、露出本相。香有效了，这人对我也便无威胁了。”
香炉里的青烟袅袅升起，在光柱里打着旋。
我忍着体内翻涌的情潮，哑声道：“往后有我在，必护你周全，不叫旁人欺了你去。”
她没再说话。过了很久，久到我以为她睡着了，才听她低低开口：
“此刻如何？这次的助情香比上次烈么？”
“烈一些。”我顿了顿，“但无妨。应能卖上更好的价钱。”
她静了一息。
“我这样的出身，被献给过那么多男人，虽护得清白，也躺过他们的榻。还会制这种“下流”的香”
“你怕不怕我？”
我摇头。
她的双手环得更紧了，温热的身体紧紧贴着我。
“…我也不怕你。”
她的声音很轻，手缓慢抚过我的腰侧、肩臂，替我缓缓疏散，“我早已服药，此香于我无用。”
“渺儿，”我哑着声，“不必……尚能忍。”
“阿晏，我不想你太难受。”
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朝暮更迭，未有尽时。
夜来辗转时，满脑子仍是她的桃花眼，鼻尖也像还萦着那缕药草香，身子仿佛还被她温热的体温烫着。我承认，我贪恋这个名分。假的也好，虚的也罢，有了这名头，便能堂堂正正守在她身侧。
她予我的，不是心悦，是信任。
不是两情相悦，是“你与寻常男子不同”。
这有名无实的未婚夫妻，竟是我在这进退维谷间，所能寻到的最好处所了。
彻底无眠，披衣起身。
推开窗，一池暑气涌了进来。
池中荷箭森森立着，最高的那一枝已绽开一线，月色下露出内里薄薄的红。荷香隔水飘来，若有若无。
从春到夏，原是转眼的事。
我望着那半开的荷，心里却浮起旁的事。
史书所载，今年十月吴潜将入朝拜相。可相位不过半年，他便会被贾似道倾轧失势。届时贾党权倾朝野，庆元府未必还是安身之所。
窗外池中，那枝初绽的荷才开至七分，旁的箭苞还在日夜赶着，预备在盛夏尽头开尽这一季的热闹。
而我，也该早作打算了。
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“初闻身世应夫婿，阿晏自此唤渺儿”
