《曹贼竟是我自己》我系花萝

1、大将军回朝 “儿子想娶

　　嘉武三年六月，定远大将军萧岳班师回朝，沿途百姓箪食壶浆、仰慕不已，京城中更是欢饮达旦、万人空巷。

　　大梁帝王李平熙盼这日已经盼了足足四年。四年前，先帝宾天，十九的他初登基，朝政本就不定，又逢兄弟手足相残，刚坐上的皇位风雨飘摇，随时有被推翻的可能。

　　恰此时北狄又犯大梁边境，西北三州半年内皆入敌军手，大为危急。无可奈何之下，只能请萧岳再次出山，并封定远大将军，出征西北，平定北狄祸事。

　　萧岳出征时，已经二十七岁。归来后年过而立，面上已有多年征战在外的风霜痕迹。大军过京城街道，百姓夹道欢迎，欢呼声不绝于耳。李平熙吩咐礼部必然要以臣子最高规格迎接萧岳，故而沿街敲锣打鼓，唢呐开道，几展龙旗飘摇头顶，为大军指路。

　　甚至沿街不少秦楼楚馆都有年轻男女探头望来，热闹一时无两，人人都为终于平定的江山欢欣鼓舞，更准备一睹这位年轻的大将军风姿。

　　萧岳的确年轻。他骑着一匹高头大马，行走于大军之前，面色冷凝，下颌紧绷。从这张脸上看不到多少微笑神情，甚至会让人感觉他也许生来就不会微笑。萧岳的面部线条是十分刚硬的。从额头到颈间，每一寸都如刀刻斧凿，似乎只有这样才能抵挡住西北黄沙，左眼眉骨一道伤痕，因经年累月风霜侵袭已经有些发白，四周肌肤微微皱起，使得这道疤痕似乎狰狞，又有些别样风味。

　　一个年轻将领跟在身边，目光总四下打量，似有警惕。身后几人也神情紧绷，没有半分回朝的轻松喜悦。

　　萧岳看一眼身边，又很快收回目光，低声道：

　　“进京便不会再有岔子，莫要表现出来。”

　　将领道：“大将军，狼可就藏在人堆中。”

　　萧岳默而不语。抬眼望去，御道尽头黑压压一片人群，已然静候许久。

　　嘉武帝李平熙于皇城门口亲自迎接。到御道前，尚未跨入，萧岳便已翻身下马。他披风凛凛，大跨步向前走，文武百官已经守候于前，萧岳看也不看，摘下头盔，在李平熙来扶时干脆下拜，沉声道：

　　“臣萧岳不辱使命，幸而未令陛下失望。”

　　李平熙眼含泪光，连声道：“有大将军在，我大梁可保万世平安。快快请起！”

　　萧岳班师回朝，又被皇帝和朝臣百般称赞，也可称一段佳话。总之，于萧岳而言，他已做足礼数，平定西北后，自己将有很长一段时间可以居住在京城，自然而然，便能做自己的事情。

　　为萧岳的接风宴足足持续了三日。三日后，尘埃落定，萧岳迫不及待卸甲归家，将军府中，父母已在门口等候。

　　萧岳出身将门世家，父亲便是将军，十五岁上战场，在儿子已能替代自己后更是坚持又上阵五年，才回家养老。母亲是京城内一户大户人家的大家闺秀，温柔贤淑，将内宅打理得井井有条，于丈夫三十年同舟共济，如今也陪伴在老将军身边，含泪微笑看自己的儿子归家。

　　萧岳回来，自然要先和父母寒暄两句，询问家中境况。一家三口其乐融融，相携进屋。老夫人连忙让人去布宴，要为萧岳好好接风洗尘。萧岳忽而沉了面容，扑通一声跪下，对着父母二人道：

　　“儿子从西北归来，心中除了念及家中，还有一事，求父母成全。”

　　老夫人忙道：“岳儿，有什么事不能站着说？你如今立了泼天的功劳，就算是要天上的星星，爹娘都想办法为你取来……”

　　萧岳不肯起身，直盯母亲双眼，一字一句道：

　　“儿子想娶江家三公子江祈云为正君！”

　　“啪”一声，老夫人手中茶杯落到地上，摔个粉碎。

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　　“萧岳班师回朝了！”

　　消息如同生出翅膀，迅速传遍朝堂内外。西北连年征战，如今终于大捷，北狄缩回大漠，边关彻底平定，按理来说应当是个好消息。

　　相府内，几人却紧绷面庞，神情凝重，看不出半分喜色。

　　一人坐于上首，双目微闭，手握扶手，一把长须蓄于胸前，跟随呼吸轻轻浮动。

　　左下首一人低声劝道：“诸位也不要太过焦急。相爷乃是百官之首，又是当今皇上的肱股之臣，怎能没有办法？”

　　另一人急道：“靳大人，您是当今国丈，当然不急。可我们如何有这样一位贵人在后宫帮衬？”

　　又匆匆拱手道：“相爷，您可不能见死不救啊。等萧岳回来，西北转运的帐但凡一对，咱们都难以脱身。萧岳在北狄屡遭暗杀，回来的路上也不太平，他如何不会察觉？何况那江家虎视眈眈，我等自身性命微不足道，只是相爷——”

　　“咔嗒。”

　　一盏茶被轻轻放在桌沿，仅此一声，余人便都不敢说话。大家纷纷坐回原处，垂头不语，目光虽仍在四下乱撇，却不敢再看上首。

　　此人长叹一声，半天，才慢条斯理道：

　　“急什么？翻不了天。你们记着，咱们大梁臣子做什么事都是为了陛下。挣钱为了陛下，省钱也是为了陛下。他萧岳若是不认这个，便是他自己心里没有皇帝，没有朝廷。与我们何干？”

　　又道：“再说，江家有什么可怕？他家一共二子一女，女儿已经嫁出，三公子也早与宣定侯府结亲，想要攀上大将军府，他们家还得多动动脑筋。”

　　此话一出，几人终于安静下来，眼中带着希冀，一同投向上首。

　　那人眼睛终于睁开。一只暗黄眼球横于眼白间，冷冷扫过台下诸人。

　　“只是我担心，陛下也大了，如今西北大军又回朝……到那时，我等要做何事，便是难上加难。”

　　一人立即起身：“杀不杀？”

　　“要杀，不在今日。”那人拿起茶盏，茶盖在杯口剐蹭两下，语气分外平静。

　　“兵来将挡水来土掩。咱们静观其变。”

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　　宣定侯府内吹吹打打，也是锣鼓喧天鞭炮齐鸣，左右两只石狮子都挂了红绸带，如春风拂面，喜气洋洋。

　　世子李承身着一身红衣，亲在侧门迎轿，这是他纳的第四房侧君。与之前的两房都不同，这位出身不算多么清白，来自于京城最大的秦楼水月苑，是楼里的头牌，李承谈事的时候睡过几次，很是喜爱，三百两银往外一赎，就成了宣定侯世子的第四房侧君。

　　世子爱好特殊，最喜欢身量纤细、容貌清秀的哥儿。府内倒也有女子，不过多为侍妾与通房。算来后院也已有十几人，连从弟李平熙的后宫现在也不过五人。

　　家中倒不阻挠他纳侧君，只是前几个还都是正儿八经人家的孩子，这个却是个秦楼出来的哥儿，老侯爷只怕闹得府内鸡犬不宁，骂了几回，但李承从不肯听，无计可施，也只能随他去了。

　　当夜，喜烛高照，被翻红浪。李承正君江祁云坐在榻边，正在读书。

　　他看起来不过二十三四年纪，已去冠，长发垂落肩头，身着寝衣，准备入眠。京城的六月天已经十分燥热，屋内放好了冰块，却还需要将窗户打开一扇。窗外传来丝丝蝉鸣，月光倾泻，夜风吹来，隐约有些湿黏凉意。不远处听雨阁传来隐隐欢笑。江祁云只是抬抬眼皮，没作理会。

　　小厮小淇就在旁边候着。原本也是眼观鼻鼻观口口观心，装听不见，可那头声响越来越大，欢笑和喘息交织在一起，几乎连李承的声音都听得清，小淇也忍不住抬头，犹豫了一下，伸手要关窗。

　　江祁云头也不抬，淡淡说道：“不必。盛夏天热，开着窗还能吹吹风。等到睡觉时再把窗户关上。”

　　小淇愤愤道：“世子也真是的，纳便纳了，要便要了，正君也没说什么。但做那事儿，也不避着点人！”

　　江祁云道：“他是宣定侯世子，侯府便是他家，他到哪里去避着人？有什么必要避着人？又要避着什么人，难道要避着我？”

　　小淇道：“不是避着正君，是避着江家的三公子，避着江家日后在朝堂弹劾他一本的权势。”

　　江祁云不再说话。他的目光依旧落在书上，思维却因小淇这句话飘出去很远。当日迎亲，父母百般叮嘱，到了侯府势必小心谨慎，不要被人捉住把柄。

　　母亲拉着他的手垂泪道：“祁云我儿，若非那苏氏子做局，何须我儿与这样的人成亲。只是你父亲的确十分需要宣定侯的助力，关乎我江家上下十几口人性命，我儿必然多多留心，不要同世子有冲突，切记切记。”

　　自己那时是怎么说的？似乎也没说什么，只是点一点头。有些话，不必出口也明白，苏青梧自从三年前拜相，如今已算一人之下万人之上。三年间，利国利民的好事倒也做了些，只是更多时间用于争权夺利扩展势力，不惜残害忠良，朝中竟有大半朝臣的立场已偏向苏相。

　　苏相有幼子，也是刚弱冠，与他年纪差不多，叫苏砚，也是个哥儿。生来一张芙蓉面，为人却是十分阴险狡诈，背地里下了不少狠手，不愿与苏青梧为伍的江尚书便被因一时疏忽，被他打了个跌。

　　江祁云与苏砚算不上陌生，的确有同窗之谊，两人少年时一同读书，彼时江祁云就知道他不是省油的灯。

　　那时他们有个共同的朋友叫萧峤，是现在定远大将军萧岳的堂弟，当时在将军府暂住。萧峤心思活络，虽寄人篱下，但是心善嘴甜，哄得老将军和老夫人高兴得很，不拿他当侄儿看，反倒相当于半个儿子。

　　只是虽然在将军府吃得开，在京城却未必。这些个小哥儿各有各的阳关道，门一关就不许外人进来，萧峤在官学里很是尴尬，认识江祁云和苏砚前，常常独来独往。

　　有人看他从小长在乡野，和京中贵公子都不熟，就常受欺凌。一次吏部侍郎小儿子庾忆白非说萧峤偷了他最喜欢的玉佩，叫人到书案上一阵乱翻，果真翻出来他的玉佩。

　　庾忆白嚷嚷着要叫人拿下萧峤，江祁云本想出手相救，但苏砚却先行一步，叫庾忆白看看自己书箱。

　　庾忆白在书箱中又发现了自己的玉佩，十分尴尬。苏砚笑着说：“庾兄的玉佩，我也是见过几次，在珍品阁几两银子就能买一只，算不上什么贵重东西。你能有，萧峤弟弟当然也能有。萧家三代忠良，一块玉佩还是买得起的，倒也没有必要偷别人家的。我看，就是庾兄自己记错了，才闹出如此乌龙。”

　　庾忆白虽然不满，却也无可奈何。事后萧峤自然也同苏砚成了朋友。后来苏砚还告诉他，这些京城贵子无甚可怕，很多都是外表光鲜亮丽，内里草包一只。

　　相处多了，萧峤深以为然。从军出征前常拿此事与江祁云说道，希望他可以同苏砚更进一步交谈。只是江祁云不知为何总与苏砚做不到如何亲密，两人彼此总如云雾相隔，无法交心。

　　萧峤和苏砚关系好，自然而然，将军府和苏青梧的关系也就不错。后来吏部侍郎连降三级，庾忆白离开官学转到家塾，临行前对江祁云说，以前萧峤经历的好多委屈，其实都是苏砚的手笔，那块玉佩本来也不是他的，是苏砚的，要江祁云千万不要上他的当。

　　庾忆白是怎样的人，又有怎样的胆，江祁云心中非常清楚。他没说信也没说不信，那时萧峤也已不在京城，无从查证，便放下此事，以待日后再说。

　　谁想不等查证，忽而一桩科场舞弊案惊动朝野。弘晟二十五年，有人写匿名信向当时的主考官方时举报考题泄露，有数十名考生夹带入场，且早有买通考官等罪行，其中牵涉众多。

　　弘晟帝大怒，当场逮捕并搜查所有考生，且调查各个官员，拔出萝卜带出泥，从副主考魏在庭开始，彼此攀咬，六部全有参与，从朝堂到乡野无一不全，竟然牵涉出数百人。连一些一品二品大员都有牵扯，无论利益亲缘，都深陷泥潭。

　　弘晟帝本就是上了春秋的人，被此一击更是惊怒交加，重病不起，下令严惩。朝中人人自危，而江祁云的父亲江斯明因为侄儿牵扯其中，无奈之下请求当时朝野如日中天的宣定侯，后来宣定侯被苏青梧怂恿，要了一个儿子，称必会保护江家。

　　但谁也没想到的是，江祁云刚嫁到侯府没有一月，弘晟帝在一个雨夜忽而病重，就此驾崩。

　　弘晟帝儿子不少，纷纷对帝位虎视眈眈。太子五年前离奇去世，弘晟帝本就多疑，如今更认定太子之死必然是其他儿子所为，诸位皇子无诏不得靠近。唯有最小的儿子李平熙因为母妃受宠、心思纯善，是弘晟帝从小看到大的，被弘晟帝留在身边，帝驾崩后人心浮动，苏青梧等人作为顾命大臣，将李平熙推上皇位。

　　李平熙登位后，要稳定朝局，就要尽可能避免朝臣间的争斗，故而沸沸扬扬的舞弊案最后也只是斩了带头的几个，草草了之。江斯明更是除了罚俸一年外没有任何其他的惩罚，宣定侯收礼没办事，自是占了江家的便宜。

　　江家提心吊胆半年，白搭了一个儿子进去，心中很是后悔。只是覆水难收，只能眼睁睁看着李承在有了正君后又作威作福，接连纳些个侧君进去，也无可奈何。

　　对此，江祁云比旁人要更清楚。只是他从来不管，也不在意，整日在侯府中走流程，看不出半分伤心难过。

　　李承在厢房折腾了多久，江祁云就睡了多久。次日他神清气爽起来，看那头李承还没动静，便先去给老侯爷奉茶，随后用了早膳，带了小淇和几个侍卫，打算出门。

　　几日前大将军班师回朝，萧峤也在其中。早在边关他便隔月来信，约了几次出游。侯府虽然也不太乐意他总是出门抛头露面，但碍于江祁云在其他方面又做得无可挑剔，也只能睁一只眼闭一只眼。

　　此时尚算清早，天光自窗缝泄入，随着马车摇摇晃晃。江祁云坐在马车中，被云纱遮挡，膝上放一本书，正在翻阅。窗外传来小贩的叫卖声，又被侍卫从外侧身挡住。

　　原本马车行进从容，忽而一顿，骏马嘶鸣一声，急停在路中间，晃得江祁云往前踉跄了一下。

　　他微微皱眉，合上书，隔着门道：“怎么了？”

　　侍卫道：“正君恕罪，方才迎面而来一辆马车，正与咱们对上。看车徽，似乎是定远大将军府的人。”