6、第6章 田垄青青 ...
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这天起来，天际笼着层薄濛，铅灰色的云低低压着檐角。西山里的国子监，晨间的风更烈些，刮在脸上像细针扎似的。而无论严寒酷暑，国子监新生的一天从晨跑三里开始。
青衿学子们刚裹紧衣袍列好队，便有一道身影踏过晨雾而来。墨色直裾衬得肩宽腰窄，乌发用羊脂玉冠束起，额角光洁，眉眼清冽。周遭顿时响起一片细碎的吸气声，几个心性跳脱的学子直接看呆了眼，连列队的口令都慢了半拍。
好在国子监学子皆是饱学之士，虽心折于这份容貌气度，却也守得住分寸。且沐朗周身自带一种生人勿近的气场，纵是有人心痒，也只敢偷偷抬眼多瞧几眼 —— 毕竟爱美之心人皆有之，这般人物，多看两眼也是赏心乐事。
“晨跑三里，出发！” 左中郎将一声令下，学子齐齐迈开脚步。
晨跑原是夜星最拿手的，她身量虽纤细，脚步却轻快稳当。可身侧的辛夷本就体弱，才跑出半圈，额角便沁出了冷汗，脚步也渐渐慢起来。夜星也跟着放慢脚步，低声道：“调节呼吸，慢点来” 两人一缓，很快便落到了队尾。
队伍绕着校场跑，两圈下来，前头领跑的沐朗、明音，赶上了刚跑完一圈的夜星、辛夷。沐朗慢下了脚步，明音也跟着慢下了脚步。
三里跑完，沐朗与明音比旁人多跑了一圈，额角薄汗浸着，衬得面色愈发清俊。四人自然而然地聚到校场边的廊下拉伸，明音熟稔地从架子上取了水囊，先递给夜星，夜星先把手递给了辛夷。刚要抬手再取一个，便见一只骨节分明的手递来另一个水囊。夜星向沐朗颔首道谢，接过水囊，拧开润喉。四人堪堪喝过水，预备正式上课的梆子声便敲了起来。
国子监的授课博士中很多课程由朝中官员兼任，公务繁杂，故课业并不拘着固定时段，学子们只需修完通选课与选修课，成绩合格便可结业。但今日不同 —— 祭酒兼新政主笔明敛要亲授《为政》，讲解新政要义，满监学子几乎都默认要去听，连课室都选了最大的兰庭。
“阿星，我们…… 是不是该尽快取兰庭霸个位置？” 辛公好龙，昨日还心心念念想见华阳双璧，今日沐朗、明音、夜星皆在眼前，反倒紧张得手足无措。她只敢对着相熟的夜星小声说话，脑袋垂得低低的，视线黏在自己的裙裾上，耳根悄悄泛红，天知道她此刻心跳得有多快，像揣了只乱撞的小兔子。
“是啊，辛姑娘所言甚是。阿星，我们早些过去吧。” 明音早从父亲口中得知，今年国子监来了几位外藩学子，辛夷便是其中之一，故而早间便记下了她的名字，此刻闻言笑着附和，语气温和，令人如沐春风。
夜星刚跑完步，额角还带着薄汗，鬓边的发丝被汗濡湿，贴在白皙的脸颊上，透着点润泽的柔光。冷风一吹，双颊和小巧的鼻头都染上了一层浅浅的红晕。她饮尽最后一口水，温声道：“我今日选的是农学课，就不去兰庭了。”
“巧了。” 沐朗忽然开口，尾音带着点笑意，“我今日亦是选了农学课。”他心情愉悦时，眉梢的清冽缓缓化开，似冬雪消融。
梆子声敲了第二下，明音和辛夷咽下想说的话，两队人分开 —— 沐朗与明音朝着东侧兰庭方向走，夜星与辛夷往西侧农苑去。
“星姐既与明祭酒有师生之谊，本该去听恩师授课，怎的选了这农学课？” 沐朗和夜星并肩走在青石道上，语气漫不经心。
夜星垂眸望着脚下青石缝里钻出来的嫩草芽，声音轻松笃定：“正因与明祭酒有旧，他今日授课的讲义，我早前便已拜读过了。听闻赵博士今岁课业结束后便要辞官归乡，此后怕是再难聆听先生教诲，故而有此选择。阿元又是为何要来？”
“星姐这话可就说一半藏一半了。” 沐朗倏然停下脚步，转身拦在她身前，眉眼弯弯却掩不住眼底的通透，“赵博士要归乡是真，可你又为何非要来听他的课，不过是南地烽火刚歇，你知道战火纷飞里食不果腹、饿殍遍野的滋味，想求些能救急的学问罢了。” 他说着这话，语气里带点愤世嫉俗的讥诮，指尖拂过枝桠上刚抽芽的柳丝，“星姐，我猜得对是不对？至于我 —— 自然是跟着星姐来的。”
夜星望进他眼底：“阿元，你既猜透我的心思便好。你居北地，我处南地，边陲之地饱受战火之苦，天下百姓的难处原也是一样的，你我该是同一份心意才是。所谓“为政”，为政在民，而民以食为天。”
沐朗闻言未再多言，只侧身让她先行，指尖不经意间拂过她垂在身侧的衣袖，触到一片微凉的绣纹。二人脚下步子未停，道旁柳枝抽绿，偶有早莺掠过檐角，不多时便已到了课室门前，檐下未化尽的冰棱滴落水珠，叮咚作响，撞碎了早春的清寒。
农苑内静悄悄的，几畦菜苗刚抽新绿，墙角的枸杞枝抽出嫩芽，空气中飘着泥土的湿腥气混着嫩苗的清新。沐朗与夜星踏入时，只见屋内已坐了七人 —— 五人是真心向农，眉目间带着踏实气，指尖还沾着些许泥点；另有两人则懒懒散散，指尖捻着书卷似心不在焉，显然是为凑课业积分而来。待赵博士推门而入，小小的课堂正好凑齐十人，准备开始上课。
这赵博士原是地方小吏，却偏偏醉心农事，日夜埋首农书、躬耕试验，焚膏继晷数载，竟著成三大卷《农要》。谢相偶然得见其书，叹其济世之心，特拔擢入国子监任农学博士，还特意划拨了一方实验田给他。可赵博士性子执拗，实验田种出了成效，便心心念念要推至更广的地界，只是谢相公务繁冗，此事一拖再拖，始终未能成行。赵博士心下焦灼，想着若不能自上而下推之，便自下而上、从自家几亩薄田做起 —— 待自家田地丰收了，周边农人自然会效仿。毕竟农事从不是纸上谈兵的大部头，唯有在田垄间反复实践，方能真正造福百姓。
故而赵博士虽顶着博士头衔，模样却与寻常农人别无二致。他身着半旧的青布短褐，袖口裤脚沾着新鲜的湿泥，指节粗大、布满深浅不一的薄茧，那是常年握锄扶犁、躬身劳作的痕迹。发间混着几缕霜白，额角刻着细密的皱纹，却不是伏案苦读的清癯，而是日晒风吹的沉实。唯有一双眼睛，亮得像盛满了田垄间的晨光，透着股执拗又热忱的劲儿，瞧着便知是真心扑在地里的人。
他在案前坐定，声音带着几分田埂上的质朴，缓缓道：“地力同牲畜一般，也需歇缓方能丰饶。若连年种同种作物，地力耗竭，收成便一年不如一年。可如何能让土地歇缓，又不荒了田亩？” 他顿了顿，眼中骤然亮起光，像是已然望见田垄间金黄一片、稻浪翻滚，那股子对农事的热爱与喜悦，顺着眼角眉梢漫出来，“答案便是轮耕。老夫借鉴了朔地边郡农人‘畎亩交替’的抗旱古法，琢磨出了代田之法 —— 在地里挖一尺深的沟播种，中耕除草时，再把垄上的土耙下来，既能防风，又能保墒。来年耕种，再把垄沟互换便是。” 说罢，他取来笔墨，在宣纸上细细画出沟垄图样，线条虽简，却一目了然。除了那两个混积分的公子哥偶尔走神，其余几人皆屏息凝神，听得十分专注。
“老夫在实验田里试过了，此法一亩能多收半石粮！” 赵博士拍了拍案，语气里满是笃定，“纸上谈兵终是虚，你们随我到田里亲手试试！”
一行人来到农苑西侧的实验田，田垄整整齐齐，地里的土是刚翻过的，松松软软透着清新的土味。赵博士分给众人简易农具，便站在田埂上看着众人操作。沐朗与夜星虽皆是练家子，臂力不弱，可这挖沟需得讲究分寸，一尺深浅、行距均匀，不多时便额角沁出薄汗，掌心也被锄柄磨得微微发热。那两个混学分的公子哥，握着锄柄像是握着烫手山芋，挖了半晌只刨出几个浅坑，土块都未曾松动几分，脸上满是不耐。
赵博士提着种苗过来，走到沐朗与夜星身边时，脚步顿了顿，目光在两人挖好的沟垄上停留片刻，眼中闪过几分赞许。二人仔细清了沟里的枯草碎石，再按着赵博士方才所教，将垄上的土缓缓耙下，培于种苗根部。
“种子播于沟中，可避风沙、保墒情；中耕时将垄土培于根部，使作物‘根深能抗风’；下一轮播种时则垄沟互换，使土地‘息者欲劳，劳者欲息’。” 赵博士指着两人的成果，对众人说道，随即转向二人，“你们还有什么疑问吗？”
夜星敛了神色，躬身拱手，语气恳切：“博士此法，能增亩产、济万民，其功堪比开疆拓土、保境安民。只是学生还有一问，此法增进产量自是无可辩驳，但开沟起垄、挖土一尺，对寻常农人而言过于辛劳，不知代田法可有配套农具？”
“不愧是明祭酒夸赞的冰雪聪明！” 赵博士抚掌大笑，眼中满是欣慰，“老夫正要说此事，为配套代田法，我已琢磨着改进了几样农具。” 说罢，他转身回屋，抱出一叠厚厚的图纸，又拎着几件铁制农具，脚步有些踉跄，显是物件沉坠。沐朗与夜星见状，齐齐快步上前，一人接过图纸，一人扶住农具，动作默契无间。
“这是耦犁，二牛三人操作，犁铧宽一尺，可同时开沟起垄，效率是耒耜的五倍；这是耧车，三腿耧斗一次便能完成开沟、播种、覆土；还有这鐴土，犁壁装置可翻土成垄，避免土壤板结。” 赵博士逐一指点着农具，眼中满是爱惜。
夜星望着那些设计精巧的农具与图纸，不由得击节称赞：“此法此器若能推行，天下少饥民矣！”
沐朗指尖点在图纸上犁铧的位置，眉宇间带着几分思索，语气笃定：“学生以为，犁铧此处若改进成尖税角状，入土更利，阻力更小，农人操作起来还能再省些气力。”
赵博士闻言，眼睛猛地睁大，俯身凑近图纸，手指顺着沐朗指的方向细细摩挲，眉头先是微蹙，随即豁然舒展，脸上露出孩童般的狂喜，连声道：“妙！妙啊！尖税角状犁铧，入土更利、阻力更小，老夫怎么就没想到！” 他握着图纸的手微微颤抖，眼底亮得惊人，那是发明家偶遇知音、得见良策的极致欣喜，连鬓边的霜白都似添了几分亮色。
此时夕阳西斜，金辉洒在田垄上，镀得泥土都泛着暖光。课上的实践也已近尾声，赵博士满心都是改进农具的念头，兴冲冲地嘱咐了众人几句，便提着图纸匆匆回屋去了。
沐朗与夜星并肩在田垄间走了一遭，查视完方才开垦的沟垄，相视一笑，眼底皆是不言而喻的默契。沐朗语气带笑：“忙活这半日，腹中早已空空，星姐，咱们去寻些吃食？”
夜星颔首，唇角噙着浅弧，被风吹乱的鬓发贴在颊边，添了几分柔和：“正有此意。”
二人并肩踏着余晖往学监食肆去，身后田垄青青。
作者有话说
第6章 第6章 田垄青青
